戚染染感受着肩头墨尘微微用力的手掌，心下明了。
她顺势轻轻靠向墨尘，抬起脸，眉眼间带着一丝恰到好处的倦色，声音软糯：
“尘哥哥，你回来了，方才正与阿绝说，让他日后定要与你好好相处，莫要再让我操心。”
她这话既是解释，也是再次表明自己的态度和期望。
墨尘低头看她，对上她那双清澈眸子里映出的自己的倒影，以及那全然的依赖，心中那点醋意，悄然消融了大半。
他叹了口气，指尖爱怜地蹭了蹭她的脸颊：
“你呀，总是操心别人，如今最要紧的是顾好你自己和孩儿。”
他说着，目光转向摇篮中不知何时醒来，正睁着乌溜溜大眼睛，好奇地啃着自己小拳头的女儿，眼神瞬间柔软得不可思议。
凌绝站在原地，看着眼前这温馨得近乎刺眼的一幕，而他，仿佛一个多余的旁观者。
那份刚刚被许可的、隐秘的欣喜，瞬间被巨大的失落和酸涩淹没。
他攥紧了拳，指甲嵌入掌心，用疼痛提醒自己方才的承诺。
“师尊，师伯，”
凌绝哑声开口，打破了这短暂的宁静，
“若无事，弟子先告退了。”
戚染染从他僵硬的姿态和低沉的语气中听出了他的情绪，她轻轻从墨尘怀中直起身，目光温和地望向他：
“去吧，阿绝，今日你也辛苦了，回去好生调息，稳固境界。”
“是。”
凌绝应声，行礼，转身离开。
他的背影在门口顿了顿，终究没有回头，快步融入了殿外的夜色中，玄色衣袍与黑暗几乎融为一体，透着落寞。
待凌绝离去，殿内只剩下两人与孩儿。
墨尘挥手布下一道隔音结界，脸上的温和渐渐褪去，取而代之的是一种深沉的疲惫和复杂。
“染染，”
他声音低沉，带着一丝不易察觉的沙哑，
“我……”
他顿了顿，似乎不知该如何措辞，
“我并非不信你，只是……心中终究难以平静。”
戚染染轻轻环住他的腰，将脸颊贴在他略显僵硬的背脊上。
“我知道，尘哥哥，”
她的声音透过衣料传来，闷闷的，却带着抚慰人心的力量，
“委屈你了。”
这简单的一句话，却像一把钥匙，瞬间打开了墨尘心中酸涩的闸门。
他猛地转身，将她紧紧拥入怀中。
“我不是委屈……我只是……”
他埋首在她颈间，声音带着罕见的脆弱，
“染染，我拥有的太少，唯有你和孩儿。
我怕有朝一日，你会觉得我不够好，怕你身边出现更耀眼的人，怕……怕最终留不住你。”
戚染染心中微软，抬手轻轻拍着他的背，像安抚一个缺乏安全感的孩子。
她轻叹，
“尘哥哥，你是孩儿的父亲，是在我最无助时拉住我的人，这份牵绊，无人可替代。”
墨尘拥着她，感受着她温暖的体温和清雅的体香，狂躁不安的心渐渐平复下来。
他松开她，捧起她的脸，在她光洁的额间印下一个郑重的吻，
“只要你需要我，我永远都在。”
两人相拥片刻，温情脉脉。
＊
安抚好墨尘，戚染染才有时间查看苏灵儿的情况。
“系统，查看苏灵儿的情况。”
【检测到苏灵儿使用系统兑换“千里匿踪符”，已逃离天玄宗范围。
具体方位：正西方，三千里外。】
戚染染目光瞬间冷了下来，跑得倒快。
“系统，锁定苏灵儿方位。”
【已锁定。】
戚染染心中冷笑，一个残缺系统和一个心术不正的宿主，终究成不了大气候。
为了不让苏灵儿日后有伤害自己孩子的机会，戚染染决定即刻动身，永绝后患。
她转身看向墨尘，眉眼间染上一丝恰到好处的疲惫与坚定。
“尘哥哥，”
她声音轻软，带着些许灵力耗损后的虚弱，
“方才动用阵盘，又受了些惊扰，我需去后山那处专用于调息的静室闭关，稳固心神，以免留下隐患。”
墨尘闻言，眉头立刻担忧地蹙起，上前一步扶住她的手臂，指尖下意识地探向她的腕脉：
“让我看看。”
戚染染顺势将手腕递过去，任由他温和的木系灵力探入：
“无甚大碍，只是有些心绪不宁，需独自静修一两日便好，孩儿……暂且交给你了。”
墨尘仔细探查，除了金丹仍旧开裂，并未发现其他异常，这才稍稍安心。
他虽不舍她此刻离开视线，但更忧心她的身体，只得点头应允：
“好，你去，万事小心，孩儿有我，不必挂心。”
他指尖留恋地拂过她的脸颊，
“若有任何不适，立刻传讯于我。”
“嗯。”
戚染染轻轻颔首，对他露出一抹令人安心的浅笑，随即转身步入内室，启动了通往静室的传送阵。
柔和白光闪过，她的身影消失在内室。
到达后山静室后，戚染染布好防护隔绝阵。
取出短距离传送阵盘，坐标锁定系统提供的方位——三千里外，一片荒芜人烟的山峦深处。
＊
荒凉的山谷中，乱石嶙峋，枯草萋萋。
苏灵儿正躲在一个狭窄的山缝里，脸色惨白如纸，胸口缠绕的绷带上仍在渗出点点血迹。
她刚服下几枚疗伤丹药，正竭力运功化开药力，试图修复被凌绝那狂暴雷击造成的重创。
【警告！警告！气运之女戚染霜急速接近中！】
脑海中，系统尖锐刺耳的警报声毫无预兆地疯狂炸响，比以往任何一次都要凄厉！
苏灵儿猛地睁开眼，眼中先是闪过一丝极致的惊恐，随即被滔天的怨毒与愤恨取代！
“戚！染！霜！”
她几乎是从牙缝里挤出这个名字，指甲因用力而深深抠进身旁的岩石，留下几道带血的划痕，
“都是你这个贱人！害我落到这步田地！好……好得很！你竟敢一个人追来！”
她脸上浮现出一抹疯狂而扭曲的笑容，配上她重伤衰弱、狼狈不堪的模样，显得格外骇人。
“系统！快！杀了她！积分不够就赊账！我要她死无全尸！”
她在心中疯狂嘶吼，如同绝望的困兽发出最后的咆哮。