艾莉娅在一道刺眼的金光下睁开双眼。
宏伟、辉煌、神圣……任何词汇在此刻都显得苍白。她正站在阿斯加德金宫Gladsheim内部一条宽阔无比的廊道上。脚下是打磨得光可鉴人、镶嵌着复杂金色纹路的昂贵石材，一直延伸至视野的尽头。
高耸得令人目眩的金色穹顶上，绘制着记述阿斯加德古老史诗的瑰丽壁画，诸神与巨兽的战争场景栩栩如生，仿佛下一刻就会从壁画中挣脱而出。巨大的石柱需数人合抱，上面雕刻着卢恩符文与世界树的枝干，散发着淡淡的魔法光晕。
空气中弥漫着一种奇异的气息，那是阳光、蜜酒、金属、以及某种永恒不朽的能量混合在一起的味道，属于神域独有的气息。远处传来隐约的号角声、铠甲碰撞的铿锵声、以及某种悠扬却充满力量的圣歌。
这里就是阿斯加德，诸神之所，九界的中心，也是她未来一切行动将要展开的舞台。
女孩低头看了看自己。tVA那身朴素的灰色制服已然消失，取而代之的是一袭符合阿斯加德风格的、轻柔如月光的白色长裙，裙摆和袖口用银线绣着细密的、如同星辰轨迹般的纹路。她知道，这是tVA为她安排好的“美貌之神”的身份伪装。
她抬起手腕，那个造型精巧的时空调节表依然稳稳地戴在那里，在神域的光线下泛着不起眼的金属光泽。这是她与未来、与使命、与归途唯一的连接。
“Ex1024，任务开始。” 她在心中默念，按下存档的黄色按钮。
………
金宫远处，彩虹桥的光芒前所未有的炽盛，如同一条奔腾不息的光之河流，迎接它凯旋的君主。神域阿斯加德的所有尖塔与穹顶都在共鸣，发出低沉而喜悦的嗡鸣，仿佛整个国度本身就是一个活着的、正在呼吸的宏伟生命。
在地平线的尽头，光芒最盛之处，众父之王奥丁率先踏出。
父神端坐在神骏异常的八足天马斯莱普尼斯之上，那战马每一步都踏碎虚空，蹄下迸发出如同星辰般璀璨的圣光。奥丁身披暗金色的厚重战甲，手持永恒之枪冈格尼尔，枪尖指向天空，引导着胜利的荣光。他仅存的那只眼中，蕴含着如渊的智慧与不容置疑的权威，如同移动的法则本身。
而这一次，在他的身侧，略后半步的位置，死亡女神海拉与他并驾齐驱。
作为凯旋的统帅，她骑乘着体型庞大如小山、毛发如同黑夜凝聚的巨狼芬里厄，巨狼幽绿的眼中燃烧着野性与忠诚的火焰，低沉的咆哮声仿佛能冻结灵魂。死亡之神的黑发如同奔涌的暗影，在她身后狂舞，她亲手用死亡神力编织的黑色战甲上，还沾染着叛军冻结的血液，破损处露出其下白皙却蕴含着恐怖力量的肌肤。
她微微扬着下巴，面容冷峻，眼神扫过前方迎接的人群，带着胜利者的傲然与一丝久违的、属于公主的荣光。
在他们身后，是阿斯加德的金戈铁马。金色的铠甲与锋利的兵刃反射着彩虹桥的光芒，形成一片移动的、光芒万丈的金属海洋。战士们唱着古老而雄壮的战歌，步伐整齐划一，震天的脚步声与盔甲的撞击声汇成一股无坚不摧的洪流，宣告着九界最强大军事力量的归来。
神域的子民们拥挤在道路两旁，发出海啸般的欢呼。
“众父之王奥丁！”与“死亡女神海拉！”的呼声交织在一起，响彻云霄。鲜花与金色的符文纸屑如同雨点般从两旁宏伟的建筑上抛洒而下。许多年长的子民看着海拉的身影，眼神复杂，他们还记得这位长公主昔日的锋芒，而年轻一代则更多地被这位强大而酷烈的女神所震慑与吸引。
