秋阳透过赵山河书房的雕花木窗，在青石板地上投下细碎的光影。案几上的青瓷茶具冒着袅袅热气，空气中飘着陈年普洱的醇厚香气，混着壁上悬挂的老剑剑身散出的淡淡铁腥气——那是二十年前赵山河在西南边境平定械斗时留下的纪念品，剑穗上的红绳已褪成浅粉，却仍透着股压不垮的韧劲儿。
林砚身着素色衬衫，袖口规规矩矩挽到小臂，正垂首将三盏茶依次斟满。他的动作比昨日拜师时更稳了些，指尖触到茶杯外壁的温度时，想起赵山河今早说的那句“江湖人脉不是花名册，是暖过的茶、扶过的人”，喉结不自觉地滚了滚。
“坐。”赵山河靠在太师椅上，身上的真丝唐装衬得他面色红润，完全看不出半月前还卧病在床。他指了指对面的梨花木凳，目光落在林砚泛着薄茧的指节上——那是林砚以前在工地搬砖、后来在律所敲键盘留下的印记，“昨日行过拜师礼，今日便不绕圈子了。你且说说，对‘江湖人脉’这四个字，你心里头是怎么想的？”
林砚坐下时腰板挺得笔直，指尖轻轻贴在膝头：“弟子以为，该是前辈们积攒的人情往来，遇事时能托人搭线？”话出口的瞬间，他看见赵山河眉梢挑了挑，便知道自己说得浅了。
果然，赵山河端起茶盏抿了一口，将杯子顿在案几上，发出一声轻响：“搭线是末节，‘信’才是根。”他伸手从抽屉里取出一个牛皮笔记本，封面已经磨得发亮，翻开时能看见里面用钢笔写的字迹，有的地方被水渍晕开，有的地方用红笔圈了圈，“这里记着三十七年的人和事，不是谁的电话号，是老张在我断腿时背我走了二十里山路，是李局当年没经费查案，我悄悄垫了三万块——这些事，我记着，他们也记着。”
林砚凑过去看，只见某一页写着“周老铁，城南废品站，擅辨假证，子在一中读高三”，下面还画了个小小的笑脸。他正想问这“周老铁”是何许人，书房门忽然被轻轻敲了三下，门外传来苏清媛的声音：“赵老，林砚，我带了些刚从同仁堂抓的西洋参，给您补补身子。”
门推开时，苏清媛穿着米白色西装套裙，手里拎着个棕色药袋，发梢还沾着点外面的秋风。她看见林砚时眼里漾起笑意，随即转向赵山河，微微躬身：“赵老，您今日气色比昨天还好些。”
“清媛有心了。”赵山河笑着指了指林砚身边的空位，“坐吧，正好你也听听——往后林砚在商场上走，少不了要你帮衬。”
苏清媛坐下时，指尖不经意碰到林砚的手背，两人都愣了一下，又飞快地移开。她将药袋放在案几上，目光落在那本牛皮笔记本上：“赵老这是在给林砚传‘家底’呢？我前阵子听我父亲说，当年他在深圳做电子生意，被人骗走了三百万货款，还是您托了广东的朋友，三天就把人找着了。”
“旧事了。”赵山河摆了摆手，却从笔记本里抽出一张折叠的纸，递给林砚，“你先去办件事。城西的‘恒通物流’，老板姓王，十年前我帮他女儿解决过升学的事。他最近扣了‘盛景科技’的一批芯片，说是盛景欠他运费——你去把这批货取回来，交给盛景的张总。”
林砚接过纸，上面只写了“王海涛，恒通物流，爱喝二锅头，孙女在实验幼儿园读大班”，没有电话，没有地址。他正想问地址，赵山河又补充道：“不用问我地址，你去物流园转一圈，找那些搬货的师傅打听——王海涛的仓库门口总放着一个红色的保温桶，是他老伴给他送午饭用的。”
“那要是他不肯给货呢？”林砚追问。
赵山河笑了，指了指自己的胸口：“你跟他说，当年他女儿差两分没考上重点高中，是我找了教育局的老陈，走了‘特长生’的名额——但你记住，别说我让你提的，就说你偶然知道这事儿，觉得他是个疼女儿的实在人。”
林砚点头应下，起身时看了苏清媛一眼。苏清媛会意，也跟着站起来：“赵老，我下午正好要去城西见客户，顺路陪林砚过去吧——恒通物流那边我去过两次，路况熟。”
赵山河眼里闪过一丝了然，挥了挥手：“去吧，晚饭前回来，我给你们讲当年在上海跟‘青帮’后人打交道的事。”
