距离数学竞赛还有一周，王宁和张磊每天都在教室里刷题到深夜。黑板上写满了密密麻麻的公式，草稿纸堆得像小山一样高，两人的眼睛里都布满了红血丝，却依旧精神饱满。
可这天晚上，王宁刚走出学校大门，就被几个校外的混混拦住了。为首的是上次在图书馆遇到的黄头发男生，他手里拿着一根棍子，对着王宁说：“小子，上次在图书馆坏了我的好事，今天我要好好教训你一顿。”王宁皱了皱眉，他不想和他们打架，一是怕影响竞赛，二是怕给家里添麻烦。“我不想和你们打架，你们让开。”王宁说。
黄头发男生笑了笑：“不想打架？可以啊，给我磕三个头，我就放你走。”王宁的火气一下子就上来了，他攥紧了拳头，可想起父亲在工地的背影，想起母亲的药罐，想起自己的梦想，他又松开了拳头。“我不会给你磕头的，”王宁说，“你们要是再拦着我，我就报警了。”
黄头发男生愣了愣，大概没料到王宁会这么说，他挥了挥手，身后的几个混混就冲了上来。王宁下意识地往后躲，可还是被一个混混踹了一脚，疼得他蹲在地上。就在这时，张磊突然冲了过来，挡在王宁面前，对着混混们说：“别碰他，有事冲我来。”
黄头发男生笑了笑：“磊子，你还真把自己当好学生了？别忘了，你以前也是混的。”张磊皱了皱眉：“我以前是混的，但我现在不想混了，我想好好学习，参加竞赛。”黄头发男生不屑地笑了笑：“好好学习？就你这德行，还想参加竞赛？别做梦了。”说完，他就挥起棍子，朝张磊打去。
张磊下意识地用胳膊挡了一下，棍子打在他的胳膊上，发出“砰”的一声。王宁看到张磊被打，心里很着急，他站起来，捡起地上的一块砖头，对着黄头发男生说：“别打了，再打我就不客气了。”黄头发男生看到王宁手里的砖头，犹豫了一下，他知道王宁下手狠，上次咬张磊的事还历历在目。“行，今天算你们运气好，下次再让我遇到你们，饶不了你们。”黄头发男生说完，就带着混混们走了。
看着混混们离开的背影，张磊松了口气，他揉了揉被打疼的胳膊，对着王宁笑了笑：“没事吧？”王宁摇了摇头：“没事，谢谢你啊。”张磊笑了笑：“没什么，我们是朋友嘛。”两人互相搀扶着，慢慢往家走。
路上，王宁看着张磊胳膊上的红肿，心里很过意不去：“都怪我，要是我上次不那么说，他们也不会找我们麻烦。”张磊笑了笑：“不关你的事，是他们太过分了。再说，我们是朋友，互相帮助是应该的。”王宁看着张磊，心里很温暖。他知道，有这样一个朋友，是他的幸运。
回到家，王宁把今天的事告诉了父亲。父亲皱了皱眉：“那些混混太过分了，以后你放学早点回家，别一个人走夜路。”王宁点了点头：“嗯，我知道了。”父亲叹了口气：“儿子，爸知道你想好好学习，不想惹麻烦，可有时候，该强硬的时候还是要强硬，不能让别人欺负你。”王宁看着父亲，点了点头。
那天晚上，王宁躺在床上，翻来覆去睡不着。他想起张磊被打的样子，想起父亲说的话，突然觉得，自己不能再像以前那样软弱了，他要变得强大，不仅要保护自己，还要保护身边的人。他打开笔记本，写下：“今天遇到了混混，张磊为了保护我被打了。我很过意不去，也很感动。我知道，朋友就是要互相帮助的。我一定要好好准备竞赛，拿个好成绩，不辜负张磊的付出，也不辜负自己的努力。”