停课的最后一天，王宁揣着那张皱巴巴的名片，站在了夜火酒吧门口。
酒吧开在老城区的一条巷子里，门口没有花哨的招牌，只有一个暗红色的霓虹灯牌，写着“夜火”两个字，灯光昏昏沉沉的，像是随时会熄灭。下午六点，天刚擦黑，酒吧还没正式营业，门口静悄悄的，只有偶尔路过的行人，会好奇地往里面瞥一眼。
王宁犹豫了很久，手指在口袋里把名片攥得发烫。他想起昨天下午，张磊的表哥带着两个混混在学校门口堵他，虽然没动手，但那眼神里的威胁，像针一样扎在他心上。他知道，只要他还只是个普通的高中生，这种事就永远不会停。
深吸一口气，王宁推开了酒吧的门。
门内和门外是两个世界。里面光线很暗，空气中弥漫着淡淡的酒精味和烟草味，还有一种说不出的香氛味，混合在一起，有种奇异的魅惑感。吧台在正前方，一个穿着黑色背心的年轻男人正在擦杯子，看到王宁进来，挑了挑眉：“小孩，你走错地方了吧？这里是酒吧。”
王宁攥紧了口袋里的名片，鼓起勇气说：“我找陈天虎，陈老板。”
年轻男人愣了一下，随即笑了：“你找虎哥？有预约吗？”
“我有他的名片。”王宁把名片递了过去。
年轻男人接过名片看了看，又上下打量了王宁一番，然后朝着吧台后面喊：“虎哥，有人找。”
很快，一个熟悉的身影从吧台后面的楼梯上走了下来，正是老陈。他今天没穿风衣，换了一件黑色的衬衫，袖口挽到小臂，露出手腕上一块老旧的手表。看到王宁，他脸上露出了笑容：“来了？跟我上来吧。”
王宁跟着老陈上了二楼。二楼是几个包间，还有一个小办公室。老陈推开办公室的门，里面很简单，一张办公桌，一个书架，墙上挂着一幅水墨画，画的是一片竹林，透着几分清雅，和酒吧的氛围格格不入。
“坐吧。”老陈指了指办公桌前的椅子，然后自己坐在了老板椅上，从抽屉里拿出一盒烟，递了一根给王宁。
王宁摇了摇头：“我不抽烟。”
老陈笑了笑，自己点燃一根，抽了一口：“想通了？”
王宁点了点头：“我想知道，你说的资本，到底是什么。”
“资本？”老陈吐了个烟圈，眼神变得深邃起来，“在这个世界上，资本有很多种。有钱是资本，有权是资本，有人脉也是资本。但对我们这种人来说，最直接的资本，是实力，是让别人相信，惹到你会付出惨痛代价的实力。”
他顿了顿，看着王宁：“你爸当年，就是靠一双拳头，在道上打出了名气。没人敢惹他，不是因为他多有钱，而是因为所有人都知道，惹了他，就算逃到天涯海角，也会被他找出来。”
王宁的心猛地一紧：“我爸他……到底是个什么样的人？”
老陈沉默了一会儿，像是在回忆什么：“你爸叫王建军，当年在这一片，算是一号人物。他讲义气，下手狠，但从不欺负老百姓，也不许手下的人碰女人和孩子。后来他认识了你妈，就想金盆洗手，可惜……”
老陈没再说下去，但王宁能猜到，爸爸的死，肯定和道上的事有关。
“我不想让你走你爸的老路。”老陈话锋一转，“但现在的情况是，你要是没有点靠山，没有点实力，根本保护不了你妈和你妹妹。我帮你，不是让你混黑道，而是让你有能力自保。”
王宁看着老陈：“那你想让我做什么？”
“很简单。”老陈说，“每天晚上放学，你来酒吧帮我做事，我教你一些东西——怎么看人，怎么说话，怎么保护自己，还有一些……必要的手段。周末的时候，我会让你跟着我的人出去跑一跑，认识一些人，积累点人脉。”
“那我的学习……”王宁犹豫了，还有一个月就要高考了，他不想因为这些事耽误了考试。
