云绮月站在议事厅门口，手搭在门框上。那是一根紫檀木柱子，有些旧了，边角有裂痕。风吹过来，带着北岭的寒意，吹起她袖口的布条。那是昨天包扎伤口时撕下的衣服，已经被血和土染成暗褐色。她没有马上进去，而是转过身看了身后两人一眼。
叶凌轩站在三步远的地方，披风盖住腰间的剑。他脸上有一道伤，是穿过黑雾林时被荆棘划的，血已经干了。他看到云绮月看自己，轻轻点头，眼神很稳，没有催她。
柳萱儿靠在柱子旁，拄着短杖，胸口一起一伏。她年纪最小，但走得很拼。脚底的水泡破了，血渗出来，鞋子都红了。她一直没说话。见云绮月回头，她抬起下巴，把短杖往地上一杵，发出“咚”的一声，像是在说：我还行。
他们一路赶来，走了七百里山路，穿过荒原，翻过断崖，走过毒沼。路上遇到三次伏击，两次躲过去，一次靠叶凌轩拼命才逃出来。衣服脏了，行囊破了，干粮也没了。但现在不能停。
云绮月收回目光，深吸一口气，推开门。
门发出吱呀声。里面已经坐了不少人。
天工阁的人坐在东边，桌上放着一块灵晶，颜色发灰，表面有细纹。一个老匠人用银针探它，手指有点抖。他知道这不对劲，好灵晶不该这样。
寒雪山庄的人靠在椅子上，穿黑袍，脸色冷。他手里握着一块玉佩，那是测阴气的工具，现在泛着蓝光。他没说话，但已经察觉有问题。
青阳宗的两个长老并排坐着，手里拿着符纸，在查一段传讯印记。一个人念咒，符纸忽亮忽灭，最后烧成了灰。他们对视一眼，都很严肃。
云绮月进来后，有人抬头，有人低头，没人出声。气氛很紧。
她走到中间，放下背上的旧皮袋。袋子很破，打了三个死结。她解开结，拿出几张纸铺在桌上。最上面是北岭的地图，山川用墨线画出，三条路线用红笔标出，绕开了哨岗。旁边贴着烧焦的布条，是从失踪弟子的东西里找到的。还有一瓶浑浊的水，瓶子上写着“落鹰集·西南哨”。
“这是我在北岭找到的。”她的声音不大，但很清楚，“灵晶不纯，运输路线避开关口。水里有阴气，和地宫里的痕迹一样。”
天工阁主走过来，接过瓶子，打开闻了一下。突然，他瞳孔一缩，立刻盖上盖子，手背上青筋冒了出来。
“这不是普通的污染。”他说，“这是腐髓之息，只有长期接触魔核或蛊巢才会出现。”
“是血引蛊留下的。”云绮月说，“它不会直接暴露位置，但会标记目标。只要我们用灵力，就会被发现。就像猎人撒饵，等猎物上门。”
寒雪山庄的人冷笑：“你说魔族还在活动，就凭这些？一个瓶子，几块石头？三年前地宫那一战，魔尊死了，余党全灭。你现在拿这点东西，就想让我们信你？”
柳萱儿猛地站起来，手撑着桌子，指节发白：“你要亲眼见过地宫那些人是怎么死的，就不会问这种话！”她的声音发抖，“张师兄扑上去挡魔核的时候，肠子都露出来了，他还喊‘快走’！我看着他切断心脉，引爆本源，只为我们能多活十秒！你们现在坐在安全的地方喝茶，当然轻松！”
“够了。”叶凌轩开口，声音平静，却压住了所有人，“她说的每样东西我都看过，也验过。三个水源都有反应，七个幸存者体内查出蛊毒，症状完全一样。不是巧合。”
青阳宗一个长老放下符纸：“就算真有残余势力，也不一定现在就联合。各派有自己的防务，贸然整合，容易乱，还可能被人钻空子。”
“那就等出事再联合？”云绮月盯着他，“上次地宫爆炸前，有没有人报信？有没有人知道魔族已经潜入？没有。因为我们不互通消息，都觉得‘轮不到我’。”她指着地图上的几个点，“鸣沙城、云渡镇、落鹰集，最近都有弟子失踪。不是意外，是在清除知情人。他们在试探我们，也在杀人灭口。”
她顿了顿：“如果我们还各自为政，下次就不只是死几个弟子的事。可能是整座城沦陷，再来一次地宫那样的惨剧。”
屋里安静了。
天工阁主点头：“我可以共享南域的交易记录。如果有异常采购，比如大量买封印材料、阴属性矿石，我会第一时间通知。”
“我们也支持巡查。”青阳宗另一个长老说，“但必须四派轮流带队，不能只靠一派，不然权力太大，容易生矛盾。”
寒雪山庄的人还是不动：“谁来管事？出了问题谁负责？要是有人借机扩权怎么办？历史上多少联盟，最后都毁在内斗上。”
云绮月沉默了一会儿，从怀里拿出一张白纸，开始写。
她写字很稳，一笔一划清楚有力。
她写了四条：
一、设轮值巡查，四洲每月派人巡边，交接时交日志；
二、建加密传讯阵，每城一个节点，报警要用双符验证；
