时钟的指针继续无情转动，而我能弥补学分的时间也随之减少。
在带有寒意的校地内叹气的我，心里藏着数不尽的烦恼。
好比说像这个人。
「陷入危机啦！濑川！」
佐古学长不顾旁人的困扰，冲进教室里大声哀叫。
聚集在教室内的一年级生，也因为学长的声音纷纷好奇地转头观望。
「时间没剩多少了！你们看，校内已经充满校庆气息啦！」
佐古学长在坐在一起的我跟仁村面前焦急地说道。
「仁村，这个眼镜胖了是谁啊？」
「濑川，我也没见过这种眼镜胖子呢。」
「等……！你们这反应是怎样！」
我和仁村用彷佛望着远方的眼神看着佐古学长。
「喔？刚才那个眼镜胖子好像说了什么。」
「濑川，这很危险的，我想我们最好离远一点。毕竟要是屋子被他弄脏，可是很让人难受的。冰箱里的东西莫名其妙地不见，也很伤脑筋啊。」
「喔喔！？你、你在记恨吧！记恨之前的事！不！可是，现在没时间谈论那种新仇旧恨啦！成熟点！面对现实的危机！此时正是路上观察研究会凝聚力量的时候！」
「什么记恨不记恨的，我听不太懂呢，濑川。」
「话说回来，我怎么好像有『做了那种事，这家伙竟然还有脸出现在我们面前』的感觉呢？仁村。说起来，那天我等于是对小空她们食言了呢。」
用开会的名义强行把人抓去，结果大玩特玩的人正是佐古学长。
要别人下周想出办法，结果自己又忘得一干二净，跑去做其他事情的人也是佐古学长。
就这样，原本应该还剩两周的时间，变成只剩下一周。
「说起来，之前设计那场联谊的时间，应该就可以做很多事了吧？濑川。」
「可不是吗？在召集柔道社、还有让莱香学姐做那种怪事之前，也还有事该做吧？」
弄成这样就算是我们也无法忍受。说起来，仁村虽然是个细心又好相处的人，但或许正因为这样，当精心整理的舒适住处被人弄乱，更令他无法忍受。
面对预料之外的愤怒，佐古学长的额头不停地冒出豆大汗珠。
「我错了！我真的很对不起两位！」
最后佐古学长放出大绝招?跪地求饶。
到头来，我们还是在午休时间来到咖啡厅，召开路上观察研究会的紧急会议。
混在其他寻找廉价午餐的众多学生之中，我们也占据了一张桌子，在吃午饭的同时进行会议。唯一让我感到庆幸的是，莱香学姐也有前来和我们会合。
「总而言之，没有时间啦！时间！」
刚才以让教室所有人傻眼的气势谢罪，使我跟仁村让步的佐古学长，现在就像是忘记了先前的事，一边大口将餐盘上成堆的薯条塞进口中，一边大声喊道。
学长这种将咖哩、薯条、炸鸡等营养极度失衡的三种食物配咖啡灌进胃里的吃法，实在相当不健康，我光是在一旁看着，肚子就感觉饱了。
「我不会在这个节骨眼拒绝帮忙，但时间不够是毋庸置疑的事实，还有人手也不够啊，毕竟就我们几个而已嘛。」
「嗯，仁村说得对，你的着眼点不错。奖赏！」
佐古学长将一根薯条丢到仁村的便当内。再怎么说，这未免也太廉价了。
顺带一提，仁村的午餐是用烟熏鲑鱼跟洋葱做成的贝果，搭配罗勒酱汁。
当然这全是他自制的东西。他还是一样一丝不苟。
「……没救了。」
莱香学姐小声说道。
「织田，现在正是要绞尽脑汁的时候，别做这种消极的发言。作为惩罚，你的那份小汉堡排，我就没收……」
「休想。」
「唔喔————！」
佐古学长不怀好意伸出的手，被莱香学姐面不改色地拿餐叉刺下。
接着学姐又拿出另一支新的餐叉，若无其事地继续用餐。学姐似乎就是为了这种状况，所以才多准备一支叉子的。折扇的事也好，莱香学姐真让人摸不透。
我们不理会在一旁痛苦打滚的佐古学长，继续进行讨论。
「我也和莱香学姐抱持相同意见，现在才开始弄，怎样都来不及的。」
「……可是害明年新生不能参加校庆，那也太可怜了。」
莱香学姐说得没错，虽然前提是路研有新生肯加入。
「织田学姐，话说回来，有什么适合让路研在校庆拿出来的东西吗？」
仁村提出了理所当然的疑问，但是……
「佑太的观察报告。」
「呃，那是……？」
「佑太喜欢胸部。上次他也一直盯着胸部看。要发表吗？」
面无表情说出这些话的莱香学姐，顺便拉了拉自己胸口的衣服。
