十月二十二日，宣城。
沈月陶捧着一碗热腾腾的玉米茬粥，小口小口地啜着，借此汲取些许暖意。
窗外，天色灰沉沉的，铅云低垂，仿佛随时都要压下来。然而，看着这阴郁的天气，憔悴的脸上却难得地露出了一丝几不可察的笑容。
雪，快来了吧。
待到大雪封路，全都的人即便查到她来了宣城，想要干预她的行动也将难上加难。
届时，天寒地冻，交通阻隔，她在这宣城地界，行动反而能更隐秘几分。
那边的消息，理应不会传过来这么快。等到彻底封绝，她便要彻底“消失”在此处。
果然，不过两日，天气骤变。寒风呼啸着卷过街道，起初只是细碎的雪沫，很快便成了纷纷扬扬的鹅毛大雪，再到后来，那雪花竟有些离谱地大了起来，偶尔甚至能看到碗口大小的雪片，砸在屋顶、地上，发出沉闷的噗噗声。
作为现代人的沈月陶对这罕见的暴雪天气感到新奇，裹着石梅购置的厚实棉袄，围着毛茸茸的围脖，站在客栈窗前观望。
但很快，她心底便升起一股强烈的不对劲——这雪太大了，持续的时间也太长了，气温降得也太快了。
现代社会方便得很，永远不会缺吃食。但是在古代社会，她不安心。
“石梅，李远，你们再去采买些粮食、炭火和耐存放的菜蔬回来，尽量多囤一些。”她当机立断吩咐道。
石梅和李远看着窗外几乎看不清对面房屋的漫天大雪，脸上都露出一丝迟疑。他们住在客栈，何必大量采购还特意搞了个偏僻的院子用来堆货。
“沈郎君，这雪虽大，但宣城往年冬日也常有，官府会有应对，我们囤积太多是否……”李远斟酌着开口。
沈月陶有些迟疑，仍旧坚定自己的念头。
“无碍，先按我的吩咐去采购，可再囤积一些盐和酒水。”
她经历过现代信息爆炸的时代，深知极端天气的可怕，尤其是对古代这种抗灾能力薄弱的社会。
见她神色凝重，石梅和李远不再多问。
他们跟随沈月陶时日挺短，见识过她许多“出格”行为。
两人立刻穿上最厚的冬衣，裹得如同粽子一般，顶着能把人吹个趔趄的狂风，深一脚浅一脚地踏入了雪幕之中。一千两白银，够采办上百人过冬物资了！
接下来的日子，天气愈发酷寒。谁说这下雪天不冷，明明就是很冷。
屋檐下挂满了冰棱，粗如儿臂。街道上的积雪没过小腿，街上行人很少了。物价已经是正常价格的翻倍了，尤其是炭火和粮食。
四人分成两组，沈月陶带着谢立，李远带着石梅，轮流外出活动。
他们都换上了北方常见的厚实棉袍，外面罩着挡风的油衣或粗麻斗篷，脚上是塞了乌拉草的厚底棉鞋，头上戴着遮耳的毡帽或风帽，整个人裹得严严实实，只露出一双眼睛。
李远对外伪装的身份是南边来的药贩子，主要收购一种名为“红景天”的药材，顺便也打听些北地的风土人情和边贸情况。
有时，她也会让谢立扮演来自南方酒楼的管事，借口东家想在北方开分号，物色手艺好的厨子，以此接触三教九流的人物。
他们出入茶楼酒肆，也偶尔去勾栏瓦舍坐坐。外面是天寒地冻，室内靠着炭盆、暖炕也仅能维持不冷。取暖条件比现代社会差多了。
本就是个长期且缓慢的活儿，雪封要持续到来年2月末。
一开始，沈月陶还对这种古代“市井调研”带着点穿越者的新奇感，但很快，这点新奇就被严寒和所见所闻带来的压抑所取代。
热茶和酒并不能真正驱散骨髓里的寒意。
酒肆里有人为了一口烧刀子争得面红耳赤，茶楼角落里有衣衫单薄的人为了一碗热水出卖身体，每日城中都有化为冰雕的百姓。
即便一直在心中劝解自己，这些都是npc ，她心中也极为动容。宣城产矿，还算是富裕之地，百姓尚且过得如此艰辛。
沈月陶小口抿着杯中温过的、有些涩口的粗茶，目光透过氤氲的热气，看着跳动的火光。
明明是一幅很温馨的画面，谢立没来由觉得有些可怕。
他跟着这位“沈郎君”的时间不算最长，但被外派单独执行的任务却不少。
那些任务起初看起来都莫名其妙——去某个偏僻村落打听一桩陈年旧事，去定制特殊的马车，重金花钱请水工，去不同的商铺买些看似毫无关联的杂物等等。
他曾经满腹疑窦，只是本着拿钱办事的原则一一完成。
直到这次在宣城与李远汇合，两人私下里互通消息，将那些零碎的任务拼凑起来，他才骇然发现，那些看似毫无关联的线索，竟然隐隐指向某些他们先前并未察觉的关节，像一张无形的网正在缓慢织就。
而他，不过是这张大网中，被无形之手摆放的一小块拼图。
谢立下意识地缩了缩脖子，那总是挺直的背脊似乎也更佝偻了些。
如今他们吃穿用度都比以往好了不知多少，衣着体面，甚至称得上华丽，他行事也比过去沉稳老练，可眉宇间的褶皱却愈发深重。
他忍不住凑近正在检查物资清单的李远，压低声音，带着一丝不易察觉的颤抖：“李哥，我们跟的这贵人……真，真不是什么怪物吗？”
李远闻言，从清单上抬起头，幽幽地看了谢立一眼，没有直接回答，反而问道：“你知道今日城里的粮食，是什么价了吗？”他伸出手指，比划了一个数字。
谢立眼睛瞬间瞪得溜圆，几乎比平时大了快两倍，倒抽一口凉气：“这…这怎么可能？这才几天！”
李远没理会他的震惊，又缓缓比划了另一个数字：“那你再猜猜，现在一口能暖身的烈酒，又是什么价？”他手指还没完全比划完，就被谢立猛地伸手紧紧握住。
谢立的手冰凉，还在微微颤抖，他声音发紧：“别…别比划了！这…这数目，我现在都想把自己打劫了！”
李远感受着他手上的力度和凉意，叹了口气，用力反握了一下，才松开低声道：“所以你现在懂了吧？看不明白的事，不要深思，想多了徒增烦恼。贵人……或许只是比我们这些人，看得更远，懂得更多罢了。”他顿了顿，声音更低了，“至少，她带着我们，让我们活得像个人样，还能在这鬼天气里吃饱穿暖。”
谢立怔怔地搓了搓手，看向炭盆边那个依旧沉静的身影，心中的惊涛骇浪稍稍平复，取而代之的是一种更为复杂的情绪——有敬畏，有庆幸，或许，还有一丝难以言喻的恐惧。