带着一身秘境的风霜与收获，苏婉和林萱轮流背负着依旧昏迷的陈师兄，终于抵达了陨星秘境的出口区域。那巨大的、旋转着星辉的光涡依旧矗立在山巅，只是光芒比一月前黯淡了些许，意味着秘境即将关闭。
出口附近聚集了不少弟子，个个气息都比进入时强盛了几分，但也大多带着伤，神情疲惫中透着兴奋或遗憾。苏婉三人的出现，并未引起太多注意，毕竟像他们这样带伤出来的队伍不在少数。
然而，当苏婉的目光扫过人群时，与几道阴冷的视线不期而遇。那是几名身着丹堂服饰的弟子，正簇拥着一位面容倨傲的内门执事，死死地盯着她，眼神中充满了毫不掩饰的敌意和一丝……难以置信。
他们显然已经通过某种方式，得知了那三名弟子伏击失败、尽数陨落的消息。
苏婉心中冷笑，面上却不动声色，径直走向光涡。她感受到一道强大的神识在她身上扫过，带着审视与压迫，来自那位丹堂内门执事。她立刻运转功法，将自身气息收敛得更加彻底，只流露出炼气六层巅峰的修为，以及经过秘境磨砺后那股难以完全掩饰的沉凝煞气。
那执事眉头微蹙，似乎有些意外苏婉能活着出来，而且气息似乎比预想中要扎实，但并未发现明显的破绽，最终冷哼一声，收回了神识。
苏婉不再停留，与林萱一同踏入光涡。
熟悉的眩晕感过后，脚踏实地的感觉传来，他们已经回到了清虚宗后山的平台之上。外界熟悉的灵气扑面而来，虽然稀薄，却纯净温和，与秘境中那混乱狂暴的星辰煞气形成鲜明对比，让人不由得精神一振。
平台之上，各峰长老、执事早已等候，迎接自家弟子归来，同时统计收获，评估表现。
“苏师姐！”一个充满惊喜的声音响起。
苏婉转头，只见张禾、李铁、王师弟等人竟都等在平台边缘，此刻正激动地迎了上来。看到苏婉虽然衣衫有些破损，气息却沉凝无比，眼神锐利如星，都松了口气，随即露出欣喜之色。
“师姐，你可算回来了！我们都担心死了！”张禾语气激动。
“回来就好，回来就好！”李铁憨厚地笑着。
王师弟则机警地扫了一眼不远处那群丹堂弟子，低声道：“师姐，丹堂那边似乎……”
苏婉微微颔首，示意自己知晓。她将背上的陈师兄交给迎上来的皓月宗接应人员，林萱感激地看了苏婉一眼，也跟着同门离去。
“先回五味斋。”苏婉对张禾等人说道，现在不是叙旧的时候。
然而，他们刚要走，一个冰冷的声音便响了起来：
“站住！”
那名丹堂内门执事，带着几名弟子，拦住了他们的去路。执事目光锐利如鹰，锁定苏婉：“清虚宗弟子苏婉，我丹堂有三名弟子在秘境中陨落，据查，他们最后出现的位置与你相近。对此，你有何解释？”
来了！果然发难了！
平台上的目光瞬间汇聚过来。其他宗门的弟子也好奇地观望。
张禾等人脸色一变，就要上前理论，被苏婉抬手拦住。
苏婉面色平静，看向那执事，不卑不亢地道：“这位执事，秘境之中，危机四伏，弟子陨落实属寻常。您所言那三位师兄，弟子并未遇见，更不知其陨落之事，何来解释？”
“哼！巧言令色！”执事厉声道，“有人见到他们往你所在区域去了！若非与你有关，他们为何会齐齐陨落？定是你见财起意，或是蓄意报复，暗害同门！”
这顶帽子扣得极大！暗害同门，在宗门是重罪！
苏婉眼神一冷：“执事此言，可有证据？秘境广阔，弟子修为低微，如何能同时暗害三位修为高于我的师兄？莫非丹堂办案，仅凭猜测便可定罪？”
“你！”那执事被噎了一下，他确实没有确凿证据，那三名弟子死得干净利落，连求救讯息都未能传出，现场也只留下激烈战斗和煞气爆发的痕迹，根本无法直接指向苏婉。他不过是受孙长老之命，借此机会发难，试图打压苏婉的气焰。