两人走出赵山河的别墅，秋日的阳光洒在身上暖融融的。林砚捏着手里的纸条，有些不确定地问：“就凭这两句话，王海涛能把货给我们？”
苏清媛打开车门，示意他上车：“赵老的人脉从来不是靠权力压人，是靠‘记着’。你想啊，十年前的事，他还能把王海涛孙女的幼儿园记着，这本身就是种心意。”她发动车子，方向盘在手里转得平稳，“对了，盛景科技的张总，是我父亲的老部下，去年我们公司跟他们合作过芯片采购，这人最讲规矩，你把货给他，他肯定会承你这个人情。”
林砚靠在副驾驶座上，看着苏清媛专注开车的侧脸。阳光透过车窗落在她的睫毛上，投下浅浅的阴影，他忽然想起三个月前第一次见她时，她在会议室里跟对手谈判，语速不快，却每句话都戳在关键点上，当时他还觉得这个女总太冷漠，直到后来一起处理“瑞鑫基金”的诈骗案，才发现她冷漠背后藏着的细心——比如记得他不吃香菜，每次一起吃饭都会提前跟服务员说。
“在想什么？”苏清媛偏过头看了他一眼，嘴角带着笑意。
“在想，幸好有你陪我来。”林砚实话实说，指尖在膝盖上轻轻敲着，“我以前在律所，处理的都是白纸黑字的合同，从没跟这种‘江湖气’的老板打过交道，怕说错话。”
“别紧张。”苏清媛从储物格里拿出一瓶矿泉水递给她，“王海涛我见过一次，前年物流园搞慈善活动，他捐了十万块给留守儿童，看着粗嗓门，其实心细。等会儿见到他，你先不提货的事，跟他聊他孙女——我听说他孙女画画特别好，去年还拿了全市幼儿绘画比赛的一等奖。”
车子驶进城西物流园时，正是下午两点多，园区里满是卡车的轰鸣声。苏清媛放慢车速，指着前方一个红色的保温桶：“你看，那就是恒通物流的仓库。”
林砚下车时，特意理了理衬衫领口。他走到仓库门口，看见一个穿着蓝色工装服的中年男人正蹲在地上抽烟，脸膛黝黑，手上的青筋很粗，想必就是王海涛。
“王老板？”林砚走过去，尽量让自己的语气显得亲切。
王海涛抬头看了他一眼，把烟蒂摁在地上：“你是？”
“我叫林砚，是赵山河赵老的徒弟。”林砚没有直接提货物的事，而是指了指仓库门口的保温桶，“这桶是您老伴给您送午饭用的吧？我听赵老说，您孙女在实验幼儿园读大班，画画特别好，去年还拿了奖。”
王海涛的眼睛一下子亮了，站起身拍了拍手上的灰：“你认识赵老？还知道我家妞妞？”
“赵老昨天刚收我为徒，跟我聊起您，说您是个实在人，当年为了女儿的事，跑了好几趟教育局，最后还是他帮了点小忙。”林砚说着，递过去一瓶矿泉水，“我今天来，其实是受盛景科技张总的托付，想跟您聊聊那批芯片的事——张总说，运费的事他已经让财务在办了，就是这批芯片急着用，怕耽误了生产。”
王海涛挠了挠头，有些不好意思地笑了：“嗨，我还以为张总故意拖着运费呢！其实这批货我早就准备好了，就是没见着运费，没好意思送过去。”他转身朝仓库里喊了一声，“小张，把盛景的那批芯片搬出来！”
没几分钟，两个年轻小伙就把一箱芯片搬了出来。王海涛从口袋里掏出一张签收单，递给林砚：“你帮我带给张总，就说运费到了就行，不用特意跑一趟。”他又拍了拍林砚的肩膀，“赵老的徒弟，错不了！以后有什么事，在物流园这块儿，提我王海涛的名字！”
林砚接过签收单，心里松了口气，又想起赵山河说的“信”字，忽然明白了——所谓江湖人脉，不是靠名头压人，是靠记住别人的难处，记住别人的牵挂，让对方觉得你是“自己人”。
“谢谢王老板。”林砚把签收单小心地折好，“等下次我跟赵老一起来看您，顺便带您孙女喜欢的画笔。”
王海涛笑得更开心了，连说“不用不用”，却一直把林砚送到车边。
苏清媛坐在车里，看着两人相谈甚欢的样子，眼里满是笑意。等林砚上车，她递过去一张湿巾：“看你额头都出汗了，成了？”
