“跟紧我。我会护你周全。”
那句话，如同投入深潭的石子，在我心中漾开的涟漪久久未能平息。我怔怔地看着他玄色的背影，手腕处似乎还残留着他方才紧握的力度和温度，心口那厚厚的冰层，仿佛被这突如其来的、带着重量的承诺，悄然凿开了一道细微的裂缝。
我默默跟上，跟在他身后，踩着他被林间光影切割得斑驳的影子。空气中那令人窒息的沉默似乎悄然发生了变化，不再那么冰冷刺骨，反而多了一丝……难以言喻的、紧绷而微妙的张力。
我们一路无话，穿梭在愈发茂密的林间。他依旧警惕地感知着四周，但那份警惕似乎不再全然对外，偶尔，他极其短暂地回眸一瞥，目光极快地扫过我，确认我跟上后便又迅速移开，自然得仿佛只是例行公事。
可每一次那短暂的目光相接，都让我的心跳不受控制地漏跳一拍。
傍晚时分，我们终于穿出了密林，前方出现了一处地势相对平缓、靠近溪流的谷地。天色渐暗，暮霭沉沉。
凌昊在溪边停下脚步，环顾四周。这里视野相对开阔，若有危险也易于察觉，溪水可做水源，是个适合过夜的地方。
“今夜在此歇息。”他开口道，声音平稳，听不出情绪。
“是。”我低声应道。
他不再多言，自顾走到一旁，寻了块干燥的平地，拂去碎石，便盘膝坐下，闭目调息。玄衣之上沾染的尘土和细微的破损，在暮色中并不明显，但他眉宇间那抹难以掩饰的疲惫，却让我心头微微一动。
我默默走到溪边，掬起冰冷的溪水洗了把脸，试图驱散一天的疲惫和那莫名躁动的心绪。目光却不自觉地飘向他的方向。
他端坐如松，呼吸悠长，但脸色在暮色中显得有些苍白。白日里他强行催动精血破阵，又经历一场奔逃，伤势定然有所反复。
犹豫了片刻，我自怀中取出大娘给的干粮，走到他面前，迟疑了一下，还是递了过去：“大人，您……吃点东西吧。”
他缓缓睁开眼，黑眸在昏暗的光线下深邃难辨。他看了看我手中的饼，又抬眸看了看我，目光平静无波，并未立刻接过。
我被他看得有些窘迫，下意识地想缩回手。
就在此时，他却忽然伸出手，接过了那块饼。指尖不可避免地擦过我的掌心，带来一丝微凉的触感。
“多谢。”他低声道，声音依旧平淡，却不再有之前的冰冷疏离。
我微微一怔，脸颊有些发烫，慌忙低下头：“……应该的。”
我靠在树干上，望着满天疏朗的星子，思绪纷乱。今日发生的一切在脑中反复回放——他疾掠而来的身影，他眼中迸发的惊怒，他紧握我手腕的力度，他那句“护你周全”……还有此刻这微妙而罕见的……平和？
这一切，都像是一场光怪陆离的梦。
就在我神思恍惚之际，一直静坐的凌昊忽然极其轻微地闷哼了一声。
我的心猛地一紧，立刻抬头望去。
只见他依旧保持着调息的姿势，但眉头却紧紧锁起，脸色在月光下显得异常苍白，唇色也失去了血色。他周身的气息似乎有些紊乱，额角渗出细密的冷汗。
他的伤……！
我豁然站起身，焦急地看向他，却又不敢贸然上前打扰。
他似乎正极力压制着什么，呼吸变得略微急促，身体几不可察地微微颤抖着。
通过那道无形的契约之线，我能清晰地感知到他体内那股阴寒的煞气再次开始蠢蠢欲动，与他自身的纯阳正气激烈冲撞着！反噬并未完全消除！
不能再这样下去了！
顾不得那许多规矩和惧怕，我快步走到他身边，蹲下身，声音因急切而微微发颤：“大人！您……您怎么样？”
凌昊缓缓睁开眼，黑眸中带着一丝压抑的痛苦和疲惫，他看了我一眼，声音沙哑：“……无碍。”
“您的气息很乱！”我急道，“是之前的煞气反噬吗？我……我能做些什么？”
