雷火弹爆炸的余威还未散尽，空气中的焦糊味混杂着血腥味，呛得人喉咙发紧。就在城墙上的众人还未从刚才的惨烈中缓过神时，一声悠长而威严的啸声突然从兽群后方传来——是金圣。
啸声低沉而绵长，像古钟在旷野上回荡。随着这声啸叫，那些原本因爆炸而陷入混乱的变异兽仿佛被按下了开关，竟缓缓向后退去。它们的动作依旧有序，没有丝毫慌乱，只是步伐间多了几分对刚才那道蘑菇云的忌惮。
城墙上的战士们握紧武器，警惕地看着兽群退到五百米外，重新列成一个松散却严密的包围圈。它们不再嘶吼，也不再冲撞，只是安静地伏在地上，像一群蛰伏的猎手，将希望之城牢牢锁在中央。
就在这时，陈默的脑海里再次响起金圣雄浑的声音，带着一丝不易察觉的复杂情绪：“人类强者，可否一谈？”
陈默一愣，随即握紧了苗刀。身边的潘红立刻察觉不对，低声道：“别去！可能是陷阱！”
陈默摇了摇头。他能感觉到，金圣的精神力里没有之前的暴戾，反而带着一种权衡后的平静。“总得试试。”他转头看向众人，眼神坚定，“我去去就回。你们守住城墙，不要轻举妄动。”
说完，他深吸一口气，纵身跃下城墙，一步一步朝着兽群走去。
令人震惊的一幕发生了。当陈默踏入兽群范围的瞬间，那些伏在地上的变异兽竟纷纷向两侧退开，自动让出一条宽约数米的通道。它们的眼神里依旧带着凶戾，却在陈默靠近时，下意识地垂下头颅，仿佛被某种无形的力量压制着，不敢有丝毫异动。
陈默目不斜视，脚步沉稳地向前走。他能感觉到无数道冰冷的视线落在背上，利爪摩擦地面的声音如同催命符，可他没有停下。苗刀始终握在手中，灵力在体内高速运转，随时准备应对突发状况。
通道的尽头，金圣依旧站在那座小土坡上。它低头看着走近的陈默，琥珀色的瞳孔里映出人类的身影，没有了之前的漠然，反而多了几分审视。
“随我来。”金圣的精神力在陈默脑海中响起。它转过身，迈开沉重的步伐，朝着远离希望之城和兽群的方向走去。每一步落下，都让地面微微震颤。
陈默没有犹豫，紧随其后。两人一兽，在广袤的旷野上渐行渐远，身后的兽群和城墙都渐渐缩成模糊的影子。走了大约两里地，金圣在一处背风的山坳前停了下来。这里长满了半人高的野草，周围没有任何变异兽，只有呼啸的风声穿过岩石缝隙，带着几分萧瑟。
“就在这里谈吧。”金圣转过身，巨大的身躯几乎挡住了整个山坳入口，它低头看着陈默，精神力缓缓铺开，“这里没有其他耳目，你我之言，不会被第三双耳朵听到。”
陈默站定，目光与金圣平视。山坳里的风卷起他染血的衣角，也吹动了金圣绸缎般的金毛。他能清晰地感觉到，这头金色巨猿体内蕴含的恐怖力量，如同沉睡的火山，随时可能爆发。
“你想谈什么？”陈默的声音平静，握着苗刀的手却没有丝毫放松。
金圣的琥珀色瞳孔微微收缩，似乎在评估眼前这个人类的胆识。良久，它才用精神力回应，声音里带着一种跨越种族的沉重：
“谈谈……共存。”
金圣那双琥珀色的巨眼警惕地扫过四周，粗壮的手指无意识地抠着地面的岩石，指缝间渗出的力道让坚硬的石块簌簌掉渣。它的动作带着一种超乎寻常的谨慎，与刚才指挥兽潮时的从容判若两兽。
陈默心中陡然一动。能让这头智慧与力量并存的巨猿如此忌惮，绝非凡物。他没有多言，体内筑基七层的灵力骤然流转，双手快速结印，口中低喝一声：“起！”
淡青色的光晕从他掌心扩散开来，瞬间笼罩了整个山坳。光芒落地的刹那，形成一道半透明的结界，将呼啸的风声和旷野的气息尽数隔绝在外。结界表面泛起细密的符文，如同流动的水波，能屏蔽一切精神探查和能量波动——这是他从苗王空间的古籍中学到的屏蔽术，本是用于修炼时防打扰，此刻却派上了用场。
结界成型的瞬间，金圣明显松了口气，庞大的身躯微微下沉，紧绷的肌肉也放松了些许。它看着陈默，精神力里带着一丝了然：“你果然也察觉到了。”