“成了！”林砚擦了擦额头的汗，把签收单递给她看，“王老板特别好说话，一提到他孙女就打开话匣子了。”他顿了顿，又说，“我现在有点明白赵老说的‘信’是什么意思了——不是我们求他办事，是我们记得他的事，他觉得我们懂他，才愿意帮我们。”
苏清媛发动车子，转头看了他一眼，眼里带着赞许：“孺子可教也。”她忽然想起什么，从包里拿出一个文件夹，“对了，盛景的张总我已经联系好了，他在公司等我们。不过刚才我收到消息，宏远集团也在跟盛景谈合作，想抢下他们下一季度的芯片订单——宏远的老板是李宏远，跟市教育局的张副局长走得很近，你等会儿见到张总，可得留意点。”
林砚接过文件夹，打开一看，里面是宏远集团的资料，还有李宏远的照片——一个穿着西装、梳着油头的男人，眼神里透着股精明。他皱了皱眉：“宏远集团不是做房地产的吗？怎么也开始做芯片了？”
“是去年才转型的，背后有张副局长的支持，拿了不少政府的补贴。”苏清媛的语气沉了些，“而且我听说，李宏远为了抢订单，经常用些不正当的手段——上次有个公司跟他抢项目，结果第二天就被税务局查了账。”
林砚的手指在文件夹上轻轻敲着，忽然想起赵山河书房里的那把老剑——剑是用来防身的，但不到万不得已，不能出鞘。他抬头看向苏清媛：“那我们这次除了送芯片，还得帮张总想想办法，不能让宏远把订单抢走？”
“嗯。”苏清媛点头，“张总跟我父亲是老交情，而且盛景的芯片技术在国内是顶尖的，要是被宏远抢走，说不定会被他们用来做劣质产品，砸了招牌。”
车子驶进盛景科技的园区时，已经是下午四点。张总亲自在门口等，是个五十多岁的男人，头发有些花白，却精神矍铄。他看见苏清媛，笑着迎上来：“清媛，好久不见，你父亲还好吗？”
“挺好的，谢谢张叔。”苏清媛指了指身边的林砚，“这是林砚，赵山河赵老的徒弟，这次是他帮您把芯片取回来的。”
张总握住林砚的手，力道很足：“多谢林小兄弟！这批芯片要是再不到，我们的生产线就要停了。”他引着两人走进办公楼，边走边说，“其实我也知道宏远在跟我抢订单，李宏远昨天还跟我谈，说要是我跟他合作，他能帮我拿到政府的补贴——但我知道，他的芯片都是从国外进口的二手货，根本比不上我们自己生产的。”
进了办公室，张总给两人倒了茶，又拿出一份合同：“这是下一季度的芯片订单，我本来想跟你们公司合作，但宏远那边一直施压，说要是我不跟他们合作，就要让税务局来查我——我这公司做了二十年，可经不起折腾。”
林砚看着合同上的条款，又想起苏清媛说的李宏远和张副局长的关系，忽然问：“张总，您知道宏远集团的芯片来源吗？有没有可能，他们的芯片是走私进来的？”
张总愣了一下，随即摇了摇头：“我倒是听说他们的芯片价格特别低，但没往走私上想——不过他们每次进货，都是在晚上，而且仓库都不让外人进。”
苏清媛眼睛一亮：“这就有问题了。正规的芯片进口，都要经过海关备案，而且要提供原产地证明。要是宏远的芯片是走私的，那他们就涉嫌违法，张副局长要是帮他们，就是包庇罪。”
林砚拿出手机，翻出赵山河给他的笔记本里的一页，上面写着“刘队，市缉私局，当年破获‘10·12’走私案，女儿喜欢赵老写的书法”。他抬头看向张总：“张总，您能不能帮我查一下宏远集团最近的进货记录？比如他们的芯片是从哪个港口进来的，有没有报关单。”
张总点了点头：“我认识海关的一个朋友，应该能查到。不过要是真查出走私，李宏远会不会报复？”
“您放心。”林砚想起赵山河的话，语气坚定，“我会处理好。赵老说，江湖人脉不是用来欺负人的，是用来保护好人的。”
张总看着林砚坚定的眼神，又看了看苏清媛，终于下定了决心：“好，我现在就去查！你们在办公室等我一会儿。”
