沈砚的手还停留在林昭的衣襟上，脸上的狞笑尚未褪去，远处那声带着滔天怒火的嘶吼已如惊雷般炸响。他下意识回头望去，只见回廊拐角处，一道灰影如离弦之箭般冲来，速度快得几乎带出残影——是萧烬！
她身上的灰布短打已被鲜血染红，不知是敌人的还是她自己的，背后一道深可见骨的伤口正不断渗出血迹，将衣衫浸成暗红。可她仿佛毫无所觉，双眼赤红得吓人，手中不知何时多了一把从敌人那里夺来的长刀，刀身滴落的血珠在青石板上砸出点点红痕。
“拦住她！快拦住她！”沈砚吓得魂飞魄散，连忙朝自己带来的人嘶吼。可那些所谓的“武功高强”的汉子，此刻已有大半倒在地上，剩下的几个也个个带伤，面对状若疯魔的萧烬，竟吓得连连后退。
萧烬根本没看那些人，她的眼里只有被沈砚抓住的林昭，只有公主苍白的脸和脖颈上清晰的指印。一股毁天灭地的怒火从心底烧起，几乎要将她的理智焚烧殆尽。她猛地提速，长刀横扫，逼退试图阻拦的蒙面人，同时抬脚狠狠踹出——两个挡路的汉子惨叫着被踹飞出去，撞在廊柱上滑落在地，口吐鲜血动弹不得。
“沈砚！我杀了你！”萧烬的声音嘶哑得如同砂纸摩擦，每一个字都带着血味。她无视背后袭来的刀锋，硬生生受了一刀，借着这股冲劲更快地扑向湖边。刀锋划破皮肉的剧痛不仅没让她减速，反而让她的眼神更加凶狠，宛如浴血的修罗。
沈砚看着越来越近的萧烬，那眼神里的杀意几乎凝成实质，吓得他魂飞魄散。他再也顾不上林昭，转身就想跑，可刚迈出一步，后领就被萧烬死死揪住。
“跑？你往哪跑！”萧烬眼中血丝密布，手腕用力，将沈砚狠狠掼在地上。不等他爬起，她抬起沾血的脚，带着全身的怒火和后怕，狠狠踹在沈砚胸口！
“噗——”沈砚像个破布娃娃般被踹飞出去，重重撞在湖边的石桌上，石桌应声裂开一道缝隙。他张口喷出一大口鲜血，眼前一黑，身体软软地滑落在地，彻底晕了过去。
解决了沈砚，萧烬的怒火稍歇，可心脏仍在疯狂跳动。她踉跄着跑到林昭身边，看到她苍白如纸的脸和微微颤抖的身体，看到她脖颈上那道清晰的红痕，眼眶瞬间红了。
“公主……公主你别怕，我来了，我来了……”她声音发颤，小心翼翼地将林昭打横抱起。入手的身体轻得吓人，还在微微发抖，萧烬的心像被狠狠揪住，疼得喘不过气。
林昭靠在她怀里，鼻尖萦绕着浓重的血腥味和萧烬身上熟悉的气息。紧绷到极致的神经骤然松弛，眼泪再也忍不住，无声地滑落下来。她不是害怕，而是后怕——如果萧烬再晚来一步，如果萧烬没有冲破阻拦……她不敢想下去，只能下意识地抓紧萧烬的衣襟，指尖因用力而泛白。
原来再强大的伪装，再坚硬的铠甲，在真正的绝望面前都会破碎。原来她这个高高在上的长公主，并非无所不能。原来被人拼尽全力守护的感觉，是这样令人心安又心酸。方才沈砚的脏手碰触到脖颈时，她几乎以为自己要坠入深渊，是萧烬这道带着血味的身影，硬生生将她从黑暗里拽了出来。
萧烬抱着她快步往后厨旁边的厢房走，脚步因背后的伤口有些踉跄，却走得异常稳当。她低头看着怀中人无声落泪的样子，心疼得无以复加，只能用最轻柔的声音安慰：“公主没事了，都过去了，我在呢，没人能再伤害你了。”
将林昭轻轻放在厢房的床榻上，萧烬脱下自己的外衫，小心翼翼地盖在她身上，遮住她微微颤抖的身体。她伸手想擦去林昭的眼泪，指尖却在触碰到她脸颊时停住了——她的手沾满了血污，太脏了，不能碰公主干净的脸。