“察觉到什么？”陈默心头的不安越来越浓。
“监视。”金圣的声音压低了几分，带着一种被窥探的厌恶，“从吾等离开黑风谷开始，就有东西跟着。起初以为是你们人类的探子，可刚才那雷火弹爆炸时，吾亲眼看到一道微光在云层里闪过——那不是活物。”
陈默大惊。他立刻催动精神力，如同细密的网般向空中铺开。起初并无异常，天空湛蓝，只有几缕白云悠闲飘过。可当他的精神力触及千米高空时，却撞上了一片极细微的能量波动——那波动伪装得极好，几乎与周围的空气融为一体，若非金圣提醒，加上他此刻全神贯注，根本无法察觉。
顺着波动溯源，陈默的精神力终于“看”到了目标——那是一个巴掌大小的金属圆盘，通体漆黑，悬浮在云层缝隙中，表面覆盖着一层能折射光线的薄膜，让它完美隐形。圆盘下方，一个针尖大小的红点正缓缓转动，赫然对准着希望之城的方向。
“是仪器。”陈默的声音带着寒意，“而且不是我们的技术。”希望之城的侦查设备他都见过，绝做不到如此完美的隐形和远程监视，更不可能在金圣的感知下潜伏这么久。
金圣的眉头皱了起来，琥珀色的眼睛里闪过一丝厉色：“这些东西，到底想干什么？”
陈默没有回答，他的精神力还在仔细探查那个圆盘。仪器的能量波动很微弱，却带着一种非自然的冰冷感，像是某种更高阶文明的造物。它不仅在监视，似乎还在收集数据——刚才雷火弹爆炸时的能量特征，恐怕已经被它记录在案。
“不止一个。”陈默突然道，精神力向更远的地方延伸，果然在另一片云层后，又发现了一个同样的圆盘，“它们在全方位监控这场战斗。”
山坳里陷入了沉默。风声被结界挡在外面，只剩下两人沉重的呼吸声。陈默看着空中那个隐形的眼睛，突然明白了金圣为何突然提出“谈谈”——这头巨猿不仅智慧过人，更有着敏锐的直觉，它早已察觉到不对劲，刚才的兽潮进攻，或许一半是为了攻城，一半是为了试探这隐藏的监视者。
“现在，你明白吾为何要退军了？”金圣的精神力传来，带着一丝复杂，“在弄清楚这些东西的来历前，继续打下去，不过是给别人当戏看。”
陈默握紧了拳头。他抬头看向空中的隐形仪器，又回头望向希望之城的方向。一场人与变异兽的生死之战，背后竟然还有第三双眼睛在窥视，这感觉让他如芒在背。
“看来，我们有必要……好好谈谈了。”陈默的声音低沉，眼神却变得锐利起来。结界外的风依旧呼啸，可山坳里的两人一兽，却在这一刻达成了一种诡异的默契——在揪出这隐藏的监视者之前，谁也不能成为别人棋盘上的棋子。
山坳里的结界微微泛着光，将外界的喧嚣彻底隔绝。陈默指尖捻着一片被风吹进结界的焦叶，看着金色巨猿沉声道：“这监视仪器，绝非凡物。它们在看什么？看我们厮杀？还是看……这场灾难本身？”
金圣琥珀色的瞳孔缩了缩，精神力带着回忆的沉郁：“血雨落下那天，吾还在黑风谷的山洞里。那天的天是紫的，雨是腥的，砸在身上像烧红的针。谷里的野兽疯了似的互相撕咬，草木一夜之间长到丈高，根茎里还流着红色的汁。”它顿了顿，声音发紧，“最奇怪的是，所有变异……几乎是同时开始的。无论是深山里的蛇，还是平原上的狼，甚至是地里的虫，都在那一夜变了模样。”
陈默心头剧震。他想起了血雨初降时的情景——全球各地的通讯在同一时刻中断，卫星云图上，红色的雨带像一张巨网，精准地覆盖了所有大陆。当时人类以为是极端气候，直到变异生物开始攻击城市，才意识到是场灾难。可“同时性”这一点，他从未深想过。
“自然变异不可能如此同步。”陈默的声音有些干涩，“就像……有人按下了同一个开关。”
金圣猛地抬头，琥珀色的眼睛里闪过一道精光：“你也想到了？吾族群里最老的那头龟，活了三百岁，它说那夜看到过‘星星掉下来’，拖着绿火，砸进了东边的海里。当时吾以为是它老糊涂了，可现在想来……”
