幽影绿洲的微光苔藓模拟着外界的昼夜交替，光线渐渐变得柔和，预示着“夜晚”的来临。石屋内，阿木和烬相对而坐，青冥提供的观测站结构图和防御部署资料以全息影像的形式悬浮在两人之间。
资料显示，这处前文明观测站位于一片辐射沼泽的深处，建筑结构大半埋于地下，易守难攻。炘组织的科研小队约有十五人，由一名五阶初期的指挥官带领，配备了两台四阶巅峰的自动防御炮塔和复杂的感应警报系统。他们的研究核心是一种名为“灵犀”的生物信号放大器，旨在通过模拟特定精神波动，实现对一定范围内低智慧变异生物的引导乃至控制。
“重点是实验室核心区的信号发射塔和主控电脑。”烬的机械指尖在全息图上划过，标记出关键节点，“青冥前辈提供的内部通风管道地图是潜入的关键。但管道内有震动感应器和激光网格。”
“需要精准的时机和速度。”阿木凝视着地图，龙魄铠赋予他的空间感知能力在脑海中模拟着潜入路线，“入口处的巡逻队每三分钟交叉一次，我们有大约45秒的空档。”
两人仔细推敲着每一个细节，从潜入路径到破坏方式，再到撤离路线。尽管即将再次分离的阴影笼罩心头，但多年的默契让他们将注意力完全集中在当前的任务上。这是一种无需言说的信任，彼此都是对方最可靠的后盾。
数小时后，准备完毕。青冥并未现身相送，只是传来一道简短的意念：“一切小心，事成后按预定坐标汇合。”
借助幽影绿洲一处隐蔽的出口，阿木和烬悄然潜入夜色之中，向着辐射沼泽的方向疾行。烬的贴身战甲具备优秀的光学迷彩和声波吸收功能，而阿木则依靠龙魄铠对能量的完美收敛，两人如同幽灵般在荒芜的中土大地上穿行。
辐射沼泽弥漫着浓重的腐殖质气味和淡淡的硫磺味，扭曲的枯木在迷雾中如同张牙舞爪的怪物。这里的变异生物普遍不强，但种类繁多，性情凶猛。按照计划，他们需要避开不必要的战斗。
然而，就在他们接近观测站外围警戒线时，意外发生了。一队并非资料中记载的、装备更为精良的炘组织巡逻队突然从侧翼的迷雾中出现，似乎在进行临时性的拉网式搜查！为首的队长能量波动赫然达到了五阶中期，远非资料显示的初期水准！
“情况有变！”烬瞬间通过加密频道传讯，“对方增强了警戒，有五阶中期单位！”
阿木心头一紧：“能绕开吗？”
“来不及了，他们的扫描范围覆盖了我们的必经之路！”烬的传感器显示敌方探测波束正在快速扫过区域。
“强行突破风险太大，试试诱导。”阿木当机立断，看向不远处一群被惊动的辐射鳄龟，“烬，你的生命能量能暂时干扰它们吗？”
“可以尝试！”烬立刻明白阿木的意图。他集中精神，战甲表面的绿色纹路微亮，一股蕴含着安抚与误导意味的生命能量波纹扩散开来。那群原本焦躁的辐射鳄龟顿时被吸引，变得狂躁起来，朝着炘组织巡逻队的方向发出威胁性的嘶吼并冲了过去。
巡逻队的注意力果然被吸引过去。
“就是现在！”阿木低喝一声，两人将速度提升到极致，如同两道轻烟，险之又险地从巡逻队探测范围的边缘缝隙中穿过，有惊无险地抵达了观测站隐蔽的通风入口处。
按照计划，烬利用其机械指尖的高频振动工具，无声无息地切开了通风管道的格栅。管道内狭窄而阴暗，布满灰尘。阿木率先潜入，龙魄铠的微光照明前方，他凭借强大的空间感精准地避开一道道无形的激光网格和感应器，烬紧随其后，同步处理着路过的警报线路。
过程堪称完美，两人如同手术刀般精准地深入观测站腹部。然而，在即将抵达核心实验室外的管道节点时，阿木突然停下，举手示意。
“前面有能量屏障，”他压低声音，“不是资料里提到的类型，强度很高，带有空间扰乱特性，强行突破会立刻惊动所有人。”
烬快速扫描：“是一种新型的相位屏障，我的数据库里没有破解算法。需要物理接入附近的控制节点才能关闭。”
节点就在屏障旁三米外的另一条维护通道内，但那里正好处于一个监控探头的死角边缘，且下方有研究人员偶尔经过。
“我去。”烬主动请缨，“我的迷彩功能更适合近距离潜行。你准备好，屏障一消失，立刻进入实验室破坏核心。”
阿木点头，深吸一口气，将状态调整至最佳，净化之种的能量在体内缓缓流转，准备应对可能发生的任何变故。
烬如同壁虎般悄无声息地滑出管道，利用维护通道的阴影和仪器设备的掩护，灵巧地避开了监控视野，成功抵达控制节点。他的机械手指接入接口，数据流飞速闪烁，开始破解程序。
时间一分一秒过去，阿木在管道内屏息凝神。突然，实验室内部传来一阵激烈的争吵声，似乎研究团队内部发生了分歧！
“……这是违背伦理底线的！强行控制会让它们的精神彻底崩溃！”一个年轻的研究员激动地喊道。
“为了组织的伟大目标，必要的牺牲算什么！数据已经证明‘灵犀’系统的有效性！”另一个冰冷的声音反驳，似乎是项目主管。
