熔炉的控制枢纽内，凌霄负手而立。
他的面前，那面巨大的法则水晶墙壁，清晰地映照出人间炼狱。
周衍等数十名天之骄子，被赤金色的法则锁链贯穿身躯，钉在虚空之中。
他们毕生的修为、气运、道法感悟，正化作一道道五光十色的洪流，被脚下那不灼烧肉体，却焚尽神魂的大道真火熔炼，再被强行从体内剥离而出，汇入熔炉的核心。
凄厉的惨叫与不甘的诅咒，交织成一曲绝望的乐章。
然而，这些声音无法对凌霄造成一丝一毫的触动。
他的注意力，全集中在角落里那道被重点照顾的漆黑身影上。
楚休。
就在此时，一道古老且冰冷，充满了无尽怨念的意识，在熔炉内的每一寸空间回响，清晰地传入每一个天骄的脑海。
“呵呵……太微圣地的圣子，自诩星辰之主；佛国万年不出的奇才，妄图普度众生；还有你，传承自太古的妖族血脉，叫嚣着要踏碎凌霄……”
那意识带着猫戏老鼠般的肆意与嘲弄，竟将每个人的来历和宏愿一一点破。
“你们挣扎一生，与天争，与人斗，自诩为天命所归，到头来，不过是为本座的无上大道，添砖加瓦的柴薪罢了。”
“你们的骄傲，你们的气运，你们毕生修来的所有荣光，都将化作本座王座上最微不足道的一点尘埃。”
“能成为本座的一部分，这是尔等的荣幸。”
这番话，狠狠地撕开了所有天骄最后的尊严，让他们在肉体与灵魂的双重痛苦之上，又增添了无尽的屈辱。
“你……你究竟是谁！！”周衍用尽最后的力气，发出一声怨毒的咆哮。
“我是谁？”
那古老的意识发出低沉的笑声，随后，它的“视线”穿透了所有人，精准地落在了苦苦支撑的楚休身上。
“本座是……你们的终点。尤其是你，有趣的异数。”
炉主的意识特意对楚休单独传念，那股贪婪之意几乎化为实质，如同一双黏腻的大手，在他的灵魂上来回抚摸。
“你的身上，有不属于此界的气息。那个依附于你灵魂之上的小东西……很有意思。”
“放心，本座不会浪费它，待你被彻底熔炼之后，本座会亲自将它剥离出来，镶嵌在我的王座之上，为我所用。”
【最后通牒！最后通牒！逃生方案已生成！】
【唯一的生路：立刻引爆‘纪元之核’碎片！其瞬间爆发的能量，足以撕开这座熔炉的法则封锁，创造一条逃生裂缝！】
【警告：此方案将导致系统本源彻底损毁，系统将永久消失！请宿主在三息之内做出决断！这……是最后的请求！】
系统的声音，带上了前所未有的焦急与决绝，这楚休的脑海里发出哀嚎。
然而，楚休在听到这番话后，那张惨白的脸上，却浮现出病态的疯狂。
引爆碎片？
让系统消失？
那他就算逃出去，也只是一个废人！
一个失去了所有依仗的丧家之犬！
不！他不能接受！
对力量的极致渴望，在生死关头，彻底压倒了理智与恐惧。
“不……拒绝！”
他在心中对系统发出了嘶吼。
“我要反过来！我要吞了它！催动碎片，给我反向吞噬它的能量！！”
【宿主已陷入疯狂！此举成功率低于……】
“执行命令！！！”
楚休用尽神魂之力，下达了指令。
在生与死的边缘，他选择了赌。
……
控制中枢内，凌霄将熔炉内的这场闹剧尽收眼底。
他甚至能清晰“听”到楚休对他体内系统的最后通牒。
“呵，真是可悲又可敬的贪婪。”
他对着识海中的天工之灵，下达了指令。
“天工，侵入神宫的能量管线系统。”
“以楚休所在区域为节点，将流向他那里的主炼化能量，进行一次千分之一刹那的微扰动分流，给他创造一个‘奇迹’。”
【指令接收。正在执行……滴！微扰动分流已完成。】
下一刻。
熔炉之内。
正准备做殊死一搏，甚至准备好承受毁灭的楚休，忽然感觉到那股足以将他瞬间压垮的能量风暴，出现了一个微弱到几乎可以忽略不计的停滞。
