大约十几分钟后，议事厅内的人群已经散去。
那二三十人各自急匆匆地离开，去召集自己信得过的核心人手。粗略估计，最终集结的队伍规模可能会达到八十到一百人左右。他们应该是打算趁着这个雨夜，前往某个指定地点进行接应。
至于王君山口中所说的货物具体指什么，吴升目前还不清楚。但他并不急于立刻跟踪这些人。
他决定先让这些人去召集人手，自己则继续潜伏在议事厅的屋檐上，保持观察。
吴升保持着之前的姿势，长剑连鞘横放在双膝上。
深夜的雨水持续打在身上，这种感觉确实不怎么令人愉快。
而在王家的那些人离开后，家主王君山并没有立刻离开议事厅，他和那几名核心护卫留了下来。
灯光之下，王君山脸上带着一丝不满，但语气中更多是一种谋划已久的冷静，他对护卫们说道：“接下来的三个月，我们再多做几笔类似的生意。”
“做完这几笔，我们就可以从这摊事里抽身了。”
“到时候离开漠寒县，北疆九州地域广阔，哪里不能成为我们的新地盘？”
说着，他伸手捏住旁边一个低眉顺眼的丫鬟的下巴，将她的脸抬起来，凑过去在脸颊上亲了一口，随即脸上露出笑容，那丫鬟半吨重，轻轻扭动身体，低声道了句：“讨厌。”
旁边的几名护卫看到这一幕，脸上没什么表情，但眼神深处似乎掠过一丝不易察觉的恶心。
其中一人将话题引回正事，语气带着顾虑：“家主，这件事我们还得谨慎。”
“真的要让那么多不中用的人参与进来吗？”
“人多眼杂，很容易暴露。”
他们的言语中，明显透露出对小镇上那些普通人的轻视。
王君山显得不以为意，语气悠闲：“我们小镇真正的核心不过三百人。”
“其余的那些，不过是陪衬罢了。”
他进一步解释道，“不然你以为，这些人挣了钱去哪里花？该有的酒楼、赌坊、青楼，这些享乐的地方都得给他们备着，得让这些人有地方快活，他们才会死心塌地跟着我们做事。”
从他的话语中可以清晰看出，他并没有把那些所谓的外门弟子或底层人员当回事。
在他眼中，这些人本质上是消耗品，是核心人员用以牟取利益的工具。
刚才提出疑问的那名护卫听了这番解释，缓缓点了点头，似乎明白了其中的道理。
他之前只是单纯看那些人不顺眼，现在从利益角度一想，反而觉得顺畅了许多。
王君山继续说道：“你跟在我身边，要好好学学这用人之道。”
“别小看咱们这个镇子，这里的道理，和那些大城里的道理是一样的。”
“那些所谓的外门弟子，在大城里不也一样是随处可见？”
“他们不就是消耗品？不然我们赚了钱，去消耗谁的命？不就是消耗这群人的命吗？”
他话锋一转，提到风险：“至于这个地方，万一哪天真的被发现了？”
“发现了也就发现了。”
“干我们这行的，还怕被发现吗？”
“我们要做的，就是尽可能快、准、狠地把事情办妥。”
“这个破旧的小镇，到时候舍弃了也没什么可惜的，换其他的地方逍遥，又何妨？”
……
凌晨三点多钟，漠寒县某处偏僻的江岸。
夜色浓重，气温很低，潮湿的江风带着刺骨的寒意吹过。
江面水流在黑暗中显得深沉而湍急，发出持续的呜咽声。
岸边地势起伏，有一些高矮不一的土坡和稀疏的树林。
吴升悄无声息地坐在一棵靠近江边、枝叶相对茂密的树杈上。
他背靠着树干，怀中抱着连鞘的长剑，整个人仿佛与树影融为一体。
他的目光平静地投向远处江岸边的火光和人影。
在来到这里之前，吴升以为调查王家需要花费不少功夫。
但真正开始观察后，他发现这群人行事相当粗疏，几乎谈不上有什么保密意识。
他们说话大声，很多关键信息就这么随口说了出来。
或许对这些亡命之徒来说，他们根本不在乎这些，行事风格非常张扬。
仅仅来到青石镇不到一天时间，吴升已经掌握了几个重要情况。
这个小镇确实与心口血有关。
王家内部分为三房。
大房负责外出获取心口血。
二房负责守卫小镇，维持基本秩序。
三房负责跑腿和杂务。
眼下，大房、二房、三房的人马倾巢而出，总数达到一百二十多人。
