斯嘉丽张了张嘴，她确实想这么做。
她几乎就要脱口而出，控诉艾登立了功就目中无人，莉亚娜小人得志，罗伯特偏袒艾登。
然而，就在话要出口的瞬间。
她眼角的余光瞥见了站在稍后位置，正似笑非笑看着她的林克。
那眼神平静，却带着一种令人心悸的威胁。
一股寒意瞬间爬上了斯嘉丽的心头！
她仿佛又看到了那晚在房里，这个年轻人掐着她脖子威胁的画面。
她毫不怀疑，如果她此刻发难，林克绝对会在下一秒做出让她身败名裂的事情。
所有准备好的控诉，瞬间被恐惧压回了喉咙。
她深吸一口气，强压下翻涌的恨意。
“多谢父亲关心。”
“女儿……确实是身体不适，与他人无关，让父亲担忧了。”
斯嘉丽脸上挤出一个极其勉强的笑容，声音干涩地说道。
这话一出，罗伯特和莉亚娜都愣住了。
两人心中都涌起同一个念头，太阳打西边出来了，她竟然这么好说话？
费利佩子爵也明显愣了一下，狐疑地又看了女儿两眼。
他准备好的雷霆之怒，被女儿这轻飘飘的一句话堵了回去，感觉像是一拳打在了棉花上。
“既然身体不适，更要好好休养。若是在红枫堡住得不顺心，随时回冷泉城住些时日。”
但他也看出女儿状态确实不对，强压着疑惑，沉声说道。
“谢谢父亲的关心，女儿在这里住惯了。”
“等明年父亲寿宴，女儿一定回去多住些日子，好好陪陪您。”
斯嘉丽勉强维持着笑容说道。
罗伯特男爵见状，连忙上前一步。
“子爵大人，您看，斯嘉丽确实是不舒服。这下您总该相信了吧？”
“时辰不早了，宾客们都翘首以盼，等着聆听您的教诲呢！您看……？”
他脸上堆满笑容试探着问道。
费利佩子爵环视众人，尤其是目光在低眉顺眼的斯嘉丽和一脸“无辜”的林克身上停留了一瞬。
“也罢，那我便讲两句吧！”
他最终冷哼一声说道。
他拄着手杖，在男爵的殷勤引导下，走向了铺着红毯的舞台。
罗伯特男爵先上台，说了几句场面话，感谢宾客莅临，为艾登庆功。
然后隆他重地请出了今晚的主宾——费利佩子爵。
台下立刻爆发出热烈的掌声。
费利佩子爵不愧是老牌贵族，虽然心中不快，但表面功夫做得滴水不漏。
他拄着手杖，步履沉稳地走上台。
脸上带着雍容得体的微笑，开始了他的致辞。
内容无非是王国需要忠诚与勇武，年轻人要奋发向上之类的套话。
当提到艾登时，他的措辞显得颇为微妙。
“艾登·韦斯克，这个孩子，是我看着长大的。”
他目光扫过台下的艾登，语气带着长辈的感慨说道。
“从一个跟在兄长身后的小家伙，成长到今天能立下斩杀敌酋的功劳，确实挺不容易的。”
他特意强调了看着长大和不容易，似乎在暗示艾登的出身和成就的偶然性。
“他的事迹，值得在座的年轻人们学习！”
“望大家都能像他一样，为王国建功立业，再创新功！”
子爵这番话，既肯定了艾登的功劳。
毕竟是他的外孙，完全否定等于打自己脸，
又刻意淡化了他的个人能力，将其归为一种值得学习的事迹。
子爵讲完，台下再次响起雷鸣般的掌声。无论真心假意，子爵的面子必须给足。
接下来，便是今晚的绝对主角——艾登·韦斯克登场了！
艾登迈着几乎要飘起来的步伐，神采飞扬地冲上舞台。
他等待这一刻太久了！
站在舞台中央，台下数百双眼睛聚焦于他。
艾登感觉浑身的血液，都在沸腾！
然而，当真正面对这黑压压的人群，和无数审视的目光时。
一股从未体验过的恐慌感，瞬间爬了他的心头！
他张了张嘴，发现准备好的华丽开场白竟然卡在了喉咙里。
艾登深吸了好几口气，才将自己的心情平复下来。
