长安城牛辅军驻地的一角，比起董卓嫡系部队的喧嚣跋扈，显得有几分冷清。军司马贾诩的营帐内，烛火如豆，他正独自对着一卷简册出神，面色平静无波，唯有指尖偶尔无意识地敲击案面，显露出一丝内心的不宁。迁都以来，他越发谨慎，深知在这漩涡中心，一言一行皆需万分小心。
帐外忽然传来亲兵的声音：“贾司马，营外有人求见，自称是您并州故旧。”
并州故旧？贾诩眉头微蹙。他在并州并无深交，更鲜有人知他此刻在此。一丝警觉掠过心头。“可报了姓名？”
“并未，只将此物交予小人，说司马一见便知。”亲兵说着，小心翼翼捧入一物，置于案上。
那是一只质地上乘、略显古旧的玉镯，样式是凉州一带常见的款式。烛光下，玉镯温润的光泽却瞬间刺痛了贾诩的眼睛！
他猛地伸手拿起玉镯，手指甚至有些不易察觉的颤抖。这玉镯他再熟悉不过，是他当年离家赴任前，用微薄俸禄为妻子购置的……它此刻绝不该出现在长安！
一股冰冷的寒意瞬间从贾诩脊背窜起。他强压下心中的惊涛骇浪，面色迅速恢复平静，对亲兵道：“请来人进来。尔等退下，未有吩咐，不得靠近。”
“诺。”
亲兵退下片刻后，一个穿着普通士卒服饰、面容精悍的汉子低头走入帐内，行事低调，却步伐沉稳。
贾诩的目光如鹰隼般锁定来人，声音低沉得可怕：“此物从何而来？”
那汉子并不惊慌，只是恭敬行礼，低声道：“贾司马勿惊。家主并无恶意，只是近日长安局势纷乱，恐有兵祸之危。家主得知文和先生家眷尚在凉州，深为担忧，特派人将老夫人、夫人及公子小姐们，‘请’至长安一处清静宅院暂居，以保万全。此镯乃老夫人交予小人，以为信物，报个平安。”
每一个字都像重锤敲在贾诩心上。“请”至长安？保万全？这分明是赤裸裸的挟持！他一生算计，力求自保，万没想到家人竟会先成为他人的筹码！
一股怒火与恐惧交织的情绪几乎要冲破他的理智。但他深知，对方既能神不知鬼不觉地将家人从凉州弄到长安，其能量和决心绝非一般。此刻发作，徒害家人性命。
他深吸一口气，眼中所有情绪瞬间收敛得干干净净，只剩下深不见底的幽寒：“贵主上是何人？意欲何为？”
汉子依旧低着头：“家主久仰文和先生大才，心向往之。特备薄酒，欲请先生过府一叙，共论天下大势。至于家眷，必以上宾之礼相待，绝无怠慢。时辰地点，皆由先生来定，只需提前半日告知小人即可，小人自会前来引路。”这番话既展示了威胁，又给了贾诩一丝表面的“选择权”，手法老辣。
贾诩沉默了片刻，手指摩挲着那冰冷的玉镯，缓缓道：“……好。明日晚间，地点……你主上应知何处僻静。”
“小人明白。明日酉时，小人仍在营外等候先生。”汉子再行一礼，悄然退去，仿佛从未出现过。
帐内，贾诩独自坐着，烛火将他身影拉得细长。他盯着那玉镯，良久，发出一声几不可闻的叹息，其中蕴含着无尽的冰冷与算计。
翌日傍晚，贾诩如约而至，在那汉子的引导下，来到一处位于僻静坊巷深处的宅院。院落不大，却守卫森严，皆是目光锐利、沉默寡言的精壮之士。
吕布并未在正厅，而是在一间防卫更严密的内室等候。他一身常服，并未着甲，见贾诩进来，起身相迎，脸上带着一丝难以捉摸的笑意：“文和先生，冒昧相请，还望海涵。”
贾诩目光扫过室内，最后落在吕布身上，神色平静无波，拱手行礼：“贾诩参见温侯。温侯如此‘盛情’，接来贾诩家小，诩，感激不尽。”话语中的“盛情”二字，咬得极重。
