第二天早上，众人准备出发，陈默将最后一袋压缩饼干塞进背包，刻意放缓动作以掩盖背包深处若隐若现的微光。此刻，他抬头望向天空，厚重的云层压得极低，仿佛随时会坠落下来。这座被遗弃的房子里，金属支架在风中发出呜咽般的呻吟，仿佛在诉说着曾经的辉煌与如今的荒凉。
“动作快点，这鬼天气说变就变。”刘江用力踹开横在门口的锈蚀铁架，手里拿着的斩马刀刀随着动作晃出冷光。作为队伍的老队员，他总是习惯性地皱眉扫视四周，眼神像荒原上的孤狼般警惕。
林杰正专注地检查着那几支老式猎枪，粗粝的手指反复摩挲着枪膛，时不时用随身带着的绒布擦拭。这些在旧时代用于狩猎的武器，如今成了他们对抗未知危险的重要保障。金属表面早已布满岁月的锈迹，扳机也有些迟钝，但在林杰的打理下，渐渐显露出几分往昔的锐利。“弹药不多了，得省着用。”他眉头紧锁，语气沉重，将仅有的几发子弹小心翼翼地放进贴身的布袋里，仿佛那是比黄金还珍贵的宝贝。
林婷正帮陈母整理草药，纤细手指灵巧地将止血草和绷带分类。她突然抬头：“那些藤蔓上次出现是在新月夜，今天......”话音未落，整栋建筑突然剧烈震颤，天花板的石膏如雪花般簌簌坠落。
陈父陈建国立刻挡在儿子身前，粗壮的手臂绷紧如弓弦。他手里的唐横刀，此刻泛着冷冽的金属光泽。“都靠过来！”他的吼声混着风雨，带着令人心安的沉稳。
就在这时，墙缝里渗出诡异的墨绿色汁液。陈默瞳孔骤缩，那黏液腐蚀墙面的滋滋声，与三天前吞噬整支商队的怪物如出一辙。他下意识按住背包，空间里藏着的二十支燃烧瓶正在发烫——这是他用仅存的酒精和磷粉连夜赶制的，本打算作为最后的底牌。
藤蔓破土而出的瞬间，陈建国已经将儿子猛地推开。墨绿色的藤蔓如毒蛇般缠住他的脖颈，尖刺刺破皮肤的瞬间，陈默看见父亲脖颈处暗红的胎记——那是他从小就熟悉的印记，此刻却在怪物的缠绕下显得格外刺目。
“爸！”陈默的怒吼被藤蔓撕裂空气的尖啸声淹没。他手握苗刀欲前冲，却在刘江的暴喝中僵住：“别碰！它们遇血疯长！”
林杰迅速举起猎枪，扣动扳机。枪声在狭小的空间里炸响，藤蔓被打断了几根，却立刻有更多的藤蔓涌上来填补缺口。子弹打在藤蔓上，只溅起一片绿色的黏液，却无法阻止它们的攻势。陈母哭喊着想要冲过去，却被林婷死死抱住。“阿姨，冷静点！我们得想办法！”林婷的声音也在颤抖，但她知道现在必须保持清醒。
千钧一发之际，刘红梅突然想起了什么。她转身冲向堆放杂物的角落，在一堆破旧的瓶瓶罐罐中翻找起来。很快，她拿出几个装满不明液体的玻璃瓶——那是她之前用基地里仅存的化学原料自制的燃烧瓶。
“退后！”刘红梅大喊一声，用力将燃烧瓶掷向缠绕陈建国的藤蔓。玻璃瓶碎裂的瞬间，火焰轰然爆开，将藤蔓包裹其中。凄厉的嘶吼声响起，藤蔓在火中疯狂扭动，散发出阵阵焦臭。
趁着藤蔓吃痛松开陈建国的瞬间，林杰和刘江冲上前，将陈建国拉到安全地带。陈默赶紧扑过去查看父亲的伤势，陈建国的手臂和腿部布满了伤口，鲜血汩汩流出，但好在并无生命危险。
火焰渐渐熄灭，只剩下满地焦黑的藤蔓残骸。众人惊魂未定，大口喘着粗气。刘江踹开还在抽搐的藤蔓残骸，：“陈默，你怎么知道燃烧瓶有用？”
陈默弯腰捡起半块焦黑的藤蔓，指甲掐进其中：“上次在废墟，我看见它们被篝火逼退过。”
风不知何时停了，月光透过残破的屋顶洒落。陈默望着父亲逐渐恢复血色的脸庞，默默松了口气，林杰重新检查着猎枪，将打空的弹壳收进包里，眼神中满是对下一次危机的警惕。
潮湿的腐叶在脚下发出诡异的咕唧声，陈默攥紧腰间匕首，目光扫过头顶垂落的荧光藤蔓。这片变异树林像是有生命般呼吸，每隔片刻，那些藤蔓便会诡异地收缩颤动，渗出的黏液在地面腐蚀出一个个冒着白烟的小坑。
“不对劲。”刘江突然抬手示意众人停下，他的弯斩马刀经出鞘，刀刃上凝结的水珠折射着幽蓝的荧光。陈默顺着他的目光望去，前方十米处的腐殖土上，赫然印着三个巨大的爪印，每个爪印都能轻松容纳成年人的脑袋。