“绿火？”陈默追问，“是不是像刚才监视仪器的能量波动？”
金圣仔细感应了一下空中残留的微弱波动，缓缓点头：“很像，只是更淡，更冷。”
陈默的呼吸急促起来。他想起周恒分析过血雨的成分——一种从未见过的核酸链，结构诡异，能强行改写生物基因，且稳定性极强，绝不可能是地球自然演化的产物。当时周恒开玩笑说“像是实验室里造出来的”，现在想来，那或许不是玩笑。
“血雨是载体。”陈默一字一顿地说，指尖因用力而发白，“那病毒……不，那东西，通过血雨洒向全球。植物疯长，动物变异，包括我们人类中出现的异能者……都是被它改写的结果。”
金圣沉默了很久，巨大的手掌在地上划出深深的沟壑：“所以，吾等的进化，你们的异能……都不是偶然？”
“是实验。”陈默的声音带着寒意，“那些监视仪器，就是实验员的眼睛。它们看着我们互相残杀，看着我们适应这被改写的世界，记录着每一个数据。”
他想起了雷火弹爆炸时，云层里闪过的微光——那不是仪器被惊动，而是在收集爆炸产生的能量数据，记录这场“实验”中人为干预的结果。他也想起了金圣刚才的退军——这头巨猿或许早有预感，只是没找到证据，直到看到那隐形的眼睛，才敢肯定自己的猜测。
风穿过结界的缝隙，带起一阵呜咽。山坳里，一人一兽对视着，眼中都没有了之前的敌意，只剩下一种被操纵的寒意和愤怒。
“外星生物……”金圣的精神力第一次带上了艰涩，像是在咀嚼这个陌生的词汇，“它们把整个星球，当成了培养皿？”
陈默闭上眼睛，再睁开时，眼底只剩下冰冷的清明：“恐怕是这样。血雨是投放的病毒，我们和你们，都是它们观察的样本。”
结界外，旷野上的兽群依旧安静，希望之城的轮廓在远处沉默矗立。可这一刻，无论是城墙上的人类，还是包围圈里的变异兽，都成了某个未知文明眼中的实验品。
金圣缓缓站起身，山坳的岩石在它脚下微微震颤。它抬头望向天空，琥珀色的眼睛里燃烧着怒火：“吾等的命运，岂能由他人摆弄？”
陈默握紧苗刀，冰翼在背后悄然展开，寒光凛冽：“那就先撕了这双监视的眼睛，再找出躲在后面的东西。”
结界的微光中，一人一兽的身影在山坳里显得格外挺拔。一场跨越种族的联盟，在对共同敌人的认知中，悄然形成。
陈默望着金圣琥珀色的眼睛，嘴角勾起一抹冷冽的弧度：“既然他们想看，那我们就表演给他们看。”
金圣先是一愣，琥珀色的瞳孔微微收缩，随即像是明白了什么，庞大的身躯晃了晃，喉咙里发出低沉的笑声，震得山坳里的碎石簌簌作响：“好一个‘表演’！人类，你和那些躲在暗处的家伙一样狡猾。”它抬起巨掌，指节在地面上重重一磕，“吾这就去联络黑风谷的虫群和迷雾沼泽的鳞族，它们虽与吾等有隙，但若说恨那些‘外来者’，怕是比谁都深。”
“多久能有消息？”陈默问。
“三日。”金圣笃定道，“三日之后，在此地会合。”它顿了顿，琥珀色的眼睛里闪过一丝戏谑，“现在，先让那些眼睛看看，我们‘打得’有多凶。”
陈默点头，握紧了苗刀，冰翼在背后骤然展开，冰晶的光芒刺破结界的微光：“请。”
话音未落，金圣已率先发难。它并未动用全力，却依旧声势惊人，巨掌带着呼啸的劲风拍向陈默，掌风扫过地面，掀起漫天尘土和碎石，山坳入口的几块巨石瞬间被拍成粉末。这一击看似凶猛，却留了三分余地，掌风的轨迹刻意避开了陈默的要害。
陈默岂会不懂？他冰翼一振，身形如同离弦之箭向后急退，同时苗刀带起一道冰蓝色的弧光，看似凌厉地斩向巨猿的手腕，实则在即将触及皮毛的瞬间微微偏斜，只削断了几根金色的长毛。
“来得好！”金圣低吼一声，配合着向后踉跄半步，庞大的身躯撞在山壁上，发出“轰隆”巨响，碎石如雨般落下，看起来像是被陈默的刀气震退。它顺势挥起另一只巨掌，看似狂乱地拍向空中，带起的气浪却精准地将陈默逼向另一侧的空地——那里视野开阔，正好能被空中的监视仪器捕捉到。
