伊丝塔站在城堡门口，看着德拉科走向马车，他回头朝她看了一眼，挥了挥手，嘴唇无声地动了动，看口型是“双面镜”。
接下来的日子，留校的学生很少，分散在巨大的城堡里，更显得空旷。
霍格沃茨确实变得空荡而宁静。
留校的学生很少，三三两两，大多是格兰芬多和赫奇帕奇。
礼堂显得格外宽敞，四张长桌并成了了一张，装饰得富丽堂皇。
伊丝塔很享受这份宁静。
她每天睡到自然醒，去厨房找热情的家养小精灵要一份热腾腾的早餐，然后大部分时间都泡在几乎没人的图书馆，或者待在有暖炉的公共休息室里，继续钻研她的守护神咒。
德拉科几乎每晚都会通过双面镜联系她。
镜子那头，有时是庄园华丽却冰冷背景的一角，他穿着考究的礼服，脸上带着参加完宴会的疲惫。
有时则是他卧室的景象，他头发微湿，像是刚沐浴过，语气会放松许多，絮絮叨叨地说着庄园里新添了什么藏品。
她也并非完全没有社交。
她提前让糖霜帮忙，从对角巷订购了一些圣诞礼物。
在圣诞节的早晨，她也在宿舍的床脚发现了一小堆礼物，还有纳西莎转寄来的父母的一封简短却让她心安的信和一条柔软温暖的羊毛围巾。
她把自己准备的礼物也一一送了出去，在空旷的礼堂吃圣诞大餐时，还和一个留校的斯莱特林学生交换了祝福。
圣诞节假期过得飞快，就在假期结束前两天，一个飘着细雪的下午，伊丝塔刚从图书馆回到地窖走廊，就看见那个熟悉的身影倚在休息室门外的石墙上。
德拉科回来了，比他说的时间还要早一天。
他穿着一件厚重的黑色旅行斗篷，肩头落着未化的雪花，铂金色的发丝被风吹得有些凌乱。
“你回来了？”伊丝塔有些惊喜地快步上前。
德拉科直起身，嘴角扬起笑意：“嗯，提前处理完了那些无聊的事。”
他很自然地伸出手，握住她有些冰凉的手指，将她拉近，仔细端详着她的脸。
“一个人在学校，没闷坏吧？”
“还好。”伊丝塔感受着他掌心传来的温度，看着他眼底清晰的自己的倒影，一种安心的感觉油然而生。
德拉科没有再多说什么，只是牵着她的手，两人进入了斯莱特林休息室。
休息室此时空无一人。
德拉科解下斗篷随手扔在椅背上，然后转过身看向伊丝塔。
分别虽不算长，但此刻重逢，某种压抑的思念和情感仿佛找到了缺口。
他上前一步，将她轻轻拥入怀中，下巴抵在她的发顶，低声唤道：“伊丝塔……”
伊丝塔也伸出手环住他的腰，将脸埋在他带着室外寒气的胸膛，听着他有些加快的心跳声。
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假期结束后，霍格沃茨迅速恢复了往日的喧嚣。
学期的第一周在适应与忙碌中飞逝，城堡里谈论最多的，除了布莱克，便是那场即将到来的、斯莱特林对拉文克劳的较量。
比赛那天，天气难得放晴，久违的阳光洒在覆盖着薄霜的球场上，映得斯莱特林的银绿色和拉文克劳的蓝青铜色旗帜格外鲜明。
伊丝塔坐在斯莱特林看台的前排。
她能清晰地看到场地那头，德拉科穿着银绿色的队袍，骑在光轮2001上，正和队友做着最后的战术交流。
哨声吹响，十几把扫帚同时蹿上天空，比赛正式开始。
拉文克劳的找球手秋·张是个飞行技术很出色的女孩，动作灵敏优雅。
鬼飞球和游走球在空中呼啸穿梭，比分交替上升，看台上的欢呼声一浪高过一浪。
时间一分一秒过去，比赛陷入胶着。
就在所有人都以为这将是一场持久战时，德拉科突然一个极其刁钻的假动作，佯装向右下方俯冲，在秋·张下意识跟着偏移的瞬间，他却猛地拉直扫帚，以一个近乎垂直的角度向上疾冲！
阳光在他身后勾勒出凌厉的剪影，那瞬间的爆发力让看台上响起一片惊呼。
只见他手臂在空中划出一道银亮的弧线，猛地合拢！
“抓住了！德拉科·马尔福抓住了金色飞贼！斯莱特林获胜！”
李·乔丹的声音通过魔法放大，响彻整个球场。
斯莱特林看台瞬间沸腾了，绿色的海洋爆发出震耳欲聋的欢呼和尖叫。
伊丝塔也跟着站起身，用力鼓掌，嘴角不受控制地向上扬起。