张总走后，办公室里只剩下林砚和苏清媛。苏清媛走到窗边，看着楼下的园区，忽然说：“林砚，你有没有觉得，这次的事不简单？宏远集团转型做芯片才一年，就敢跟盛景抢订单，背后肯定不止张副局长一个人。”
林砚走到她身边，看着她映在玻璃上的侧脸：“不管背后有多少人，只要我们找到证据，就能揭穿他们。赵老说，‘江湖’不是打打杀杀，是讲道理的地方——要是有人不讲道理，就用规矩治他。”
苏清媛转过头，正好对上林砚的目光。阳光透过玻璃落在两人身上，空气中似乎多了些不一样的味道。她忽然笑了：“以前我总觉得，做商人要狠一点，才能不被欺负。但认识你之后，我才发现，原来还有一种方式，既能守住规矩，又能保护自己想保护的人。”
林砚的心跳忽然快了些，他想伸手握住苏清媛的手，却又有些不好意思。就在这时，张总的手机打了过来，苏清媛接起电话，听了几句，脸色变得严肃起来：“什么？宏远的芯片是从越南走私进来的，没有报关单？而且张副局长还帮他们改了进货记录？”
挂了电话，苏清媛看向林砚：“张总查到了，宏远的芯片是从越南海防港走私进来的，每次都是用渔船运到近海，再用货车拉到仓库。张副局长帮他们在海关系统里改了记录，把走私的芯片改成了‘正规进口’。”
林砚拿出手机，找到赵山河写的“刘队”的联系方式——不是电话，是一个地址：“市缉私局家属院3号楼2单元501”。他站起身：“我现在就去找刘队。赵老说，刘队是个清官，当年破获‘10·12’走私案，抓了不少人，后来被人报复，还是赵老帮他把家人送到安全的地方。”
苏清媛也站起身：“我跟你一起去。刘队的爱人我认识，去年在慈善晚宴上见过，她喜欢插花，我正好带了一瓶刚买的香槟玫瑰，可以作为敲门礼。”
两人赶到缉私局家属院时，已经是傍晚六点多。家属院里满是饭菜的香味，3号楼2单元的灯已经亮了。苏清媛抱着香槟玫瑰，林砚跟在她身后，心里有些紧张——这是他第一次主动去“求人”，而且还是为了这么大的事。
敲了敲门，里面传来一个温柔的女声：“谁啊？”
门打开，一个穿着围裙的中年女人探出头，看见苏清媛，愣了一下，随即笑了：“是清媛吧？去年慈善晚宴上我们见过。”
“王阿姨您好，我是苏清媛。”苏清媛递过香槟玫瑰，“这是给您的，听说您喜欢插花。”
王阿姨接过花，笑得合不拢嘴：“你太有心了！快进来，老刘刚回来，正在换衣服。”
进了屋，客厅里摆着一个大大的鱼缸，里面的金鱼在欢快地游着。刘队从卧室里走出来，穿着便装，看见林砚，皱了皱眉：“你是？”
“刘队，我叫林砚，是赵山河赵老的徒弟。”林砚递过去一张赵山河写的字条——上面只有一句话：“老刘，林砚是我徒弟，可信。”
刘队接过字条，看了一眼，脸色缓和了些：“赵老还好吗？去年我去看他，他还跟我聊起‘10·12’的案子。”
“赵老身体好多了，昨天刚收我为徒。”林砚坐下来，把宏远集团走私芯片的事一五一十地说了，又把张总查到的证据递了过去，“刘队，宏远的行为已经涉嫌走私，而且张副局长还帮他们改了记录，要是不查，以后肯定还会有更多人效仿。”
刘队看着证据，脸色越来越沉。他拿出手机，拨通了一个电话：“小李，马上查一下宏远集团最近的进货记录，还有张副局长在海关系统里的操作记录——对，要快！”
挂了电话，刘队看向林砚，眼神里带着赞许：“你做得对。赵老没看错人，有他当年的样子——当年他也是，为了查一个走私案，跑了三个省，差点把命丢了。”
王阿姨端来水果，放在茶几上：“老刘，你也别太急，先吃饭。清媛和林小兄弟也没吃饭吧？一起吃点。”
“不了，王阿姨，我们还要回去跟赵老汇报。”林砚站起身，“刘队，要是有什么需要帮忙的，您随时联系我。”
刘队点了点头，递给他一张名片：“这是我的私人电话，有消息我会第一时间通知你。”
