房门在身后“砰”地一声关上，隔绝了外界的视线，也仿佛瞬间抽走了贾氏全身的力气。
她背靠着冰冷的门板，身体缓缓滑落，瘫坐在地上，刚才在膳厅强撑的恐惧和敬畏瞬间褪去，取而代之的是如同毒藤般疯狂滋长的怨恨和不甘。
“凭什么……”
她牙齿咬得咯咯作响，声音从喉咙深处挤出来，带着淬毒的嘶哑。
“凭什么他姜烨就能高高在上，呼风唤雨？我们就要像狗一样摇尾乞怜，最后还被踩在脚下？！
她猛地抬起头，眼中燃烧着嫉妒的火焰，几乎要将这华丽的房间点燃：“不就是因为他走了狗屎运，娶了那个病秧子长公主吗？！一个靠着裙带爬上来的男人，有什么了不起的！”
她越想越觉得是这么回事，声音陡然拔高，尖利刺耳，“没有荣恩长公主，他姜烨算个什么东西？！姜家能有今天？他能当上这个家主？他女儿能当上郡主、太子妃？！呸！都是沾了皇家的光！是太后娘娘爱屋及乌，看在自己女儿的面子上，才抬举他们一家！”
“什么战战兢兢，如履薄冰？装给谁看！”
贾氏啐了一口，满脸鄙夷，“他手底下的人被弹劾谋反，太子还不是巴巴地给他压下去了？他有什么好怕的？他女儿马上就要当太子妃了，以后就是皇后！他姜烨就是国丈！天底下还有比这更稳当的靠山吗？他当然可以假惺惺地说什么‘安稳’、‘平安’！站着说话不腰疼！”
她挣扎着爬起来，冲到梳妆台前，看着铜镜中自己因怨恨而扭曲的面容，更觉一股邪火直冲头顶。
她猛地抓起台上一个描金绘彩的粉盒，狠狠砸向地面！
“啪嚓！” 精致的瓷盒瞬间碎裂，香粉四溅，染污了光洁的地板。
“废物！都是废物！”
她声嘶力竭地咒骂着，这一次，矛头直指刚刚推门进来的姜景明。
姜景明脸色灰败，他还没开口，贾氏就猛地转过身，布满血丝的眼睛死死瞪着他，手指几乎戳到他的鼻尖：
“看看你！看看你这个窝囊废样子！” 她的唾沫星子喷了姜景明一脸，“都是你！都是你没用！你要是有本事，像你大哥那样，也去尚个公主回来，我们娘俩还用得着去巴结那个黄毛丫头，受这份气？！文瑞还用得着去攀附别人？！”
“我……”
姜景明被骂得懵了，张了张嘴，想辩解什么。
“你什么你！”
贾氏根本不给他说话的机会，声音尖利得能刺破耳膜，“你在御史台干了这么多年，还是个小小的主簿！芝麻绿豆大的官！人家动动手指就能碾死你！连带着我们母子也跟着提心吊胆！你要是争气，能爬到高位，我们何至于此？文瑞的前程还用得着去求人？！都是你！是你这个当爹的没本事！连累儿子，也让我跟着你丢人现眼！”
贾氏见他这副窝囊样子，更是气不打一处来，抓起桌上一个不值钱的胭脂盒子又狠狠砸在地上，伴随着歇斯底里的哭嚎：“没用的东西！我贾玉娘真是倒了八辈子血霉，嫁给你这么个窝囊废！我的文瑞啊……你的前程可怎么办啊……”
她瘫坐在地上，捶胸顿足，哭天抢地，仿佛受了天大的委屈。
然而，那哭嚎声中，怨恨远多于悲伤。她恨姜烨一家“靠女人”飞黄腾达却不肯提携。
她恨姜保宁小小年纪就高高在上，冷酷无情。
她更恨自己丈夫“无能”，不能给她和儿子带来同样的荣耀。
铜镜里，映出她扭曲的面容和地上碎裂的香粉盒，一片狼藉，如同她此刻的心境。
同一时间，西市废弃染坊后院。浓烈的恶臭和黑暗，掩盖了一场肮脏的交易。
一个穿着普通吏员服饰、身材微胖、面容看似忠厚的中年男子，正紧张地搓着手，对着黑暗中几个模糊的身影低语，声音带着掩饰不住的颤抖：
“地……地字甲号监！守卫非常严密！全是太子的人！正面……根本进不去！但是……但是……”