这些人分成三个小队，此刻正聚集在黑暗的江岸边，点起了火把，静静地等待着什么。
他们并没有等待太久。
在吴升的注视下，一条船沿着江流缓缓驶来。
这条船体型不小，长约一百多米，宽二十多米，吃水较深。
从外形看，它不像是常见的货运船只，结构有些特殊。
船只行驶到靠近岸边时，显然看到了那一百多人和挥舞的火把。
它调整方向，慢慢向岸边靠拢。
吴升看着这一幕，心中了然。
这群人做的事情，规模不小，需要大量人手参与。
而人手一多，就很难做到完全隐蔽，各种琐事也容易出纰漏。
把据点设在这样偏远的江边小镇，对他们来说，确实更方便一些。
船只停稳后，船上放下了几块宽大的平板，搭成简易的楼梯，连接甲板和岸边。
吴升现在的位置距离稍远，看不清船上的具体细节，他目光扫视四周，寻找更好的观察点，很快，他锁定了三百多米外一处地势更高的山坡，那里的视野应该更好。
就在他准备动身前往那个山坡时，眼神骤然一凝，眉头微微皱起。
他发现在那个山坡的树丛中，竟然早已潜伏着一个人。
那人身披一件黑色斗篷，戴着兜帽，整个身体蜷缩着，半蹲在一根粗壮的树杈上，正全神贯注地眺望着江边船只的动向。
吴升的第一反应是警惕，猜测对方是否是敌人的暗哨或接应人员。
但仔细观察那人的身形姿态和隐匿方式，又不太像是一路人。
“除了我，还有别人在调查这件事？”吴升心中升起疑问。
此时，那个人并没有发现吴升的存在。
这主要得益于吴升的天赋重剑无锋。
该天赋让他气息内敛，行动时更加悄无声息，能更好地融入周围环境，不引人注意。
现在情况变得复杂了。
突然多出一个身份不明的观察者，必须弄清楚对方的来历和意图。
吴升稍作思索，从身旁的树枝上随手掰下一小块树皮。
他手腕轻轻一抖，那块树皮便悄无声息地划过夜空，精准地落在了那个潜伏者身后不远处的草丛里，发出极其轻微的“沙”的一声。
声音虽小，但在寂静的夜里，足以引起警觉。
那个披着斗篷的身影果然被惊动，猛地扭头朝身后声音传来的方向望去。
就在对方转头的瞬间，借着远处江边火把映过来的微弱光线，吴升看清了兜帽下那张脸。
他的眉头立刻皱了起来，脸上露出明显的意外神色。
那个人，竟然是江临月！
即便戴着兜帽，也难掩她面容的精致，标准的瓜子脸，皮肤在夜色中显得白皙，尤其引人注目的是她眼角下方那颗小小的、位置恰到好处的泪痣，为她平添了几分独特的韵味。
“她怎么会在这里？”吴升心中充满疑惑，“她不是应该陪着陆清蘅去找药草了吗？”
他暂时无法理解江临月为何会出现在这个偏远之地。
但任由她独自在此观察，风险未知。
他略作思索，取出手机，悄然退到身后粗大树干的阴影中，确保屏幕的光亮不会暴露自己。
他翻找出一个很久以前存下、却从未联系过的号码。
现在，他需要确认远处那个身影的身份。
按下拨号键后，吴升的目光紧紧锁定几百米外那个潜伏在树上的身影。
电话响了数声。
远处，那个披着黑色斗篷的身影明显身形一顿，似乎被这突如其来的震动惊扰。
她迅速而警惕地左右看了看，随即灵巧地从树梢滑下，躲到一棵大树的背后，这才从怀中掏出了手机。
吴升的目力极佳。
他能隐约看到对方在接电话前，嘴唇似乎无声地动了动，像是在低声抱怨了一句什么。
电话接通。
“你好。”
听筒里传来江临月的声音，带着一丝被打扰后的谨慎，但依旧保持着惯有的轻盈语调。
“江临月师姐，我是吴升。”吴升直接报上姓名。
电话那头明显停顿了一下，语气中透出意外：“嗯，吴升？你好，怎么了？”
她似乎没料到吴升会在这个时间点打电话给她。
吴升不动声色地问道：“江师姐，你现在人在哪里？”
江临月的回答带着明显的回避：“我人在外面，有点事情，你找我有什么事吗？”
她显然不想透露自己的位置。
吴升顺着她的话说：“有件事，可能需要当面说比较方便。”
江临月立刻婉拒，语气带着一丝不易察觉的急切：“抱歉，我现在暂时回不去，等我忙完手头的事情，回头再联系你，可以吗？”
