出发的日子，在一个阴沉的早晨到来。铅灰色的云层低垂，压抑得让人喘不过气，仿佛预示着这段旅程的基调。
苏晚拖着一个中等大小的行李箱，背着一个装有望远镜头和笔记本电脑的双肩包，打扮得如同一个再普通不过的旅行摄影师。她脸上带着淡淡的、符合离愁别绪的疲惫，和对未知旅程的些许茫然。
小圆坚持要来送她，红着眼圈，絮絮叨叨地叮嘱着注意安全、常联系之类的话。
苏晚耐心地听着，一一应下，扮演着一个温和的、被闺蜜关怀的姐姐角色。
出租车来了。她和小圆拥抱告别，上车，驶向机场。
透过车窗，她看到街角那辆黑色的轿车依旧停在那里，如同蛰伏的野兽。在她乘坐的出租车驶过时，那辆车的车窗缓缓降下了一条缝隙，但很快又升了上去。
无声的送别，或者说，最后的确认。
苏晚收回目光，面无表情。
机场国际出发大厅人头攒动，喧嚣而忙碌。苏晚办理登机手续、托运行李、通过安检……一切流程顺利得近乎枯燥，没有遇到任何想象中的“意外”或“刁难”。
她甚至特意留意了工作人员和周围的人群，没有发现任何明显可疑的视线或跟踪。
这种过分的“正常”，反而让她更加警惕。暴风雨前的宁静，往往最是压抑。
她找到对应的登机口，在偏僻的角落坐下，戴上降噪耳机，假装闭目养神，实则通过耳机缝隙观察着四周。
登机口显示屏上的航班信息正常。周围的旅客形形色色，有兴奋的学生团体，有疲惫的商务人士，有带着孩子的家庭……看起来没有任何异常。
时间一分一秒过去。
登机开始。经济舱的队伍排得很长。苏晚排在队伍中后段，耐心等待。
就在此时，她的目光被不远处一个正在通话的男人吸引。那人穿着剪裁得体的西装，侧对着她，语速很快，似乎正在为什么事情焦急。他的侧脸轮廓，还有那偶尔因为激动而抬高的声调……
是徐哲教授。
他竟然真的在这个时间点出现在机场？是巧合，还是……
苏晚立刻低下头，将脸隐在帽檐的阴影下，同时身体微微侧转，避免被他看到。
徐哲似乎并没有注意到她，他很快结束了通话，焦躁地看了看表，然后快步走向了另一个方向的VIp候机室通道。他乘坐的显然是另一个航班，或者更高等级的舱位。
苏晚暗暗记下了他离开的方向和大致时间。这或许是一条有用的信息。
队伍缓缓前进。终于轮到她检票登机。
通过廊桥，踏入机舱。找到自己的靠窗座位，放好随身行李，坐下。
她习惯性地快速扫视机舱环境：紧急出口位置、空乘人员分布、前后左右的乘客……
左前方靠过道的位置，坐着一个穿着灰色连帽衫的年轻男人，一直低着头玩手机，帽檐压得很低。
右后方一位中年女士，似乎有些紧张，不停地左右张望。
斜前方一对老夫妇，看起来很是平常。
似乎……一切正常。
飞机准时推出廊桥，滑向跑道。引擎轰鸣声加剧，超重感传来，飞机腾空而起，冲入铅灰色的云层。
城市在下方逐渐缩小，最终被厚厚的云海彻底吞没。
苏晚望着窗外无边无际的、灰蒙蒙的云层，心中没有任何离别的感伤或旅行的兴奋，只有一种进入战备状态的冰冷清醒。
她知道自己正飞向一个精心布置的舞台，脚下是万丈高空，退路已断。
她拿出那本在图书馆借的、做满了无害笔记的法国摄影画册，摊开在小桌板上，仿佛沉浸其中。但她的全部感知，都如同精准的雷达，监控着机舱内的每一丝变化。
飞行平稳后，空乘开始发放餐食和饮料。她要了一杯清水。
时间在引擎的持续轰鸣中缓慢流逝。大部分乘客开始睡觉、看电影、看书。
