清泉镇通往周家庄的黄土官道上，尘土飞扬。
三十余道身影排成整齐的队列，正大步流星地向着家的方向行进。
他们身穿统一的灰色劲装，一个月前还带着几分农人质朴的面孔，此刻却已然被一种铁血与风霜的气息所浸染。气血沉凝，步履稳健，眼神中不见了丝毫的迷茫，取而代之的是一种百战之后的自信与锋芒。
走在队伍最前列的，正是周小虎和李铁山。
周小虎昂首挺胸，黝黑的面庞上满是压抑不住的激动与自豪。而他身旁的李铁山，依旧是那副山岳般沉稳的模样，只是那双时刻保持警惕的眸子，在望见远处周家庄轮廓时，也难得地柔和了几分。
玩家九人组混在队伍之中，姜婉儿兴奋地挥舞着拳头，陈默推了推并不存在的眼镜，苏清雪则望着远处那片被氤氲雾气笼罩的村庄，心中感慨万千。
当他们踏入村口的那一刻，压抑许久的喧嚣，轰然爆发！
“回来了！小虎他们回来了！”
黑压压的人群早已等候在村口，从灰白头发的老人到尚在襁褓的婴孩，几乎全村出动。他们爆发出山呼海啸般的欢呼，无数双灼热而崇敬的目光，聚焦在这支凯旋的队伍身上。
周小虎的眼眶瞬间就红了，他看着一张张熟悉的脸庞，看着那些曾经只会在田间地头劳作的叔伯婶娘，此刻却用看英雄的眼神看着自己，一股前所未有的荣誉感与归属感，猛地冲上心头。
演武场上，早已搭起了一座高台。
周明一袭青衫，平静地高坐于太师椅上，目光扫过台下站得笔直的三十余名弟子和九名玩家。
他的身后，周小七手捧一本厚厚的功劳簿，神情肃穆。
整个演武场鸦雀无声，七百多人的目光汇聚于此，空气中弥漫着一种庄严与期待。
“先生有令！宣读清泉镇功绩！”周小七清朗的声音响彻全场。
“周小虎，率众强攻‘福运来’，一脚破门，身先士卒，居首功！”
“李铁山，临危不乱，布局深远，以雷霆手段拔除青竹帮，后又智退县保安团！”
“周平，手刃青竹帮‘竹叶青’，为民除害！”
“陈默，运筹帷幄，以沙盘推演，破奸商粮价之谋，安一镇民心！”
“苏清雪，献《清泉镇民生与商贸发展初步规划纲要》，为新秩序奠基！”
“姜婉儿、周锦国，截获奸商粮车，人赃并获，为平抑粮价立下大功！”
……
周小七的声音铿锵有力，将众人在清泉镇的一桩桩、一件件功绩，事无巨细，当众宣读。
从斩杀青竹帮头目，到稳定粮价，再到建立学堂、维持稳定……每一句话，都让台下的百姓爆发出雷鸣般的喝彩，也让台上的众人挺起了胸膛，眼中闪烁着自豪的光芒。
宣读完毕，周小七合上功劳簿，退至一旁。
周明缓缓站起身，目光如炬。
“有功，当赏！”
他声音不大，却带着一股不容置疑的威严。
“周小虎！”
“弟子在！”周小虎猛地踏前一步，大声应道。
“你勇猛果敢，为我门下第一先锋！今命你为‘振华武馆总教习’，总领武馆一切战事！赏，功劳点，五百！”
轰！
周小虎脑中一声轰鸣，整个人激动得浑身发抖。正式的总教习！五百功劳点！这赏赐，太重了！
“李铁山！”
“在。”李铁山沉声出列。
“你决策果断，有大将之风。今命你为‘武备学堂战法教习’，负责操演弟子，传授战阵杀伐之术！赏，功劳点，五百！”
李铁山的身体微微一震，眼中闪过一抹炽热。战法教习！这四个字，比任何赏赐都更能点燃他心中的火焰。
“陈默！”
“先生！”陈默激动地站了出来。
“你运筹帷幄，决胜于沙盘之上，乃帅才。赏，功劳点，四百！”
“苏清雪！”
“先生。”苏清雪盈盈一礼。
“你之《纲要》，价值千金，为我新秩序奠基。赏，功劳点，三百！”
……
接下来，周平、姜婉儿、周锦国、周锦萱……所有参与清泉镇行动的人，无论玩家还是原住民，都根据功劳大小，获得了数十到数百不等的功劳点。
当最后一个名字念完，整个演武场彻底化作了一片欢乐的海洋。
“发了！发了！我有一百二十点功劳！”
