锻刀村的村口，雨后初晴。
晨光洗净了铅华，将蜿蜒的山路与新生的竹叶都镀上了一层干净的金色。
离别的时刻到了。
甘露寺蜜璃站在晓月桐面前，两只手紧紧攥着自己的衣角，指节因为用力而泛白。
那张总是挂着灿烂笑容的脸，此刻却蒸腾着一层薄薄的绯红，像是三月枝头的桃花，艳丽得让人不敢直视。
她终于鼓足勇气，抬起眼帘。
那双翠绿色的眸子飞快地掠过晓月桐的脸，像是被火星烫到一般，又慌乱地垂下，死死盯着自己被蹂躏得起了皱的衣角。
“桐大哥……那个……回去以后……千万要小心啊。”
声音轻得像羽毛，尾音带着她自己都未曾察及的软糯与依赖。
“嗯。”
晓月桐的目光温和得能融化积雪。
他看着女孩这副纯真又纠结的模样，昨夜那句霸道宣言在心底化为了一份更加柔软、也更加沉重的责任。
“你也是，蜜璃。”
他的声音刻意放轻，带着安抚人心的力量。
“我拜托你的‘构筑肉体’训练，会是地狱。别把自己逼得太紧。”
“才不会！”
甘露寺蜜璃像是被注入了无穷的勇气，猛地抬头。
她澄澈的大眼睛里闪烁着不容置疑的倔强光芒，小小的胸膛用力挺起，仿佛在宣告一个神圣的誓言。
“为了桐大哥的计划！为了那个大家都能笑着活下去的未来！我绝对会拼尽全力！”
“我的肌肉，一定会成为大家最坚固的盾牌！”
说到最后，那股冲天的气势又化为了一丝不好意思，她再次低下头，声音也弱了下去。
那份不含杂质的纯粹，让晓月桐嘴角的笑意变得无比真实。
他的目光流转，落向一旁安静伫立的蝴蝶忍。
她显得平静太多了。
晨风吹拂着她蝶翼般的羽织，纤细的身影仿佛随时会乘风而去。
但那根无论何时都挺得笔直的脊梁，却昭示着一种不输给世间任何钢铁的坚韧。
“忍。”
“什么事？”
蝴蝶忍迎上他的视线。
那双美丽的紫色眼眸中，往日那层礼貌的疏离与深藏的戒备，已然冰消瓦解。
取而代之的，是一种复杂到难以言喻的审视，探究，以及一丝……她自己都未曾察觉，却已悄然生根的依赖。
“钢铁冢先生给的星陨铁碎料，交给蝶屋的研究部。”
晓月桐的语气认真起来。
“集思广益，总比一个人扛着要好。”
他身体微微前倾，声音压低，只有他们两人能听清。
“而且，别忘了。”
“你的仇，现在是‘我们’的仇。”
蝴蝶忍的身体，出现了一瞬极其轻微的僵直。
我们。
这个词，从这个男人的嘴里说出来，带着一种不容置喙的蛮横，沉甸甸地砸在她的心上。
昨夜那个荒唐、霸道、贪婪到极点的宣言，此刻，却奇妙地化作了世间最能让人安心的承诺。
那座由仇恨与哀恸砌成的冰山，似乎真的被这股暖流，融化了一个看得见的角落。
她沉默了很久。
最终，她从怀中取出一个精致小巧的藤紫色瓷瓶。
她将瓷瓶递过去，动作带着一丝不自然的僵硬。
“用紫藤花顶端的花蕊精粹调制的‘清神香’。”
“高强度的呼吸法，会损耗精神。”
她顿了顿，避开了他的视线，看向远方的山峦，语气平淡得像在交代一件公事。
“心浮气躁时，闻一下，可以帮你稳固心神。”
这并非寻常的关心。
她，一个用毒的专家，第一次不是为了杀鬼，而是为了守护一个人的精神，献出了自己的专业。
“多谢。”
晓月桐没有推辞，坦然地接过了这份沉甸甸的心意。
冰凉的瓷瓶握在掌心，上面还残留着她的体温。
“走了。”
蝴蝶忍不再多言，干脆利落地转身，头也不回。
只是那离去的步伐，似乎比来时，轻快了许多。
“啊！忍姐姐等等我！”
甘露寺蜜璃如梦方醒，连忙朝着晓月桐用力挥了挥手，像只快乐的小鸟，追着蝴蝶忍的身影跑去。