那个穿灰色连帽衫的年轻男人起身去了洗手间，回来时，目光似乎极其快速地扫过她所在的方向。
右后方那位紧张的中年女士似乎终于放松下来，戴上了眼罩。
斜前方的老夫妇低声交谈着什么，内容听不清。
一切依旧正常得令人窒息。
苏晚也闭上眼，假装小憩。但她的大脑却在飞速运转，复盘着从出发到现在的每一个细节，试图找出任何可能被忽略的异常。
徐哲的出现？算一个，但无法确定其意图。
灰色连帽衫男人的一瞥？过于主观，可能只是无意。
中年女士的紧张？很常见。
似乎……真的只是一次普通的飞行。
难道是自己过于疑神疑鬼了？陆沉渊和“Architect”并没有打算在航班上做文章？
就在她的警惕心因为长时间的平静而稍有松懈的瞬间——
“砰！”
一声沉闷的、并不响亮但却异常清晰的响声，突然从机舱前部传来！像是有什么东西重重地倒地的声音！
紧接着，经济舱前段传来一阵压抑的惊呼和骚动！
苏晚猛地睁开眼！
只见前舱连接处的帘子被猛地拉开，一名空乘脸色煞白地冲了出来，对着手中的对讲机急促地喊着什么，声音因为惊恐而变调：
“机长！不好了！鲍勃他……他突然晕倒了！怎么叫都没反应！脸色发紫！”
名为鲍勃的，似乎是负责前舱的另一位空乘。
突发疾病？
周围的乘客都被惊动了，纷纷探头张望，窃窃私语，气氛瞬间紧张起来。
机长急促的声音从广播中传来，语气尽量保持镇定，但透着一丝紧绷：“各位乘客请注意，机上出现紧急医疗情况，我们需要一名医生！如果乘客中有医护人员，请立刻按呼叫铃通知乘务员！重复……”
广播在机舱内回荡。
乘客们面面相觑，骚动加剧。
苏晚的心也提了起来。是真的突发疾病？还是……
她看到那位之前很紧张的中年女士猛地摘下了眼罩，脸上血色尽失，双手紧紧抓住扶手。
那个灰色连帽衫男人也坐直了身体，帽檐下的目光锐利地扫向前方。
斜前方的老夫妇停止了交谈，老太太紧紧抓住了老先生的手臂。
空乘们在焦急地穿梭，呼唤着医生。
一切看起来都像是一场真实的机上医疗紧急事件。
但苏晚的直觉却拉响了最高级别的警报。
timing （ timing 应为 timing，已修正）……太巧了。在飞行过半，进入平流层，人们警惕性最低的时候。
而且，目标偏偏是机组人员？这远比乘客突发疾病更能引发混乱和机组资源的倾斜。
她不动声色地调整了一下坐姿，确保自己能观察到更多区域，同时一只手悄悄探入了随身背包的夹层，触摸到了一个冰凉的、钢笔状的金属物体。
如果真的只是意外，那最好。
如果不是……
广播再次响起，这次是一个略显苍老但沉稳的男声：“各位乘客大家好，我是退休的心内科医生约翰逊，我已经在看护病人。情况暂时稳定，但需要持续监护。请各位保持安静，不要惊慌，回到座位坐好，系好安全带，以免影响救治。”
似乎有医生出现了？情况得到了控制？
乘客们的骚动稍微平息了一些，但紧张的气氛依旧弥漫。
苏晚的目光却变得更加锐利。
退休心内科医生？这么巧就在这架航班上？而且如此快速地控制了局面？
她微微眯起眼，试图透过人群缝隙看向前舱的情况，但看不真切。
飞机似乎微微调整了航向？
她感觉到一种极其细微的、不同于正常气流颠簸的振动。
一种强烈的、说不清道不明的不安感，如同冰冷的藤蔓，缓缓缠绕上她的心脏。
她再次望向窗外。
外面，依旧是厚重无边的、灰蒙蒙的云海。
但在这片云海之上，或者云海之下，似乎有什么东西，不一样了。