夜风灌入关帝庙的破洞，发出呜咽。
神龛上的关公像面目模糊，蛛网遍布。
月光从屋顶窟窿洒下，照亮庙宇中央一小片空地，将两拨人分割在光暗之间。
李瑞东手持一杆白蜡大枪，枪尖斜指地面，静立神龛前。
他的呼吸悠长，几不可闻，周身一寸的空气却有些扭曲，飘落的尘埃在此处会诡异地绕行。
罡劲布体。
这是武道宗师的领域。
在他身后，那个形容枯槁的中年人刘秉章，正死死抱着怀中的木箱，靠着冰冷的立柱大口喘气，身体因恐惧而颤抖。
庙门外，黑压压的人影堵死了唯一的出口。
数十名身着黑色劲装的东洋武士，手持狭长的倭刀，结成半月战阵，一步步向内压缩。
他们脚步轻盈，落地无声，只有衣袂摩擦的细响。
为首的，正是“鬼丸”斋藤。
他苍白的脸上一片病态的潮红，左手捂着胸口，显然伤势未愈，但那份怨毒与疯狂却更胜之前。
他身侧还站着两名气息阴冷的东洋武士，太阳穴高高鼓起，双手按在刀柄上，死死锁定着庙内的李瑞东。
两个化劲圆满，一个重伤却更致命的斋藤，外加数十名精锐武士。
这是一张绝杀之网。
“李瑞东……”斋藤用生硬的汉语开口，声音嘶哑，“你很强，但你只有一个人。交出他，你可以死得体面一些。”
李瑞东眼皮未抬，只是手中的大枪轻轻一震。
嗡——
一声低沉的嗡鸣响起，枪杆上的灰尘被尽数震落，一股无形的劲风扩散开来，吹得刘秉章的衣衫猎猎作响。
“神州之地，岂容倭寇放肆。”
他的声音不高，却清晰地传入每个人耳中。
斋藤的脸皮抽动，狞笑起来：“不知死活的老东西！给我上！不计代价，杀了他！”
一声令下，战阵启动！
最前排的十名东洋武士瞬间矮身，手中倭刀自下而上，划出十道弧光，直斩李瑞东下三路。
刀光连成一片，封死了所有闪避的路径。
同时，后排的武士脚踩同伴的肩膀，凌空跃起，刀光从天而降，直取李瑞东的头顶与双肩。
上下夹击，天罗地网！
面对此等绝杀，李瑞东终于动了。
他那双浑浊的老眼猛然睁开，精光爆射！
“喝！”
一声沉喝，他脚下猛然一跺，整座破庙的地面都为之巨震。
他手中的白蜡大枪不挡不避，以一种惊人的速度，向前猛然一刺！
这一刺，平平无奇，却抽空了周围的空气。
枪尖之前，罡劲高度凝聚，发出一声撕裂空气的爆鸣！
噗！噗！噗！
冲在最前面的三名东洋武士，根本没能看清动作，胸口便猛然炸开三个血洞，身体被一股巨力向后抛飞，沿途又撞翻了数名同伴。
一枪之威，恐怖至此！
然而，东洋武士悍不畏死，缺口瞬间被后方的人补上。
更多的刀光，从四面八方席卷而来，劈在李瑞东周身那层无形的罡气上，发出一连串沉闷的撞击声。
李瑞东一人一枪，立于庙门之内，硬生生顶住了数十名精锐的疯狂冲击。
枪影翻飞，每一击都带着开碑裂石的巨力，每一道罡风都足以撕裂钢铁。
冲上来的东洋武士，非死即伤，残肢断臂四处飞溅，浓郁的血腥味瞬间弥漫了整座破庙。
可他毕竟只有一人。
每一次挥枪，每一次格挡，每一次罡劲的爆发，都是巨大的消耗。
他护住身后刘秉章的那层罡气，在连绵不绝的攻击下，正以肉眼可见的速度变得黯淡、稀薄。
斋藤和他身边的两名化劲高手并未出手，只是冷冷地看着，等待着李瑞东力竭的那一刻。
他们耗得起，但李瑞东耗不起。
眼看李瑞东的动作渐渐迟缓，呼吸也开始变得粗重，斋藤的嘴角咧开一个残忍的弧度。
“他不行了，准备……”
话音未落，异变陡生！
“杀啊——！！”
一声粗犷的暴喝，从侧翼的黑暗中猛然炸响！
紧接着，是数百人同时发出的喊杀声，杂乱的脚步声从街道另一头席卷而来，瞬间冲破了夜的寂静！
“弟兄们，给老子冲！洋人的军火就在这破庙里！谁敢跟我们袍哥会抢食，就剁了他喂狗！”