是夜，金宫的盛宴厅内，辉煌如同白昼。
无数巨大的蜜蜡火炬在镶嵌着宝石的墙壁上燃烧，散发出温暖的光晕与蜂蜜般甜腻的香气。
穹顶之上，魔法模拟出的星辰与极光缓缓流转，瑰丽非凡。长长的宴会桌上铺着最精美的亚麻布，上面摆满了堆积如山的、来自九界各处的珍馐美馔：烤得金黄流油的整只厄运野猪，流淌着金色汁液的伊敦苹果，盛放在巨大贝壳中的华纳海姆鱼子酱，以及永不枯竭的、流淌着金色酒液的蜜酒巨觥。
奥丁端坐于至高王座之上，弗丽嘉王后坐在他身旁，面容温婉而带着高雅的微笑。诸神与勇士们，战神提尔、守护神海姆达尔等——皆位列席间，欢声笑语，觥筹交错。
而今晚，最引人注目的焦点，无疑是海拉。她被安排在王座下首最尊贵的位置，那是她应得的荣誉。她依旧穿着那身染血的战甲，与周围华服盛装的诸神格格不入，却无人敢置喙半句。
奥丁举起巨大的金杯，声音洪亮，传遍整个大厅：“为了阿斯加德的胜利，为了勇士的鲜血与荣耀，干杯！尤其，为了我的长女，海拉——阿斯加德最锋利的矛与最坚固的盾，干杯！”
“为了阿斯加德的荣耀！为了海拉！！” 欢呼声几乎要掀翻穹顶。
海拉在众人的注视下，缓缓举起自己的酒杯，对着奥丁的方向微微颔首，随后将杯中那如同液态黄金般的蜜酒一饮而尽。动作干脆利落，带着军人的飒爽。
艾莉娅看着王座下那个光芒万丈又孤独冷峻的身影，看着她父慈子孝、一片祥和的场面，知道好景不长了。
思索间，金宫的喧嚣在奥丁抬起那只戴着金环的巨掌时，如同被无形的手扼住咽喉，瞬间归于沉寂。
火炬的光芒似乎也在这一刻凝固定格，蜜酒的香气与食物的热气仍在空气中飘荡，但所有喧闹、欢笑、杯盏碰撞声都消失了。唯有穹顶模拟的星辰极光仍在无声流转，注视着下方骤然紧绷的场面。
众父之王自王座上缓缓站起，身姿如同支撑世界树的巨擎。永恒之枪冈格尼尔顿在地面，发出一声沉闷却传遍每个角落的轰鸣，宣告着神王无可置疑的意志。无需言语，厅内所有神只、勇士、侍从，如同被风吹倒的麦浪，齐刷刷地单膝跪地，垂下头颅，以示对九界至高统治者的敬畏。
海拉同样单膝触地，她微微垂首，黑色的战甲在寂静中发出细微的摩擦声。她等待着，等待着父神对她赫赫战功的封赏，或许是她期盼已久的、更加名正言顺的继承权与在阿斯加德的至高权柄。
奥丁的声音如同滚动的雷霆，在宏伟的厅堂中回荡，带着不容置疑的神圣与威严：
“吾之长女，海拉。”他的独目落在女儿身上，那目光深邃如渊，蕴含着复杂的情绪，有关怀，有审视，但更深处的，是一丝难以撼动的忌惮与冰冷的算计。
“汝以死亡之力，为阿斯加德开疆拓土，功勋卓着，威震九界。今日，吾以众父之名，赐汝神职——”
他略微停顿，整个金宫仿佛连呼吸都停滞了。
“——执掌死亡，敕封为‘死亡之神’！”
名号响彻殿堂，带着磅礴的神力，引起四周壁画的微光与之共鸣。然而，接下来的话语，却让海拉猛地抬起了头，那双如同最深邃夜空的眼眸中，瞬间燃起了难以置信的火焰。
“即日起，汝当恪尽职守，前往海姆冥界，统领亡者之域，维护生死秩序之平衡。汝与汝之部属，永镇冥土！”
“永镇冥土”！
