霍格沃兹的暑假漫长而宁静，给了维奥莱特·加兰德太多独处和思考的时间。
那个盘旋在她心头的念头愈发清晰——她是否只是因为生活里接触的人实在太少，才会如此不分轻重、近乎执拗地将注意力全部投向那位阴沉刻薄的魔药教授？
或许，她只是需要拓宽一下自己的视野。
这个念头促使她最终同意了阿米莉亚·博恩斯再三的牵线。
阿米莉亚几乎指天发誓，声称那位同事英俊得“令人发指”，并且再三强调：“要不是我这段时间被案子埋了，压根轮不到你，维奥莱特！”
此刻，维奥莱特就坐在伦敦一家麻瓜咖啡馆的露天座位上，指尖无意识地划过冰镇玻璃杯上的水珠，小口啜饮着橙汁，目光略带游离地望着街边来往的人群，等待着那位被赋予了“解决她情感误区”重大使命的陌生人。
“嗨，你好。”一个温和而富有磁性的声音在她身旁响起。
维奥莱特抬起头，映入眼帘的是一位五官极其深邃的男人，他有着一头修剪利落的深棕色头发和一双含着笑意的、温柔的蓝眼睛。
“请问你是维奥莱特·加兰德吗？”他微笑着问道，笑容爽朗而真诚。
“你好。”维奥莱特点点头，站起身微笑的伸出手。她立刻意识到对方真的很高，她必须微微仰起头才能迎上他的视线。他礼貌地回握，手掌宽大而温暖。
“我听你说话好像没有太明显的英国口音，”维奥莱特试图找一个轻松的话题开端，同时将桌上另一杯未动过的橙汁推向他，“是美国人吗？”
雅各布·沃克接过饮料，笑容更明显了些，露出整齐洁白的牙齿：“是的，你的耳朵很灵。我大概五年前调任来到英国魔法法律执行司。”他自然地在她对面的椅子坐下，姿态放松。
维奥莱特点点头，一时之间竟不知道接下来该说什么，只好下意识地捧起自己的杯子，猛喝了一大口冰橙汁，冰得她轻轻蹙了下眉。
雅各布将她的紧张尽收眼底，不由善解人意地笑了笑，身体微微前倾，用一种令人安心的语气说道：“嘿，放轻松，维奥莱特。说真的，我才是应该紧张的那个。”
他眨了眨那双迷人的蓝眼睛，继续温和地说道：“阿米莉亚之前跟我提起你。她说她有一位朋友，‘漂亮得简直像从童话里走出来的媚娃’。今天见到你本人，我必须得说——”他故作严肃地停顿了一下，随即笑容重新漾开，“她的形容还是太谦虚了些。”
接着，他朝着周围熙熙攘攘的人群偏了偏头，压低声音说：“你看，他们都在羡慕我呢。毕竟，可不是谁都能有幸和这样一位美丽的小姐共度下午时光的。”
维奥莱特不好意思的笑了笑“和我说说你的学校伊法魔尼吧，我很感兴趣。”
雅各布的眼睛立刻亮了起来，他很乐意探讨这个话题，尤其是向一位来自霍格沃茨的教授介绍自己母校的奇特之处。
他开始绘声绘色地描述起格雷洛克山顶那笼罩在云雾中的城堡，讲述着与霍格沃茨四学院截然不同的、以神奇动物命名的四大学院——长角水蛇、猫豹、雷鸟和地精。他讲到雷鸟学院代表的冒险精神。
而维奥莱特—— 她的脑袋里似乎出现了两个自己。一边的她正努力维持着表面的专注，对着雅各布微笑、点头，适时地发出“真的吗？”、“太奇妙了”这样的感叹，仿佛完全被这跨洋的魔法故事所吸引。
但另一边的自己，那个更深层的意识，却像脱缰的鹰头马身有翼兽，早已飞越了礼堂，径直冲向了霍格沃茨阴冷的地窖。雅各布的声音渐渐变成了模糊的背景音，她思考着斯内普教授此刻在做什么？是在熬制某种精密的魔药？还是在批改那永远也改不完的、水平参差不齐的魔药论文？这个念头一旦出现便疯狂滋长，继而引出了一个她从未想过的问题：她，以及大多数学生，好像从来没关心过这位教授在漫长的暑假或者圣诞节假期的时候，会去哪里。他难道就一直待在地窖里吗？