“桐大哥！下次见面，一定要检查我的训练成果哦！绝对让你大吃一惊！”
女孩清脆活力的声音在山道上回响，渐渐远去。
晓月桐收回目光，一种前所未有的满足感与责任感，在他心中交织成坚定的力量。
“啧啧啧。”
一个阴阳怪气，又华丽到让人牙酸的声音在旁边响起。
宇髄天元不知何时已换了个姿势，斜倚着山石，双臂抱在胸前，用一种看好戏的眼神打量着晓月桐。
“真是华丽到让人感动的告别啊，温柔、体贴，充满了男人的担当。”
他故意拉长语调，酒红色的眼眸里满是揶揄。
“就是不知道，你这个华丽的贪心鬼，晚上做梦的时候，会不会因为不知道该先梦到谁而失眠？”
晓月桐瞥了他一眼，神色平静。
“总比某些一把年纪，还要靠捉弄两个善良的女孩子来找乐子的人要好。”
“哈？你小子想打架吗！”
宇髄天元被精准地噎住，瞬间炸毛，但随即又嗤笑起来。
“老子这叫帮你观察敌情，懂吗！蠢货！”
他站直身体，走到晓月桐身边，用肩膀不轻不重地撞了他一下。
“蜜璃那丫头的心思，就差写在脸上了。倒是忍，啧，那丫头的心，比无限城里的路还难走。”
他的表情，难得地收起了所有浮夸，变得认真。
“不过，你小子昨晚那番话，确实……华丽到了极致。”
“‘我全都要’，哈哈哈哈，这种混账话也就你敢当着两个女人的面说得那么理直气壮。”
“我只是，不想再有任何后悔。”晓月桐的声音低沉下来。
脑海中，那些浸透了鲜血与泪水的悲剧画面，一闪而过。
宇髄天元看着他眼底那瞬间沉淀下来的、化不开的凝重，沉默了片刻。
“喂，桐。”
“嗯？”
“你这家伙，背负的东西太多了。”
宇髄天元撇撇嘴，神情带着几分不爽。
“虽然很不华丽，但偶尔……也试着依赖一下别人。比如我这个华丽的祭典之神。”
他强调道。
“还有忍和蜜璃那两个丫头，她们可不是躲在你身后，等着你拯救的花朵。”
晓月桐的心脏被触动了一下。
他转头，认真地看向宇髄天元。
“我知道。”
“你知道个屁。”
宇髄天元不屑地哼了一声，似乎很不习惯这种严肃的气氛。
“行了，老子也要走了，还有三个如花似玉的老婆等着我回去疼爱呢。你小子赶紧滚吧，别在这里碍老子的眼。”
他潇洒地摆了摆手，转身大步离去，没有回头。
“对了！”
走出十几米后，他忽然停下，头也不回地高声喊道。
那声音在山谷间激起回响，带着忍者的决绝，与独属于男人之间的羁绊。
“下次见面，要是让我知道你死了，或者让那两个丫头哭了，老子就算从地狱里爬出来，也要把你的坟头给华丽地掀了！”
晓月桐看着他远去的背影，失笑着摇了摇头。
真是个……别扭又可靠的男人。
山道上，终于只剩下他一个人。
风吹过林梢，发出沙沙的声响。
身后，是获得新生的刀匠村。
身前，是通往血与火的未知前路。
他正准备动身，返回蝶屋，整合所有情报，开始下一步的计划。
就在这时——
风停了。
鸟兽的鸣叫，林叶的婆娑，一切声音都在这一瞬间被抽空。
一种不祥的死寂，笼罩了整片山野。
晓月桐的眉头，缓缓皱起。
“嘎——！嘎——！嘎——！”
一阵急促到撕心裂肺的鸦鸣，如同黑色的闪电，从高空劈落。
一只体型比普通乌鸦大上一圈的餸鸦，像一支失控的箭矢，俯冲而下，焦急地盘旋在他的头顶。
是他的专属餸鸦，“镇”。
它的叫声，充满了前所未闻的焦灼与濒临崩溃的急迫。
晓月桐的心，猛地提到了嗓子眼。
“镇，什么事？”
“紧急任务！最高等级！嘎——！”
