地面还在震，黑气从裂缝里往上涌。云绮月脚下一滑，膝盖磕在碎石上，她没停顿，立刻撑起身体重新结印。玉简在掌心发烫，光幕再次展开，挡下三只扑来的妖兽。
叶凌轩把断剑插进土里，左手按住剑柄，灵力顺着剑身蔓延出去，在前方形成一道半弧形屏障。冲在最前的两只妖兽撞上去，发出沉闷声响，翻滚着后退。
“它们不怕死。”柳萱儿喘了口气，双手贴地，寒气迅速铺开。冰层刚凝成，就被一只从侧面跃下的妖兽踩裂。她翻身避开利爪，背靠岩壁站稳。
云绮月咬住下唇，指尖发麻。刚才那一击耗了不少灵力，护罩边缘已经开始闪烁。她抬头看向洼地中央，红泥仍在翻动，黑气像绳子一样缠绕在剩下的妖兽身上。
“那些气……是控制它们的东西。”她说。
叶凌轩点头，“打断它。”
话音未落，他拔剑跃起，直冲向裂缝边缘。两只妖兽同时扑来，他侧身避过第一只，剑锋横扫，削断第二只前肢。那东西哀嚎着倒地，黑血溅到他袖口，布料立刻腐蚀出几个小洞。
柳萱儿趁机打出三道冰锥，分别钉入裂缝四周的地面。寒气沿着泥土渗透进去，红泥流动的速度慢了下来。但只过了几息，裂缝深处传来一声低吼，一股更强的黑气喷出，将冰层震碎。
“不行！”她往后退了一步，“底下有东西在抵抗。”
云绮月闭眼深吸一口气，把玉简举过头顶。她能感觉到体内灵力正在快速流失，但她不能停。光芒从玉简中倾泻而出，如雨点般洒落在战场各处。
被光碰到的妖兽动作迟缓下来，双眼中的红芒开始动摇。有一只甚至停下攻击，低头用爪子抓挠自己的脑袋，像是在挣扎什么。
“有效！”柳萱儿立刻抓住机会，双掌合拢又分开，凝出一根冰矛，直射最近那只妖兽的腿部。冰矛贯穿皮肉，将它钉在地上。那妖兽疯狂扭动，却无法挣脱。
叶凌轩落地后没有停留，直接冲向另一侧。他看准时机，一剑刺穿一只正要偷袭云绮月背后的妖兽咽喉。温热的血喷在他脸上，他抬手抹去，继续向前。
还剩七只。
其中一只体型更大，毛发全黑，双眼泛着暗紫色的光。它没有立刻进攻，而是伏低身子，盯着三人缓缓移动。
“那是头领。”云绮月低声说。
话刚说完，那头妖兽猛然暴起，速度快得几乎看不清影子。叶凌轩反应极快，回身挥剑格挡，却被巨大的冲击力逼退数步，右脚在地上划出一道深痕。
“它的力量比之前强了。”他稳住身形，握紧剑柄。
柳萱儿立刻甩出两道冰链，试图缠住那头妖兽的四肢。可对方灵活地腾跃而起，尾巴一扫，将冰链打散。落地时它发出一声嘶吼，其余六只立刻改变阵型，分成两拨，分别扑向柳萱儿和云绮月。
“别散！”叶凌轩大喊。
他已经来不及救援，只能强行催动剑意，在身前劈出三道剑气，逼退逼近云绮月的两只。柳萱儿那边也撑住了，她就地翻滚躲过扑击，反手拍地，一圈冰刺从地面突起，逼得另外三只后退。
云绮月抓紧时间调整呼吸，将最后一段口诀默念一遍。玉简剧烈震动，表面浮现出一层金纹。她睁开眼，双手合拢将玉简夹在掌心，然后猛地向外推开。
一道强烈的白光炸开。
所有妖兽都被震得趴下，连那只头领也在地上翻滚了几圈才勉强站稳。它的眼中紫光闪了闪，似乎受到了影响。
“现在！”云绮月喊。
叶凌轩不再犹豫，提剑直冲而去。他在空中转身，剑尖朝下，全力刺向头领背部。那妖兽察觉危险，猛地抬头，张嘴咬向他的手臂。
千钧一发之际，一道冰矛从侧面飞来，精准击中它的下颌。柳萱儿趁机跃起，双手结印，更多冰矛凝聚成型，接连射出。
叶凌轩借力翻身，避开咬合，落地瞬间改刺为斩，一剑砍在头领脖颈侧面。鲜血喷涌而出，那庞大的身躯晃了两下，轰然倒地。
剩下的六只妖兽失去了指挥，动作变得混乱。叶凌轩连续出剑，解决掉靠近的三只。柳萱儿用冰爆术炸裂地面，让另外两只陷入塌陷坑中动弹不得。最后一只想逃，云绮月抬手打出一道光束，正中其后腿，它摔倒在地，被叶凌轩一剑终结。
山谷安静下来。
黑气逐渐消散，红泥停止流动，裂缝也不再扩张。云绮月松开玉简，整个人踉跄了一下，扶住旁边岩石才没倒下。
叶凌轩走过来，伸手扶住她的肩膀。“你怎么样？”
“没事。”她摇头，“就是有点累。”
柳萱儿坐在一块石头上，双手撑地，胸口起伏明显。她抬头看了看四周，“都死了？”
“都解决了。”叶凌轩环顾战场，确认没有活口。
他走到裂缝边蹲下，伸手探了探里面。温度很低，但已经没有魔气外溢。他收回手，发现指尖沾了些黑色残留物，轻轻一擦就掉了。
云绮月慢慢走过来，站在他身旁。“刚才那个声音……是谁？”
“不知道。”他说，“但它没出来。”
柳萱儿站起身，拍了拍衣服上的尘土。“不管是什么，现在暂时安全了。”
三人沉默片刻。
远处风吹过枯树，发出轻微的响声。洼地里的尸体静静躺着，血迹渗进泥土，颜色发暗。
叶凌轩把断剑收回背后。“我们得继续查。”
云绮月点头，“说不定还能找到线索。”
柳萱儿活动了下手腕，指尖又凝出一点寒气。“我还能撑住。”
他们正准备往前走，云绮月忽然停下脚步。她低头看向自己刚才站立的位置，那里有一块被踩开的泥土，下面露出一角灰白色的东西。
她弯腰挖了几下，掏出一个残破的布袋。袋子已经腐烂大半，但里面还装着一枚铜牌。铜牌表面刻着奇怪的符号，中间有个裂口，像是被人硬掰断的。
“这不是修真门派的制式。”叶凌轩接过来看了一眼，“倒像是民间驱邪用的镇物。”
“有人来过这里。”柳萱儿说。
云绮月盯着铜牌，突然觉得太阳穴一阵刺痛。她抬手按了按眉心，眼前闪过一个模糊的画面——一间昏暗的屋子，桌上摆着同样的铜牌，一个背影站在窗前，手里拿着一封信。
她猛地回神。
“怎么了？”叶凌轩问。
“没什么。”她摇头，“可能是太累了。”
三人交换了一个眼神，都没有说话。
风又吹了过来，带着一丝凉意。云绮月把铜牌放进袖中，抬脚向前走去。
叶凌轩走在最后，回头看了一眼那道已平静下来的裂缝。
裂缝底部，有一点微弱的光闪了一下，随即熄灭。