“它……”木兰柯话音间带着犹豫，他的目光越过开心的孩子们，注视着纸袋幽灵，“叫什么名字？”
郑观棋回头看着木兰柯，又扭头看了一眼呆愣愣盯着木兰柯看的纸袋幽灵，把小梅气鼓鼓的脸用手捧住推开：“我不知道欸，我没问。”
“你的名字——”他拽着纸袋幽灵的纸袋提手，把它从自己身后拉出来。
“名？”它不敢看木兰柯，只是顺从地随着郑观棋的动作发出呓语，“记不……想！梅……我……梅。”它的语气兴奋起来，不断念叨着“梅”，这个名字。
小梅不乐意了，他在郑观棋拦住他的手上挣扎，乱踢脚：“你叫梅，那我叫什么！”
“欸，我家小梅，能流利说话了喔！”郑观棋把他放下，不嫌事大地鼓掌，“它叫梅，你叫小梅不就是了？”
郑观棋得到小梅的委屈加不解加愤怒组合套餐。
“梅？”木兰柯的手悬停在半空，当他念出这个字，纸袋幽灵的目光短暂地在他身上停留，然后就像在逃避什么一样，迅速地撤回了。
“梅……他叫我……梅，坚韧，美好……”它深深低头，不敢注视那双紫色的眼睛。
小梅在郑观棋这里受了委屈——这个二宝根本不帮哥哥！胳膊肘往外拐！于是他哒哒地往木兰柯那边跑，一头栽进木兰柯提前为他准备好的臂弯，回头挑衅地看了郑观棋一眼。
郑观棋没关注他这幼稚的行为，反而直接看着木兰柯，语气轻飘地揭开谜底：“它是上一周目的核心。”
似乎没料到他会这么直接就说出来，木兰柯的眼睛微微睁大，紫色的眼睛在月光下显得剔透而干净。
纸袋幽灵和小梅也看着他，等他说出下一句话。
“所以，他——”郑观棋竖起食指抵在太阳穴，显得十分正经，可惜下一秒就破功了，“把你当替身了！”
“嗯？”木兰柯叹气，发出轻轻的质疑声。
“没有！不……不是……他……我……认……像……不是！”纸袋幽灵急得跳脚，还是第一次见它这么着急，生怕被误会。
月亮高悬，肢体还在伸长，天空像四分五裂的拼图。
“不要着急，”一只手落在它的头顶，隔着厚厚的纸袋，传来了属于人类的，令人安心的体温，熟悉得让人想要落泪，“没有替身，对不对？你分得清的。”
尽管听不见这个纸袋幽灵在说什么，他也从两个孩子的只言片语中理解了它的意思。
他也在努力传达自己的意思：我相信你，不要难过。
金闪闪暗暗联系宿主：【什么替身？我怎么听不懂了，宿主，请求翻译。】
【你不觉得这个幽灵眼熟吗，它脖子上的切口是一周目的林岚山砍的。】郑观棋垂下视线，他在月光下，披着白光，显得有些冷漠，【梅是核心，按照之前的推断，这个地下城的boss还能是谁？所以啊，它把木兰柯当boss的替身，多合理！】
【合理……这就是人类的感情吗？等一下，一周目的核心？……那二周目的核心是谁？】金闪闪记录的笔停下，从总部回来它敏锐了不少。
郑观棋没有回答，反而侧耳倾听那边一人一鹿一幽灵的混乱对话，可怜的大宝，又成了翻译官，每次都要帮讨厌的人翻译。
【嘿嘿。】他笑而不语，聆听金闪闪破防的声音。
【那你还敢这么霍霍能量，你个败家孩子！】金闪闪跳脚，碎碎念念，【那他们岂不是要杀了你才能破局，不行不行，林岚山那会和你说的不会杀你是这个意思？欸？你个熊孩子……】
郑捂住耳朵：【不听不听，别念了，和和尚似的，我不会有事的啦，因为boss也是个老妈子。】
金闪闪缓缓扣出一个巨大的问号：【？】
【看我操作。】
郑观棋做出重要指示——不想听金闪闪唠叨，他小跑到木兰柯身边。木兰柯正在蹲着，和纸壳幽灵通过小梅交流，他抬头，用眼神询问他是否有事。
“轮到我了，我也要当翻译，”他蹲下，和小梅手牵手，小梅忽然就骄傲起来，本来的委屈和焦虑一扫而空，他往郑观棋的方向挪，和他贴贴，“首先，第一个问题，你现在想起来，他是谁，长什么样了吗？”
纸袋幽灵轻轻点头：“想……起……和……他……一样。”它的纸脑袋的黑洞转向木兰柯，又定定地和郑观棋的视线对上。
“第二个问题，你现在，想留在我这边，还是再次去寻找他。留在我身边，你会是我座下第一坐骑！去找他，你可能没有命活到见他。”郑观棋的手指戳到纸壳的边缘，纸壳微微凹陷，他的语气仍然欢快，在木兰柯担忧的视线里轻描淡写地叙述死亡，“不用着急回答，先在我这边待一段时间，想好了，我会带你去见他。”
细微的撕裂声传来，天上的月亮被乌云笼罩，它的肢体突然被黑夜揉成一团，紧紧蜷缩在一起，纸壳幽灵的身体剧烈颤抖，身体在融化。
木兰柯抬头，眉头蹙起：不祥，现在天完全黑下去，月亮的光消失在天际。
越是黑暗，越是陌生，木兰柯下意识寻找孩子们。
小梅已经被郑观棋抱起来，他手里不知道什么时候多了一条细链，把他和幽灵拴在一起。
木兰柯一愣，一些好笑的情绪涌上来，他晃晃手腕，一条白色的丝带系在他的手腕。而另一段，果不其然和锁链一起在少年的手上。
“好了，天黑了，现在保持安静，跟我走，先回据点。”郑观棋拖家带口地走了，黑色的小乌鸦落在木兰柯的肩膀上，一声不发，和黑暗融为一体。
黑夜在翻涌，乌云剧烈翻涌，吐出像呕吐物一样的黑雾，月亮的光芒若隐若现，偶尔才有一条细肢从黑暗伸出。可惜，祂的努力没起到什么作用。至少，黑雾的浓度是越来越高，空气翻涌，没有面孔的怪物开始凝聚，它们的细长肢体抽搐，像虫蛹里的幼虫，不断涌动。
郑观棋叹气，把手上的丝带和锁链交给木兰柯：“来不及了，把小梅先收回去，这个幽灵，如果你愿意，就把它收到梦域躲一会，如果不愿意……”
他短暂思索：“小梅，你愿意吗，让他去梦域呆一会？”
“我不坏！你又把我想成坏人！”小梅的巴掌轻轻呼在他脸上，他伸出肉乎乎的小手，示意郑观棋放下他，他拥抱纸壳幽灵。
木兰柯不再犹豫，怀表晃悠，两个小朋友消失在空气中。他和郑观棋对视，郑观棋拍拍他的肩膀：“你先回据点，载我一段，我要入梦。”
“他们遇到麻烦了？”木兰柯担忧地注视。他想起一周目，全员无法苏醒的时刻。
“小麻烦，等我去扇不知好歹的东西两巴掌！”他化作一只小渡鸦，钻进木兰柯的口袋，在口袋边缘抬头，“小炸弹2.3给你，别省着用，遇到危险直接丢出去。”小炸弹翅膀张开，翅尖触碰到木兰柯的脸颊——不用你说。
木兰柯的最后一句话在他耳边若隐若现，好像是：“注意安全。”
他失去意识。