这种心神分离的奇异状态像一层薄雾笼罩着她，一直持续到晚上。当她猛地回过神来，
维奥莱特发现自己已经和雅各布友好地互道晚安并分别，并凭着某种惯性回到了霍格沃茨城堡她最熟悉也最令人屏息的区域——她正独自站在地窖门口，那扇熟悉的石门冰冷而沉默，门缝里隐约透出微光与混合药材的气味，仿佛她纷乱思绪的终点。
维奥莱特不打算进去，她看了看时间，现在已经十二点了，这个时间无论如何都是不合适的。
“喵！”是洛丽丝夫人 ，维奥莱特暗道不好，它正瞪着绿色的眼睛，毛茸茸的身体堵住了维奥莱特离开的通道。
“加兰德教授？”费尔奇气喘呼呼的跑过来，洛丽丝夫人走到他腿边蹭了蹭。
“晚上好，费尔奇”维奥莱特飞速的思考，试图想出一个借口“我是......是来....来问斯内普教授问题，但我突然想明白了，所以没什么事了”
地窖的门突然从内被拉开。黑色的袍角率先闯入维奥莱特眼角的余光，伴随着一股熟悉的草药气息。
维奥莱特痛苦地闭了闭眼，恨不得立刻幻影移形——如果霍格沃兹允许的话。
斯内普教授身影完全笼罩了门口，他苍白的脸上没有任何表情，黑眸如同深潭，在昏暗的走廊里显得格外深邃。
他的目光先是扫过费尔奇，最后定格在维奥莱特写满窘迫的脸上。
“解释一下吧，加兰德教授。”他的声音比平日的语调更加低沉，几乎像是在丝绸上磨过的刀刃，带着一丝危险的意味。他侧身让出一条通道，黑袍随着动作微微摆动，“既然你如此‘迫切’地需要讨论学术问题。”
费尔奇见状，朝斯内普点了点头，嘟囔着“教授们的事”，便提着灯唤回洛丽丝夫人，继续他的夜间巡逻了。
维奥莱特硬着头皮往里走，每踏进一步，地窖里那股熟悉的、混合着药材与陈旧书籍的气息便浓郁一分。
操作台中央，一只坩埚正不紧不慢地咕嘟咕嘟冒着泡，蒸腾出带着奇异紫色光泽的雾气，无声却有力地证明了就在几分钟前，此间主人正全身心投入于某项精细而不容打扰的魔药制备中——这让她午夜叨扰的行径显得更加不合时宜。
“所以，”西弗勒斯·斯内普的声音从操作台那边传来，他已然走回原位，修长的手指稳当地拿起银质小刀，开始精准地切削某种干枯的根茎，动作流畅得没有一丝多余，仿佛她的闯入只是一段微不足道的小插曲，“你的解释呢，加兰德教授？”
维奥莱特感觉自己的舌头像是打了结。“我……嗯，”她深吸了一口气，目光游移在那些闪烁着幽光的玻璃瓶罐之间，试图组织语言，“我只是……有点孤单。”这个词脱口而出后，后续的话语反而变得顺畅了一些，一个临时拼凑的借口，却在诉说的过程中意外地触及了某些真实的情绪。
“只是不想一个人待着。”她低声补充，手指无意识地绞着衣角，“我的朋友一个去了麻瓜界，一个在忙工作， 阿不福思已经很累了，我不能总是给他添麻烦”她原本只是想找个听起来不那么愚蠢的理由，可越说，心底那份被漫长暑假和接连告别所勾起的寂寥感就越发清晰起来。
“所以……”斯内普教授头也没抬，声音平稳得像是在陈述一个客观事实，手里的动作丝毫未停，“你就选择过来麻烦我了。”他这才缓缓抬起眼，那双深邃的黑眸穿透弥漫的蒸汽，精准地锁定了她，“是什么让你产生了某种错觉，认为我——就有无穷无尽的闲暇时间来排解你的……孤单？”
他的目光锐利如刀，仿佛要从她闪烁不定的眼睛里，剥开所有借口和伪装，直抵最真实的内核。
维奥莱特下意识地低下头，避开他的目光，声音里带着一丝窘迫和自知理亏“我没有这样想，教授，我这就....”
