比阳县衙，灯火通明。
巨大的南阳郡地图铺满了整张桌案，刘景的手指在地图上缓缓划过，最终落在了南阳郡治，宛城的位置。
“奉孝，南阳东部门户已开，接下来当以雷霆之势，扫清宛城外围所有据点。”
郭嘉站在一旁，手中羽扇轻摇，嘴角带着一抹自信的笑意。
“主公英明。”
“南阳诸县，久经袁术、刘表盘剥，民心思变，士族亦是离心离德。我大军只需分路并进，必能传檄而定。”
刘景微微颔首，目光扫向帐下几员大将。
“马超！”
“末将在！”
一身银甲的马超轰然出列，眼神锐利如鹰。
“命你率本部五千铁骑为右翼，沿沘水南下，扫清蔡阳、安众一线！”
“华雄！”
“末将在！”
身形魁梧的华雄踏前一步，声若洪钟。
“你领本部为左翼，沿泌水东进，攻取舞阴、堵阳！”
“孟达！”
“末将在！”
面容精干的孟达躬身应诺。
“你领一军居中，相机行事，为两翼提供策应。”
“末将领命！”
三员大将齐声喝道，眼中战意昂扬。
刘景的目光最后落在地图上，沉声道：
“我与奉先、翼德率中军主力，直扑宛城。我给你们三天时间，三天之内，我要南阳东部再无刘表一兵一卒！”
“遵命！”
战鼓声起，命令如流水般传出。
马超率领的西凉铁骑，狠狠切入了南阳的腹地。
骑兵的机动力被发挥到了极致。
仅仅一日之内，马蹄踏遍百里，沿途两座县城见黑色铁流滚滚而来，守军肝胆俱裂，连抵抗的勇气都没有，直接开城投降。
傍晚时分，马超兵临蔡阳县城下。
此地大族蔡家，乃是荆州蔡瑁的远亲，自恃身份，纠集了数百家丁族兵，负隅顽抗。
蔡氏族长，一个年过五旬的壮硕老者，站在城头，对着城下的马超厉声喝骂。
“马儿小辈！你父马腾不过刘景帐下一走狗，安敢在此狂吠！”
马超闻言，英俊的面庞瞬间布满寒霜。
他一言不发，只是缓缓举起了手中的虎头湛金枪。
“开城门！”
城楼上的蔡氏族长竟然下令开城，他自持武勇，想要阵斩马超立威。
吊桥放下，蔡氏族长手持大刀，拍马而出。
“小贼受死！”
马超冷哼，双腿一夹马腹，战马如离弦之箭，瞬间冲至敌前。
“铛！”
刀枪相交，火星四溅。
蔡氏族长只觉一股排山倒海的力量袭来，虎口剧痛，手中大刀险些脱手。
他心中大骇，还没来得及拨转马头。
第二枪已至！
一道金色的寒芒，快得让人看不清轨迹，如毒蛇出洞，精准地刺向他的面门。
“不……”
第三回合，已经没有了。
马超的枪尖已经洞穿了蔡氏族长的咽喉，他手臂用力一挑，直接将尸体甩飞出去，重重砸在城门之上。
城头上，一片死寂。
所有蔡家族兵都呆呆地看着这一幕，双腿发软。
马超横枪立马，声传全城。
“降，或死！”
“我等愿降！愿降！”
另一边，华雄的进展也同样顺利，只是方式更为暴烈。
他所率领的步卒在舞阴县外，遇到了一座豪强坞堡的顽强抵抗。
坞堡高墙坚固，箭矢如雨。
华雄见状，浓眉一竖，直接从亲兵手中夺过一面巨大的铁盾顶在头上，另一只手抄起自己的开山大斧。
“都给俺让开！”
他对着身后的士卒大吼。
在众人惊骇的目光中，华雄一个人顶着箭雨，怒吼着冲向了坞堡紧闭的橡木大门。
“咚！”
“咚！”
“咚！”
沉重的大斧，一次又一次地狠狠劈在门上。
木屑横飞！
坞堡内的守军透过门缝，看到那如同魔神般的身影，吓得魂飞魄散。
“轰隆！”
一声巨响，厚重的坞堡大门，竟被他硬生生劈开了一个巨大的缺口！
华雄扔掉盾牌，拎着斧头第一个冲了进去。
半个时辰后，战斗结束。