他咽了口唾沫，仿佛下定了某种决心，“后墙……废弃水道！那里……守卫相对薄弱！我……我买通了一个负责清理外围垃圾的狱卒头子老吴……他……他答应今晚丑时三刻，会把他手下负责那段巡逻的两个狱卒调开一盏茶的时间！水道入口的铁栅栏……他……他会提前弄松几根关键的……但……但只能维持很短的时间！”
黑暗中，巴图和阿古拉对视一眼，眼中闪过一丝狠厉和一丝疑虑。
“老吴？可靠吗？”阿古拉用生硬的中原话低声问道，口音浓重。
“可……可靠！他……他儿子欠了赌坊一大笔钱，快被人砍手了……我……我给了他金子！很多金子！他……他不敢耍花样！”
“影子”急忙保证，额头上全是冷汗。
“很好！”
巴图的声音如同砂石摩擦，也用着同样生硬、带着浓重北狄腔调的中原话，“你，功劳，大大的！王子，不会忘记！现在，滚！忘掉今晚的一切！”
“影子”如蒙大赦，连滚爬爬地消失在黑暗的小巷中。
巴图转向阿古拉和挑选出来的五名最精锐、也最擅长隐匿的死士。
“计划不变！丑时三刻，水道潜入！目标：周明德！王子严令：必须灭口！取其首级为证！若遇阻拦，格杀勿论！动作要快！得手后，原路返回！明白吗？！”
“明白！”
死士们低声应道，声音在黑暗中如同鬼魅。
刑部大牢后墙外，废弃水道入口。
巴图警惕地观察着四周。果然如“影子”所说，这段围墙附近异常“安静”，本该在此巡逻的狱卒不见踪影。
锈蚀的铁栅栏上，几处关键连接点有明显的、人为破坏的新鲜痕迹，虽然做了伪装，但在巴图这等老手眼中无所遁形。
“好机会！”
巴图眼中凶光一闪，不再犹豫。他亲自上前，和一名死士合力，几乎没费什么力气就将那几根被做过手脚的铁条无声地卸了下来，露出了一个刚好容人钻过的洞口。浓烈的恶臭扑面而来。
巴图第一个钻了进去，冰冷的污水瞬间淹没腰部。
其余五名死士紧随其后，如同泥鳅般滑入黑暗污秽的通道。
他们强忍着令人窒息的恶臭和滑腻，在狭窄的水道中艰难跋涉。
这一次，因为有“内应”的指引，他们行进得比预想中更快、更顺利！
仅仅半盏茶的时间，他们就穿过了最狭窄的水道，进入了刑部大牢内部的污水汇集池。
攀上铁梯，撬开上方的铁盖板，六道湿漉漉、散发着恶臭的黑影，如同地狱里爬出的恶鬼，悄无声息地出现在那个堆满杂物的废弃小房间内。
外面走廊静悄悄的，只有远处隐约的巡逻脚步声。
巴图心中一喜，暗道“影子”和那个老吴果然“给力”！
他打了个手势，六人如同真正的幽灵，紧贴着墙壁阴影，按照记忆中的路线，迅捷无比地穿过一个空旷的小庭院，目标直指地字甲号监所在的区域！
转过一个拐角，地字甲号监那扇厚重的铁门赫然在望！
门口，只有两名狱卒背对着他们，似乎有些心不在焉地站着。
巴图眼中杀机暴涨！机会！天赐良机！
“上！”
巴图用生硬的北狄语低喝一声，如同离弦之箭般扑出！
他身后的五名死士也如同闻到血腥味的饿狼，紧随其后，手中淬毒的匕首在昏暗的光线下闪烁着幽蓝的光芒！
然而，就在他们距离门口那两名“狱卒”仅有几步之遥，巴图的匕首即将割向其中一人后颈的瞬间——
异变陡生！
那两名背对着他们的“狱卒”，仿佛背后长了眼睛，猛地一个矮身，如同鬼魅般向两侧滑开！
动作快得不可思议！与此同时，原本看似空无一物的走廊两侧阴影里、头顶的横梁上、甚至他们刚刚经过的庭院角落，瞬间爆发出数十道凌厉的身影！
这些人如同凭空出现，身着东宫禁军特有的玄色软甲，手持强弩劲弓，冰冷的箭簇在瞬间点燃的火把光芒下，闪烁着致命的寒光，牢牢锁定了巴图六人！将他们所有的退路彻底封死！
整个走廊和庭院，瞬间被熊熊火把照得亮如白昼！肃杀之气如同实质般碾压过来！
