刺桐港的喧嚣与咸腥扑面而来，与南洋岛屿的湿热截然不同，带着一股东南沿海疆域特有的凛冽与繁华交织的气息。
经过十几日海上颠簸，伪装成“赵昀”账房先生的赵昺，随着“色目商队”低调地住进了码头附近一家不起眼但还算干净的客栈。
一切都按陈宜中（陈乙）的毒计有条不紊地推进。
那位深目高鼻的“阿卜杜勒”管事，带着厚礼，姿态谦恭地前往蒲府递上拜帖。
果然不出所料，蒲寿庚本人并未露面，只隔日便由其子蒲师文遣人送来了回帖，言语间透着对这支“远道而来”的色目商队的兴趣与礼遇，并约定三日后在城中一会。
接到回帖，赵昺心中并无波澜，唯有警惕更深。
他断然否决了在蒲府或任何与蒲家关联过深的地点会面的提议。去龙潭虎穴？那不是自信，是愚蠢！他需要的是一个相对中立、易于掌控、且能让他近距离观察的环境。
“就在我们客栈附近，寻一家清静些的酒肆。”赵昺对陈宜中吩咐道，声音低沉，“要两个相连的雅间，务必隔音尚可。你在明，我在暗。”
陈宜中心领神会，很快便安排妥当。
选中的酒肆离客栈不过百步之遥，闹中取静。
约定的那间雅室宽敞明亮，而隔壁一间则门窗紧闭，仅留一道不易察觉的缝隙，足以让隔壁的低声交谈清晰传入赵昺耳中。
三日后的傍晚，蒲师文如约而至。
当这位蒲家大公子踏入雅间时，赵昺已在隔壁悄然就位，收敛气息，如同一个真正的影子。
陈宜中起身相迎，姿态是恰到好处的恭敬又不失长者风范。
蒲师文约莫二十出头，衣着华贵，面容清秀，眉宇间却带着一丝与其身份不符的郁结和书卷气，眼神在精明世故之外，确如传言般藏着一份敏感。
寒暄落座，酒过三巡。
陈宜中这位曾在临安朝堂沉浮数十年的老狐狸，对付蒲师文这等涉世未深的世家子弟，当真如信手拈来。
他没有急于试探，更没有提及任何敏感话题，而是将话题引向了蒲师文内心深处最向往也最纠结的地方——故宋风华。
“老夫早年，曾有幸在临安盘桓数载…” 陈宜中捋着稀疏的胡须，眼神带着恰到好处的追忆与唏嘘，声音醇厚低沉。
将临安城的繁华盛景、西湖烟雨、瓦肆勾栏的市井烟火、太学里士子们的清谈风流，乃至宫廷雅乐的恢弘大气…娓娓道来。
他描述的细节生动，画面感极强，仿佛一幅幅鲜活的画卷在蒲师文眼前徐徐展开。
蒲师文听得如痴如醉，眼神中的郁结渐渐被一种纯粹的向往和激动所取代。
当陈宜中说到临安元宵灯会，万民同乐，士女如云的盛况时，他忍不住拍案赞叹：“妙！妙极！恨不能生逢其时，亲睹此等盛世风华！” 言语间，那份对宋朝文风的倾慕，对士人雅集、诗酒风流的向往，几乎要溢出来。
陈宜中敏锐地捕捉到了对方情绪的波动，话锋似不经意地一转，带着一丝不易察觉的叹息：“是啊…那般气象，确令人神往。只可惜…唉，终究是过往云烟了。如今我等商贾之辈，奔波于铜臭之间，纵有几分附庸风雅之心，也难免…俗了。” 他这声叹息，半真半假，却精准地戳中了蒲师文内心最深的痛处。
蒲师文脸上的激动瞬间凝固，取而代之的是一种强烈的羞惭与不甘。
他猛地灌了一口酒，声音带着压抑的愤懑：“陈老所言…正是！商贾之家…商贾之家…”
蒲师文重复着这四个字，仿佛咀嚼着难以下咽的苦果，“纵有金山银海，又如何？终日算计锱铢，迎来送往，尽是些阿谀奉承、唯利是图之辈！何曾有过半分风骨？半分…清流气象？”
他越说越激动，眼中甚至泛起一丝水光，那是长久以来身份认同撕裂带来的痛苦。
隔壁雅间，赵昺屏息凝神，将蒲师文每一个字、每一丝情绪波动都收入耳中。
他心中飞速判断：这份对商贾身份的极度唾弃、对宋朝文风的深切向往、以及身份带来的痛苦纠结，绝非作伪！陈宜中的判断是对的，此人确有其特殊性。
陈宜中见火候已到，并未继续煽风点火，反而适时地流露出一丝理解和劝慰：“蒲公子此言差矣。老夫漂泊半生，深知世事艰难。商贾之道，亦是营生，本无贵贱。然…” 他话锋一转，声音陡然清朗了几分，带着一种久违的、属于士人的风骨，“然，无论身处何境，心中那份对‘义理’的持守，对‘风骨’的向往，却不可丢！譬如那文山公（文天祥），身陷囹圄，矢志不渝，此等气节，方为天地间至大之丈夫！令老夫这等苟活于世之人，每每思之，羞愧难当，却也…心向往之！”
他巧妙地、极其自然地，将话题引向了文天祥，并以一种“自愧弗如却心向往之”的姿态，观察着蒲师文的反应。
蒲师文听到“文山公”三字，身体明显一震！
他眼中瞬间爆发出极其复杂的光芒——有崇敬，有痛惜，有向往，甚至…还有一丝难以言喻的愧疚？
他没有接话，只是紧紧握着酒杯，指节微微发白，呼吸也急促了几分。
这无声的反应，比任何言语都更有力地说明了问题！
陈宜中何等老辣？他心中已然明了七八分。
但他知道，初次接触，火候已足，再多言反而可能画蛇添足，甚至引起对方警觉。
“唉，人老了，话便多了些，蒲公子莫怪。” 陈宜中适时地露出歉意的笑容，端起酒杯，“今日能与公子畅谈故宋风物，聆听公子高见，实乃老夫此行一大快事！这杯酒，敬公子雅量！”
蒲师文似乎还沉浸在方才的情绪激荡中，闻言连忙举杯，声音带着一丝不易察觉的沙哑：“陈老言重了！能听陈老讲述临安旧事，晚辈…受益良多！获益匪浅！”
他看向陈宜中的目光，已从最初的客套，变成了真切的敬重和一种…找到知音的亲近感。
陈宜中见好就收，又闲谈了几句无关紧要的海贸趣闻，便以不胜酒力、不敢耽误公子贵人事忙为由，主动结束了这次会面。
蒲师文虽意犹未尽，但也知初次见面不宜久留，客气地告辞，并言道“改日再向陈老请教”。
送走蒲师文，雅间重归寂静。
隔壁的赵昺轻轻推开虚掩的隔门，走了进来。
他脸上依旧带着账房先生“赵昀”的木讷平静，但那双深邃的眼眸中，却闪烁着锐利而复杂的光芒。
陈宜中转身，对上赵昺的目光，无需多言，两人心中都已有了答案。
“公子，”陈宜中声音低沉，带着一丝笃定，“此子…可用！其心向故宋，仰慕文山公风骨，憎恶自身处境，情真意切，绝非作伪。只是…”
他顿了顿，“其心志是否足够坚定，能在关键时刻担起那泼天干系，还需…再试，再观。”
赵昺微微颔首，目光投向窗外泉州港的万家灯火，声音平静无波：
“知道了。按计划…‘来日方长’。”