他沉默地看着我，眸中神色变幻不定，似乎在权衡着什么。那煞气显然比他表现出来的更加棘手，正在不断侵蚀他的经脉。
良久，他极其轻微地叹了口气，那叹息轻得几乎融入夜风里。
“坐下。”他低声道，声音带着一丝不易察觉的妥协。
我愣了一下，依言在他面前坐下。
“手。”他再次开口。
我迟疑地伸出手。
他并指如剑，指尖泛起极其微弱的金色流光，并未触碰我，而是隔空在我掌心虚划了一个极其复杂的符文。那符文一闪即逝，融入我的掌心，带来一丝微弱的暖意。
“凝神，引导你的妖力，循此印感应，”他声音低沉，带着指令的意味，“将阳气渡入我掌心劳宫穴，助我压制煞气。切记，不可急躁，不可过多，否则引煞反噬，你我皆危。”
他……他竟主动让我帮他？还教了我方法？
我心中震惊无比，但此刻情况危急，容不得我多想。我立刻收敛心神，依他所言，闭上眼，努力感知掌心那微弱的符印联系，小心翼翼地调动起体内那点微薄的妖力，凝聚起一丝精纯的阳气，透过那无形的联系，缓缓渡送过去。
过程比之前任何一次都要艰难和凶险。他的经脉因煞气肆虐而一片混乱冰冷，我的阳气如同细弱的溪流，艰难地穿行其中，必须精准地避开他自身气机的自动防御和那狂暴的煞气，稍有不慎，便可能万劫不复。
我全神贯注，额头沁出细密的汗珠，经脉传来阵阵针扎似的刺痛，那是妖力过度消耗的征兆。
凌昊的气息逐渐平稳下来，紧锁的眉头也微微舒展。他周身的冰冷和紊乱渐渐被一股温和的暖流中和、抚平。
不知过了多久，直到我感觉自己快要虚脱时，他才缓缓开口，声音恢复了一丝平稳：“可以了。”
我如释重负，猛地撤回手，大口大口地喘息着，浑身虚软，眼前阵阵发黑。
凌昊缓缓睁开眼，黑眸中恢复了些许神采，虽然脸色依旧苍白，但那股令人心悸的紊乱气息已然平复。他看着我虚脱狼狈的模样，沉默了片刻，自怀中取出那个熟悉的玉瓶，倒出一粒丹药，递给我。
“吃了。”他的语气依旧平淡，却似乎少了往日的冰冷。
我看着那粒丹药，犹豫了一下，还是接了过来，低声道：“多谢大人。”
服下丹药，一股温和的暖流迅速化开，滋养着我近乎干涸的经脉，疲惫感稍稍缓解。
山谷中再次陷入寂静。我们相对无言，气氛却不再如之前那般冰冷尴尬。
良久，凌昊忽然低声开口，目光并未看我，而是投向潺潺的溪流：“你方才……为何不顾自身安危，也要助我？”
我微微一怔，没想到他会突然问这个。我低下头，手指无意识地绞着衣角，声音细若蚊蚋：“我……我不能看着大人出事。而且……大人之前……也救了我。”
他沉默了一下，声音听不出情绪：“仅是因此？”
我的心跳莫名加速，脸颊有些发烫，不知该如何回答。
就在我窘迫之际，他却并未追问，而是转移了话题，声音依旧平淡，却似乎带着一丝极淡的、难以察觉的缓和：“你的妖力运转，过于散漫无序。长此以往，于修行无益，易遭反噬。”
我愕然抬头看向他。
只见他目光依旧看着溪面，侧脸线条在月光下显得有些柔和：“明日清晨，我教你一套凝练妖力的基础法门。好生修习，至少……能强身健体，不易拖后腿。”
他……要教我修炼？
我彻底呆住了，难以置信地看着他冷峻的侧影，心脏像是被什么东西猛地撞了一下，酸酸涩涩，又带着一丝难以言喻的、微弱的甜。
“多……多谢大人。”我声音干涩，带着一丝不易察觉的哽咽。
他不再言语，重新闭上眼，继续调息。
我坐在他对面，看着他恢复平静的睡颜，心中那片冰封的荒原，仿佛有春风拂过，冰雪消融，露出底下悄然滋生的、细微却坚韧的绿意。
夜风吹拂，溪水潺潺。
星河在天，静谧无声。