吴升却语气平静地接话：“没事，那我来找你。”
江临月闻言，语气中透出些许无奈，甚至觉得有些好笑：“你找不到我的，我现在人不在城市里。”
然而，就在她说完这句话，目光下意识地朝着自己右手侧的树林阴影扫去时。
一道身影悄无声息地从她身旁一棵大树的阴影中显现出来，轻盈地落在距离她仅数米远的湿滑地面上。
来人手中还拿着贴在耳边的手机。
正是吴升。
江临月瞬间僵在原地，握着手机的手都忘了放下。
她兜帽下的那双漂亮眼眸因极度惊讶而微微睁大，长长的睫毛颤动了一下。
即便在昏暗的光线下，也能看清她那张精致的瓜子脸上写满了错愕，眼角那颗小小的泪痣似乎都因这突如其来的变故而显得更加清晰。
吴升放下手机，隔着飘洒的细雨和呼啸的江风，平静带笑的看着她，声音透过雨幕清晰地传来：“江师姐，别来无恙啊。”
此刻，背景中隐约还能听到远处江边传来的、那百多号人忙碌的嘈杂声。
而江临月下意识地抬手揉了揉眼睛，似乎想确认自己是否看错。
虽然与吴升只在栖凤市有过一面之缘，但此刻她几乎瞬间就确定了眼前这个人的身份。
震惊之余，她心中涌起巨大的困惑。
吴升怎么会突然出现在这个偏远之地？
更让她不解的是，对方是如何发现自己的？她对自己的隐匿能力颇有信心，却丝毫没有察觉到吴升的靠近。
吴升看着江临月脸上明显的惊讶，心中同样有疑问，他语气平和地开口问道：“江师姐，我是来此处理镇玄司的一些事务，不知江师姐深夜独自一人，在此处所为何事？”
江临月闻言，短暂的愣神后，神色很快恢复了平静。
她并未回避问题，而是落落大方地解释道：“前些日子我来接陆清蘅师姐，这件事你应该知道。”
见吴升点头，她便继续用清晰简洁的语言说明了缘由。
原来这一切源于一连串的巧合。
在江临月的帮助下，陆清蘅顺利取得所需药草后，便立刻动身返回宗门救治母亲。
事情办完，江临月自己倒不急着离开，因为她此行恰好来到了自己的故乡，漠寒县。
江临月本是漠寒县人，只是年幼时便随父亲离开此地，迁往了叙文县生活。
这次寻找药草的地点，距离她的故乡并不算太远，既然难得回来一趟，她自然想顺道探望一下，尤其要去祭拜长眠于此的母亲，她的母亲就安葬在这片青山之中。
江临月并不畏惧所谓的妖魔鬼怪。
即便此刻是深夜，还下着雨，她也不担心深山之中会有什么不干净的东西。
甚至，随着年岁渐长，她内心深处反而隐隐希望能见到些“不寻常”的事物，那或许意味着能与母亲以另一种形式再见一面。
于是，她独自一人来到山中，静静地待在母亲墓前，低声诉说着近来生活和修炼上遇到的一些事情和困惑。
只有在至亲面前，才能真正卸下一些伪装，不必担心被嫌唠叨，可以稍微絮絮叨叨一番。
然而，就在她与母亲交谈的间隙，风中隐约传来了一丝血腥味。
江临月对血腥味相当敏锐，立刻警觉起来。
她循着气味一路探寻，最终来到了这片江岸。
不看不知道，一看便发现了异常。
这黑灯瞎火、根本不通道路、也非聚居区的地方，竟然聚集了上百号人，还有一艘模样古怪的船停靠过来。
这阵势，怎么看都不像是正常营生。
出于探查究竟的想法，她便潜伏在此观察，却没料到会在这里遇见吴升。
“这实在是太有缘分了。”
江临月说着，抬手缓缓摘下了兜帽，露出了那张精致的面容。
她的嘴角带着一丝温和而又略带自嘲的笑意，“我知道这话听起来可能难以置信，连我自己都觉得，天下之大，竟有如此巧合之事。”
吴升听了，轻松笑道：“连人生这等复杂之事都存在，天下又有什么不能算是巧合呢？”
江临月闻言，觉得吴升说得在理，微微颔首。
在这荒郊野岭、深夜雨幕之中，能遇到一位算得上熟悉的人，确实让她紧绷的心神放松了些许，感到一丝难得的慰藉。
她重新将目光投向远处江边的动静，随后转向吴升，语气沉稳而真诚地说道：“吴升，我不过问你来此的具体任务内容。”
“但如果你在执行任务过程中，需要我提供一些协助，尽管开口。”
“我能帮上忙的，一定会尽力。”