“嗯。”苏棠坦然地承认，目光没有丝毫闪躲，“我不想你受伤。”
这直白的关心，如同一颗投入冰湖的石子，在容烬心底漾开一圈圈涟漪。
他追逐她九百年，历经轮回，所求的，不过就是她眼中这份全心全意的在意。
“小药罐，”容烬俯下身，冰冷的唇几乎贴上她的额头，灼热的呼吸喷洒在她肌肤上，带着一丝危险的诱惑。
“与其担心本君，不如担心你自己。”他的手指滑落到她纤细脆弱的脖颈，力道不重，却带着一种绝对的掌控。
“记住，你的命，你的灵魂，你的一切，都是本君的。没有本君的允许，不准再把自己置于任何危险之地。否则…...”
他凑到她耳边，声音低沉而危险，如同情人间的呢喃，却带着不容置疑的威胁。
“本君就把你锁在云顶天阙，哪里都不准去，直到天荒地老。”
这不是情话，而是宣告。
是上古蛇君历经九百年轮回、刻入骨髓的占有欲与保护欲最赤裸的体现。
他无法承受再次失去她的可能，哪怕一丝一毫的风险，都会让他失控。
苏棠看着他近在咫尺的金瞳，那里翻涌着深沉的爱恋、偏执的占有和不容置疑的霸道。
她没有害怕，反而伸出手，轻轻环住他的腰，将脸颊贴在他微凉的胸膛上，听着那沉稳有力的心跳。
“知道了，霸道蛇君。”她的声音闷闷的，带着一丝无奈，更带着全然的信任和依赖，“我会保护好自己的。为了你。”
容烬的身体微微一僵，随即收紧手臂，将她完全纳入怀中，冰冷的怀抱带着足以融化钢铁的暖意。
他低头，微凉的唇印在她光洁的额头上，带着珍视的意味。
“乖。”低沉的声音，带着一丝不易察觉的满足。
窗外，朝阳终于跃出地平线，金色的光芒洒满大地，驱散了闫家村最后的阴霾。
而新的风暴，已在黑水城上空悄然凝聚。
容烬的怀抱是此刻的港湾，但苏棠知道，为了守护这份安宁，她身边的这条蛇，即将掀起滔天巨浪。
而这一次，她不会只是被保护者。
指挥所内。
苏棠协助颜修处理完苏航等人的皮外伤。
苏航正与凌霄进行加密通讯，汇报落鹰涧战果和“孽契核心”拍卖会的情报。
得知“孽种”的恐怖特性，通讯那头的凌霄也陷入了长久的沉默，气氛凝重。
“凌霄局长，”苏航沉声道，“黑水城拍卖会，我们必须介入！绝不能让‘孽种’扩散！”
“同意。”凌霄的声音带着前所未有的肃杀。
“‘孽契芯片’太过危险，必须掐灭源头。破邪小队休整一天，立刻返回总部。我会协调资源，制定潜入黑水城的详细计划。容烬先生那边…”
“本君自会处理。”容烬的声音突然插入通讯，他不知何时已调息完毕，出现在指挥所门口。
他换了一身玄色常服，气息内敛，但金瞳深处涌动的寒潮，让空气温度都下降了几分。“黑水城，本君去定了。那些渣滓，本君亲自清理。”
他的语气平淡，却带着不容置疑的决绝和令人胆寒的杀意。
苏航等人毫不怀疑，这位上古蛇君此去，黑水城必将血流成河。
通讯结束。苏航等人各自去休息，为接下来的硬仗做准备。
苏棠走到容烬身边，看着他冷峻的侧脸，眼中带着担忧：“容烬，那个‘孽种’…很危险？”
“一群玩弄污秽的虫子弄出来的垃圾罢了。”容烬轻蔑道，但目光落在苏棠脸上时，那份睥睨化作了深沉的专注。
他伸出手，修长的手指极其自然地抚上她的脸颊，轻轻摩挲着，动作带着宣告主权般的占有，也带着一丝不易察觉的安抚。
“放心，有本君在，那些污秽之物，近不了你的身。”
他的触碰带着微凉的体温，却奇异地熨帖了苏棠心中的不安。
她抬手覆上他的手背，清澈的眼眸映着他的身影：“我知道你很强。但我不想你受伤，更不想你…因为我，卷入不必要的危险。”她知道，容烬对黑水城的杀意，很大程度上源于对“孽种”可能威胁到她的担忧。
“不必要的危险？”容烬金瞳微眯，俯身靠近，两人的呼吸几乎交缠。
他捏住她的下巴，迫使她更清晰地迎视自己深邃的目光，“苏棠，本君寻你九百年，不是为了让你替本君担心‘危险’的。”
他的声音低沉而危险，带着不容置疑的霸道，“你的安危，就是本君最大的必要。任何可能威胁到你的东西，无论藏得多深，本君都会将其挖出来，挫骨扬灰。”
