长安城的夏夜，闷热而凝重。白日里流言蜚语带来的无形硝烟，到了夜晚并未散去，反而沉淀下来，化作一种更令人窒息的压力，笼罩在宫城和军营的上空。牛辅的临时府邸（原董卓的一处别宅）更是如此，巡逻的卫兵比往日多了一倍，脚步沉重，甲叶摩擦声在寂静的夜里格外刺耳，空气中弥漫着一种过度紧张的压抑。
书房内，牛辅毫无睡意。烛火将他焦躁不安的身影投在墙壁上，晃动如同鬼魅。几天来的流言像毒蛇般噬咬着他的心神。李傕那张阴沉的脸，郭汜那双桀骜不驯的眼睛，不断在他脑海中交替浮现。他们表面上恭顺，背地里一定在嘲笑他，算计他！还有张济、樊稠…他们是不是也和李郭勾结在了一起？他派出的探子回报的消息语焉不详，更添他的疑惧。
他猛地喝了一口案上已经冷掉的酒，辛辣的滋味并未带来丝毫暖意，反而让他喉咙更加干涩。他起身，像困兽一样在书房里踱步，耳朵却竖得老高，捕捉着外面任何一丝不寻常的声响。风吹过屋檐的呜咽，远处隐约传来的更梆声，甚至野猫跳过墙头的细微动静，都让他心惊肉跳。
“都是废物！”他低声咒骂着，不知是在骂李傕郭汜，还是在骂自己那些查不出谣言源头的亲信，或者只是单纯地发泄内心的恐惧。他感觉自己就像坐在一个巨大的火药桶上，而引线可能就在李傕或者郭汜的手中，随时会被点燃。这种等待未知灾难降临的滋味，比沙场刀剑相向更折磨人。
时间在煎熬中缓慢流逝，直至深夜。
突然！
毫无征兆地，府邸西北方向猛地爆发出巨大的喧嚣！那并非单一的声响，而是无数声音瞬间炸开——尖锐的警锣声、兵器猛烈撞击的铿锵声、男人粗野的怒吼和咒骂、受伤者的惨嚎、还有混乱奔跑的脚步声……所有这些声音混杂在一起，形成一股可怕的声浪，撕裂了夜的寂静，直扑牛辅的书房！
牛辅像被踩了尾巴的猫一样惊跳起来，脸色瞬间惨白如纸，手中的酒樽“当啷”一声掉在地上。他最害怕的事情发生了！
“发生了何事？！外面发生了何事？！”他朝着门外厉声嘶吼，声音因极度惊恐而变调，心脏疯狂擂鼓，几乎要撞破胸腔。冰冷的汗水瞬间湿透了他的内衣。他第一个念头如同冰锥刺入脑海：李傕！还是郭汜？他们终于忍不住动手了！他们来杀我了！
房门被猛地撞开，一名他的心腹亲兵冲了进来，头盔歪斜，脸上溅满了不知是谁的鲜血，眼神里充满了纯粹的惊恐和混乱：“将军！不好了！炸营了！营里炸营了！！”他气喘吁吁，语无伦次，“不知道怎么回事，各部弟兄们忽然就打起来了！见人就砍！全乱套了！”
炸营？在长安城内？在自己的眼皮子底下？牛辅的脑子嗡的一声，一片混乱。是意外？还是有人精心策划的兵变？是李傕郭汜的阴谋？他们想借混乱除掉我？无数的念头瞬间涌上，却被更大的恐惧淹没。他仿佛已经看到李傕或者郭汜骑着高头大马，带着精锐的亲兵，狞笑着冲破他的府门，将他乱刀分尸的场景。
“顶住！给我顶住！关上府门！所有人上墙防御！”牛辅嘶哑地咆哮着，手忙脚乱地抓起旁边的环首刀，胡乱披上甲胄，因为慌乱，甲绦几次都没能系好，“亲卫队！亲卫队随我来！挡住叛贼！”