老陈笑了：“我知道你要高考，所以不会让你耽误学习。晚上你过来，只需要做两个小时的事，其他时间你可以在这看书，我给你找个安静的地方。等你高考结束，再决定要不要继续跟着我。”
王宁心里的石头落了地。他想了想，点了点头：“好，我答应你。”
“爽快。”老陈拍了拍手，“从今天开始，你就跟着阿凯，他是吧台那个擦杯子的，让他带你熟悉一下环境。”
说完，老陈喊了一声“阿凯”，那个年轻男人很快就上来了。老陈指着王宁对他说：“这是王宁，以后跟着你，你带带他。”
阿凯点了点头，对着王宁笑了笑：“行，虎哥放心。”
阿凯看起来也就二十出头，性格很随和，带着王宁下楼熟悉酒吧的环境。他告诉王宁，酒吧晚上八点正式营业，主要做的是熟客生意，来的都是些老城区的老板，还有一些道上的人，但都很规矩，不会在酒吧里闹事。
“虎哥在这一片很有威望，没人敢在夜火酒吧惹事。”阿凯说，“你跟着虎哥，算是找对人了。”
王宁没说话，只是默默记着酒吧里的布局，还有一些注意事项。他知道，从今天开始，他的生活，就要和以前不一样了。
晚上八点，酒吧开始热闹起来。客人们陆陆续续进来，阿凯让王宁帮忙端酒。王宁穿着一件黑色的服务生制服，穿梭在各个桌子之间，尽量让自己显得自然。他看到各种各样的人，有穿着西装的老板，有纹着纹身的壮汉，还有打扮时髦的女人。他们谈笑风生，喝着酒，说着一些他听不懂的话。
有一次，一个醉醺醺的男人差点撞到他，王宁下意识地往旁边躲了一下，手里的酒却没洒。阿凯看到了，对着他竖了竖大拇指：“反应挺快。”
王宁笑了笑，心里却有些紧张。他知道，这里的每一个人，都可能比张磊那些混混更危险。
晚上十点，到了王宁约定的下班时间。他换了衣服，准备回家，老陈却叫住了他。
“等一下。”老陈递给他一个信封，“这是你今晚的工资，虽然你是来学东西的，但该给的还是要给。”
王宁愣了一下，推辞道：“不用了，我是来学东西的，不能要你的钱。”
“拿着。”老陈把信封塞到他手里，“这是你应得的。以后每天晚上都有，攒着给你妈买点东西，或者自己买点学习资料。”
王宁捏着信封，心里暖暖的。他点了点头：“谢谢陈叔。”
“不用谢我，好好干，也好好复习。”老陈拍了拍他的肩膀，“明天晚上准时来。”
走出酒吧，晚上的风有些凉。王宁打开信封，里面有两百块钱。他把钱小心翼翼地揣进怀里，心里暗暗发誓，一定要好好跟着老陈学东西，等高考结束，就找份好工作，让妈和妹妹过上好日子。
回到家，妈还没睡，坐在客厅里等他。看到他回来，妈赶紧站起来：“怎么这么晚才回来？是不是出什么事了？”
“没事，妈。”王宁笑着说，“我找了个兼职，晚上在酒吧帮忙，能赚点零花钱。”
妈皱起眉：“酒吧那种地方，太乱了，别去了。”
“妈，你放心，那里很正规，老板是爸爸以前的朋友，很照顾我。”王宁安慰道，“而且我只做两个小时，不耽误学习。等高考结束，我就不做了。”
妈看着他，眼神里满是担忧，但也知道家里的情况，没再反对，只是叮嘱道：“那你一定要注意安全，别跟人起冲突。”
“我知道了，妈。”王宁点了点头，把那两百块钱递给妈，“这是今晚的工资，你拿着买点菜。”
妈接过钱，眼圈红了：“宁宁长大了，会赚钱了。”
王宁心里酸酸的，抱着妈说：“妈，以后我会赚更多的钱，让你和妹妹过上好日子。”
那天晚上，王宁睡得很香。他梦见自己高考考了很好的成绩，妈和妹妹笑得很开心，老陈也对着他竖起了大拇指。