符种凝晶，初窥门径
带着从狼牙和“毒蝎”身上搜刮来的资源，任杨谦并未返回岩心城内的旅店，而是再次深入符文废墟，回到了那个让她获得新生的地下祭坛。这里偏僻、安静，且似乎与“源初符文”有着某种微妙的联系，是绝佳的修炼场所。
她清点了收获。钱币和银锭解决了燃眉之急，让她无需再为基本生存奔波。那本毒药手册被她仔细翻阅后，付之一炬——其中的阴毒伎俩她不屑使用，但知己知彼，了解其原理有助于防范。黑色的迷香骨龛和“燃血粉”被小心封存，或许在某些特殊情境下能起到奇效。
最重要的，是那枚来自狼牙的灰狼部落骨符。
她盘膝坐在祭坛中央，手握骨符，魂灵感应沉浸其中。骨符背后的那个复杂符文，在她的感知中逐渐清晰。它并非攻击或防御类符文，更像是一种契约或权限符文，结构与“连接”、“束缚”、“血脉”等概念相关。
“试图解析它，理解其构成，或许能窥见灰狼部落力量体系的一角，甚至找到其弱点。”任杨谦静心凝神，识海中那枚淡金色的“符种”缓缓旋转，释放出柔和的光芒，如同触手般探向骨符中的符文结构。
解析一个成熟部落的核心符文并非易事，其中蕴含着历代传承的意志和加密手段。任杨谦进展缓慢，时常感到精神疲惫。但她发现，这个过程本身，就是对“符种”极好的锤炼。她的精神力在一次次探知、分析、破解中变得愈发凝练，对符文能量的微观操控也更加精细。
与此同时，她并未放下对太初之气的汲取和对“符种”的滋养。利用手头相对充裕的资源，她甚至尝试按照那本毒药手册里提到的几种刺激性药草的配比（去除了毒性），调配出一种能够微弱刺激精神、加速能量感知的熏香。虽然效果远不如真正的修炼资源，但也让她的修炼速度提升了一两成。
时间在专注的修炼中悄然流逝。
一个月后。
地下祭坛内，任杨谦周身笼罩着一层淡淡的金色光晕，空气中的太初之气如同受到无形牵引，形成微小的漩涡，源源不断地汇入她的体内。她手中的灰狼骨符，其上的符文光泽已然黯淡了不少，仿佛其中的能量和奥秘已被汲取、解析了大半。
突然，她识海中的“符种”猛地一震！
原本只是光团的“符种”内部，结构开始发生剧变。无数细微的金色能量丝线按照某种玄奥无比的法则疯狂交织、压缩、凝聚……最终，一枚米粒大小、但通体浑圆、晶莹剔透、如同最纯净黄金打造的晶体，在她识海中央缓缓成型，取代了原本的光团！
符种凝晶！
这是“符种”阶段的一个小质变！意味着她对太初之气的容纳上限、提炼纯度以及对符文之力的掌控，都迈上了一个新的台阶！
任杨谦睁开双眼，眸中金芒一闪而逝，周身气息内敛，却给人一种更加深沉浑厚的感觉。她心念微动，指尖无需刻意引导，便有一道凝实如小指粗细、闪烁着晶芒的金色能量流吞吐不定，散发出比之前强悍数倍的能量波动。
她轻轻一指点向身旁一块坚硬的青石。
“嗤！”
没有声响，金色能量流如同热刀切黄油般，轻易地在青石上留下一个深不见底的孔洞，边缘光滑如镜。
力量！久违的、切实掌控在手中的力量感，让她心潮澎湃。虽然距离巅峰仍是云泥之别，但至少，她不再是那个任人欺凌的弱者了！
她再次拿起那枚灰狼骨符。随着“符种凝晶”，她的感知力大幅提升，之前许多晦涩难懂的地方，此刻豁然开朗。她终于彻底解析了这个符文的核心——它是一个血脉共鸣符文。主要作用是在一定范围内，感应同源血脉的存在，并能通过特定的仪式，调动部落图腾的部分力量加持己身。
“灰狼部落……图腾力量……”任杨谦若有所思。她回想起老巫祝青玄提到的，黑石部落也有自己的图腾柱。看来，借助图腾之力，是这个世界的部落战士提升实力的重要途径之一。
“或许，不用等到杀上灰狼部落，就能先给他们找点麻烦。”一个计划在她心中逐渐成型。她可以尝试模拟这个符文的气息，干扰甚至伪装灰狼部落的成员，在他们狩猎或者与其他部落冲突时制造混乱。
而且，通过对这个符文的深入理解，她感觉自己对“连接”与“能量通道”这类基础符文概念的理解加深了不少。她开始尝试将这种理解融入自身，试着在体外构建更稳定、更高效的能量运行回路，这能让她施展符文之术时消耗更小，威力更强。
黑市与情报
修为提升后，任杨谦决定外出一趟。她需要了解更多关于岩心城、关于灰狼部落、以及关于“源初符文”和“寂灭山丘”的信息。学院和正规渠道能获得的有限，有些东西，只能在阴影中寻找。
她按照从毒蝎那里得到的地图，来到了岩心城西区一片鱼龙混杂的区域。这里充斥着各种见不得光的交易。她稍作易容，穿上兜帽长袍，遮住了面容，走进了地图上标记的一家名为“哑舍”的破旧店铺。
店铺里光线昏暗，货架上摆着各种稀奇古怪的东西，从不明生物的骨骼到锈迹斑斑的残破兵器。柜台后坐着一个干瘦如柴、闭目养神的老者，仿佛对一切都不感兴趣。
任杨谦没有废话，将几枚从狼牙那里得来的银锭放在柜台上，声音经过伪装，显得有些沙哑：“买消息。”
老者眼皮都没抬：“规矩。”
“灰狼部落近期的动向，族长狼赫的弱点传闻。‘源初符文’除了学院，还有何处可能有线索？‘寂灭山丘’最新的、未被广泛知晓的信息。”任杨简明扼要。
老者终于睁开眼，浑浊的眼睛打量了一下任杨谦（尽管看不到脸），又瞥了瞥柜台上的银锭，慢悠悠地开口：“灰狼部落……一个月后与黑石部落有一处矿脉争夺战，狼赫左腿旧伤，阴雨天会发作。源初符文……城北‘埋骨古道’深处，据说有上古符师试炼之地残留，九死一生。寂灭山丘……三个月前，有一支由三名符文大师带领的探险队进入，至今未归，唯一传回的信息碎片只有两个字——‘活碑’。”
活碑？
任杨谦心中一动，记下了这些信息。价格不菲，几乎花光了她带来的银锭，但物有所值。
离开哑舍，她又用剩余的钱币，在一个角落里购买了几张据说拓印自古老遗迹的、更加复杂晦涩的符文残图，以及一小瓶能够快速恢复精神力的“清心泉水”。
返回废墟祭坛的路上，任杨谦梳理着获得的情报。
矿脉争夺战，是一个可以利用的机会。
埋骨古道，危险与机遇并存。
寂灭山丘的“活碑”，让她联想到张磊可能存在的灵魂状态，必须去探查！
前路更加清晰，也布满了更多的荆棘。但此刻的任杨谦，符种凝晶，手握情报，心中复仇的火焰与寻回挚爱的渴望燃烧得更加炽烈。
她知道，短暂的蛰伏与提升期已经过去。接下来，将是主动出击，搅动风云的时刻！
灰狼部落，埋骨古道，寂灭山丘……她来了。