“镇”重重落在他伸出的手臂上，爪子死死抠进护臂，翅膀还在疯狂扑腾，尖锐的声音几乎要划破人的耳膜。
“京都！古都京都！”
“发现上弦之鬼踪迹——嘎！是上弦！”
上弦！
这两个字入耳的瞬间，晓月桐的瞳孔，在一瞬间收缩成了最危险的针尖！
周遭的空气温度，骤然下降！
锻刀村之战才刚刚落幕，上弦之陆、上弦之伍尽数被斩。
无惨怎么可能这么快就派出新的上弦？
而且是京都？那个自战国时代后，数百年都未曾有过上弦级恶鬼记录的古都！
“炭治郎！灶门炭治郎小队！”
“已在京都遭遇！正在交战——嘎！”
“情况危急！全员受伤！请求支援！请求晓柱大人，火速支援——嘎！”
轰！！！
最后那句话，不再是雷霆，而是一颗在晓月桐脑海中轰然引爆的太阳！
炭治郎他们……在和上弦交战？！
一股冰冷刺骨的寒意，混合着焚尽一切的怒火，瞬间从他的脚底窜上天灵盖！
他浑身的血液在一刹那间沸腾，又在一刹那间冰冻！
开什么玩笑！
以炭治郎、善逸、伊之助他们现在的实力，对上任何一个上弦，都只有被瞬间虐杀的份！
为什么？
剧情……已经偏离到了这种地步吗？
是蝴蝶效应。
自己斩杀的鬼太多，改变的事太多，让鬼舞辻无惨那个胆小多疑的鬼王，其行动模式也发生了不可预测的剧烈变化！
来不及细想了！
也无需细想！
晓月桐的眼神，在短短一秒之内，就从震惊化为了彻骨的冰冷与决然。
脑中只剩下一个念头。
赶到那里！
现在！立刻！马上！
他刚刚才向那两个女孩许下承诺，要创造一个没有悲伤，大家都能笑着活下去的未来。
如果连炭治郎他们都保护不了，那他的誓言，将变成一个天底下最可笑的笑话！
“忍……”
“蜜璃……”
他低声念着这两个名字，像是在汲取力量，又像是在提醒自己那份沉重的誓言。
然后，他抬起头。
那双金色的瞳孔里，所有温情都已褪去，只剩下近乎疯狂燃烧的、纯粹的金色火焰。
那是他的怒火，他的杀意，他的决心！
“我保证过。”
他对自己说。
“我的剑，能为你们斩出一个全新的世界。”
那么，就从现在开始！
唰！
他没有半分迟滞，反手将背后的长条木盒解下。
他的动作快到出现了残影，近乎本能地从中取出了“镇”与“破”。
“咔嚓！”
刀柄的末端与长枪的尾部，在一声清脆到极致的机括咬合声中对接。
嗡——！
一柄杀气凛然、造型奇异而又充满毁灭美学的长柄薙刀，赫然出现在他的手中。
刀是“镇”，枪是“破”。
镇压山岳的厚重，与撕裂敌阵的锋锐，在这一刻交融。
晓月桐握紧了这柄仿佛为他而生的神兵，整个人的气息在一瞬间彻底改变。
如果说刚才的他，还带着一丝属于人类的温情。
那么此刻的他，就是一柄挣脱了所有束缚、为了“斩杀”而存在的绝世凶兵！
他身上散发出的恐怖锋芒，让周围的林间陷入了死一般的寂静！
“镇，带路！”
“嘎——！”
他脚下的地面，以他的双脚为中心，猛地龟裂开蛛网般的缝隙！
轰！
没有风声。
因为他的速度，已经超越了风！
晓月桐的整个人，化作一道撕裂空气的银色闪电，在原地留下一道炸裂的气环，朝着京都的方向，激射而出！
沿途的树木，在他掠过之后，树叶才被狂暴的气流撕扯得粉碎！
他的心中，没有恐惧，没有迷茫。
只剩下奔腾如江河的杀意，和在怒火中淬炼得愈发清晰的信念。
京都。
上弦。
不管你是谁。
不管你为何会出现在那里。
敢动我的人，我就把你连同你背后那个躲在阴影里苟延残喘的鬼王，一起碾成齑粉！
他发过誓的。
这一世，绝不允许……再有任何后悔！