这四个字如同最冰冷的永恒之枪，狠狠刺穿了海拉刚刚因胜利和父神并肩而燃起的、微弱的期望之火。那不是封赏，那是流放！是将她与她强大的力量，一同放逐到那片只有黑暗与死寂的荒芜之地，远离阿斯加德的荣耀与权力中心！
她跪在那里，身体僵硬，握着拳的手指因为过度用力而深深陷入掌心，几乎要刺破那足以撕裂巨龙的坚韧皮肤。
海拉的眉头紧紧锁起，目光如同淬毒的匕首，直射向王座上的父亲，试图从那威严的面容上找到一丝玩笑或转圜的余地。但她只看到了奥丁那如同亘古冰川般的平静与决绝，那只独眼中没有丝毫温情，只有属于神王的、不容置疑的法则。
奥丁身侧，身着华服的大主管适时上前一步，他的声音尖细而恭敬，却在此刻显得格外刺耳。
“死亡之神海拉，还不领旨谢恩？”
这声催促如同冷水浇在滚油上。海拉胸膛剧烈地起伏了一下，周身那无形的死亡气息开始不受控制地弥漫，使得她身旁火炬的光晕都为之扭曲、黯淡。
整个金宫静得可怕，所有跪伏的神明与勇士都感受到了这令人窒息的压抑。他们不敢抬头，却能清晰地感知到从那跪地的死亡女神身上散发出的、足以冻结灵魂的冰冷怒意与滔天的不甘。
然而，海拉终究是海拉。她是经历过无数血战、懂得审时度势的统帅。她清楚地知道，在此刻，在奥丁神力笼罩的金宫，在万千臣民面前，公然违抗神王旨意意味着什么。
那熊熊燃烧的怒火，在她眼底几经翻腾，最终被强行压下，转化为一种更深沉、更刺骨的冰冷。
她深深地吸了一口气，那气息带着冥土的寒意。她重新低下头，掩去眸中所有翻涌的情绪，只用一种毫无波澜的、近乎死寂的语调，清晰地说道。
“海拉……领旨。”
每一个字，都像是从万载寒冰中凿出，带着彻骨的寒意与压抑到极致的风暴。她接下的不是荣耀，是一道将她与故乡、与渴望的王座永久隔离的枷锁。
死亡之神站起身，动作依旧带着军人的挺拔，但所有人都能感觉到，某种东西在她体内碎裂了，取而代之的，是一种更加危险、更加决绝的东西，悄然滋生。
奥丁微微颔首，仿佛只是完成了一项寻常的任命。他重新坐回王座，金宫的寂静这才被打破，响起了参差不齐、带着些许惶惑的欢呼与恭贺声。然而，这声音再也无法掩盖那弥漫在盛宴空气中的、冰冷刺骨的裂痕。
在角落的石柱旁，身着白裙的艾莉娅将这一切尽收眼底。她看着海拉挺直脊背，在众人复杂目光的注视下，如同一位真正的王者般，转身走向殿外，走向那注定与她命运交织的、黑暗的流放之地。
她知道，诸神黄昏的倒计时，从这一刻起，已经悄然开始。
金宫的喧嚣被彻底抛在身后，如同一个冰冷而虚伪的幻梦。海拉独自立在寂静的后花园，夜风拂过她染血的黑甲，却吹不散心头那团灼烧的烈焰。
她凝望着远方，世界树尤克特拉希尔的轮廓在星辉下若隐若现，那是连接九界的生命脉络，也曾是她梦想中将要统治的疆域。
父皇的忌惮，她并非毫无察觉。只是她未曾料到，这份忌惮会化作如此决绝的流放——永镇冥界，与死亡和孤寂为伴，永远远离阿斯加德的阳光与荣耀。这比战死沙场更让她感到屈辱。
然而，就在她胸中不甘与怒火交织翻腾，几乎要冲破理智的堤坝时，一阵压抑的咆哮与金属碰撞声撕裂了夜晚的宁静。她猛地转头，瞳孔骤然收缩。
就在下方的广场上，守护神海姆达尔，那双能观测万物的眼睛此刻冷漠如冰，正指挥着奥丁的禁军，用闪烁着符文的特制锁链拖拽着她的芬里厄！