陈默心领神会，冰翼在空中一个急转，故意露出一丝破绽。金圣抓住机会，巨掌猛地拍在他刚才停留的位置，地面瞬间塌陷出一个数米深的大坑，碎石飞溅。陈默则借着这股气浪，身形狼狈地翻滚落地，嘴角“溢出”一丝鲜血——那是他用灵力逼出的，看起来伤势不轻。
“吼！”金圣发出一声震耳欲聋的咆哮，声音里充满了“愤怒”，它庞大的身躯猛地向前一冲，双臂横扫，将周围的树木尽数折断，仿佛要将陈默彻底碾碎。
陈默却突然反击，苗刀插入地面，冰系法则全力运转。刹那间，地面上凝结出无数冰刺，如同一片锋利的丛林，朝着金圣蔓延而去。冰刺的密度极大，看起来毫无死角，却在即将触及金圣腹部时，悄然矮了半寸，刚好避开了它柔软的下腹。
金圣配合着向后一跃，看似惊险地躲过冰刺，实则故意让冰刺划破了自己的前臂。金色的血液渗出来，染红了皮毛，在阳光下格外刺眼——这道伤口不深，却足够“逼真”。
一人一猿在旷野上你来我往，打得“天翻地覆”。金圣的巨掌拍碎了一座小土坡，陈默的冰翼撞断了半片树林；巨猿的咆哮震得远处的兽群躁动不安，陈默的剑气在地面上留下纵横交错的沟壑。他们的每一次碰撞都声势浩大，能量波动剧烈到让空中的监视仪器微微震颤，完美地演绎着一场生死相搏的恶战。
半个时辰后，陈默拄着苗刀半跪在地，“喘息”不止，冰翼上布满了裂纹，看起来灵力耗尽；金圣则站在他面前，胸口剧烈起伏，一条后腿微微跛着，金色的毛发凌乱不堪，显然也“消耗巨大”。
“人类……你很强。”金圣的声音带着“疲惫”，精神力却悄悄传来一句，“差不多了。”
陈默微微颔首，用只有两人能听到的声音说：“三日之后，我等你消息。”
说完，他挣扎着站起身，冰翼艰难地扇动，朝着希望之城的方向飞去，留下一个“狼狈却倔强”的背影。
金圣望着他的背影，发出一声充满“不甘”的咆哮，随即转身，一瘸一拐地走向黑风谷，庞大的身躯在旷野上渐行渐远。
空中，隐形的监视仪器依旧悬浮着，记录下了这场“惨烈”的打斗。而山坳里的结界早已散去，只留下满地狼藉，仿佛真的经历了一场恶战。
希望之城的城墙上，潘红等人看着陈默“受伤”归来，无不心惊，却在看到他眼神里的示意后，默契地没有多问。
陈默站在城头，望着金圣离去的方向，握紧了苗刀。这场戏，才刚刚开始。
陈默刚落回城墙，潘红就带着人围了上来，看着他冰翼上的裂纹和嘴角的“血迹”，眼神里满是担忧。“怎么样？没受伤吧？那金猿……”
“先回城主府。”陈默压低声线，用只有核心成员能听懂的语气说，“有要事商量，去苗王空间说。”
众人见他神色凝重，立刻会意。潘红迅速安排好城防，留下足够的人手监视兽群，随后跟着陈默来到城主府的密室。陈默激活墙角的传送阵，淡青色的光芒包裹住众人，下一秒，一行人便出现在灵气氤氲的苗王空间里。
找了处僻静的竹林，陈默挥手设下隔音结界，这才松了口气，将刚才与金圣的交谈和盘托出——从隐形监视仪器的发现，到血雨源头的猜测，再到那头金色巨猿提出的“共存”与“演戏”计划。
“你是说……血雨是外星生物搞的鬼？”刘江一拳砸在旁边的竹干上，震得竹叶簌簌落下，“我们和变异兽斗了这么久，居然只是别人的实验？”
潘红脸色发白，手指无意识地绞着衣角：“那些监视仪器……还在盯着我们？”
“十有八九。”陈默点头，看向周恒，“你对能量波动敏感，回头想办法研制能干扰或摧毁它们的装置，暂时别打草惊蛇。”
周恒推了推眼镜，镜片后的眼睛闪烁着思索的光：“难怪我之前分析变异兽基因时，总觉得有股‘外力’在强行引导进化方向，那些核酸链的排列方式太‘规整’了，不像自然形成的。如果真是外星病毒，一切就说得通了。”
“金圣这头猿王，信得过吗？”齐小烈皱着眉，他对变异兽始终带着戒心，“万一它是借机拖延，暗地里搞偷袭呢？”