她看着场地中央被队友们围住的德拉科，他高高举起握着飞贼的手，脸上洋溢着毫不掩饰的、灿烂夺目的笑容，汗水浸湿的铂金色头发贴在他的额角。
她知道为了这场胜利，他付出了多少努力，在那些阴雨绵绵或者寒风刺骨的日子里，他从未间断过训练。
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几天后的魔咒课上，弗立维教授布置完实践练习，趁着学生们各自挥舞魔杖、教室里充斥着各种咒语光芒和念诵声的间隙，他迈着轻快的步子走到了伊丝塔身边。
“洛克伍德小姐，”弗立维教授尖细的声音带着关切。
“你之前一直在练习的守护神咒，这学期进展如何？还在坚持吗？”
伊丝塔放下魔杖，恭敬地回答：“是的，教授。我一直在练习，按照您说的‘沉浸’和‘引导’的方法，银光比以前更稳定了，但是……还是无法凝聚成具体的形态。”
弗立维教授小小的眼睛眨了眨，显得很欣慰：“哦！坚持就好，这非常了不起！要知道，很多成年巫师都无法掌握这个咒语。”
他捋了捋山羊胡，突然压低声音，神秘地说：“说起来，我前天晚上不小心撞见卢平教授在使用博格特训练波特先生练习守护神咒。有实体的、能激发强烈对抗情绪的目标来练习，效果确实会事半功倍。”
他看着伊丝塔，语气温和而充满善意：“如果你需要的话，我很乐意去跟卢平教授提一下。我想，他应该不会拒绝一位如此勤奋好学的学生加入他们的夜间训练。”
伊丝塔的眼睛瞬间亮了起来。这确实是个绝佳的机会！
“真的可以吗？教授！太感谢您了！”她由衷地感激道。
“不必客气，我的孩子。”弗立维教授笑眯眯地点点头，“热爱学习是拉文……哦，是所有学院都珍视的品质。等我消息吧。”
弗立维教授的效率很高。
隔天傍晚，伊丝塔就在公共休息室里收到了由一只陌生的谷仓猫头鹰送来的简短字条。
上面是卢平教授的字迹，邀请她于本周四晚上八点，到魔法史教室进行守护神咒的额外练习。
周四晚上七点五十分，德拉科陪着伊丝塔来到了魔法史教室所在的走廊。
昏暗的走廊里空无一人，只有他们两人的脚步声在石壁间回荡。
“非要这个时间跟波特一起训练吗？”德拉科皱着眉，语气里满是不情愿和一丝别扭。
他斜倚在教室门外的墙壁上，双手抱胸，灰蓝色的眼睛在昏暗光线下显得有些晦暗。
她拉了拉他的袖子，轻声安抚：“很快就结束，弗立维教授好心帮忙争取的机会。而且，有卢平教授在呢。”
就在这时，教室门从里面被打开了，卢平教授探出头来，看到伊丝塔，脸上露出一个温和的微笑：“啊，洛克伍德小姐，你很准时。进来吧。”
他的目光掠过站在伊丝塔身旁、表情冷淡的德拉科，只是微微点头，并未多言。
教室里面显然被临时布置过，桌椅都被推到了墙边，中间空出了一大片地方。
哈利·波特已经站在那里，看到跟在卢平教授身后进来的伊丝塔，他眉头微不可察地蹙起，碧绿的眼睛里闪过一丝复杂，迅速移开了目光，显然对于“马尔福的女朋友”出现在这里并不欢迎。
“哈利。”卢平教授语气如常，“这位是伊丝塔·洛克伍德，弗立维教授推荐她来一起练习守护神咒。多一个人交流经验，或许对你们都有帮助。”
卢平直接切入正题，“伊丝塔，弗立维教授说你已经掌握了基础，能稳定地发出银色光芒了，对吗？”
“是的，教授。”伊丝塔点头。
“很好。”卢平教授走到那个不断发出砰砰声响的大衣柜前。
“伊丝塔，为了模拟最真实的场景，需要哈利先面对博格特，让它固定成摄魂怪的形态，你们才能针对性地练习。”
伊丝塔明白了，哈利就像是那个“摄魂怪刷怪笼”。
“那么，让我们马上进入实践。面对博格特，你需要集中所有的意念，回想你最快乐的记忆，召唤守护神来驱散它。这比单纯练习更能考验你的决心和意志力。哈利已经尝试过几次，颇有进展。伊丝塔，你准备好了吗？我们需要先看看你目前的水准。”
伊丝塔深吸一口气，走到教室中央，抽出魔杖。
她闭上眼睛，努力排除他人的注视带来的些微不适，将思绪沉入心底。
她清晰而坚定地念出咒语：“Expecto patronum.”