巨狼愤怒地挣扎，利爪在石地上划出深刻的痕迹，呜咽声中充满了被背叛的痛苦与暴戾。那是自她征战起便陪伴左右的伙伴，是她麾下最忠诚无畏的战士！
最后一丝理智的弦，绷断了。
压抑的怒火如同火山喷发，死亡神力如同黑色的风暴以海拉为中心轰然炸开！她没有丝毫犹豫，身影如同鬼魅般从露台边缘直坠而下，速度快到只在空中留下一道模糊的黑色残影。
她没有选择攻击海姆达尔——这位忠诚执行命令的将领并非她此刻仇恨的根源。她的目标明确无比，是那些禁锢她伙伴的锁链与士兵。
“滚开！”
伴随着一声冰冷的怒喝，墨绿色的恐怖能量如同实质的冲击波，以她落地点为中心悍然爆发！空气被挤压出爆鸣，坚硬的地面寸寸龟裂。那些精锐的禁军士兵如同被无形巨锤击中，连同他们手中的符文锁链一起，被狠狠轰飞出去，铠甲扭曲，倒地不起。
海拉一步踏前，徒手扯断芬里厄身上残余的锁链。巨狼脱困，立刻依偎到她身边，巨大的头颅蹭着她的手臂，发出委屈而愤怒的低鸣。她紧紧抱住它，抬起头，目光如两柄淬毒的利剑，直刺向露台之上。
奥丁，以及他身后簇拥的众神，已然出现在那里。神王居高临下，独眼中没有任何波澜，只有冰冷的失望与绝对的威严。
“你要违抗我的命令吗？我的女儿。”奥丁的声音如同滚雷，压下了广场上所有的杂音，带着不容置疑的质问。
“女儿？”海拉笑了，那笑声凄厉而充满讽刺，在空旷的广场上回荡。
“父皇！如果您真的把我当作您的女儿，为什么囚禁我！为什么，要囚禁我的将士们！”
她每一个字都像是从齿缝中挤出，蕴含着滔天的恨意。
她猛地站起身，指着奥丁，声音拔高，如同宣告般质问整个神域：“您有一天真的信任过我吗？即使我为您披荆斩棘，冲锋陷阵，为您奠定了阿斯加德九界之主的基石！”
奥丁沉默地看着她，那沉默比任何指责都更残忍。最终，他只是从鼻息间发出一声冰冷的冷哼，如同最终宣判：
“冥顽不灵。”
他抬起永恒之枪冈格尼尔，枪尖遥指海拉，浩瀚的神力开始汇聚，整个阿斯加德的能量仿佛都在向他手中凝聚。
“既然你拒绝命运的恩赐，选择背叛……”
奥丁的声音如同律法，刻印在时间与空间之上，带着终结一切的残酷。
“我以众父之神，阿斯加德之王的名义宣告：死亡女神海拉，及其麾下所有死亡军团，永世不得踏出海姆冥界！”
“违逆神王，罪无可赦！汝等，将永远被镇压于永恒帷幕与寂静石碑之下，直至时间的尽头！”
话音落下的瞬间，彩虹桥的光芒骤然亮起，却不是通往九界，而是化作无数道金色的枷锁，伴随着奥丁磅礴的神力，如同天罗地网般向海拉与她身边的芬里厄笼罩而下！
奥丁以无可违逆的神威，将战功赫赫的长女海拉打入冥界深渊后，整个阿斯加德金宫陷入了死一般的沉寂。诸神垂首，勇士噤声，无人敢为那位曾带来胜利与恐惧的死亡女神发出一丝异议。
就在这片令人窒息的臣服中，一道纤细洁白的身影，如同投入古井的石子，打破了凝固的空气。
艾莉娅在心中痛苦扶额，知道这险必须冒。既要在海拉心中留下印记，也要借此机会初步践行自己的计划。她毫不犹豫地按下了腕表上黄色的存档键，随即，在众神惊愕的目光中，她飞身而出，径直跪倒在奥丁与诸神之前，直挺挺的接下那磅礴的神力，瞬间吐出一股鲜血，她的神格变得残破不堪。