他勉强控制住语气，开始磕磕绊绊地念起了早提前背过的演讲稿。
他首先感谢了来宾，感谢国王，感谢父亲罗伯特男爵。
然后，他深情地感谢了他的母亲莉亚娜。
用了大段的篇幅描述母亲的慈爱与支持，说到动情处甚至有些哽咽。
接着，他感谢了三夫人芙洛拉和小妹艾薇儿，语气温和亲切。
最后，他才以相对平淡的语气。
感谢了“敬爱的大夫人斯嘉丽”和“尊贵的外祖父费利佩子爵”，并特意将他们放在了最后。
这份感谢的次序安排，其用意不言自明。
台下心思通透的贵族们，看向主桌大夫人和子爵的目光，都带上了一丝玩味。
艾登的演讲谈不上精彩，甚至有些紧张导致的磕巴。
但胜在情真意切，尤其是提到他母亲时。
再加上他胸前闪亮的勋章和显赫的功绩，依旧赢得了满堂掌声。
艾登下台后，管家斯派克再次上台，他高声宣布。
“晚宴正式开始！愿美酒佳肴与欢乐伴随诸位！”
悠扬的乐队演奏声响起，一队身着轻纱的舞者翩然上台。
广场的气氛瞬间被点燃，变得热烈而喧嚣。
主桌自然是觥筹交错的中心。
众人轮番向地位最高的费利佩子爵敬酒，说着奉承话，谈论着领地趣闻。
其他桌有身份的贵族、乡绅们，看到主桌敬酒告一段落。
他们也纷纷起身，端着酒杯前来敬酒。
他们的目标顺序非常明确，先敬子爵，再敬男爵，然后是今晚的主角艾登。
一些嗅觉敏锐的客人，还会特意来到林克面前。
恭敬地敬上一杯，他们的言语间充满了结交之意。
而侍者们则穿梭其间，及时地为宾客们添满酒杯。
宴会进行到酒酣耳热之际，管家斯派克再次上台，示意乐队暂停。
“诸位贵宾，请暂时放下手中的酒杯，男爵大人还有重要的事情要宣布！”
他朗声说道。
罗伯特男爵再次走上舞台中心，这一次，他没有再提艾登。
而是将目光投向了林克所在的位置，声音洪亮而充满赞赏。
“诸位！今晚，我们不仅庆祝艾登的功绩，更要表彰另一位真正的英雄！”
“一位在战场上，用他的勇气、智慧和无可匹敌的武艺，辅佐艾登立下奇功。”
“更在关键时刻力挽狂澜，亲手斩杀敌国伯爵的勇士！”
“他，就是林克！”
顿时台下所有人的目光，瞬间聚焦在林克身上。
“林克骑士，出身或许平凡。”
“但他所展现的忠诚与勇武，却足以照亮整个红枫领的天空！”
“为了表彰他的卓越功勋，也为了激励所有为红枫领效忠的勇士。”
“我，罗伯特·韦斯克，以红枫领男爵之名。”
“决定在此刻，赐予他应有的荣耀！”
男爵的声音慷慨激昂说道。
男爵走到舞台后方特意摆放的高背椅前坐下，神情庄严肃穆。
“林克骑士，上前来！”
林克深吸一口气，在所有人的注视下。
他迈着沉稳而有力的步伐，走上了舞台。
他按照下午费力罗礼仪官，反复演练的流程。
一步一步，走到舞台中央，面向男爵。
他的身姿挺拔如松，暗红色的天鹅绒礼服在灯光下华贵非凡。
英俊的面容和沉稳如山的气质，瞬间吸引了全场所有女性的目光。
不少贵族小姐看得美目异彩连连，甚至有些胆大的，已经悄悄附在父亲耳边。
低声央求着想要结识，这位前途无量的年轻英雄。
她们的言语间，不乏有着想让父亲提亲之意。
林克心无旁骛，他清晰地念诵着效忠誓言。
“忠诚是我的铠甲，勇气是我的利剑……”
他的声音沉稳有力，回荡在广场上空。
前面的步骤都还好，唯有在单膝跪地的那一刻。
林克心中掠过一丝别扭。
“罢了，占了人家那么多便宜。”
“送庄园、送夫人、还送双胞胎，跪这一次，就当是付利息了。”
他心中自我安慰暗暗想道。