江尘被拖进密室的时候，还在喘。
他半垂着头，肩膀贴着冰冷石壁蹭过，藏青衣袍的袖口撕了一道口子，露出内衬的血莲纹一角。押送的人没再踢他，也没多看一眼，只把缚灵索另一端扣进青铜柱上的锁环，咔的一声拧紧机关。铁链绷直，把他整个人吊在柱前，双臂拉开，腕骨被压得发酸。
门合上了。
火光从门缝底下收走，屋里一下子暗下来。只有柱身刻着的几道铭文泛着幽蓝，像埋在铜里的磷火。空气里那股味儿更重了——不是血腥，是魂魄烧焦后的腥臭，混着铁锈和陈年香灰。
他没动。
左眼金瞳在暗处缓缓睁开一条缝，扫过四周。青铜柱不止一根，围成半圈，每根都刻着镇魂纹，地面凹槽连着残阵，七道分支指向中央石台。台上摆着七具干尸，盘坐如入定，皮肉干瘪贴骨，脸上凝着黑血，像是活活被抽干了精气。
他目光停在中间那具身上。
那人腰间插着一把断剑，剑身锈得发黑，只剩半截。可剑格处的纹路，他认得。七分像萧沉渊的湮世烬，三分像玄天宗秘传的封脉刃。这剑不该出现在这里，更不该插在一个死人腰上。
他刚想细看，耳边忽然响了一声铃。
清脆，短促，像是从骨头里震出来的。
腕间的莲纹猛地一烫。
他拇指下意识压上去，可皮肤底下已经透出金光，顺着经络往心口爬。那铃声又响了，这次长了些，三下，节奏古怪，像是某种召唤。金光跟着颤，一明一暗，和铃声同步。
他咬住后槽牙，没出声。
“有意思。”一个声音从角落传来，“你这副躯壳，竟能引动摄魂铃共鸣。”
火把亮起。
教主站在石台另一侧，手里握着一只青铜小铃，铃舌是根扭曲的骨针。他穿着黑袍，领口绣着倒悬的鬼面纹，脸藏在兜帽阴影里，只露出半截苍白下巴。
“我摇铃，你莲纹发光。”他晃了晃铃，“这不是巧合。”
江尘没抬头，只把左手往回收了寸许，想遮住那抹金光。可莲纹烧得更烫，金光顺着血管爬到指尖，像是要破皮而出。
“你在抵抗？”教主笑了声，“可这铃不是我炼的，它认主。”
江尘喉咙动了动。
“那你让它响。”他声音哑，“看看它到底听谁的。”
教主一顿。
铃声再起。
这次是连续九响，急促如雨。江尘猛地弓起背，喉间溢出一声闷哼。金光炸开，顺着铁链往青铜柱上冲，柱身铭文瞬间亮起，蓝光与金光撞在一起，发出刺耳的嗡鸣。
他牙关咬得发抖，可嘴角却翘了下。
“这铃……你用不顺手。”他说，“它不听你，它在找人。”
教主脸色沉了。
他抬手，铃声戛然而止。金光退去，江尘缓缓垂下头，呼吸粗重，额角渗出冷汗。可他知道，刚才那一瞬，他看清了——铃声响起时，金光不是被动回应，而是主动牵引。那铃像是锁着什么东西，而他的莲纹，是钥匙。
“你以为你在审我？”他喘着气，“你只是替别人试钥匙。”
教主没动。
火把光映在他兜帽边缘，照出半张脸。眼窝深陷，唇线紧绷，右耳垂缺了一角，像是被什么咬掉的。
“你见过三王爷？”他忽然问。
江尘不答。
“他送你来的。”教主把铃收进袖中，“说你是玄灵体残片，能引动地脉异变。还说，只要你靠近摄魂铃，就会自己亮起来。”
江尘眼皮一跳。
“他没说错。”教主走近一步，“可他没说，你腕上的纹，和他腕上的链，是同一套东西。”
江尘猛地抬头。
“你见过他的手？”他问。
“昨夜。”教主冷笑，“他亲手把铃交给我，说‘用这个，能让他听话’。可他不知道，我听得见铃里的声音——不是命令，是哭。”