“哈哈哈，第四层！我终于能换气血修炼法第四层了！”
“我攒够了！气血修炼法第四层，我来了！”
无数人欢呼着，激动地望向演武场一侧的“赏功堂”，那里，有他们梦寐以求的后续功法，有能加速修炼的珍贵药材。
整个周家庄，都沉浸在一股狂热的喜悦之中。
高台上，周明看着下方沸腾的人群，脸上却无半分笑意。他等到那股最热烈的声浪稍稍平息，才缓缓开口，声音不大，却清晰地压过了所有杂音，传入每一个人的耳中。
“你们做的，很好。”
他先是肯定，让所有人的心都热了起来。
“但，还不够好！”
话锋一转，场面瞬间安静下来。
周明的目光落在了周小虎身上：“小虎，你勇则勇矣，却失之鲁莽。强攻福运来，若非我方实力碾压，稍有差池，便会造成不必要的伤亡。为将者，当以最小的代价，换取最大的胜利。”
周小虎的脸瞬间涨红，羞愧地低下了头。
周明的目光又转向众人：“公审大会，民心可用，但若无我一封信，李威那五十条洋枪，你们又当如何应对？你们只看到了拳头的力量，却忽略了情报的重要性。”
“情报，是我们永远的眼睛和耳朵！在任何时候，都不能轻视！”
一番话，如冷水泼头，让所有人都冷静下来，开始反思行动中的不足。
赏，让你欣喜若狂；罚，让你心服口服。
苏清雪和李铁山心中同时闪过一丝寒意，他们看着高台上那个年轻的先生，第一次感觉到，那温润儒雅的外表下，究竟隐藏着何等深不可测的城府。
待到全场彻底安静，所有人都用一种混杂着敬畏与狂热的眼神看着他时，周明才再次开口。
他的声音平淡，却仿佛带着雷霆万钧之力。
“清泉镇，只是一个开始。”
“我们的征途，是五十里外的邵清县，是这片已经沉沦近百年的大地！”
他目光扫过每一个人，最后定格在演武场上空。
“三日休整！”
“三日后，我将亲率尔等，兵进县城！”
“开战！”
“开战！”
“开战！”
短暂的沉寂后，是比之前任何一次都要狂热的怒吼。每一个人的血液都在燃烧，一股名为“开疆拓土”的野望，在所有人心底疯狂滋生。
……
人群之中，陈默、姜婉儿、苏清雪等人第一时间沟通了意识深处的那座白玉石碑——【万法传承】。
“快换！快换！我功劳点够了！”姜婉儿迫不及待。
【兑换《气血修炼法》第四层：气血初生，无觉自长。消耗功劳点：100。】
【兑换《气血修炼法》第五层：呼吸纳灵，气血渐涌。消耗功劳点：200。】
几乎所有玩家，都将刚刚到手的功劳点，毫不犹豫地投入到了功法的兑换之中。
当第五层的功法信息洪流涌入脑海时，所有人都呆住了。
【第五层：呼吸纳灵，气血渐涌。其法渐入精微，呼吸具节律，吸气若长鲸饮川，引灵机入体，一刻钟万缕；呼气如春蚕吐丝，化气血归经……】
一刻钟，万缕！
陈默的眼镜差点从鼻梁上滑下来，他死死盯着这个数字，心脏狂跳。
要知道，他们刚刚兑换的第四层“气血初生”，其描述还是“其身自与天地共鸣，行走坐卧间，灵机自来，一刻钟千缕”。
从第四层到第五层，修炼效率，直接翻了十倍！
“卧槽……”姜婉儿忍不住爆了一句粗口，美目圆瞪，“这他妈是修炼？这是开挂！是Gm亲自给我充值了啊！”
李铁山没有说话，但他紧握的拳头，以及微微颤抖的身体，暴露了他内心的极度不平静。
十倍的效率！
这意味着什么？
这意味着他们的实力增长速度，将进入一个全新的、完全无法想象的恐怖阶段！
所有玩家都倒吸了一口凉气，一股寒意从脊背直冲天灵盖。
这还只是第五层……
那需要三百功劳点兑换的第六层，乃至传说中更高阶的功法，又该是何等光景？
先生的身上，到底还藏着多少秘密？
这一刻，他们再看高台上那道负手而立的青衫背影，只觉得他仿佛不是一个人，而是一尊行走在人间的……神只。
......
周明：“不，我不是，我只是一个来请各位大大点催更的小人物。”