哥老会舵主常万山，竟亲自提着一把鬼头大刀，赤着上身，领着数百名手持各色兵刃的帮众，疯了一般从侧翼直冲东洋人的战阵！
他们本是奉周明之命，负责在外围制造混乱，吸引巡抚衙门的注意力。
可这边的爆炸和喊杀声实在太大，常万山带人摸过来一看，只见一群东洋人围着一座破庙猛攻，当即便认定是另一伙势力在抢夺军火！
这还得了？
煮熟的鸭子，还能让别人叼了去？
常万山双眼通红，想也不想，直接就带人杀了过来。
这突如其来的变故，让所有人都懵了。
斋藤脸上的狞笑瞬间凝固，转头看向那群状若疯魔的帮派分子，又惊又怒。
这些卑贱的地头蛇，怎么会突然出现在这里？他们想干什么？
“八嘎！拦住他们！”
斋藤被迫分出一半人手，去抵挡哥老会的冲击。
原本严密的杀戮战阵，瞬间出现了巨大的混乱。
一边是纪律严明、配合默契的东洋武士，另一边是悍不畏死、全凭血勇的江湖草莽。
两拨人狠狠地撞在了一起，刀光剑影，血肉横飞，场面瞬间失控。
哥老会的帮众虽然武艺远不如东洋武士，但他们人多，而且一个个都杀红了眼。
认定了这群东洋人是想黑吃黑的对头，下手狠辣无比，完全是以命换命的打法。
一时间，惨叫声、怒吼声、兵刃碰撞声响成一片，将这座破败的古庙，彻底变成了修罗场。
……
远处，一座酒楼的顶层。
陈默放下了手中的黄铜单筒望远镜，脸上带着兴奋，通过【诸天论坛】的加密频道，向唯一的接收人发送了信息。
“报告Gm！‘地头蛇’已按预估时间入场，和‘过江龙’咬起来了！场面极度混乱，完全符合您的计划！”
屏幕上，【幽灵】从另一个角度传回的实时画面，将整个战场的动态清晰地呈现出来。
哥老会的蛮横冲撞，东洋人的阵脚大乱，以及庙内压力骤减的李瑞东，一切都尽收眼底。
黑暗的巷道中，周明静静地站着。他的眼前，同样浮现着那片混乱的“战场沙盘”。
看着屏幕中那犬牙交错的势力分布图，他嘴角微翘。
他转过头，看向身边早已按捺不住的周小虎，和沉默的周老实。
“小虎。”
“在！”周小虎猛地挺直了胸膛，握着百炼钢刀的手微微颤抖。
“带二十个炼筋境的弟兄，从东边那条巷子摸进去。”
“看到那群东洋人的右翼了吗？他们为了抵挡哥老会，侧翼已经空了。”
“我要你像一把尖刀，给我从那里插进去，把他们的阵型彻底撕碎！”
“是！”周小虎重重点头，没有半句废话。
周明的目光又转向周老实。
“老实叔。”
周老实默默上前一步，黝黑的脸上没有表情。
“你带十个最好的射手，悄悄上对面那座钟楼。那里是制高点，能俯瞰整个战场。”
“别急着动手，听我的命令。我要你用最快的速度，打掉他们在外围放哨的暗哨，和那几个拿着短铳指挥的小头目。”
周老实同样没有说话，只是默默地解下背上那张特制强弓，沉重地一点头，转身便带着人消失在黑暗中。
螳螂捕蝉，黄雀已然张开了网。
周小虎带着人，悄无声息地潜入了东侧的巷道，锋利的刀锋在等待着饮血的时刻。
周老实和他的射手们，也攀上了高耸的钟楼。
一支支闪着寒光的破甲箭，已经搭在了弓弦上，锁定了黑暗中那些自以为隐藏得很好的目标。
一场由周明亲手导演的绞杀大戏，即将拉开血腥的序幕。
然而，就在周明准备下达总攻命令的那一刻，他的眉头却微微一皱。
他侧耳倾听，似乎在分辨着什么。
巷道的尽头，在哥老会的喊杀声和东洋人的怒吼声之外，一种极其轻微，却极具穿透力的声音，正由远及近。
嗒，嗒，嗒……
那不是一个人的脚步声，而是一群人。
他们的脚步声整齐划一，节奏分明，每一步的间距、力道都仿佛用尺子量过一般，带着一股铁血与肃杀的韵律。
这声音，与哥老会的杂乱和东洋人的阴狠截然不同。
那是一种属于国家暴力机器的，冷酷而高效的节奏。
周明抬起头，望向声音传来的方向。
“镇抚司，也到了。”
他脸上露出一抹笑意。