“公主你先歇会儿，我去处理外面的事，马上就回来陪你。”萧烬的声音放得极轻，像怕惊扰了她，“你放心，我很快就回来，不会再让你一个人了。”
林昭没有说话，只是看着她转身离去的背影，看着她背后那道还在渗血的伤口，眼泪流得更凶了。刚才那一瞬间，她真的以为自己要栽在这里了。是萧烬，是这个总是跟在她身后，会给她讲笑话，会扮鬼脸逗她开心的暗卫，像一道光劈开了绝望的黑暗，将她从地狱边缘拉了回来。原来在她不知道的时候，这个看似莽撞的暗卫，早已成了她最坚实的依靠。
萧烬走出厢房，脸上的温柔瞬间褪去，只剩下冰冷的杀意。她转头看向院外，沈砚带来的那几个没死透的蒙面人正挣扎着爬起来，试图架起昏迷的沈砚逃跑。
“想走？”萧烬冷笑一声，捡起地上的长刀，一步步走了过去。阳光照在她染血的脸上，那双赤红的眼睛里没有丝毫温度，只有焚尽一切的怒火。谁敢伤公主，谁就得死！
“拦住她！”蒙面人见状，连忙放下沈砚，抽出兵刃朝萧烬扑来。他们没想到这个女暗卫如此凶悍，更没想到她受了重伤还能有这么强的战斗力。
萧烬没有废话，长刀挥出，带起一片血花。她此刻已完全化身杀神，招招狠戾，刀刀致命。背后的伤口在剧烈运动下不断撕裂，鲜血顺着脊背流下，滴落在地上，可她仿佛感觉不到疼痛，眼中只有那些试图伤害公主的敌人。
一个蒙面人长刀劈向她的脖颈，萧烬不闪不避，硬生生用手臂挡开，同时反手一刀刺穿了对方的心脏。另一个人从侧面袭来，她侧身躲过，手腕翻转，长刀横扫，直接切断了对方的咽喉。惨叫声此起彼伏，不过片刻功夫，院子里就只剩下她一个站着的人。
那些所谓的“武功高强”的汉子，此刻已全部倒在血泊中，没有一个活口。萧烬站在尸身之间，胸口剧烈起伏，背后的伤口疼得她眼前发黑，可她握着刀的手却稳如磐石。伤了公主的人，一个都不能留。
她走到昏迷的沈砚面前，看着他胸口的血迹，眼中没有丝毫怜悯。若不是留着他还有用，想让公主亲手处理他来解恨，刚才那一脚就该直接踹碎他的心脏。
萧烬找来最粗的麻绳，蹲下身子，无视沈砚身上的血迹和污渍，将他结结实实地捆了起来。绳子勒得极紧，深深嵌入肉里，确保他就算醒来也绝对挣脱不开。她又找来一块破布，粗暴地塞进沈砚嘴里，免得他醒来后乱叫，惊扰了公主休息。
做完这一切，她拖着沈砚的身体，像拖死狗一样将他扔进了寺庙后院的柴房，然后“哐当”一声锁上了柴房门，钥匙随手揣进怀里。
处理完所有敌人，萧烬才靠在柴房的墙壁上，大口地喘着气。背后的伤口疼得越来越厉害，视线也开始有些模糊。她抬手抹了把脸上的血污，露出一张苍白却依旧坚定的脸。
不能倒下，她还有公主要照顾。
萧烬深吸一口气，强撑着站起身，踉跄着朝厢房走去。每走一步，背后的伤口都像被火烧一样疼，可她的脚步却异常坚定。
推开厢房的门，阳光透过窗棂洒在床榻上，林昭已经睡着了，眉头却依旧紧紧皱着，显然睡得并不安稳。萧烬放轻脚步走到床边，看着她脸上未干的泪痕和脖颈上的红痕，心中的怒火再次燃起，却很快被更深的心疼取代。
她找了块干净的布，蘸了点温水，小心翼翼地为林昭擦去脸上的泪痕。动作轻柔得像在对待稀世珍宝。
“公主，睡吧，”萧烬低声呢喃，声音带着一丝疲惫，却充满了坚定，“有我在，以后再也不会让你遇到这种事了。谁要是敢再伤害你，我就杀了谁，哪怕是皇帝，也一样。”