一股浓郁而稳定的银白色光芒立刻从她的魔杖尖端喷涌而出，如同月华凝成的薄雾，瞬间驱散了周围的昏暗，将大半个教室映照得一片皎洁。
光芒温暖而纯净，虽然依旧没有形态，但其强度和范围让卢平教授眼中闪过一丝惊讶和赞赏。
“非常出色的魔力，洛克伍德小姐！”卢平教授由衷地赞道。
“如此纯净强大的银色光芒，我很少在初学者身上见到。那么，准备好面对它了吗？”他指了指那个躁动不安的衣柜。
伊丝塔紧紧握住魔杖，点了点头。
卢平教授看向哈利：“哈利，可以吗？”
哈利抿了抿唇，似乎不太情愿，但还是走到了那个不断发出砰砰声响的大衣柜前，深吸一口气，举起了魔杖。
卢平教授打开柜门，一团黑影涌出，迅速变成了一个带着兜帽、散发着冰冷与绝望气息的摄魂怪！那腐烂的手和空洞的兜帽清晰可见，教室里的温度仿佛瞬间降低。
“Riddikulus！”
哈利大声喊道，博格特摄魂怪踉跄了一下，但形态并未完全改变，只是维持着摄魂怪的样子，为接下来的练习提供了固定的目标。
“很好，哈利，维持住它。”卢平教授示意伊丝塔上前。
“伊丝塔，现在，面对它，集中所有的意念，回想你最快乐的记忆，召唤你的守护神！”
伊丝塔走到教室中央，与那个散发着寒意的博格特摄魂怪对峙。
即使知道它是假的，那股冰冷的绝望感依旧丝丝缕缕地渗透过来。
她闭上眼睛，努力排除干扰，将思绪沉入心底。
妈妈做的派，父母环抱着她的场景，加州海滩上德拉科笨拙牵住她小指的触感，霍格莫德阁楼里他告白时紧张发亮的眼睛，……
温暖的力量开始从心底滋生，她清晰而坚定地念出咒语。
“Expecto patronum!”
一股灼热的力量猛地从她心底炸开，与那股银白色的光芒彻底融合！
这一次，咒语脱口而出的瞬间，银白色的光芒骤然收缩、凝聚，不再是散漫的雾气，而是迅速勾勒出一个清晰、优美而神圣的形态。
一只通体流转着月华般光辉的凤凰！
它展开由纯粹光芒构成的羽翼，姿态优雅而高贵，发出一声清越悠扬、仿佛能涤荡一切阴霾的啼鸣，振翅冲向那虚假的背影。
光芒过处，那令人心碎的幻影如同被阳光照射的冰雪，瞬间消融瓦解，连同那股冰冷的黑暗一起，被驱逐得无影无踪。
教室里重新恢复了明亮，只剩下那只银色的凤凰守护神，在空中盘旋了两圈，才化作点点荧光，缓缓消散。
教室里一片寂静。
哈利·波特瞪大了眼睛，脸上写满了难以置信，甚至带着一丝受挫。
他练习了那么多次，至今守护神还只能形成模糊的、不成形的银白色雾气。