“但那是在摧毁它们的意识！我们是在创造工具，还是在制造行尸走肉？！”
争吵声吸引了附近警卫的注意，也干扰了烬的破解进程。就在屏障波动即将被平息的瞬间，一名警卫似乎察觉到了控制节点旁的细微动静，疑惑地走了过来！
千钧一发之际，阿木顾不得等待屏障完全消失，龙魄铠光芒微闪，净化之刃凝聚于手，低喝一声：“烬，闪开！”
一道凝练至极的白金色剑芒如同撕裂纸张般，精准地切入了屏障能量最薄弱的瞬间缝隙，硬生生撕开了一道缺口！虽然触发了警报，但为烬争取到了关键时刻。
刺耳的警报瞬间响彻整个观测站！
“敌袭！在核心实验室外！”
烬趁机完成破解，屏障彻底消失。他迅速退回管道，与阿木汇合。
“计划变更，强攻！”阿木眼神锐利，率先冲出管道，迎向闻讯赶来的警卫。净化之刃挥舞间，带着净化特性的剑芒轻易瓦解了警卫的能量护盾，但阿木手下留情，仅仅击晕而非击杀。
烬紧随其后，他的战斗方式已然不同。银绿色战甲手臂变形，射出的不是能量束，而是某种绿色的能量孢子，击中警卫后迅速生长出坚韧的藤蔓，将其牢牢束缚，同样是非致命控制。
两人配合默契，迅速清理了实验室外的守卫，冲入了核心实验室。那名持反对意见的年轻研究员惊恐地缩在角落，而项目主管则一脸狰狞地启动了一个紧急协议。
“你们休想阻止‘灵犀’的诞生！”主管按下一个红色按钮，实验室中央的信号发射塔功率骤然提升到临界点，狂暴的精神干扰波开始不受控制地扩散！他竟想玉石俱焚，让失控的装置毁灭一切！
“阻止他！”阿木冲向发射塔，试图用净化之力强行中断能量供应。但塔身被高强度的能量场保护，短时间内难以突破。
“让我来！”烬冲到主控电脑前，机械手指高速操作，试图从系统层面关闭协议。然而，主管设置的最终指令极其顽固，需要时间破解。
失控的能量波动越来越强，整个实验室都在震颤，墙壁出现裂痕。再这样下去，不仅任务失败，他们也可能被埋葬于此！
就在这危急关头，烬的机械眼中闪过一丝决然。他将自身的精神力通过战甲与主控电脑深度连接，不顾可能遭受的反噬，强行冲击着指令核心！这是一种极其危险的操作，稍有不慎就会导致自身机械核心受损。
“烬！危险！”阿木察觉到他的意图，惊呼道。
“相信我！”烬低吼一声，将生命能量与机械算力结合到极致，终于找到了指令序列中的一个微小漏洞！绿色的数据流如同洪水般冲垮了最后的防御，强制关闭协议启动！
嗡——
信号发射塔的轰鸣声戛然而止，狂暴的能量波动渐渐平息。实验室恢复了平静，只有闪烁的警报灯和弥漫的焦糊味证明着刚才的惊险。
任务完成了。但烬的身体晃了一下，战甲表面的光芒明显黯淡了几分，显然刚才的强行破解对他造成了不小的负荷。
“快走！”阿木扶住烬，毫不犹豫地启动了龙魄铠的短途爆发能力，带着他沿着原路急速撤离。身后的观测站陷入一片混乱。
按照预定计划，他们成功脱离了辐射沼泽，抵达了汇合点——一片废弃的峡谷。青冥早已在此等候，看到烬略显虚弱的状态，他微微点头，并未多问，只是弹指间一道精纯的能量注入烬的体内，帮助他稳定核心。
“做得很好。”青冥赞许道，“不仅完成了任务，更在危机中做出了正确的抉择，并初步展现了生命与机械融合的独特应对方式。这次历练，目的达到了。”
他看向阿木：“你的判断和决断力，以及那特殊的力量，也起到了关键作用。”
阿木松了口气，刚想说话，青冥却抬手制止，目光变得深远：“时间到了。炘组织此次受挫，不会善罢甘休，中土将迎来更严酷的搜索。烬需要立刻随我前往‘源初工坊’，那里能助他彻底巩固境界，修复损伤，并深入探索前路。那里的环境，外人难以进入，也无法久留。”
他顿了顿，看向阿木：“而你，阿木。你的道路注定与众不同。龙魄铠的潜力，需要更广阔的天地和独自的磨砺才能完全激发。跟随在我等身边，反而会限制你的成长。接下来的路，你需要自己走下去。”
尽管早有心理准备，分离的时刻真正来临，阿木和烬心中仍充满了不舍。两人对视良久，千言万语，尽在不言中。
“保重。”阿木重重拍了拍烬的肩膀。
“你也是，一定要小心。”烬的机械音带着罕见的波动，“等我出来，会找到你的。”
青冥不再多言，袖袍一挥，一道空间涟漪在他和烬身边荡开，七阶强者掌控空间的威能展露无遗。下一刻，两人的身影便模糊消失，仿佛融入了空气之中。
峡谷中，只剩下阿木一人。夕阳将他的影子拉得很长，龙魄铠在余晖中闪烁着孤寂而坚定的光芒。
短暂的相聚后，是更漫长的独行。但阿木的眼神却越发清澈和坚定。他摸了摸胸前的铠甲，感受着体内净化之种平稳而有力的搏动。
“是该独自闯荡的时候了。”他望向中土广袤而未知的远方，那里有更强的对手，有未解的谜团，也有让自身和铠甲迈向六阶的机缘。
新的征程，正式开始。