“交换”？“融合”？
苏星河这石破天惊的猜测，让指挥中心瞬间陷入死一般的寂静！那两个高高在上的、代表着不同宇宙规则的存在，不是在厮杀，而是在进行某种危险的……“物质交换”？！
监督者的能量被“寄生体”污染，而“寄生体”则窃取了监督者的秩序结构碎片？
这比单纯的争夺更加可怕！这意味着它们的对抗可能并非你死我活，而是走向了一种更加不可预测的、可能诞生出更恐怖存在的……“进化”！
“分析那‘污染’特征和‘结构碎片’的具体数据！我要知道它们融合的可能性，以及可能产生的结果！”陆沉渊的声音带着一丝自己都未察觉的干涩，立刻下令。
技术团队全力运转，超级计算机的指示灯疯狂闪烁，试图从浩如烟海的能量乱流数据中，剥离出那细微的“污染”和“碎片”的真相。
几分钟后，初步的、令人心悸的模拟结果出来了。
“监督者能量的‘污染’特征……表现为其绝对理性的逻辑底层，出现了一种极其细微的……‘拟态情感’波动，充满了模仿而来的‘贪婪’和‘占有欲’……目标指向……‘秩序之种’蕴含的‘变量’特质。”分析师的声音颤抖。
“而‘寄生体’窃取的结构碎片……初步判定，是其一直缺乏的、用于稳定自身多维存在的……‘绝对坐标参照系’！”另一位物理学家补充道，脸色发白，“它之前像幽灵一样无处不在，又无处可在。但现在……它可能正在获得……‘定位’自身的能力！”
一个开始产生“欲望”的绝对理性管理员！
一个即将获得“实体”坐标的模因寄生体！
这两者的“融合”，哪怕只是初步的相互污染和借鉴，都可能催生出一个兼具两者之恶的、更加难以对付的怪物！
“那枚戒指……”苏晚看着屏幕上那已经化为乌有的戒指坐标，心中充满了复杂的情绪，有失去联系的怅然，也有一种莫名的解脱，“它成了它们第一次‘接触’的媒介和……牺牲品。”
“或许，这就是监督者索要戒指的真正目的？”凯斯特博士推测，“它可能早就意识到了‘寄生体’的存在和威胁，但它受限于规则无法直接出手清除。于是它利用交易，以戒指为‘饵’，引诱‘寄生体’现身，并进行了一次危险的‘接触式’评估或攻击？”
“而‘寄生体’也顺水推舟，它渴望戒指代表的‘变量’本质，也觊觎监督者的秩序结构。”瓦西里教授接话，“这次碰撞，对双方而言，都是一次冒险的……‘品尝’和‘学习’。”
无论初衷如何，结果就是，两大存在的边界因为这次碰撞而变得模糊，宇宙的平衡正在滑向一个更加危险的深渊。
“它们……还会再来吗？”林梅担忧地问道。
“不知道。”陆沉渊摇头，眼神深邃，“但我们必须做好最坏的打算。它们的‘融合’进程可能刚刚开始，也可能因为这次接触而加速。留给我们的时间，可能比预想的还要少。”
压力，如同实质的山峦，压在每个人的心头。
联盟进入了前所未有的最高战备状态。所有“火种”计划项目全面提速，资源调配优先级提到最高。与劳伦特先生等地球内部势力的整合谈判也被迅速推进，在这种存亡关头，旧有的隔阂和猜疑被暂时搁置，一种基于生存本能的凝聚力开始形成。
苏晚在失去了戒指的共鸣与负担后，将全部精力投入到对自身“变量”特质的挖掘和对“方舟”系统的深度掌控中。她发现，失去了戒指的“拐杖”，她与“方舟”的连接虽然不再那么顺畅，但却更加“直接”和“本质”，她开始更多地依靠自身的精神力量去理解和驾驭这个庞大的系统，进步虽然缓慢，但根基更加扎实。
她那种能够轻微“扰动”信息流动的新能力，也在持续的练习下，有了一丝微弱的增长。她将其命名为“偏转力场”，虽然目前只能影响极其微小的范围，但她相信，这或许是一条不同于依赖外物的、属于人类自身的超脱之路。
几天后，对柯伊伯带能量海啸的深度分析报告终于完成。报告证实了苏星河的猜测，监督者与“寄生体”确实进行了某种程度的能量和信息交换，其“融合”风险等级被评估为“极高”。
但报告也带来了一个意想不到的发现——在能量乱流的最深处，技术团队捕捉到了一段极其短暂、几乎被湮灭的、来自监督者系统的、未加密的广播信息片段。
信息内容残缺不全，只有几个断断续续的词组：
“……协议……破损……”
“……核心……受染……”
“……‘最终清算’……程序……启动……倒计时……”
“……警告……所有……观测节点……”
最终清算程序？启动倒计时？
所有观测节点？
这残缺的信息，如同最后的丧钟，敲响在联盟核心层的心中！
“最终清算……是指‘收割者’吗？”苏晚的声音带着一丝颤抖，“监督者在警告，因为它的核心受到污染，导致某种协议破损，所以‘收割者’的‘最终清算’程序被提前启动了？”
“观测节点……指的是像我们这样，被‘监督者’体系标记的文明？”陆沉渊的脸色难看至极，“也就是说……‘收割者’即将降临，不是几十年后，而是……很快？”
就在这时，仿佛是为了印证这个最坏的猜测——
指挥中心内，所有与深空探测相关的屏幕，同时被一片刺眼的、不断闪烁的红色警报覆盖！
一个冰冷的、不带任何感情的、仿佛来自宇宙本源的机械合成音，通过所有开放的深空通讯频道，强行灌入每一个监听站的接收器中，重复播放着一段信息：
“通告：银河系第三旋臂，太阳系，文明标识：terra-7。”
“检测到‘监督者协议’异常波动，确认‘观察节点’失控风险。”
“根据《文明存续公约》第7条，启动‘最终清算’程序。”
“清算单位：‘收割者-734’已投放。”
“预计抵达时间：72标准时。”
“愿你们的混乱……重归秩序。”
冰冷的通告，如同死亡的判决书，回荡在死寂的指挥中心。
72小时！
只剩下……七十二小时？！
“收割者”……来了！
不是几十年后，就是现在！
陆沉渊猛地一拳砸在控制台上，坚硬的合金面板瞬间凹陷！
他抬起头，赤红的双眼扫过在场每一个面色惨白、如坠冰窟的核心成员，声音嘶哑却如同受伤的雄狮般咆哮：
“启动……‘最终火种’协议！”
“全人类……进入……毁灭倒计时！”