他的话语如同誓言，刻入骨髓。
九百年轮回的追逐，早已将守护她刻进了他的本能。
这份占有欲，霸道得令人窒息，却也沉重得令人心颤。
苏棠看着他眼中翻涌的、几乎要吞噬一切的深沉情感，心湖激荡。
她不再试图劝解，而是踮起脚尖，主动吻上了他微凉的薄唇。
这个吻，轻柔而坚定，带着全然的信任与交付。
容烬的身体微微一僵，随即反客为主，加深了这个吻。
冰冷的气息瞬间变得灼热，带着掠夺般的强势，却又在触及她柔软的唇瓣时，化作令人心悸的温柔。他的手臂收紧，将她完全禁锢在自己怀中，仿佛要将她揉进骨血。
一吻结束，苏棠脸颊绯红，气息微喘，靠在他坚实的胸膛上。
“答应我，”她的声音带着一丝喘息后的轻软，却异常认真，“无论去做什么，都要平安回来。我在这里等你。”
容烬低头，金瞳深深凝视着她泛着水光的眼眸，指腹拂过她被吻得微肿的唇瓣，声音带着一丝满足的喑哑：“好。”
“还有你心口的逆鳞，也需要注入一些本君的妖灵之力，这样你我二人之间的联系会更紧密。”容烬说话间已经开始注入灵力。
做完这些，他将她耳边散乱的发抚到而后说：“记住你当初答应我的，在109局之磨洋工不出力，有危险一定要躲在后面。”
苏棠能感觉到胸口处的温热，感受着其中蕴含的磅礴力量和他深沉的心意，眼眶微热。
她用力点头：“嗯，我记住了。”
容烬看着她乖巧的模样，金瞳深处掠过一丝满意。
他抬手，指尖在她眉心轻轻一点。
嗡！
一股清凉的气息涌入苏棠识海，化作一枚微小的、冰蓝色的符文，烙印在她的心镜领域核心旁。
“这是‘镜盾’。”容烬解释。
“激活它，你的心镜领域防御力会在短时间内大幅提升，足以抵挡一次相当于影歌者分身全力一击的精神冲击。关键时刻再用。”
他几乎是在武装她到牙齿，将一切能想到的保护手段都加诸在她身上。
苏棠感受着识海中那枚守护符文，又摸了摸心口的逆鳞，心中暖流涌动，充满了安全感。
她知道，这世上，再无人能如他这般，将她视若珍宝，护得如此周全。
“阿影会继续守护你，等我回来。”容烬最后深深看了她一眼，转身，玄袍无风自动。
他没有再停留，身影化作一道虚影，消失在天际。
目标——妖灵界，黑水城！
苏棠望着他消失的方向，久久伫立。
胸口的逆鳞吊坠传来微凉的触感，识海中的“镜盾”符文静静悬浮。
她知道，风暴已起，而她的蛇君，正为她奔赴战场。
她必须尽快恢复力量，做好一切准备。
她转身，走向通讯室。
她需要联系凌霄局长，了解更多关于黑水城的情报，以及…破邪小队下一步的行动计划。
她不会只是等待，她也要为守护这份安宁，尽一份力。
而在109局总部医疗部，特殊监护病房内。
一直昏迷不醒的何晶，苍白的手指，在无人察觉的瞬间，极其轻微地，又颤动了一下。
守在床边的苏航，紧握着她的手，布满血丝的眼睛死死盯着监测屏幕，上面代表脑电波的曲线，似乎出现了一丝极其微弱的、不同于昏迷状态的波动。
几乎在容烬离开的同时，109局总部，局长办公室。
凌霄面前的加密通讯器亮起，一个冷硬、毫无感情的合成音响起：“‘蛇君’已离。
要求：隐部墨鸦，即刻前往闫家村，协同影卫阿影，护苏棠周全。直至他归来。
附加条件：苏棠若有损伤，后果自负。”
凌霄看着屏幕上代表容烬离去的能量标记消失在妖灵界方向，又看了看旁边屏幕上苏棠在闫家村的实时定位（附带生命体征平稳的绿标），脸上露出一丝老狐狸般的笑容，对着通讯器道：“回复：条件收到。墨鸦已在路上。”
他挂断通讯，看向办公室阴影角落：“听到了？”
阴影中，一个几乎与黑暗融为一体的高挑身影缓缓浮现。
他穿着没有任何标识的黑色作战服，面容冷峻如同刀削斧凿，看不出具体年龄，唯有一双眼睛，冰冷、沉寂，如同万载不化的寒潭。
正是隐部顶尖高手——墨鸦。
墨鸦没有说话，只是对着凌霄微微颔首，身影便再次融入阴影，消失不见。
一张由上古蛇君的绝对力量、忠诚影卫、隐部顶尖高手、以及苏棠自身强大净化之力共同编织的、密不透风的守护之网，已悄然落下，将苏棠牢牢护在中心。