是夜。
甘露殿。
李世民召见尚书左丞魏徵。
魏徵进入甘露殿不久，李世民便说：“为君之道，必须先存百姓。若损百姓以奉其身，犹割股以啖腹，腹饱而生毙。若安天下，必须先正其身，未有身正而影曲，上理而下乱者。朕每思伤其身者，不在外物，皆由嗜欲以成其祸。”
“若躭嗜滋味，玩悦声色，所欲既多，所损亦大，既妨政事，又扰生人。且复出一非理之言，万姓为之解体，怨??既作，离叛亦兴。朕每思此，不敢纵逸。”
魏徵听到李世民的话，心中已然明了。
其意是：做君主的法则，必须首先存活百姓。如果损害百姓来奉养自身，那就好比是割大腿上的肉来填饱肚子，肚子填饱了，人也就死了。
如果要想安定天下，必须先端正自身，绝不会有身子端正了而影子弯曲，上头治理好了而下边发生动乱的事。我常想能伤身子的并不是身外的东西，而都是由于自身追求耳目口鼻之好才酿成灾祸。
如一味讲究吃喝，沉溺于音乐女色，欲望越多，损害也就越大，既妨碍政事，又扰害百姓。如果再说出一些不合事理的话来，就更会弄得人心离散，怨言四起，众叛亲离。每当我想到这些，就不敢放纵取乐。
但魏徵却想得更深。
陛下此意，莫非是在铺垫什么？
没来由的，他第一时间想到了太子李承乾的教育问题。
想到此处，魏徵坦然说道：“古者圣哲之主，皆亦近取诸身，故能远体诸物。”
听到魏征之意是说‘古代圣明的君主，都是先就近从自身入手，才能向远推及诸多事物’，李世民的神色一沉。
他不满地看向魏徵。
这是在影射朕吗？
朕就不信朕的一番话你没有听出来什么意思。
这个田舍翁，实在太可恨！
李世民黑着脸道：“玄成，太子何如？”
魏徵肃穆着脸回道：“太子天资颖悟，仁心昭昭。若陛下以尧舜之道导之，他日必为明君。”
“砰！”
白玉镇纸在龙纹砖上迸裂成雪。
李世民听到这话，心中怒气喷涌。
好个魏徵！竟敢用尧舜讽朕教子无方！
这是给朕来上眼药的吗？
“太子无礼，满朝大臣皆知，孝之一道，无有丝毫，何来的圣君之相？”李世民怒极反笑。
魏徵突然撩袍跪地，惊得起居注史官的朱笔一顿。
“陛下可曾读过太子《诘师》篇？陛下不闻不问，未曾给过太子自辩之机，而太子未有怨怼之言，难道这还不孝吗？至于太子无礼，敢问陛下他无礼在何处？”
李世民脸色有些难看。
下一刻。
魏徵猛地抬头，目光如刀劈开殿中凝滞的空气：“谈到无礼......”突然从袖中抖出一卷竹简，“请陛下看看国子监生近日新抄的《踹门赋》！”
竹简哗啦展开，赫然是陆德明门生们编排太子恶行的打油诗。
李世民瞥见“昔有陛下玄武变，今见太子踹门来”两句，脸色瞬间铁青。
陆德明，该死！李世民心中充满了杀意。
一时之间，殿内寂静无声。
侍御史低着头，额头冷汗直流，但职业操守让他还是记下了魏徵所言。
李世民瞥见这一幕，嘴角抽抽。
“朕有意让玄成来教太子，玄成意下如何？”李世民忽地开口道。
魏徵早有猜测，直到此刻，才终于确定。
“臣愿意。”他忽然抬眸，眼底精光如剑出鞘，“但需陛下立一誓约。”
李世民眉梢微动，目光晦暗不明：“玄成但说无妨。”
“其一。”魏徵竖指如刀，“太子无实证之过，陛下不得动私刑。”玉阶旁的起居注史官猛地顿住朱笔。
“其二。”第二指破空划下，“凡涉东宫事，必开延英殿公议，许太子当殿自辩。”话音在‘当殿’二字上咬得极重，余音震得殿角铜雀灯焰摇晃。
魏徵突然起身，将笏板重重拍在御案，惊起一摞奏折：“若陛下不允——”他竟从怀中掏出一卷《论语》，“臣今夜便以此书为太子讲最后一课：'君使臣以礼，臣事君以忠'！”
李世民猛地起身，心中暴怒，目光冷冷地看向魏徵。
提“私刑”直指鞭刑旧事，要“公议”杜绝皇帝独断，掏《论语》明示不惜辞官。
“玄成，你威胁朕？”李世民怒不可遏。
魏徵摇了摇头，“陛下，此乃誓约，陛下误解微臣了。”
李世民用理智压着自己心中的愤怒，面无表情，开口道：“好，就依玄成所言，朕愿立下此誓约。玄成可还有其他条件？”
“陛下圣明。”魏徵拱拱手道。
“玄成若无事，退下吧！”李世民淡淡地说道。
“诺。”魏徵闻言，转身离去。
目送魏徵消失在大殿内，李世民将殿内的一份竹简奏折狠狠地扔到地上，“岂有此理？这个田舍翁，朕迟早杀了他！”
刚说下此话，看到一旁的起居注史官正“唰唰”地运笔如刀，李世民心中更加来气，对起居注史官冷声道：“刚刚朕之所言，不得记下，否则，朕不介意换掉一个人？”
然而，李世民没想到的是，这位起居注史官仍然没有停笔，而是平静地开口道：“陛下，此乃微臣职责所在，陛下纵使斧钺加身，臣仍不改一句。”
李世民没想到一个小小的起居注史官竟然敢怼他，脸色顿时涨红，不禁瞪向他：“你说什么？”
史官面不改色，仍然在动笔。
李世民见此，面色阴沉如水。
他打量着阶下执笔如刀的史官，忽然皮笑肉不笑：“卿家倒是面生。”
青袍史官不卑不亢地躬身，手中铁笔在灯下泛着冷光：“臣司马恒，太史公七世孙。”
空气骤然凝固。
李世民瞳孔微缩——当年司马迁受宫刑时，高祖正在鸿门宴上逃生。如今这柄曾书写过《今上本纪》的史笔，竟又悬在了他的头顶。
所谓的《今上本纪》，“今上”，意思就是当今皇上。司马迁撰写《史记》的时候，当朝皇帝就是汉武帝刘彻。所以，《今上本纪》其实就是《孝武本纪》。
李世民思索再三，没再动怒，而是心平气和地开口道：“朕刚刚怒气上涌，若有失礼之处，还望卿家笔下能留几分情面。”
司马恒闻言，沉默以对。
李世民见此，没有再说什么。
他继续翻着奏折，神色自若，仿佛一切都没有发生一样。
但他心中已然记下了司马恒这个人。