因剧烈的动作，她原本高高盘起的乌黑长发松散开来，几缕青丝垂落，衬得脖颈愈发修长白皙。肩头的白色裙裾悄然滑落，露出小片如玉的香肩，在神域辉煌的光线下，泛着柔腻的光泽。她的姿态看似娇弱易碎，如同月光下颤动的花枝，然而当她抬起头，那双清澈的眼眸中却毫无惧色，娇柔的嗓音带着一种与她外表截然不同的、铿锵有力的坚定。
“众父之神在上！”她声音清越，回荡在寂静的大厅，“海拉女神之力，堪为九界壁垒。囚禁守护者，无异于自断臂膀，是阿斯加德无可估量的损失！请陛下收回成命！”
结果毫无悬念。触怒神威的代价，是神王的震怒。艾莉娅被粗暴地剥夺了神位，打入阿斯加德最阴暗、最恐怖的重罪监牢。
……
冥界深处，已被无尽黑暗与孤寂包裹的海拉，坐在地上，眉头紧锁。奥丁的镇压之力如同亿万钧枷锁，让她动弹不得。那个陌生小神不自量力的身影，却在她脑海中挥之不去。强大如她都无法挣脱的命运，那个看起来一碰即碎的美貌之神，竟妄想以蝼蚁之力撼动神王的意志？愚蠢，天真，可笑！
但……她记住了那张脸。那张在神王怒吼与威压下，额头紧贴地面，背脊却挺得笔直，不曾有一丝颤抖的脸。
……
阿斯加德的重罪大牢，弥漫着血腥、腐臭与绝望的气息。这里关押着最凶暴的罪犯和可怖的魔物。艾莉娅被随意丢弃在肮脏的角落里，鞭刑留下的伤口皮开肉绽，鲜血浸透了破碎的白裙。她奄奄一息地蜷缩着，与周围狰狞的环境格格不入，宛如一只误入泥沼、被折断了四肢的纯洁仙鹿，气息微弱。
几个被欲望和饥饿驱使的重刑犯，眼中闪烁着贪婪的光，正试探着向她靠近。
就在这时，一股令人灵魂战栗的死亡寒意瞬间笼罩了整个牢笼。
海拉的身影，如同撕裂空间般悄然出现在牢房之中。她甚至没有多看那些囚徒一眼，只是随意地抬手，指尖墨绿色的能量一闪——那几个试图靠近艾莉娅的囚犯瞬间僵直，眼中的光芒熄灭，生命之力被粗暴地抽干，化为干瘪的躯壳倒在地上。
整个牢房顿时陷入死寂，所有窥探的目光都在瞬间缩回黑暗深处，只剩下恐惧的喘息。
海拉踱步到艾莉娅面前，居高临下地打量着这具看似即将熄灭的生命之火。她随意地从旁边一个吓得瘫软的囚犯身上抽取了一道生命能量，那囚犯在惨嚎中化为飞灰。而她指尖凝聚的绿色光球，则被她不甚温柔地拍入了艾莉娅体内。
强大的生命力涌入，女孩身上狰狞的伤口以肉眼可见的速度愈合，苍白的面颊也恢复了一丝血色。她长长的睫毛颤动了几下，缓缓睁开了眼睛。
第一次，如此近距离地看到死亡女神海拉。
她的美丽是极具侵略性的，带着死亡与战争的酷烈。脸庞轮廓分明，如同精心雕琢的寒冰，肤色苍白却毫无脆弱感，反而透着玉石般的坚韧。
那双深邃的眼眸，是比冥界最深的黑暗还要浓郁的墨绿，此刻正带着毫不掩饰的讥诮与审视，冷冷地落在艾莉娅身上。黑色的战甲勾勒出她充满力量感的身形，破损处露出的肌肤仿佛蕴藏着能撕裂星辰的恐怖力量。
“多么愚蠢而感人的勇气，”海拉开口，声音冰冷，带着一丝玩味的嘲讽，“为一个素不相识、声名狼藉的‘罪神’，赌上自己的性命和永恒的前程？告诉我，小美人，你图什么？你那可笑的勇气，究竟从何而来？”