江尘没动。
可藏在袖中的手指，已经蜷紧。
千年了。他记得那条玄铁链，缠在萧沉渊腕上，一头连着摄魂铃，一头扎进魂魄深处。那是天道给的枷锁，也是他们之间的锁。可萧沉渊从不示人，连每次轮回，都用功法遮住。
现在，他把铃交出去了？
“他想让你死。”教主盯着他，“可又怕你死得太干净。所以他要你活着，被炼，被试，被一点点挖出玄灵体的真相。”
江尘低笑了一声。
“他怕的不是我死。”他说，“是他自己醒不来。”
教主眯眼。
“你知道什么？”
江尘没答。他把目光重新投向祭坛，盯着那把断剑。剑格纹路，他刚才没看全。现在火光亮了，他看清了——那不是七分像，是九分。差的那一分，是剑身被强行折断时，纹路扭曲了。
这剑，是湮世烬的残片。
可萧沉渊的剑，从不离身。哪怕轮回百世，他都带着。断剑出现在这里，只有一种可能——他曾被擒，被废，被剥去身份。
“那具尸体……”他问，“什么时候来的？”
“三天前。”教主说，“从北境雪线外拖回来的。其他六具是历任祭品，他是唯一一个被三王爷点名送来的。”
江尘呼吸一滞。
北境雪线……白螭守的地方。
他再看向那干尸。脖颈细长，下颌线条锋利，虽干枯变形，可轮廓依稀能看出年轻时的模样。最关键是，他右手小指缺了半截——那是百年前，萧沉渊在一场死斗中被冰刃削去的。
这具尸体，是萧沉渊某一世的残躯。
可他不是轮回转生了吗？怎么会有尸体留下？
除非……那一世，他没走完轮回。
除非，他被人中途截下，炼成了祭品。
“你打算怎么用我？”江尘问。
“炼魂。”教主抬手，指尖划过空中，血光从阵纹里浮起，“把你和这七具干尸一起祭了，提取纯度最高的玄灵精魄。三王爷说，你能撑到最后一刻，不会提前崩解。”
江尘冷笑。
“他了解我。”
“可他不了解我。”教主声音低下去，“我不只要你的魂，我要这铃的主。”
江尘猛地抬头。
“你想要萧沉渊的命？”
“我要他戴的那条链。”教主盯着他，“而你，是唯一能引动链子的人。”
江尘没说话。
他低头看着自己腕间的莲纹。金光还没散尽，像余烬里的火星。他知道，教主说得对。摄魂铃不是独立的法器，它是锁链的一端。而另一端，缠在萧沉渊魂魄上，随他每一次轮回重生，从未断开。
可他不知道的是——这铃，什么时候被萧沉渊交了出去。
更不知道，萧沉渊那一世残躯，为何会落在幽冥教手里。
他缓缓抬起左手，拇指擦过莲纹。
金光又闪了下。
教主盯着那光，忽然问：“你和他，到底是什么关系？”
江尘垂眸。
“你听过双生子被天道分魂的故事吗？”他声音低，“一个承情，一个承杀。一个被献祭，一个被豢养。我们从出生起，就被钉在同一根柱子上，烧了千年。”
教主沉默。
“那你恨他吗？”
江尘没答。
他想起丹阁地脉封印时，萧沉渊握住他手腕，两道莲纹金光交缠。想起他临走时说的话：“下次见面，可就没这么温柔了。”
温柔？
他笑了一声。
“他欠我的。”他说，“不止一条命。”
教主盯着他，忽然抬手，掌心浮出一道血符。
“那就让我看看，你到底能撑多久。”
血符落向阵心。
地面阵纹瞬间亮起，七具干尸同时颤动，眼眶里渗出黑血。江尘腕间铁链骤然发烫，缚灵索收紧，压得他肋骨发出细微的裂响。他咬牙，左眼金瞳猛地睁开，瞳孔深处，一丝冰纹一闪而过。
祭坛上的断剑，忽然震了一下。