“下不为例，加兰德，沙发归你，好了，现在不要再影响我。”斯内普教授的声音又快又沉，仿佛是为了精准地截断她尚未说完的话，他甚至没有给她留下任何反应的时间。
斯内普教授随即转过身，背对着她，重新拿起一旁的银质搅拌棒，用行动明确表示这场关于“孤单”的短暂对话已经结束。
维奥莱特抱起他椅子上的灰色毯子，斯内普教授连余光都没有往这边看，于是她裹着毯子坐在沙发上。
维奥莱特试图分析一下斯内普教授到底是哪里吸引住她。
维奥莱特的眼睛一眨不眨地望着他，仿佛要将他此刻的轮廓深深地刻入脑海。
斯内普教授仍旧穿着他那一身标志性的黑色巫师长袍，袍子的面料挺括，扣子一丝不苟地紧扣至最顶端，严谨得如同他本人一样，不容半分逾矩。
袍子之下，贴身的黑色内搭隐约勾勒出他精瘦而流畅的腰线，那双修长的腿被合体的黑色巫师裤所包裹，显出一种近乎锋利的颀长。
维奥莱特不禁有些走神地想，只可惜他平日总是用宽大的黑袍彻底笼罩，这般利落而富有力量感的线条，竟被全然隐藏了起来，外人一丝一毫也无从窥见。
她的目光缓缓上移，落在他那张总是缺乏血色的脸上。他的面颊略微瘦削，这使得他本就分明的五官更显立体。
任何人第一眼望去，恐怕最先注意到的便是那高挺得有些过分的鼻梁——它如同鹰喙，带着一种近乎倨傲的弧度，为整张脸平添了几分冷厉与威严。
维奥莱特下意识地、悄悄地抬手摸了摸自己那相比之下显得格外秀气的鼻梁。
然而，最令人无法移开视线的，是那双眼睛。它们像两潭深不见底的黑色湖水，幽邃、冰冷，却又诡异地吸引着人不由自主地想去探究那平静湖面之下，究竟隐藏着怎样的思绪与波澜。
她的视线最后不由自主地，落在了他的嘴唇上。那两片薄唇通常总是紧抿着，或是吐露出最为尖刻讽刺的言辞，但在此刻略显柔和的灯光下（或许是她自己的滤镜），它们看上去……
“软软的。”
这个词几乎是不经大脑思考，伴随着一声极轻的、梦呓般的呢喃，就从维奥莱特的唇边溜了出来。
地窖里的空气瞬间凝固了。
坩埚里药液咕嘟冒泡的声音骤然变得无比清晰。斯内普教授搅拌的动作猛地顿住，那银质搅拌棒停在半空中，尖端缓缓滴落下一滴紫色的药液。
维奥莱特急中生智，她装模作样的拍打着毯子
“嗯，软软的，不错不错”
她硬着头皮继续表演，根本不敢抬眼去看斯内普的表情，只觉得那两道锐利的目光如同实质的冰锥，几乎要将她的后背刺穿。
时间仿佛凝固了几个世纪那么长，终于，那令人窒息的压力缓缓消散了——他移开了视线。
维奥莱特暗中长长地、无声地舒了一口气，绷紧的肩膀瞬间松懈下来，内心暗自庆幸自己居然蒙混过关。
危机解除，高度紧张后的疲惫感如同潮水般涌上。
人一放松，困意就再也抵挡不住。她忍不住张开嘴，打了一个大大的哈欠，眼角甚至渗出了些许生理性的泪水。
操作台那边，斯内普教授似乎已经完全无视了她的存在，重新专注于他那锅咕嘟冒泡的魔药，侧影在氤氲的蒸汽中显得专注而冷峻，只有偶尔搅拌时衣袖摩擦发出的细微声响。
维奥莱特躺在沙发上，听着咕嘟咕嘟的声音进入梦乡。
维奥莱特蜷缩在沙发上，拉过那条刚刚被她盛赞“软软”的毯子盖在身上，鼻腔里萦绕着魔药的苦涩清香和毯子上淡淡的、属于教授的冷冽气息。
她听着那规律的咕嘟声，眼皮越来越沉，最后终于彻底合上，呼吸变得均匀而绵长，沉入了由魔药蒸汽和安全感编织的梦乡。
而她似乎没有察觉，在她呼吸彻底平稳之后，那规律的搅拌声曾有过片刻极其短暂的停顿，操作台旁那个黑色的身影微微侧首，深沉的目光在她熟睡的脸上停留了瞬息。