整间学生餐厅的视线自然全都聚集到该处，但不知该说是幸还是不幸，今天学姐在衣服底下有穿t恤，因此没造成太大问题。但是，对我的打击就不是那么一回事。
学、学姐注意到了！？我、我、我的恋情……正面临危机！？
「可是，那以男性来说也没什么特别的，就算发表也没意义吧。」
「是吗，真遗憾。」
一脸苦笑的仁村为我阻止了莱香学姐，真是太令人感激了……大概相当于两份哈根达斯的感激吧。
「别、别胡来！我们来弄些更有校庆感觉的东西吧！我从以前就很向往像章鱼烧的学生摊位之类的！或是针对情侣设计的鬼屋也不错啊！」
「那种东西现在开始准备也来不及吧，况且我们申请的地点又是教室。」
「活动项目是先抢先赢，不能和其他社团重复是铁则。」
莱香学姐如此说明。呃，也就是说，可能做的东西全被人占走了吗？
所谓的走投无路就是这种状况了，我和仁村对望一眼，耸了耸肩。
就在这个时候，「砰！」的拍桌声传遍餐厅。
「哼！你们根本不懂！如果没时间，去想剩余时间能做的东西不就行了！」
餐桌旁的人都不发一语，每个人全停下进餐的动作望着佐古学长。
「啊……呃……」
有一瞬间，我感觉佐古学长似乎说了什么至理名言，但仔细想想，这实在是极端不负责任的结论。
「意思是，要我们敷衍了事吗……」
「不对、不对！当然不是！」
佐古学长激动地否定。
「想在有限时间尽最大努力的诚意，怎么可以用敷衍了事的说法去否定呢！」
佐古学长拍桌站起身子，拉开嗓门说道。
「没错，就像是艺术正因为有严格的制约，所以才会洗炼；也就是说，我们现在所处的状况，也可看成是绝佳的机会！」
佐古学长彷佛是某个国家的独裁者，激动地演说起来。
「但是，就是会长把时间浪费掉的。」
「唔喔！？这点都没错！」
情绪高涨的佐古学长，被莱香学姐的一句话给打败。
「呜呜～～……我知错了啦，下次不敢了啦……所以大家一起来想办法吧……」
看学长趴在桌上痛哭流涕的模样，实在让人感到同情。
「我们都明白啊，学长。」
「濑川……？」
「就来想一棝能设法在一周内准备好的东西吧。」
「你、你愿意吗？你愿意帮我这种既可悲又丑陋的肥猪？」
呃……也不用把自己数落成那样吧？
「我们好歹也是路研的人嘛。」
连我自己都觉得这是爽朗到不行的发言，还挺不好意思的。
「濑……濑……濑川————！」
「呀啊——！鼻涕——！」
在众人面前被感激涕零的学长紧抱，立刻让我对刚才说出的话语深感后悔。
当天傍晚。
「喂？这里是小鸟游家～～」
小鸟游家的客厅响起电话声，在客厅默默看书的小空，听着美羽用客套的语气接起电话。
「啊！什么嘛～～是舅舅啊～～」
「唔！？」
在得知电话那头是佑太的瞬间，小空立刻显得坐立不安。
「嗯、嗯……咦～～又来了吗？」
「拜、拜托啦！美羽！」
无法坦率说出「换我接」的小空，在妹妹身后一脸心急如焚的模样。
「好，我知道了，那就这样。」
尽管美羽早已察觉姐姐的反应，还是干脆地挂断电话。
「啊……啊啊……」
「舅舅说他今天也无法回来。」
美羽对垂头丧气的姐姐无情地宣告。
「真是遗憾呢，姐姐。」
「遗、遗憾什么啦！」
「因为，昨晚好不容易才把咖喱吃完后，你不是就一直傻笑地在想下次要做什么吗？」
「人家才没有傻笑！」
「那么，那本书又怎么说？」
「唔……！」
小空连忙把贴满便签的烹饪书藏到身后。
「这、这不重要！美羽，你又把哥哥要洗的衣服挑出来了吧？」
「因为和舅舅的内衣一起洗，感觉很怪嘛。」
「别那么任性！要是重复洗好几次衣服，岂不是浪费水吗？」
「所以说，只要等舅舅的衣服堆到够多再一起洗……」
「美羽！」
「唔～～好啦。」
被姐姐叱责的美羽，露出不满的表情。
「你听好，下次要是这样，我就叫哥哥扣你零用钱啰。」
「咦～～」
看来扣零用钱这招让美羽相当难以消受，因此尽管多少有些不满，她还是表示同意地说了声：「知道了啦。」
「总觉得，你最近越来越像佑理姐了。」
「咦……会、会吗？」
「会，刚才讲『浪费水』的时候，根本一模一样。」