他一把推开报信的亲兵，跌跌撞撞地冲出书房。冲到院中，眼前的景象让他头皮发麻。府外火光闪烁，人影幢幢，疯狂地相互砍杀，根本分不清敌我，只有疯狂的杀戮和混乱。怒吼声、惨叫声、兵器入肉声不绝于耳。流矢偶尔嗖嗖地飞过院墙，钉在廊柱上，尾羽兀自颤抖。
混乱中，他隐约瞥见一支约数百人的人马，似乎正努力摆脱混战的人群，朝着他的府邸方向冲来。火光摇曳，看不清具体旗号，但那方向决不会错！
是董越！董越的部队就驻扎在那边！他是听闻骚乱赶来救我的？还是…？牛辅的疑心病在此刻达到了顶点，历史上他因疑惧而错杀董越的悲剧仿佛正在重演。在他惊惶的眼中，那支试图靠近的军队充满了威胁性。
“将军！董越将军率部到了府外！说是前来护驾！”又有士兵满脸血污地跑来报告，声音带着一丝希望。
“不见！不准他们靠近！”牛辅几乎是尖啸起来，眼睛因恐惧和猜忌而布满血丝。此刻在他眼里，任何人都是潜在的叛徒，任何靠近的行为都是攻击的前奏。“弓箭手！上墙！瞄准他们！谁敢靠近府门百步，格杀勿论！他们是叛贼！想赚开府门！”
董越此刻正率亲兵在府外奋力格杀那些陷入疯狂、不分敌我攻击的乱兵，他听闻牛辅府邸方向杀声震天，担心主帅安危，特率一部精锐拼死杀过来欲行保护。却万万没想到，迎接他的是紧闭的府门和墙上突然亮起的无数弓弩寒光！
“牛将军！是我！董越！末将来护驾！快开门！”董越又急又怒，朝着墙上大喊，声音淹没在周围的喊杀声中。
回应他的是墙头一声冷硬的命令：“放箭！”
霎时间，一片密集的箭雨劈头盖脸地射了下来！董越身边的亲兵猝不及防，顿时有十余人中箭倒地，发出凄厉的惨叫。董越本人凭借武艺格开几支箭矢，却仍有一箭擦着他的臂甲飞过，带走一片皮肉。他愕然地看着府门方向，简直不敢相信自己的眼睛和耳朵。牛辅竟然下令攻击他？
悲愤、惊愕、难以置信瞬间淹没了这位将领。他彻底明白了，牛辅已经吓破了胆，失去了最基本的判断力，竟将他视为叛贼！继续留在这里，非但救不了人，自己和自己这些忠心的部下都要被这昏主枉杀！
“牛辅！昏聩之徒！”董越悲愤交加，怒吼一声，再也顾不上其他，“撤！我们走！”他率着残余的部下，格挡着箭矢，奋力向后撤退，不可避免地再次卷入了更大的混乱之中，心中的忠诚已然化为冰冷的绝望和恨意。
府墙内的牛辅，听到董越那声悲愤的怒吼和远去的厮杀声，非但没有清醒，反而更加确信这是阴谋败露后的撤退。他浑身筛糠般抖动着，冷汗浸透了重甲。完了，全完了。长安城里到处都是叛徒，这里不能再待了。
“走！收拾东西，我们立刻走！”他对聚集过来的亲信们低吼道，声音因恐惧而嘶哑变形，“去府库！把能带走的金银细软全都装上马车！快！快！”
在最为忠诚的亲卫队拼死保护下，几辆马车被匆忙套好，装满了从长安府库中紧急搜刮出来的金银珠宝和贵重物品。牛辅甚至没来得及穿戴整齐，就在亲兵的簇拥下，仓皇打开府邸一处偏僻的侧门，趁着黎明前最黑暗的时辰，也趁着城外军营依旧混乱不堪、无人能有效阻拦的间隙，像丧家之犬一样，逃离了这座他短暂拥有却又迅速失去的权力之都。他的脸上只剩下无边的恐惧和溃败的苍白，来时那点可怜的虚荣和野心，早已被践踏得粉碎。