晨露凝在沈府回廊的青石板上，泛着冷光时，正厅的鎏金铜炉已燃上蜜蜡香。甜腻的气息裹着寒意漫到廊下，沈清歌刚踏入门槛，就见王氏端坐在主位上，蜜蜡佛珠在指间转得飞快，指腹反复摩挲着最中间那颗描金珠子——那是她动怒前的惯常动作，眼底却藏着算计，桌上还摆着昨日从夏府带回的毒步摇，赤金点翠的凤凰在晨光里泛着刺眼的光，针孔里的幽蓝毒痕若隐若现。
“清歌，你可知罪？”王氏的声音冷得像冰，佛珠“啪”地砸在桌案上，震得茶盏里的茶汤晃出细碎金纹，“昨日夏老夫人派人来说，你在寿宴上摔了她的霁蓝釉茶盏，还污蔑银耳羹有毒，害得夏侍郎在朝堂上被御史弹劾，说沈府故意挑拨权贵关系！你说，你到底安的什么心？”
沈清歌垂着眼，长长的睫毛在眼下投出片浅影，声音轻得像叹息：“母亲，女儿没有污蔑夏府。茶盏是春桃脚下打滑摔的，银耳羹里确实有毒——女儿用银簪验过，簪尖泛了蓝，春桃也亲眼看见了。”
“亲眼看见？”王氏冷笑一声，目光扫过站在一旁的春桃，眼神里带着明晃晃的威胁，“春桃不过是个丫鬟，她的话谁会信？夏老夫人何等宽厚，怎会给你下毒？还是你是故意的，想破坏沈府与夏府的关系？”
春桃吓得脸色惨白，攥着帕子的手紧得指节泛白，刚要开口辩解，却被王氏的眼神逼得把话咽了回去。王氏起身走到沈清歌面前，伸手就要去拽她的胳膊，却被沈清歌巧妙避开。
沈清歌踉跄着后退半步，撞在身后的博古架上，架上的青釉梅瓶“哐当”摔在地上，碎瓷片溅得满地都是，瓶底还沾着点极淡的褐色药渍——是前日王氏让翠儿送的“润肺丸”残渣。
“母亲，女儿真的不敢去！”她的声音带着哭腔，眼底蓄满了泪水，像极了受了委屈却不敢反抗的模样，“夏老夫人昨日那般对我，若是再去，怕是会被他们刁难，丢了沈府的脸面。”
王氏见她这副模样，心里的怀疑淡了些 —— 在她眼里，沈清歌向来怯懦，断不敢在这种时候耍花样。可她依旧不依不饶，语气带着不容置疑的威严：“刁难也得去！这是你闯下的祸，就得你自己收拾！翠儿，你替我看着大小姐，若是她不肯动身，就把她绑去夏府！
沈清歌猛地抬头，眼底含泪说：“母亲既然执意要我去，那女儿便去。只是女儿有个条件——若是夏府肯原谅我，母亲得把那支羊脂玉镯送给我。”她顿了顿，语气添了几分刻意的天真，“那是母亲当年从夏府得来的，如今送回去，也算物归原主，显咱们沈府的诚意。”
王氏愣了愣，随即冷笑一声：“不过是只玉镯，只要你能让夏府原谅，送你又何妨？你最好别耍花样，若是夏府不肯原谅，看我怎么收拾你！”她哪里知道，那支玉镯是母亲的遗物，内侧刻着极小的“晚晴”二字。
出发前，沈清歌让春桃把暖玉散藏在袖中，又将银簪插紧——簪头梨花纹的暗格里，那半片沾着“海”字印记的私盐样本还安稳地躺着。春桃担忧地看着她：“小姐，夏府肯定没安好心，您一定要小心。”
“放心。”沈清歌拍了拍春桃的手，语气坚定，“你按计划去夏府后门的老槐树旁等着，若是看到影卫的三短一长哨声，就立刻去通知萧澈殿下。” 马车驶动时，沈清歌撩开车帘，看着窗外飞逝的街景，指尖在袖中轻轻摩挲着银哨——那是萧澈昨日送她的，说“影卫只认这哨声”。
她知道，今日这场“认错”，定能让夏家露出破绽。 夏府的朱红大门依旧气派，门楣上的“夏府”匾额在晨光里泛着金漆。沈清歌刚走下马车，就见夏老夫人身边的管事嬷嬷迎了上来，脸上堆着虚伪的笑意：“沈大小姐，老夫人已在正厅等候，您随老奴来。”