走出家属院时，天色已经暗了下来。路灯亮了，在地上投下长长的影子。苏清媛看着林砚手里的名片，笑着说：“没想到这么顺利，刘队居然这么相信你。”
“不是相信我，是相信赵老。”林砚把名片小心地收好，“赵老说，江湖人脉是一辈辈传下来的，你帮了别人，别人也会帮你，就像接力赛一样。”
两人并肩走着，晚风拂过，带着淡淡的桂花香。苏清媛忽然停下脚步，看向林砚：“林砚，你有没有想过，以后要做什么？是跟着赵老走江湖，还是回律所做律师？”
林砚也停下脚步，看着苏清媛的眼睛，认真地说：“我想跟你一起，做些有意义的事——比如帮像张总这样的好人，比如揭穿像李宏远这样的坏人。我觉得，这比在律所里看合同有意义多了。”
苏清媛的脸颊微微泛红，避开他的目光，却又忍不住偷偷看他：“那……那以后我们就一起？”
“嗯！”林砚用力点头，心里像开了花一样。
两人回到赵山河的别墅时，晚饭已经准备好了。赵山河坐在餐桌旁，看着两人进门，眼里带着笑意：“看你们的样子，事情办得很顺利？”
林砚把事情的经过一五一十地说了，从见王海涛，到找张总，再到联系刘队。赵山河听着，时不时点头，最后放下筷子，拍了拍林砚的肩膀：“好！你记住，江湖人脉不是用来谋私利的，是用来守规矩、护好人的。你今天做得很好，没丢我的脸。”
他又看向苏清媛，语气温和：“清媛，你也不错，懂得帮林砚补台。以后你们两个一起，一个懂商战，一个懂人脉，肯定能做成大事。”
苏清媛的脸颊更红了，低头扒了一口饭，没说话。
晚饭过后，赵山河又跟两人聊起当年在上海的事——当年他帮一个姓陈的老板追回了被抢的货款，后来陈老板的儿子成了上海商会的会长，去年还帮赵山河的朋友解决了融资的问题。林砚和苏清媛坐在一旁，听得入了迷，时不时提问，直到夜色渐深，才起身告辞。
车子驶在回家的路上，苏清媛忽然说：“林砚，明天刘队要是有消息，我们一起去现场吧？我想看看宏远的仓库到底藏了多少走私芯片。”
“好。”林砚点头，又想起什么，“对了，明天我想跟赵老学他的‘观人术’——他说，看一个人的手，就能知道他是做什么的；看一个人的眼睛，就能知道他有没有撒谎。”
苏清媛笑了：“那你先看看我，能看出什么？”
林砚转过头，认真地看着她的眼睛——她的眼睛很亮，像盛着星光，里面满是真诚和温柔。他想了想，说：“我能看出，你是个善良的人，而且……而且你对我很好。”
苏清媛的心跳一下子快了，握着方向盘的手紧了紧，却故意逗他：“就这些？没了？”
林砚有些不好意思地挠了挠头：“还有……还有我觉得，跟你在一起，很开心。”
苏清媛的嘴角忍不住上扬，月光透过车窗落在她的脸上，柔和得像一幅画。她轻轻“嗯”了一声，心里忽然有了一个念头——或许，所谓的江湖，所谓的商战，都不如身边有一个懂你、陪你的人重要。
车子继续往前开，路灯的光影在车厢里忽明忽暗。林砚看着苏清媛的侧脸，心里满是踏实——他知道，未来的路还很长，会有更多的商战，更多的挑战，但只要有苏清媛在身边，有赵老传授的人脉和道理，他就什么都不怕。
而此刻，缉私局里，刘队正看着电脑屏幕上的证据，脸色严肃。他拨通了林砚的电话，声音低沉：“林小兄弟，明天早上八点，我们去宏远的仓库，准备收网——你和苏小姐要是想来，可以一起。”
电话那头，林砚的声音带着兴奋：“好！我们一定到！”
挂了电话，刘队看着窗外的夜色，想起赵山河当年说的话：“江湖不是打打杀杀，是有人在替你守着规矩，有人在替你护着善良。”他轻轻叹了口气，拿起对讲机：“各小组注意，明天早上八点，行动！”
夜色渐浓，城市渐渐安静下来。但所有人都知道，明天清晨，一场关于正义与邪恶的较量，即将在城西的物流园展开——而林砚和苏清媛，将站在这场较量的最前线，用他们的智慧和勇气，守护他们想守护的东西。