三、所有情报统一存档，查看要三方签字；
四、隐瞒不报或私自行动的，取消资源分配资格。
写完后，她把纸放在桌子中央。
“我不当首领，也不要指挥权。”她看着大家，“初期由紫霄仙门、天工阁、寒雪山庄各派一人组成协理堂，一起做决定。小事当场定，大事五天内回复。有分歧，四派一起议。”
屋里静下来。
有人低头看纸，一条条读；有人互相看，像是在想利弊；也有人悄悄握紧了袖子里的令符。
柳萱儿小声对叶凌轩说：“她什么时候写的这个？路上都没见她停过。”
“昨晚歇脚时。”叶凌轩答，“她没睡。我在外面守夜，听见她在帐篷里磨墨，写了整整两个时辰。”
天工阁主先开口：“我可以进协理堂。但第一条，巡逻队至少要配两个炼器师，不然遇到陷阱处理不了。北岭机关多，没人懂就是送死。”
“同意。”云绮月说，“我会请师父以前的旧部帮忙，请几位退隐的前辈随队。李伯修过三十六座古阵，赵婆婆懂傀儡反制，她们愿意出手。”
寒雪山庄的人终于坐直了：“我们也可以派人。但传讯阵的符文设计必须公开，不能由一派独占。不然，一旦被控制，整个系统就成了监视网。”
“可以。”她说，“明天我就请天工阁和青阳宗一起改初稿，三方审核，七天内公布。”
青阳宗长老看向其他人：“既然大家都松口了，我也表态。我们愿提供三座城的情报站试点——云渡、青溪、临河，都有传讯塔和暗哨。”
云绮月点头，在纸上写下名字，笔尖停了一下，像在回忆什么。
这时，门外传来急促的脚步声。一个弟子跑进来，脸色发白，递了一张纸条给天工阁主。阁主看完，脸色变了，把纸条交给云绮月。
纸条上写着：
昨夜子时，落鹰集西南哨岗失联。三人值守，无打斗痕迹，营帐完好，仅剩半杯冷茶。
云绮月盯着那行字，手指收紧，指甲几乎掐进掌心。
叶凌轩低声问：“你觉得是他们动手了？”
“不是怀疑，是确定。”她把纸条放在桌上，声音很冷，“茶里如果有迷魂药，发作很快。没挣扎，说明他们根本不知道危险。这不是袭击，是清除。”
柳萱儿咬牙：“又是这样……悄无声息靠近，然后杀光所有人。就像地宫那次，连警报都没发出去。”
“所以不能等。”云绮月抬头看大家，“三天后，我要在这里公布《联合巡防章程草案》和《情报互通协定初稿》。请各位回去准备，带专员来开会。我们要把漏洞一个个补上，哪怕慢一点，也不能再让人白白死去。”
没人反对。
天工阁主收起记录册：“我会让匠人连夜做一批定位符，带追踪印记，下次会议拿来试用。”
青阳宗长老起身：“我们也尽快整理过去五年所有异常事件档案，特别是失踪案和水源污染记录。”
寒雪山庄代表最后站起来：“我可以带两个资深巡查员来，做实地推演，模拟敌人进攻路线。”
云绮月一一记下，动作沉稳，像扛着很重的东西。
会还没散，她已经走到角落的小桌前，拿出新纸开始写文件。烛火晃动，照着她的侧脸。墨沾在她手上，她没擦，任它留在指缝里。
叶凌轩走过去，轻声问：“需要我做什么？”
“帮我核对巡查路线的时间。”她递过一支笔，“有些地方太远，得算好换防时间，不能有空档。北岭冬天常有雪暴，晚一天就很危险。”
他接过纸，低头看地图上的点，小声计算：“每天走六十里，配两队接力，十二天能完成一圈。但补给点要够，特别是风喉谷那段，没遮挡。”
她点头，在备注写上“增设临时驿站”。
柳萱儿靠着墙喘气，从怀里掏出一个小本子，翻到一页，上面写满名字。那是她认识的散修，分布在各个小城——卖卦的老周、采药的阿婆、守桥的瘸腿大叔……他们不在门派名单上，却是消息最灵通的人。
“我去联系他们。”她说，“边缘地带的消息，还得靠他们传。官方渠道太慢，等上报，人都凉了。”
云绮月点头，继续写。
屋里人开始交谈，声音多了起来。有人提细节，有人补充建议。原本冰冷的气氛，慢慢变了，像冰下有了暖流。
这时，云绮月停下笔。
她肋骨处一阵疼，像是有什么在经脉里爬。这是三年前地宫之战留下的伤，魔气没清干净，一到阴气重的地方就会发作。
她按住左肩，那里比右肩低一点，走路会扯着疼。动作很小，但被叶凌轩看见了。
他抬头看她。
她摇头，继续写。
墨在纸上蔓延，像一道没干的伤。
她的手很稳。
窗外，天快黑了，最后一缕阳光照进来，落在地图上，正好盖住“落鹰集”三个字。
千里之外的荒野里，一座破石屋中，半杯冷茶摆在桌上，茶面浮着一层银光，缓缓转动，像是活的一样。