“现在来看，它比我们更恨那些外星生物。”陈默想起金圣提到族群变异时的愤怒，“而且它主动提出联络虫族和鳞族，说明是真的想联手。至于演戏，是眼下最好的办法——至少能争取时间，弄清楚对手的底细。”
林杰靠在竹树上，指尖摩挲着剑柄：“也就是说，接下来三天，我们要假装和兽潮僵持，暗地里准备应对更大的危机？”
“对。”陈默看向林平，“你负责清点城内的晶核和物资，特别是疗伤和防御用的，做好持久战的准备。”又转向阿朵，“你精通草药，和林婷一起，多准备些能快速恢复灵力的药剂，无论是我们还是……可能出现的‘盟友’，都用得上。”
众人纷纷点头，脸上的凝重中多了几分复杂。原本以为只是一场守城战，没想到牵扯出外星生物的阴谋，人类和变异兽的立场瞬间变得微妙起来。
潘红走到陈默身边，低声道：“金圣说三日后会合，要不要多带些人手？”
“不用。”陈默摇头，“我一个人去。人多了反而容易引起怀疑。”他望着竹林外流动的灵气，眼神深沉，“这场戏，我们得演得像模像样。城墙上该有的紧张感不能少，偶尔的小规模冲突也要有，让那些监视者觉得，我们和兽群还在死磕。”
刘江咧嘴一笑，露出几分狠劲：“演戏？行啊，正好让兄弟们喘口气，养精蓄锐。等弄清楚那些外星杂碎的来路，老子一拳一个，把它们的破仪器全砸了！”
结界外的风吹过竹林，发出沙沙的声响。核心成员们交换了个眼神，之前因兽潮围困产生的焦虑，渐渐被一种更宏大的危机感和默契取代。无论敌人是变异兽还是外星生物，至少此刻，他们的目标是一致的——活下去，并且揪出幕后黑手。
“散了吧，各司其职。”陈默撤去结界，“记住，这事暂时不能外传，免得引起恐慌。”
众人应声离去，竹林里只剩下陈默和潘红。潘红伸手抚过他冰翼上的裂纹，轻声道：“小心些。”
陈默握住她的手，指尖传来熟悉的温度：“放心。等解决了这事，我们……”
话没说完，远处突然传来周恒的喊声：“陈默！潘红！快来看看，我好像破解了一点监视仪器的能量频率！”
两人对视一眼，立刻朝着周恒的方向赶去。苗王空间的灵气依旧宁静，可每个人的心头，都已掀起了惊涛骇浪。
陈默的意识沉入识海，周遭瞬间化作一片氤氲的混沌，唯有《战神诀》与《太虚噬元诀》的金色符文在虚空中流转，如同两团跳动的星火。他凝神探入《战神诀》，往日只觉其招式刚猛无俦，此刻却在字缝间窥见一丝异样——每式功法的起手式都暗含方位玄机，仿佛是某种古老阵图的碎片。
“原来如此……”他喃喃自语，指尖划过一道符文，《战神诀》的虚影突然暴涨，化作万千兵刃虚影在识海中列阵。这些兵刃以特定角度交错，竟隐隐形成一道吞噬能量的漩涡，与《太虚噬元诀》的“噬元”特性隐隐共鸣。
转而钻研《太虚噬元诀》，那团幽蓝色的符文突然炸开，化作无数细小的光粒。陈默捕捉到其中一缕信息：此诀不仅能吞噬天地元气，更可解析异种能量的本源。他猛地想起外星生物那近乎诡异的能量护盾，若能以噬元诀为引，辅以阵法引导，或许能直接瓦解对方的能量核心。
正思索间，识海边缘突然泛起涟漪。外界传来潘红的声音，带着一丝急促：“陈默，我们破解出三种频率波动，但外星监视器似乎能实时切换，而且……它们的能量反应正在靠近！”
陈默睁眼时，额间已凝出一层细汗。他抓起桌上的朱砂笔，在铺开的黄纸上飞速勾勒——以《战神诀》的兵刃阵形为基，融入《太虚噬元诀》的能量解析纹路，最后以北斗七星方位定阵眼。
“潘红，把最新的频率数据导入这个阵图中枢，”他头也不抬地喊道，笔尖落下的瞬间，纸上符文竟泛起微光，“我们用他们的监视信号当诱饵，布一个‘噬元锁星阵’，实验一下能不能让这些外星杂碎尝尝被自己能量反噬的滋味记住尝试一下，看能不能起作用，然后立即停止，不要让他们发现我们有手段对付他们。”