林杰将猎枪缓缓上膛，金属摩擦声在死寂的树林里格外刺耳。“是裂爪狼，上次在废弃哨站看到过它们的进食痕迹。”他压低声音，喉结因紧张而剧烈滚动，“它们的獠牙能直接撕开装甲板。”
话音未落，凄厉的狼嚎骤然响起。陈默感觉后颈的汗毛瞬间竖起，那声音像是从四面八方涌来，充满了令人战栗的压迫感。林婷颤抖着抓住陈母的手臂，陈父已经将唐横刀横在身前，肌肉紧绷如弦。
当第一匹狼从树影中窜出时，陈默瞳孔猛地收缩。这哪里还是记忆中的狼，足足有半人高的身躯覆盖着暗紫色鳞片，尾巴末端分叉出三根倒钩，唾液滴落之处，地面瞬间腾起白烟。更诡异的是，狼群的眼睛泛着猩红光芒，却又在望向某个方向时流露出明显的忌惮。
“它们在害怕什么？”刘江低声道，刀刃无意识地在掌心摩挲。陈默顺着狼群的视线望去，呼吸骤然停滞——百米外，一株通体发光的巨树刺破云层，树干表面流转着星河般的纹路，每隔几秒，便会从枝桠间射出银色光束，精准击落试图靠近的飞鸟。那些被击中的飞鸟甚至来不及发出惨叫，便化作灰烬消散在空中。
狼王突然仰天长啸，带领狼群发起冲锋。巨树的银色光束立刻转向，在地面犁出深不见底的沟壑。陈默注意到，每当光束击中狼群，那些狼的伤口处会泛起诡异的金色纹路，像是某种能量在与光束剧烈对抗。
“是领地争夺战！”陈默突然抓住林杰的手臂，“光束对狼群有克制作用，但狼血能腐蚀树皮！”他的大脑飞速运转，回想起空间里那瓶从废弃实验室带出的荧光剂。那是种能在黑暗中发出强光的化学制剂，或许......
“刘江，你带大家绕到巨树左侧！”陈默将背包里的荧光剂抛给林杰，“泼在狼群必经之路上！林婷，你和阿姨准备火把！”不等众人反应，他已经抓起几根枯枝，将荧光剂涂抹在上面。
当狼群踏着同伴的尸体逼近巨树时，陈默点燃沾着荧光剂的枯枝奋力掷出。在幽蓝火焰的映照下，狼群突然发出惊恐的嚎叫，调转方向开始自相残杀。原来荧光剂的颜色与巨树的光束极为相似，在混乱中，狼群将彼此误认成了敌人。
巨树似乎也察觉到了异常，枝桠间的光束变得更加密集。陈默看着狼血顺着树干的纹路流淌，腐蚀出一个个冒着青烟的孔洞，而巨树射出的光束则不断收割着狼群的生命。空气中弥漫着刺鼻的血腥味和焦糊味，令人作呕。
“快走！”刘江的吼声将众人从震惊中唤醒。队伍贴着树林边缘快速移动，陈默最后回头望去，只见发光巨树在狼群的攻击下开始摇晃，树冠处传来玻璃碎裂般的声响。他知道，这场意外的领地争夺战，或许只是这片变异树林恐怖真相的冰山一角。
腐叶与狼尸的焦糊味还黏在鼻腔，陈默拽着父亲的手臂狂奔，身后传来巨树崩裂的轰鸣。当最后一抹荧光藤蔓消失在雨幕中时，眼前的景象让所有人脚步骤停——横亘着十数栋灰扑扑的高层建筑，楼宇间垂挂的褪色条幅在风中猎猎作响，锈迹斑斑的单元门禁还固执地闪烁着绿光。
“绿洲花园......”林婷仰头望着残缺的铁艺标牌，声音里泛起涟漪，“我外婆以前住在这里。”她的指尖抚过布满青苔的信箱，金属表面凹陷的“2019幸福社区”字样早已模糊不清。
刘江用弯刀挑开缠绕在路牌上的变异常春藤，藤蔓断口处渗出粘稠的黑液。“不对劲，太安静了。”他的目光扫过二楼破碎的防盗窗，那里垂落的窗帘上凝固着暗红污渍，“连虫鸣都没有。”
陈默蹲下身，指尖抹过地面的灰白色粉末。这种物质像极了三天前在研究所发现的生物分解剂，但触感却带着诡异的温热。当他抬头时，正对上林杰警惕的眼神——对方的猎枪已经瞄准了前方便利店的阴影处。
“沙沙——”
货架倾倒的声响从便利店深处传来，陈默示意众人散开。他贴着墙壁挪动，空间玉佩在掌心发烫，提醒他背包里还藏着三支应急的麻醉剂。突然，一道灰影从货架间窜出，却是只瘦骨嶙峋的橘猫，颈间的铃铛在寂静中发出刺耳的声响。