穿过外院时，寿宴的彩棚还没拆除，红灯笼上的 “寿” 字被风吹得卷了边，露出里面泛旧的米白衬纸。沈清歌故意放慢脚步，目光在院子里扫来扫去，假装在寻找什么，指尖却悄悄摸向袖中的硫磺粉 —— 她知道，夏府的人定在暗处盯着她，越是表现得慌乱，越能让他们放松警惕。
嬷嬷见她这般模样，忍不住问道：“沈大小姐在找什么？可是丢了东西？”
“没什么。” 沈清歌垂下眼，声音里带着几分犹豫，指尖轻轻碰了碰发间的银簪，“只是昨日在贵府偏厅，我不小心把一支银簪掉在了那里。那是母亲留给我的遗物，簪头还刻着梨花纹，对我很重要。若是找不回来，女儿心里实在不安。”
穿过外院时，沈清歌故意放慢脚步，目光在院子里扫来扫去，假装在寻找什么。嬷嬷见她这般模样，忍不住问道：“沈大小姐在找什么？”
“没什么。”沈清歌垂下眼，声音里带着几分犹豫，“只是昨日在贵府偏厅，我不小心把一支银簪掉在了那里。那是母亲留给我的遗物，对我很重要。”
嬷嬷的眼神闪了闪，随即笑道：“既然是沈大小姐的遗物，老奴这就让人去偏厅找找。您先去正厅见老夫人，若是找到了，老奴再给您送过去。” 沈清歌点点头，跟着嬷嬷往正厅走。她心里清楚，嬷嬷定会让夏莲去偏厅找银簪，她负责打理偏厅的杂事，也是运毒的关键人物。只要夏莲去偏厅，她就能趁机接触，拿到证据。
正厅里，夏老夫人端坐在主位上，穿着件暗红绣松鹤的锦袍，发间插着支赤金镶珠抹额，手里捏着串蜜蜡佛珠，脸色阴沉地看着沈清歌：“沈大小姐今日来，所谓何事？”
“是为昨天的鲁莽给您认错。”沈清歌躬身行礼，语气带着几分恭敬，“昨日是我不懂事，误会了老夫人，还请老夫人原谅。我今日特意把母亲的羊脂玉镯带来，送还给老夫人，算是我的赔罪。” 她从袖中取出玉镯，递到夏老夫人面前。
夏老夫人的目光落在玉镯上，眼神里闪过一丝贪婪，却还是强装镇定：“沈大小姐有这份心就好，玉镯老身就收下了。只是昨日之事闹得朝堂沸沸扬扬，老身若是就这么原谅你，怕是难以服众。”
沈清歌心里冷笑，脸上却依旧带着恭敬：“老夫人有什么条件，尽管提。”
就在这时，嬷嬷匆匆跑进来，脸色发白：“老夫人，不好了！偏厅里没找到沈大小姐的银簪，倒是在角落里发现了一支沾着毒的银簪，上面还刻着咱们夏府的印记！”
夏老夫人的脸色瞬间变了，猛地看向沈清歌：“这到底是怎么回事？！”
沈清歌故作惊讶：“毒簪？我的银簪怎么会沾着毒？还请老夫人让我去偏厅看看，说不定是有人故意栽赃陷害。” 夏老夫人犹豫片刻，终究是怕事情闹大，只能点头：“好吧，你随老奴去偏厅看看。”
一行人往偏厅走，刚到门口，就见夏莲慌慌张张地从里面跑出来，手里还攥着个油纸包，灰黑色的毒粉从纸缝里漏出来，沾了满手都是——正是“牵机引”的痕迹！沈清歌眼疾手快，一把抓住夏莲的手腕，声音里带着几分冷意：“夏莲姑娘，你手里拿的是什么？为何看到我就跑？”
夏莲脸色惨白，挣扎着想要挣脱：“没什么！不过是些普通的药材，沈大小姐快放开我！” “普通药材？”
沈清歌冷笑一声，从袖中取出暖玉散，撒在夏莲的手背上。暖玉散遇“牵机引”会显红色，只见夏莲的手背上瞬间泛起一片红痕，刺眼得很。“这就是你说的普通药材？夏莲姑娘，你长期接触‘牵机引’，指尖留着淡青色痕迹，手背上又沾着毒粉，还有偏厅里的毒簪，你还有什么好说的？”
夏莲被说得哑口无言，手里的油纸包“啪”地掉在地上，毒粉撒了一地。夏老夫人看着地上的毒粉，又看了看夏莲手背上的红痕，脸色惨白得像纸，却很快冷静下来，突然厉声道：“好你个夏莲！竟敢在夏府藏毒，还想用毒簪栽赃陷害沈大小姐，败坏夏府名声！”
