日子在平静与忙碌中滑过，许力的气色日渐好转，伤口完全愈合。直到这天，黄少将找到正在给许力按摩腿的秋灵，沉声道：“许力的家人来了，在城外二十里外等着，你送他过去吧。”
秋灵手上的动作一顿，抬头问：“没有饯行宴吗？”
黄少将瞥了她一眼：“又不是高升赴任，搞什么饯行宴。”他顿了顿，语气缓和了些，“好好保住你自己的小命，将来立了功凯旋，再去找他，慢慢喝也不迟。”
“抠门。”秋灵小声嘟囔了一句，却也没再多说，转身去收拾许力的东西——那件缝满补丁的布衫，还有她特意求军医配的伤药。
她蹲下身，背起许力，稳稳地迈步。谢凡和穆北也跟了出来，说是要送送许力。
一路往城外走，许力伏在秋灵背上，听着她刚才那句“抠门”，忍不住轻声劝道：“小家伙，少将是上级，不可如此无礼。以后说话得有规矩，不能再这么随意。”
“哦，知道了。”秋灵应着，脚步没停，“黄少将脾气好得很，回头我跟他道个歉，他不会跟我计较的。”
许力叹了口气，又点了点头：“嗯，多跟少将、慕中将他们搞好关系，对你只有好处。大将军的话要多听，别总调皮，动不动就闯祸……”
他絮絮叨叨地说着，从军营规矩讲到战场应变，从待人接物说到军功积累，像临行前的老父，恨不得把所有能叮嘱的都塞进她耳朵里。
秋灵一路认真听着，安静记着，偶尔“嗯”一声，脚步沉稳。
谢凡和穆北跟在后面，见这光景，谁都没说话。
快到城门口时，许力的声音渐渐低了下，许是累了。秋灵放慢脚步，轻声道：“许头，到了地方，好好歇着。等我凯旋，就去找你喝酒。”
背上的人动了动，像是点了点头。
送别的队伍里，许力的几个老友也来了，王宏走在最前，一路都在轻声嘱咐着些家常，无非是回家后好好养伤，别总惦记边关的事。
到了城外约定的地方，没有想象中的马车，只有一辆老旧的驼车，骆驼正耷拉着脑袋反刍。车边站着两个男子，一老一少，眉眼间有几分像，想来是父子。
“大哥！小栓子！”许力一见两人，眼睛亮了亮，声音里满是归乡的雀跃。
年长的汉子应了两声，目光却在许力空荡荡的左腿和满是补丁的衣服上打了个转，脸色沉了沉，好半天才扯出个生硬的笑：“哎哎，阿力啊，哥来接你了。”
许力像是没察觉异样，还在热络地说着话。秋灵的目光落在那个年轻男子身上——他低着头，只用眼角偷偷瞥着众人，抿着嘴一声不吭，像只阴冷的小兽。
“栓儿，把你二叔扶上车去。”许力的大哥喊了一声。
那年轻男子却没动，依旧梗着脖子瞪着眼，不知在较什么劲。
“我来吧。”秋灵背着许力，往驼车走。将人轻轻放进车厢时，她忽然用身体挡住车门，凑近许力耳边低声问：“许头，一定要回去吗？”
许力脸上漾着掩不住的喜悦，拍了拍她的胳膊：“熬了这么多年，总算能回家了，咋能不回？别在意小栓子，这孩子打小就这样，心里头实诚着呢。”
秋灵望着他眼里的光，想起边关的风沙和刀光，终究没再劝，只重重点了点头：“那我送您。”说着伸手抱了抱许力。
许力正想再说些边关要当心的话，忽然感觉怀里动了动，低头一看，秋灵正把一把带鞘的匕首往他内衣里塞，牢牢别在腰带内侧。
“你这孩子……”许力无奈想推回去，却对上秋灵郑重的眼神，那眼神里有担忧，有叮嘱，还有股不容分说的执拗。他愣了愣，最终还是轻轻点了头，将匕首藏好。
秋灵退到一旁，看着许力和老友们一一告别，王宏塞给他一小包伤药，另一个老友递过一袋干粮。她始终没再说话，只望着许力脸上的笑，那笑容比边关最烈的阳光还要暖。
驼车要走时，秋灵才往前一步，声音清亮：“许头，等我，我一定去看你。”
许力在车里探出头，挥了挥手：“好，我等着。你在边关……一定当心。”
驼车慢悠悠地动了，骆驼的蹄子踏在沙地上，发出沉闷的声响。秋灵站在原地，看着那抹小小的车影越来越远，直到被扬起的沙尘模糊，最终缩成个黑点，消失在天际。风卷起她的衣角，怀里还残留着抱过许力的温度。
她望着天边，心里默念：许头，回家要好好的。