“喵呜！”橘猫弓着背炸毛，瞳孔骤然收缩成细线。陈默顺着它的视线望去，整栋居民楼的窗户突然同时亮起幽蓝的光，无数双猩红眼睛在黑暗中缓缓浮现，如同散落的血珠缀满夜空。
“是......寄生体。”林杰的声音发颤，猎枪微微晃动。陈默这才看清那些“眼睛”的真相——变异蜘蛛正趴在人类的头骨上，八条长腿深深扎进空洞的眼眶，用破碎的下颌骨啃食残留的脑组织。
陈母突然捂住嘴剧烈颤抖，某个头骨上还挂着褪色的珍珠发卡，与她梳妆盒里珍藏的款式一模一样。陈默握紧父亲的手，感觉到那双布满老茧的手掌在冒汗。
陈默握紧手中寒光凛冽的苗刀，刀身映出不远处居民楼上晃动的诡异身影。他的目光扫过同伴们紧绷的脸庞，沉声道：“这种大型小区，以前养的宠物肯定不少，现在八成全变成变异兽了。”他顿了顿，声音愈发凝重，“你们想想，这么多变异兽聚集在一起，整个小区早就成了一个屠宰场！”
刘江眉头紧锁，弯刀在掌心转了个圈，“可外面树林的危险也不小，而且现在天色渐晚，贸然返回太危险。”
“但留在这里更危险！”陈默提高音量，眼神中满是警惕与焦急，“变异宠物的习性我们根本摸不透，它们熟悉这里的每一个角落，说不定正躲在暗处等着把我们当成猎物！”他想起刚才那只变异蜘蛛与人类头骨结合的恐怖画面，背脊发凉。
林杰将猎枪保险打开，金属碰撞声在寂静中格外刺耳：“陈默说得对，我们对这里的地形和危险一无所知，与其冒险，不如先撤离。”
林婷紧紧攥着自制火把，火苗在她颤抖的手中摇晃：“可万一出去又碰上狼群或者其他变异生物......”她的声音里带着恐惧与不安。
陈父陈母对视一眼，陈建国拍了拍儿子的肩膀，沉声道：“听小默的，我们先离开这里，找个安全的地方再从长计议。”
刘江咬了咬牙，：“好，所有人保持警戒，沿原路返回！”他握紧斩马刀，率先往小区出口方向走去。
陈默走在队伍中间，时刻警惕着四周的动静。风吹过破旧的窗户，发出呜咽般的声响，仿佛无数冤魂在哀嚎。他能感觉到暗处有无数双眼睛正盯着他们，每走一步都像是在刀尖上跳舞。
当他们终于快要接近小区大门时，一声凄厉的猫叫突然划破夜空。陈默瞳孔骤缩，只见数十双幽绿的眼睛在黑暗中亮起，密密麻麻，如同鬼火般朝着他们涌来.....
陈默的苗刀刀尖猛地一颤，幽绿猫眼在黑暗中汇成涌动的星河。他瞬间转身，目光如鹰隼般扫过小区大门旁的角落——右手边，一栋两层高的物业小楼半掩在疯长的藤蔓后，铁艺雕花门虽已锈迹斑斑，却仍保持着相对完整的结构。
“跟我来！”他暴喝一声，苗刀划出凛冽弧光，斩断第一波扑来的变异野猫。那些猫的皮毛泛着诡异的灰紫色，指甲足有成年人手指长，唾液滴落处的地面滋滋冒着白烟。
刘江立刻会意，斩马刀劈开右侧袭来的猫群：“林杰断后！林婷照顾老人！”猎枪轰鸣声响彻夜空，子弹击中变异猫的瞬间，溅起腥臭的黑血。
陈默一马当先冲向小楼，他能清晰听见身后此起彼伏的兽吼，以及父亲挥动唐横刀的破空声。当他踹开斑驳的玻璃门时，扑面而来的霉味中夹杂着某种陌生的腥甜——那是变异生物独有的气息。
“快！堵住门！”他将货架掀翻，沉重的金属碰撞声中，林杰已经将最后几发子弹上膛。变异猫群撞在障碍物上发出愤怒的嘶吼，利爪抓挠金属的声音刺耳得令人牙酸。
陈母靠着墙剧烈喘息，额角的伤口还在渗血。陈默迅速从空间中摸出止血草药——这个秘密绝不能暴露，他佯装从背包底层翻找，“妈，先敷上！”
刘江透过破碎的窗户观察外面的动静，脸色阴沉：“它们在集结，数量至少有上百只。”他的目光扫过墙上剥落的物业守则，突然瞳孔骤缩，“陈默，你看！”
泛黄的公告栏上，一张紧急通知还残留着部分内容：“...宠物安置中心...地下一层...”陈默顺着文字方向望去，楼梯间黑洞洞的入口正涌出阵阵寒意，隐约传来铁链拖拽的声响。而更令人毛骨悚然的是，墙面上不知何时出现了新鲜的血兽掌印，从一楼蜿蜒至地下，每个掌印里都嵌着几根猫毛。