西行之路，初时尚见中原阡陌纵横，绿意盎然。越往西走，人烟渐稀，地势渐高，草木也变得稀疏起来。旬月之后，众人已踏入河西地界，放眼望去，尽是茫茫戈壁，黄沙接天，狂风卷着沙砾打在脸上，隐隐生疼。气候也变得干燥酷烈，昼夜温差极大。
好在众人皆非寻常旅人，内力均有根基，尚能抵御这恶劣环境。钱多多早年曾随商队走过几趟西域，对路径颇为熟悉，担当起向导之责。老夫子则凭借渊博学识，通过观察星象、沙丘走向，修正方向，确保队伍始终沿着源光感应的最强路径前进。
这一日，行至一片巨大的雅丹地貌区域，但见无数风蚀的土丘、石柱林立，形态诡奇，如同迷宫。狂风穿过这些天然石巷，发出阵阵呜咽之声，更添几分荒凉诡秘。
“盟主，此地名为‘魔鬼城’，地形复杂，常有沙盗出没，需加倍小心。”钱多多提醒道，神色警惕。
朱建军点头，他胸口的源光感应在此地似乎受到某种干扰，变得有些紊乱，仿佛这片区域存在着某种扭曲自然元气的力量。他示意众人放缓脚步，凝神戒备。
果然，就在他们深入雅丹群不久，四周突然传来尖锐的呼哨声！数十名身着土黄色劲装、以布蒙面、手持弯刀的汉子从风蚀柱后、沙丘顶上一跃而出，将六人团团围住。这些人动作矫健，眼神凶狠，显然是在刀口上讨生活的悍匪。
“呔！此路是我开，此树是我栽！要想从此过，留下买路财！马匹、行李、女人，统统给老子留下！”为首一名独眼壮汉，手持一柄九环鬼头大刀，声若洪钟，杀气腾腾。
影刃与灰狼第一时间护在朱建军左右，眼神冰冷。周芷云长剑已然出鞘半寸。钱多多上前一步，试图以江湖规矩交涉：“各位好汉，我等乃中原行商，途经宝地，些许心意，还请行个方便。”说着，掏出一小袋金叶子。
那独眼壮汉瞥了一眼金叶子，狞笑道：“就这点？打发叫花子呢？看你们细皮嫩肉，还有这么标致的小娘子，定是肥羊！兄弟们，动手！”
匪徒们发一声喊，挥舞弯刀冲杀上来，刀光闪烁，攻势凌厉，配合也颇有章法，绝非乌合之众。
“冥顽不灵！”朱建军眉头微皱，他本不欲多造杀孽，但对方既然下死手，也容不得留情。他并未动用源光之力，只是将北冥真气运至双掌，凌波微步展开，身形如鬼魅般切入匪群之中。
只见他掌影翻飞，或拍或按，或引或带，并不与对方兵刃硬碰，但每一掌都精准地印在匪徒的手腕、关节或者膻中穴等要害之处。北冥神功悄然运转，中掌者只觉一股吸力传来，内力如决堤之水般倾泻而出，随即浑身酸软，兵器脱手，倒地不起，虽不致死，却也短时间内失去了战斗力。
不过几个呼吸间，便有十余名悍匪被他以精妙手法制住，倒地呻吟。
周芷云剑光如虹，古墓派剑法轻灵狠辣，专攻敌人破绽，与两名匪徒缠斗，不落下风。钱多多袖中暗藏毒针，伺机而动，手法刁钻。老夫子则以太极云手应对，借力打力，将攻来的匪徒一一甩飞。影刃与灰狼更是狠辣，出手便是杀招，瞬间放倒了数人。
那独眼壮汉见手下顷刻间折损近半，又惊又怒，看出朱建军是首领，大吼一声，九环大刀带着恶风，一招“力劈华山”猛砍下来，势大力沉。
朱建军不闪不避，右手食指中指并拢，以北冥真气凝聚指尖，泛起淡淡白光，迎着刀锋侧面轻轻一弹！
“铛！”
一声清脆的金铁交鸣之声！
那独眼壮汉只觉一股无可抗拒的巨力从刀身传来，虎口迸裂，九环大刀竟脱手飞出，远远插入沙地之中。他本人更是踉跄后退七八步，一屁股坐倒在地，满脸骇然。
“内……内力外放，凝而不散……你，你是宗师高手？！”独眼壮汉声音颤抖，再无之前的嚣张气焰。他这帮兄弟在西域也算是一股不弱的势力，没想到踢到了铁板。
朱建军负手而立，目光扫过剩余那些不敢上前的匪徒，淡淡道：“滚吧。再让我遇见你们为恶，定不轻饶。”
匪徒们如蒙大赦，连忙搀扶起倒地同伴和那独眼首领，连滚带爬地消失在雅丹群中，连那把珍贵的九环大刀都顾不上捡。
打发了沙盗，众人稍作休整。朱建军却眉头微蹙，他走到一根巨大的风蚀石柱前，伸手触摸着上面一些模糊不清、似乎并非自然形成的刻痕。
“这些痕迹……很像魂殿杀手武器留下的那种邪气侵蚀的印记，虽然很淡。”朱建军沉声道，“看来魂殿的触角，已经伸到西域了。他们可能也在寻找什么，或者……是在这里等着我们。”
钱多多检查了一下沙盗留下的物品，也发现了一些疑点：“盟主，这些沙盗用的弯刀制式统一，不像寻常乌合之众。而且他们出现得太巧了，仿佛知道我们会经过这里。”
老夫子观察着四周的地形，缓缓道：“此地元气紊乱，似乎有阵法残留的痕迹，虽然粗陋，但确实能干扰感知。若非盟主源光感应特殊，我们可能真的会迷失方向，被他们困死在此。”
众人心情都沉重了几分。魂殿的阴影，果然无处不在。
休整完毕，六人再次上路，穿过了这片诡异的雅丹地貌。前方，是更加浩瀚无垠的塔克拉玛干大沙漠，也是通往星宿海的必经之路。
黄沙漫漫，前路艰险。而隐藏在暗处的敌人，似乎比这无情的大漠更加危险。朱建军握紧了拳头，源光在胸口稳定地跳动着，指引着方向。无论前方有何等艰难险阻，星宿海，他必须抵达。