许力走后，秋灵像是变了个人。怪人营的帐篷里，她的铺位永远收拾得整整齐齐，再不见往日随手乱扔的衣物；每日天不亮，沙地就响起她跑步的脚步声，一圈又一圈，绕着沙地不知疲倦地跑。
她总跟谢凡较劲。谢凡是营里出了名的飞毛腿，以前秋灵从不屑跟他比，可现在，她卯着劲追，哪怕被落下半圈，喘得像头牛，也咬着牙不肯停。
“小云子，你这是跟腿较上劲了？”谢凡倚着木桩，看着她气喘如牛的追，额角的汗珠子砸在地上，晕开一小片湿痕。
秋灵没说话，弯腰撑着膝盖喘气，眼前却闪过两次狼狈的画面——一次是被李中将忘在城外，她拼了命跑，却追不上步兵的队伍，差点被关在城外；另一次是许力受伤那天，她明明在大锤飞出的瞬间就察觉到了危险，可跑得不够快，等她扑过去时，只接住了许力倒下的身体。
“跑快点……再快点……”她低声念叨，像是在给自己下命令。
日子一天天过，她的速度肉眼可见地快起来，有时甚至能跟谢凡并驾齐驱，惹得谢凡咋舌：“小云子，你是把黄沙都当成燃料了？”
跑步之外，她的训练表排得满满当当。后勤送来了新的铁架子，跟之前的那个没什么太大的区别，可她瞥了两眼，转身捡起了余大海留下的那两把大铁锁。每天都要举上百次，直到胳膊酸得抬不起来，才肯瘫在地上歇口气。
格斗也不能落下。每天午后，她总要拉着穆北或魏迅喆对练几场。穆北的招式快，魏迅喆的路数刁钻，她都一一接下，哪怕被打得浑身疼。她依然大喊“再来！”声音里带着股不服输的狠劲。
她不再像以前那样爬到城墙上去抠砖，只在城内找了片空地，堆起高高的沙袋，一遍遍练习挥拳、踢腿。沙袋被打得砰砰响，震得她手臂发麻，可她仿佛不知疼，汗水浸透了军装，又被风吹干，留下一圈圈白花花的盐渍。
整个怪人营都看得出她的变化。那个爱闯祸、爱偷懒的混球不见了，取而代之的是一个眼里只有训练的“拼命三郎”。她的日子被切割成一块一块，全填满了奔跑、挥拳、举锁，忙得脚不沾地，不到手指都抬不动的地步，绝不肯闭眼休息。
沙地上扬起一阵尘土，秋灵的脚步擦着终点线落下时，只比谢凡慢了半步。沙粒粘在她汗湿的额角，她喘着气抬头，眼里却闪着不服输的光。
“我草，小云子，你都快追上哥了！”谢凡叉着腰大笑，语气里带着几分惊讶，更多的却是赞叹。
“差一点点。”秋灵抹了把脸，汗水混着沙砾蹭在脸颊上，“明天我再挑战你，一定胜过你。”
“我草，被李中将丢在城外一次，愣是要跑出战马的速度才甘心？”谢凡打趣道，顺手扔给她一个水囊。
秋灵接过来灌了两口，扬声道：“正有此意。”
谢凡还要再说些什么，不远处的王宏却领着两个人走了过来，扬声喊道：“云灵海，过来一下。”
秋灵应了一声，拍了拍身上的沙，朝着王宏小跑过去。
王宏指了指身后两人，简单介绍：“这是时俊，钱熙。”
秋灵的目光扫过去。时俊生得极其普通，皮肤是边关士兵常见的黝黑，下巴上留着层短须，身高只到她肩膀，体型中等，不胖不瘦，身上那件黑色军装洗得有些发白，浑身上下找不出一点亮眼的地方。秋灵忍不住在心里嘀咕：这名字叫“俊”，可俊在哪里呢？
旁边的钱熙稍微胖些，个头却比时俊还要矮些，皮肤同样偏黑。模样算不上周正，但比时俊多了点辨识度——鼻梁上那颗大黑痣，不算好看，却让人一眼就能记住。
两人早在秋灵小跑过来时，就直勾勾地盯着她，眼神里带着些紧张，又有些莫名的热切。见秋灵看过来，他们立刻齐齐拱手弯腰，行了个标准的弟子礼，声音响亮：“师父！”
小剧场
女子说要减肥，买了一堆“低脂鸡胸肉肠”，宣称“吃这个不胖”。
第二天，她在厨房，对着锅叹气——锅里煮着肠，水变成了粉红色，肠皮全破了，飘着一层油花。
朋友疑惑：“怎么了？”
她举着一根烂肠：“这玩意儿说是低脂，怎么一煮就漏油？比我炸的油条还油！”
朋友看了包装，差点笑喷：“大姐，这是‘鸡肉风味肠’，配料表第一位是猪肉……就是猪肉场而已！”
她愣了愣，把肠倒进垃圾桶：“行，减肥第一天，直接戒饭！”
结果半小时后，她啃起了零食，嘴里嘟囔：“今天先吃饱，明天再减吧！”