美羽原本是打算消遣小空，但小空却出乎意料地显得相当高兴，身子也扭捏起来。
「是……这样啊……我越来越像佑理姐啦……嘿嘿嘿。」
「等一下，姐，你为什么那么高兴？」
「咦？我、我没高兴啊。」
尽管嘴上那么说，小空还是无法克制脸上的笑意。
「是吗……像佑理姐啊……嘿嘿嘿……」
美羽就像是看见什么神秘生物似地，望着那不停傻笑的姐姐。
「好！小雏，我们出去买东西吧。」
正忙着和兔子布偶玩家家酒的小雏突然被这么一叫，露出不解的表情。
「买东西？」
「嗯，今天只要是小雏喜欢的东西，我什么都可以做喔。」
「真的吗！小雏要吃汉堡排！」
「收到～～那我们立刻去采买吧。」
「嗯！」
心情愉快的小空立刻动身准备出门。
「美羽你也要来喔，快去准备一下。」
美羽只能无奈地耸耸肩膀，明白对现在的姐姐说什么都是白费力气。
她似乎触碰到小空心里的某个开关了。
「好啦、好啦……」
看样子，今天晚餐也有得折腾了。
和小空她们联络过后，我便拖着沉重的步伐返回社办。
我们预定就这样进行企划会议直到天亮。
既然对佐古学长说了「要做」，我自然不能应付了事。
「在天亮之前决定要展出的主题，然后将需要的东西列出清单……」
光是想了一下，就觉得要做的事堆积如山。
「佑太。」
就在我正要踏上社团大楼的阶梯时，莱香学姐出声叫住我。
「咦？怎么了？」
「会长叫我们顺便去买点东西回来。」
「啊，对喔。」
既然要开会到天亮，自然也会需要零食跟饮料。
「那就走吧。」
莱香学姐面无表情地微微颔首，接着便从我身后跟了上来。
在夕阳淡淡落下的校地内，只剩零星的路人，让人感觉有些寂寥。
「把小雏她们放着不管没关系吗？」
莱香学姐突然这么问道。
「啊……老实说，我有点担心。」
我诚实地回答。
「不过，最近小空也很努力帮忙打理家事，所以……」
「是吗……」
「啊，对了、对了，小雏已经能自己洗身体跟洗头啰，虽然还是得戴洗头帽，而且还会留下很多泡泡就是了。但就算那样，她还是坚持说能自己洗了……」
不知不觉间，我已经忘我地聊起小雏的事。
接着我又提到小空的厨艺越来越好、美羽其实很怕寂寞，晚上经常溜进小空或小雏的房间一起睡觉。
在通往便利商店的这段路上，我一直说个不停。
看在某些人眼中，那肯定是些无关紧要的事，可是，莱香学姐却一直默默地听我述说。
再次熬夜，并且在莱香学姐也有加入的状态下认真讨论活动计划的我们，在疲劳与困顿之中得到了一个答案，那个答案就是只有消去法可用的现实。
在绝大多数社团、研究会都敲定活动项目的现在，选项十分有限。
「就检证的结果……可行的大概就只剩这些吧。」
一，吃茶店。（但女仆吃茶跟爵士暯茶都有人做了，所以不能重复。）
二，不收费的研究发表，展示莱香学姐收集的校内争议照。
三，莱香学姐的角色扮演摄影会。
「我个人认为第三是最好的！而且还能充实财务！」
身为摄影会提案者的佐古学长不停从鼻孔喷气主张意见，但莱香学姐的回答也十分明快。
「不是不行，但衣服很贵。」
没错，在讨论时上网查询的结果，角色扮演的服装大多十分昂贵；加上香学姐的身材太好，现成的服装似乎都没有合身的。
「唔……要完全订制，时间也不够吧……」
虽然佐古学长十分遗憾地在一旁低吟，但我光是想象莱香学姐被无数佐古学长围绕的模样，心情就不太好受，因此这个方案遭到舍弃，对我来说是再好不过的事。
话说回来，我也必须说些该说的话。
「对于第二个方案，我个人想以主张肖像权的理由反对。」
「为什么？有很多佑太的照片说。」
表情冷静、眉毛丝毫没动一下的莱香学姐望着我说道。
这是当然的啊，里面可是有盯着猫耳色情书的我，或是被层层捆绑的我等等耶。
如果只是保存在莱香学姐自己的收藏里是没差，但我还是想尽量避免公诸于世。
「这样一来……也就只能选吃茶店了吧。不过这东西得去想噱头才行。」
「这算是比较没问题的路线，那就这个吧。」
在我和仁村达成共识，学长们也同意之下，大致先确定了活动项目。