“牙尖嘴利！”执事恼羞成怒，“即便不是你亲手所为，也必与你脱不了干系！依我看，需将你带回执法堂，仔细审问！”
说着，竟是要强行拿人！
张禾等人怒不可遏，就要上前阻拦。周围其他峰的弟子和执事也议论纷纷，觉得丹堂此举有些过分了。
就在气氛剑拔弩张之际，一个苍老而威严的声音淡淡响起：
“何时我经阁的弟子，轮到你丹堂随意审问了？”
众人循声望去，只见韩长老不知何时已来到平台，正慢悠悠地踱步过来，目光平静地看着那名丹堂执事。
那执事见到韩长老，气势顿时一窒，脸上闪过一丝忌惮，拱手道：“韩长老，此事涉及三名弟子陨落，乃宗门大事，我丹堂有权过问……”
“过问可以，拿人，不行。”韩长老打断他，语气不容置疑，“无凭无据，仅凭臆测便要羁押弟子，谁给你的权力？宗门规矩何在？”
韩长老目光扫过那执事，又看了看苏婉，尤其是在她身上那沉凝的煞气和扎实的根基上停留了一瞬，眼中闪过一丝不易察觉的讶异和满意。
“秘境之中，生死各安天命。既然没有证据证明苏婉杀害同门，此事便到此为止。”韩长老一锤定音，“若你丹堂执意追究，可向执法堂正式提请，按宗门律令办事，而非在此私下拿人。”
那丹堂执事脸色一阵青一阵白，在韩长老的威势和周围众多目光的注视下，知道今日绝难如愿，只得咬牙道：“既如此，我会如实禀报孙长老！我们走！”
说罢，带着一众丹堂弟子，灰溜溜地离开了。
一场风波，被韩长老轻易化解。
“多谢韩长老！”苏婉连忙躬身行礼。张禾等人也齐声道谢。
韩长老摆了摆手，看着苏婉，淡淡道：“秘境一行，看来收获不小。根基扎实了许多，对煞气的抗性也非比寻常了。不错。”
他并未多问苏婉在秘境中的具体经历，只是提点道：“木秀于林，风必摧之。你好自为之。”说完，便转身飘然离去。
苏婉明白韩长老的意思。她这次秘境归来，实力提升明显，必然会引起更多关注，尤其是丹堂的敌视只会更深。接下来，必须更加小心。
“走吧，我们回去。”苏婉对翘首以盼的张禾等人说道。
回到阔别一月的经阁丙区，五味斋的一切依旧井井有条，甚至规模似乎还扩大了些许。显然在她离开的这段时间，张禾等人将这里打理得很好。
楚芸听到消息，也立刻从灵植田赶了回来，见到苏婉安然无恙，眼中充满了激动和如释重负。
众人齐聚小院，苏婉简略说了说秘境中的经历，隐去了与紫鳞煞蟒搏杀、矿脉窥视等最凶险的部分，只提及了采集到吸煞草、星纹石等材料，以及自身对煞气抗性的提升。
即便如此，也听得张禾等人心惊动魄，对苏婉更是敬佩。
“师姐，你不在的这些日子，我们也没闲着。”张禾兴奋地汇报着，“‘基础净化包’和‘速生薯’的推广很顺利，贡献点体系运行良好，又吸纳了不少踏实肯干的弟子。李铁和楚师妹还联手改良了几种低阶灵膳的配方，效果提升了一成左右！”
苏婉听着，心中欣慰。五味斋，正在朝着她期望的方向稳步发展。
她将秘境中带回的大量材料取出，分门别类交给众人处理，尤其是将吸煞草和几种特殊的变异灵植交给楚芸研究，将星纹石、生命星髓等矿石交给李铁，看看能否融入现有的灵膳或者开发出新的物品。
有了这些新材料，五味斋的底蕴和研发能力，必将再上一个台阶！
当晚，苏婉独自坐在房中，手中把玩着那株最大的净煞白莲，感受着其中蕴含的精纯清灵之气，眼神坚定。
丹堂的威胁并未解除，自身的实力还需不断提升。接下来，她要利用这次秘境的收获，潜心修炼，巩固根基，同时，也要开始着手准备应对丹堂可能发起的、更猛烈的攻势！