巴图和他的死士们猛地刹住身形，如同被施了定身咒！
他们脸上的凶狠和即将得手的狂喜瞬间凝固，取而代之的是无边的震惊和难以置信的恐惧！
中计了！这是一个精心布置的陷阱！
“放下武器！跪地受缚！”
一个冰冷威严的声音响起，冯建斌在一队精锐护卫的簇拥下，从阴影中走出，脸色铁青。
巴图眼中闪过一丝绝望的疯狂！任务失败，还被生擒？绝无可能！
他猛地发出一声野兽般的嘶吼，用生硬、蹩脚却充满杀意的中原话咆哮道：“杀！杀光他们！目标！周明德！死！”
他竟是不管不顾，挥舞着淬毒的匕首，状若疯虎般朝着地字甲号监的铁门冲去！
他身后的死士也如同被激怒的困兽，嚎叫着扑向最近的禁军！
“冥顽不灵！放箭！”刑部尚书厉声下令！
“咻咻咻——！”
密集如雨的弩箭破空声瞬间撕裂了夜的寂静！
冲在最前面的两名死士瞬间被射成了刺猬，惨叫着倒地！
巴图身手极其矫健，挥舞匕首格开几支箭矢，身上也被擦出几道血痕，但他不管不顾，眼中只有那扇铁门！
就在他即将扑到铁门前，甚至能看清门上冰冷纹路的刹那——
“轰！”
地字甲号监那扇厚重的铁门，竟然从里面被缓缓推开了！
一个挺拔如松的玄色身影，负手而立，出现在门口。
火光跳跃，映照着他俊美无俦却冰冷如霜的脸庞，深邃的眼眸如同两口深不见底的寒潭，平静地注视着门口这场闹剧，仿佛在看一群蝼蚁的垂死挣扎。
李承鄞
他竟亲自在此守株待兔！
巴图前冲的身形如同被无形的巨锤击中，猛地僵在原地！
他认得这张脸！这张脸的主人，就是将他们王子精心谋划的棋局瞬间碾碎、将他们逼入绝境的元凶！
此刻，这张脸的主人，正用那种俯瞰众生的冷漠眼神看着他，仿佛在看一个死人。
巨大的恐惧和绝望瞬间淹没了巴图！刺杀太子？这念头仅仅一闪，就被无尽的寒意冻结！
他所有的勇气和凶戾，在李承鄞那平静无波的目光注视下，如同阳光下的冰雪，瞬间消融殆尽！
“哐当！”
他手中的淬毒匕首无力地掉落在地，发出清脆的声响。
几乎同时，几支冰冷的弩箭精准地射穿了他的膝盖和持刀的右肩！剧痛传来，巴图闷哼一声，重重地跪倒在地！
他身后的死士也在这突如其来的变故和太子亲临的恐怖威压下，失去了抵抗意志，纷纷被制服或格杀！战斗在电光火石间结束。
李承鄞的目光甚至没有在巴图身上过多停留，仿佛他只是路边的一粒尘埃。
他缓缓踱步，走到瘫软在地、被两名禁军死死按住的巴图面前。居高临下，眼神淡漠。
“耶律衡凛就派了你们这些……连中原话都说不利索的废物来灭口？”
李承鄞的声音不高，却清晰地传遍寂静的走廊，带着一种深入骨髓的嘲讽和冰寒。
巴图猛地抬起头，眼中充满了屈辱、恐惧和一丝难以置信。太子……太子竟然连王子的真名都知道了？！还如此精准地模仿他的口音羞辱他！
李承鄞微微俯身，凑近巴图，用只有两人能听到的、冰冷刺骨的声音低语道：“回去告诉你的主子耶律衡凛……”
他的声音陡然转厉，如同九幽寒风，带着刻骨的杀意：
“他觊觎孤的东西，还敢伸手……”
“孤，会亲手，把他那只爪子……连同他那颗不知天高地厚的脑袋，一起剁下来！
“滚！”
李承鄞直起身，不再看面如死灰、浑身颤抖的巴图一眼，仿佛多看一眼都嫌脏。
他转身，玄色的衣袍在火光中划过一道冰冷的弧线，重新步入地字甲号监房内。
只剩下刑部尚书指挥着禁军清理现场，以及瘫在地上、如同被抽走了灵魂、只剩下无尽恐惧的巴图。
他知道，自己任务彻底失败，还成了太子向王子传递死亡宣言的信使。
而王子……恐怕也将迎来这位太子殿下最冷酷无情的报复风暴！