被佐古学长害得时间紧迫的首要难关总算解决了，而学长他们也决定接着前往校庆实行委员会提出文件。
而我原本也要赶去上课才对，但是……
莱香学姐出乎意料地阻止了我。
「佑太，你最好还是回家去吧，小雏她们会担心的。」
「出席的事情包在我身上，不用担心，只要记得帮我跟美羽问好就行了。」
佐古学长也豪爽地答应帮忙，虽然我心中难免有一丝不安，但这种走后门的事，学长他应该是……可以信任的。
如此这般，我将所有问题交给了那个眼镜胖子，自己先行返家。
走出池袋站，爬上家门前的缓坡，我家熟悉的屋顶便映入眼中。就在同时，我也看见正走出玄关的三名身影。
看来我勉强赶在她们上学前回来了。
「叔叔！」
最早注意到我的人是小雏。
只见小雏跑了过来，用全身抱住了我，这是令我稍稍感动的机会。
「小雏……」
啊～～真是不可思议，小雏耀眼的笑容，竟让我精疲力竭的身体也感染上活力。
「叔叔！欢迎回家！」
「我回来了……叔叔有认真……很认真喔……」
尽管感觉自己险些站不住脚，我还是拼命撑住身了。
「舅舅，您辛苦了。」
「美、美羽……」
「啊！舅舅昨天没洗澡对吧？不要靠太近喔。」
「………」
现实是残酷的。不过，反正她们都面带笑容在门外迎接我了，这种小事不算什么。
「叔叔、叔叔！」
「嗯？怎么啦？小雏。」
小雏将脸凑了过来，我抱着她转动脖子。
「奖励的亲亲～～」
小雏说完便像上次那样，吻了我的脸颊。
「小雏……！」
强烈的感动差点让我昏了过去。
这是名副其实的惊喜。就算这是某个名叫小高的早熟小鬼教会小雏的，但现在就原谅他吧。而且因为换托儿所的关系，小雏也不会再见到那家伙啦！
「小雏最喜欢叔叔了！」
我不由自主地紧紧抱住小雏，和小雏彼此磨蹭脸颊。
小雏也高兴地发出活泼的笑声，那是仿佛会让一切疲劳烟消云散的笑容。
「拜托，你们要搞多久啊？」
而为这无上幸福时间画下句点的，是小空冰冷的视线。
「早安，我回来了。」
「哼！」
虽然我是想对小空爽朗地打招呼，但她却不悦地将脸别开。
「美羽、小雏，再不快点就要迟到啰。」
「知道啦。」
「叔叔，拜拜～～」
和小空牵着手的小雏对我挥手道别。
啊～～她们要走了吗。想到这里，心里不免有些寂寞。
「对了。」
小空突然开口，停下脚步朝我转过头。
「昨晚的剩菜放在冰箱里，如果想吃的话，就吃掉吧。」
小空这么说完便快步离开。
「小空……」
到头来，小空似乎还是有为我留下一份晚餐的样子。
我真是太幸福了。
啊～～我克制不住脸上的笑意。
但就在这个时候，我突然打了个冷颤，背部也感受到某人发出的气息。
「唔……」
仔细一看，有个正用锐利眼神瞪着我的身影。
是之前见过的那个传统风女高中生。
她的眼神比以往更加凶狠，仿佛要将我咒杀似地瞪着我。
怎么办？我该跟她打招呼吗……？还是……
在我为该如何应对而犹豫不决之间，那名女高中生先行大力踩着步伐朝我走来。
接着，她在加倍凶狠地瞪了我一眼之后……
「你这变态！我一定会找到证据，把那些孩子们救出来的！」
「啊……？」
我完全搞不懂她的意思。
当我还在傻眼的时候，那名女高中生就朝远方走去。
「这、这是怎样……？」
是昏沉沉的脑袋让我看到了什么幻觉吗？可是好像不是第一次这样了……
我忘记走进家门，呆站在原地。但就算这么站着，我也只是满头雾水，想不出个所以然来。
那次之后，在我家附近便经常看见那名女高中生的身影。
有时她就像是偷听主人秘密的帮佣，有时则像当弟弟梦想成为职棒选手时，躲在暗处给予祝福的姐姐……
总而言之，她的表现就像个跟踪狂。
话说回来，在发生过上次那种事之后，她大概也不会再跟我说话了吧。
我试着跟仁村讨论了这件事。
「这样说来，人家一定是喜欢你吧。」
而他随便给了这样的答案。换作是他，或许真会是那样。
「不可能啦。」
将平日穿的牛仔裤换成黑色西装裤的我，二话不说便否定仁村的意见。
「况且，她瞪我的模样可凶得很呢，不可能是那样的。」
「我觉得还不一定喔，毕竟那女孩一直在注意你吧？」
「是这样没错……」