堡主的头颅被高高挂在旗杆之上。
而孟达这一路，则显得文雅许多。
他兵临安众县城下，并未立刻下令攻城，而是在营中悠然修书一封，绑在箭上射入城中。
信中言辞恳切，却又暗藏锋芒。
“……闻足下乃南阳名士，识时务者。今冀王吊民伐罪，王师已至，吕布、张飞之神勇，将军已尽知。比阳蔡勋，蔡阳蔡氏，前车之鉴不远。”
“若开城归降，则不失封侯之位，家族富贵可期。冀州新政，均田分地，以盐股换豪强之私田，此乃千载难逢之机……”
“若负隅顽抗，城破之日，玉石俱焚，悔之晚矣！”
安众守将看着这封信，额头冷汗涔涔。
他看看城外严整的军容，想到吕布张飞那非人的战绩，又想到信中所说的盐股，心中天人交战。
最终，他长叹一口气，下令。
“开城，迎王师！”
捷报如雪片般飞回比阳中军大帐。
一名刚刚投诚的南阳郡老吏，看着地图上一个个被迅速插上冀州旗帜的县城，不由得老泪纵横。
他颤颤巍巍地对随军文官李谦说道：
“大人可知，黄巾乱前，我南阳是何等光景？”
“户籍人口二百四十万，冠绝天下！沃野千里，农产丰饶，冶铁织锦，行销四海。这郡城宛城，比之洛阳亦不遑多让啊！”
老吏的声音哽咽起来。
“可如今……唉！袁术、刘表轮番盘剥，苛捐杂税猛于虎！如今全郡人口，能有五十万就不错了。百业凋敝，民不聊生！”
他看着李谦，眼中带着一丝敬畏和好奇。
“老朽听闻，冀王龙兴之地常山郡，昔日贫瘠，如今却富甲一方，不知是真是假？”
李谦微微颔首，平静地说道：
“如今的常山，一个县的产出，或许就超过了现在的整个南阳郡。”
老吏浑身一震，满脸的不可思议。
而这份不可思议，很快就变成了席卷整个南阳东部的狂热。
随着冀州军队的脚步，一支支“均田队”和“盐换地工作组”迅速进驻各县。
当冀王手令被公之于众时，整个南阳都沸腾了。
“什么？无主荒地，按人头分？”
“一家五口，能分二十五亩地？！”
“神种？一亩地能产四石多？不可能！绝对不可能！”
百姓们从一开始的难以置信，到后来的将信将疑。
当他们亲眼看到那些被当做样品的，颗粒饱满远超他们认知的金黄粟米时，所有人都疯了。
“天哪！是真的！”
“快！快去县衙登记！晚了就没了！”
无数百姓扶老携幼，从四面八方涌向县衙，排起了长长的队伍，脸上洋溢着久违的希望。
那些被勒令交出多余土地的士绅豪强，起初还心有不甘。
可当他们了解到可以用土地换取官营盐商行的“份子”，每年坐等分红时，态度立刻一百八十度大转弯。
“李大人！我陈家愿献出所有私田，只求多换些盐份子！”
“还有我张家！我们不要市价，八折！八折就行！”
看着那些前几日还对自己横眉冷对的地主，此刻却像哈巴狗一样围着自己，李谦心中感慨万千。
冀王的新政，比任何神兵利器都更加可怕。
它能瞬间瓦解旧有的秩序，将所有人都牢牢绑在新的战车上。
中军大帐内，刘景看着地图上越来越多的红色标记，脸上露出了满意的神色。
郭嘉轻摇羽扇，笑道：
“主公，刘表龟缩襄阳，只派些妻族姻亲守城，以为能挡住我等。如今我大军一至，南阳望风而降。”
他走到地图前，羽扇在地图上轻轻一挥，划过整个南阳郡。
“这南阳取之易如反掌！”
刘景的目光越过那些被轻易拿下的县城，最终落在了南阳郡的中心——宛城。
那将是此战最关键的一环。
与此同时，通往宛城的官道上，一支军队正沉默地行进着。
为首一将，跨坐赤兔马上，手持方天画戟，正是吕布。