就是这一线生机！
“啊啊啊啊！给我吞！！！”
楚休抓住了这个“奇迹”，疯狂催动体内的“纪元之核”碎片！
漆黑的旋涡逆向旋转，竟真的从那赤金色的能量洪流中，硬生生撕扯下了一缕比发丝还要纤细的精纯本源，将其吞入体内！
轰！
一股劫后余生的狂喜，伴随着力量失而复得的快感，瞬间淹没了楚休的理智！
“哈哈哈……哈哈哈哈！我成功了！我找到了破局之法！”
“你想炼我？做梦！现在，轮到我来吞噬你了！”
劫后余生的狂笑声，在充满了哀嚎与绝望的大道熔炉中，显得如此突兀和刺耳。
他完全没有意识到，自己这所谓的“破局之法”，不过是别人随手丢下戏耍他的一根稻草。
一根，仅仅为了让他能多挣扎一会儿的稻草。
而熔炉那古老的意识，也被楚休彻底激怒，它将全部的注意力都集中到了对楚休的镇压之上，完全没有察觉到，在它庞大而精密的能量循环系统之内，有一丝微不足道的能量，被悄无声息地导向了别处。
凌霄的注意力，已经从那面巨大的水晶墙上移开。
他转身走向房间的另一侧，那里有一张无比复杂的能量流转图谱。
图谱之上，一条极其隐秘，几乎与背景融为一体的微弱能量通路，正从熔炉的核心区域，通往神宫更深处的一片未知之地。
凌霄的身形一动，便沿着这条隐秘的通路，悄然前行。
随着他的深入，他体内的那枚纪元残片，与神宫墙壁的共鸣愈发强烈，仿佛在指引着他前进的方向。
很快，他便抵达了通路的尽头。
那是一座被无数禁制符文包裹的“休眠仓”。
凌霄没有丝毫犹豫，直接穿过了那些对他而言形同虚设的禁制。
休眠仓内部，并非冰冷的金属仪器。
而是盘坐着一具早已干枯的古老躯体。
这具躯体不知存在了多少岁月，血肉早已干瘪，只剩下一层皮包着骨头，散发着腐朽的气息。
但就在这具干枯的躯体之上，延伸出亿万道密密麻麻的法则符文锁链，如同蛛网般连接着整座神宫的每一个角落。
这，便是那座“气运熔炉”之主的真正肉身。
它的意识正在熔炉中耀武扬威，远程操控一切，而它的真身，则处于休眠状态。
螳螂捕蝉，黄雀在后。
不。
凌霄从不是黄雀。
他是那个站在第五层，俯瞰着整场闹剧的最终猎手。
他随手一挥。
哗啦啦！
从赵无极等人身上搜刮来的数百枚道源晶核，被他尽数倒出，悬浮在半空。
“以神为基，以道为纹，逆转阴阳，窃取乾坤……”
他口中低语，屈指连弹，一枚枚道源晶核化作流光，精准地落在了休眠仓的四周。
它们并非随意落下，而是遵循着一种极其古老玄奥的轨迹，与休眠仓外围的禁制符文遥相呼应，暗中篡改着其能量流向。
很快，一座以这具干枯真身为核心，繁复玄奥的逆转大阵，迅速构建起来。
夺权。
他要的，并非是毁掉这座熔炉。
而是，成为它新的主人。
熔炉内，楚休还在为自己成功吞噬的第二缕、第三缕本源能量而狂喜，他感觉自己正在一步步走向反杀的康庄大道，甚至开始幻想将这炉主吞噬后，再出去将那个杂役“林凡”一巴掌拍死的场景。
他完全不知道，自己所有的挣扎，只是在为真正的猎人，拖延宝贵的时间。
休眠仓内，凌霄落下了最后一枚晶核。
嗡——！
一座逆转乾坤，用来窃取神宫控制权的夺权大阵，悄然布置完成，只待启动。
他正准备引动大阵。
就在这时。
一股无法形容的森然寒意，毫无征兆地笼罩了整个空间！
休眠仓内，那具盘坐着的古老躯体始终紧闭的眼皮，毫无征兆地，猛然睁开！
那是一双怎样的眼睛？
没有瞳孔，没有眼白，只有纯粹的死寂与虚无。
仿佛吞噬了万古光阴，埋葬了亿万星辰。
一双不含任何感情的眸子，穿透了时空，穿透了凌霄布下的所有隐匿手段，死死地，锁定了他的身影。