吕布仿佛听不出其中的讥讽，摆手示意对方坐下：“先生不必多礼。如今长安城看似平静，实则暗流汹涌，布也是不得已出此下策，只为能与先生安心一叙，免遭外人打扰。”他亲自为贾诩斟上一杯酒。
贾诩并未碰酒杯，只是淡淡道：“温侯煞费苦心，诩已至此，有何指教，不妨直言。”
吕布看着贾诩这副油盐不进的样子，也不绕圈子了，身体微微前倾，低声道：“既然先生快人快语，布便直言了。布欲请先生出山，助我一臂之力。”
贾诩嘴角勾起一丝微不可察的冷笑：“温侯勇冠天下，太师麾下第一猛将，何需贾诩这等微末小吏相助？”
“明人面前不说暗话。”吕布目光锐利起来，“董卓暴虐，倒行逆施，天下皆叛。其麾下西凉诸将，各怀鬼胎，争权夺利。这艘船，迟早要沉。先生难道欲与之同溺？”
贾诩眼神闪烁了一下，不语。
吕布继续道：“关东联军虽散，然袁绍、袁术、曹操、孙坚等辈，皆非池中之物，必割据一方，逐鹿中原。朝廷威信扫地，天子形同虚设。这天下，即将大乱，而非大治。”
这番话已颇具见识，贾诩不由抬眼仔细看了吕布一眼。
吕布趁热打铁，语出惊人：“即便董卓这关过了，其身后，李傕、郭汜之辈，不过豺狼之属，匹夫之勇，无容人之量，更无安邦之智。若其掌权，必互相攻伐，祸乱关中，届时生灵涂炭，玉石俱焚！先生纵有经天纬地之才，陷于彼辈之手，又能有何作为？不过徒然自保，甚至为其所忌，难得善终！”
此言一出，贾诩心中剧震！他自负智计，对天下大势和董卓集团内部的隐患早有类似判断，甚至对李傕郭汜等人的结局也有过阴暗的推演。但这些深藏于心的洞见，竟从一向被视作“勇而无谋”的吕布口中清晰无比地剖析出来，其眼光之毒辣，判断之精准，简直骇人听闻！
这……这真的是吕布吕奉先？！贾诩第一次真正正视眼前这位威名赫赫的猛将，心中掀起了惊涛骇浪。原先的轻视与被迫的愤怒，迅速被一种极度的惊疑和审视所取代。
吕布将贾诩的反应尽收眼底，知道话语已奏效，语气放缓，却更显真诚：“布自知以往有勇无谋，为人所轻。然历经世事，亦知独力难支。先生大才，布心仪已久。若先生肯助我，布必待先生以师礼，言听计从。他日若得尺寸之地，愿与先生共富贵，安黎庶。先生家小，布必视若己亲，保其一世安稳。”
威逼（家人）之后，利诱（礼遇、前程）与展示自身“潜力”（惊人的大势判断）相结合。
贾诩沉默了很久，内室中只有烛火噼啪的轻微声响。他脑海中飞快权衡着利弊得失。家人已在对方掌控，自身安全亦系于对方一念之间。拒绝，后果不堪设想。答应，则意味着押注在这个突然变得深不可测的吕布身上。
而吕布方才那番话，确实展现了一种前所未有的、令人心悸的“可能性”。
良久，贾诩缓缓抬起头，目光深邃如潭，终于端起了那杯一直未动的酒，声音恢复了以往的平静，却带着一丝决断：“温侯今日之见，惊世骇俗，诩……佩服。既然温侯如此看重，诩若再推辞，便是不识抬举了。”
他将酒一饮而尽，缓缓道：“然诩有三问。一，温侯之志，仅在于乱中自保，亦或别有他图？二，眼前董卓之局，温侯欲如何破解？三，诩若献策，温侯可能真正做到言听计从，即便与直觉相悖？”
吕布知道，这才是真正的开始。贾诩已在考虑如何落子，而非是否入局。
他迎上贾诩的目光，坦然道：“先生请问。布，必坦诚相告。”
一场真正决定未来走向的密谈，此刻才在这间隐秘的内室中，正式展开。