夏莲吓得“扑通”跪倒在地，哭着求饶：“老夫人，我不是故意的！是....\"
夏莲抬头看向夏老太太后，绝望地说：“我鬼迷心窍，想借毒簪陷害沈大小姐，好让您器重我……我真的不知道这毒是哪里来的！”
沈清歌的眼底闪过一丝冷光——夏老夫人这是要把夏莲推出去当替死鬼！她故意追问：“夏莲姑娘，你说你不知道毒是哪里来的？可这‘牵机引’是稀有毒药，寻常人根本得不到，你若是不说实话，怕是难逃罪责。”
夏莲的身子抖得更厉害了，却只是哭着摇头：“我真的不知道……是我从外面的药铺买来的，以为只是普通的迷药，没想到是这么厉害的毒药……”
夏老夫人立刻接过话头，对着嬷嬷厉声道：“还愣着干什么？把夏莲绑起来，送去官府处置！就说她私藏毒药，意图陷害沈大小姐，与夏府无关！” 嬷嬷不敢怠慢，立刻上前，将夏莲捆了起来。
夏莲哭喊着：“老夫人，您不能这么对我！” 夏老夫人却连眼皮都没抬，转头看向沈清歌，脸上堆着虚伪的笑：“沈大小姐，让你受委屈了。夏莲这丫头不懂事，老身定会给你一个交代。”
沈清歌心里清楚，夏老夫人这是在断尾求生，故意不扯上赵德海，好保全夏家。她现在没有确凿的证据，若是强行追究，只会打草惊蛇。她故作松了口气的模样，语气带着几分感激：“多谢老夫人明察秋毫，我不敢再打扰老夫人，先行告辞了。”
走出夏府时，沈清歌回头看了一眼那朱红大门，眼底闪过一丝冷意。她知道，今日虽然没能把赵德海牵扯进来，却拿到了夏莲运毒的证据，也确认了夏家与“牵机引”的关联，这已经是不小的收获。
马车驶动时，春桃匆匆跑过来，手里拿着个油纸包：“小姐，影卫在夏府后门的密道入口找到了这个，里面是沾着毒粉的帕子，还有一张夏莲运毒的路线图。” 沈清歌接过油纸包，展开一看，路线图上清晰地标注着夏莲从夏府到福记货栈的路线，还有每次运毒的时间和数量。
她的眼底闪过一丝坚定：“这些都是重要的证据，我们先回去，等时机成熟，再找夏家和赵德海算账。”
回到沈府时，王氏早已在正厅等候。见沈清歌回来，她立刻上前追问：“夏府那边怎么样了？老夫人原谅你了吗？”
“原谅了。”沈清歌垂下眼，声音里带着几分疲惫，“夏老夫人说，是她的婢女夏莲不懂事，想栽赃陷害我，已经把她送去官府了。”
王氏的脸上露出得意的笑：“我就说夏老夫人是宽厚之人，不会跟你计较。你既然回来了，就把那只羊脂玉镯给我吧，我还得还给夏老夫人。”
沈清歌却摇了摇头，语气带着几分为难：“母亲，夏老夫人说，这玉镯就当是给我的赔罪，让我留着。若是母亲实在想要，等日后有机会，女儿再给母亲找一只更好的。”
王氏的脸色瞬间沉了下来，却也没再强求——她现在最关心的是夏府有没有记恨沈府，至于一只玉镯，日后有的是机会拿到。
回到晚晴院，沈清歌将路线图和沾着毒粉的帕子小心地收好，又从发间取下银簪，轻轻拧开簪头的暗格——那半片沾着“海”字印记的私盐样本还在。她看着这些证据，心里暗暗发誓：夏老夫人今日把夏莲推出来当替死鬼，他日，她定会让夏家和赵德海，为他们的所作所为付出代价。
夜色渐深，沈清歌坐在灯下，翻开母亲的医案。她的指尖在“赵德海”三个字上轻轻划过，眼底闪过一丝冷光。 就在这时，院墙外传来三短一长的哨声——是萧澈的影卫。
沈清歌走到院门口，影卫递过来一张纸条，上面是萧澈的字迹：“夏老夫人已派人去官府打点，想让夏莲翻供，说是你逼她承认的。明日我会让人去官府盯着，你放心。” 沈清歌握紧纸条，心里满是感激。她知道，虽然今日没能彻底扳倒夏家，却也让他们露出了破绽。