艾莉娅怔住了，她没想过海拉真的会来看她。大脑飞速运转，无数精心编织的谎言在舌尖翻滚——为了阿斯加德的未来？为了阻止诸神黄昏？这些宏大的理由在此刻海拉那双仿佛能看透一切的眼眸前，都显得如此苍白无力。
时间仿佛凝固，在海拉越来越不耐烦的注视下，艾莉娅的脸颊竟慢慢染上一抹诡异的红晕。她有些无措地低下头，纤细的手指害羞地扭动着残破的裙角，声音细若蚊呐，却清晰地传入海拉耳中：
“因…因为……我爱慕您。”
刹那间，整个死寂的牢笼仿佛连空气都冻结了。
海拉明显愣了一下，随即，她那总是覆盖着寒霜的脸上，第一次露出了截然不同的表情——不是愤怒，也不是厌恶，而是一种仿佛看到了什么极其有趣事物的、饶有兴趣的笑容。
她微微弯下腰，靠近艾莉娅，墨绿色的眼眸盯着她，轻轻吐息：
“哦？爱慕我？呵……有意思的小骗子。”
她看着蜷缩在角落、神格破碎后气息比凡人还要微弱的艾莉娅，唇边勾起一抹毫不掩饰的讥讽。
“看看你现在，”她的声音如同寒冰摩擦，“连一个最下等精灵的随手一击都躲不过，脆弱得……呵，与我脚下尘埃何异？”
艾莉娅因虚弱而面色苍白如纸，长发凌乱地沾着污迹，昔日的光彩被牢狱的阴霾掩盖。但她听到这嘲讽，却缓缓抬起头，那双清澈的眼眸中依旧没有恐惧，只有一种近乎执拗的平静。
她声音微弱，却字字清晰：“我不怕。”
海拉定定地看了她一秒，那眼神复杂难辨，最终什么也没说，只是漠然转身。黑色的披风在污浊的空气中划出一道决绝的弧线，身影融入冥界的黑暗，消失不见。
艾莉娅望着她离去的方向，那背影挺拔而孤高，仿佛承载了整个世界的重量与冰霜。她知道，在这位死亡女神强大到令人窒息的外表之下，是一颗被父神背叛、被同胞畏惧、众叛亲离后，早已千疮百孔的痛苦内心。
海拉的这次“到访”，像一道无形的禁令，确实让牢狱的日子变得“不错”起来——至少，那些觊觎她身体与美貌的肮脏目光和试探性的魔爪彻底消失了。死亡的威慑力，在这深渊之中，比任何律法都更有效。
然而，来自“上面”的恶意，却如同附骨之疽，悄然而至。
阿斯加德天庭，显然不会轻易放过这个曾公然顶撞神王、还与刚被镇压的“逆神”海拉牵扯不清的小小“美貌之神”。看守们得到了默许，或是更直接的指令。
送来的食物，从最初还能下咽的黑面包和清水，迅速变成了散发着馊臭、宛如泔水般的残羹冷炙，里面甚至能看到蠕动的蛆虫。后来，连这样的“施舍”也时有时无。有时一整天，只有半碗浑浊不堪、带着泥腥味的水被粗鲁地踢进牢房。
饥饿，成了比鞭刑更残酷的折磨。
艾莉娅靠在冰冷潮湿的墙壁上，胃部因长久的空寂而灼痛、痉挛。视线开始模糊，耳边嗡嗡作响。她依靠着腕表传来的微弱能量，以及脑海中那份必须完成任务的坚定信念硬撑着。
一天，两天……一个星期。
她的身体肉眼可见地消瘦下去，原本合身的白裙变得空荡荡，脸色灰败，嘴唇干裂出血。意识在清醒与昏沉间徘徊，仿佛风中残烛。
最终，在又一次被饥饿的剧痛席卷，眼前彻底被黑暗吞噬时，她纤细的身体再也支撑不住，软软地滑倒在地，倒在肮脏的稻草和污秽之中，失去了知觉。
生命的气息，如同即将熄灭的烛火，在那具看似已然破碎的躯壳内，微弱地闪烁。
而在冥界那无边的黑暗深处，女人端坐于冰冷王座之上，指尖无意识地敲击着扶手，烦躁地蹙起眉，试图将这无用的影像驱散。