皇宫，御书房。
窗外的日头明晃晃地照着，殿内却弥漫着一种挥之不去的沉闷。
南烁端坐在宽大的紫檀木御案后，明黄色的龙袍衬得他面容愈发威严，也愈发显得眉宇间积压着一层难以化开的阴郁。他手中捏着一份关于南方水患的奏折，朱笔悬在半空，久久未能落下。
目光落在绢帛的字里行间，思绪却早已飘远。
他烦躁地将朱笔掷于笔山上，发出清脆的声响，打破了殿内的死寂。
侍立在一旁的张敬轩心头一跳，愈发躬低了身子。
南烁揉了揉刺痛的额角，目光没有焦点地扫过殿内奢华的陈设，最终，状似无意地开口。
“张敬轩，太子在东宫……思过得如何了？”
张敬轩心中了然。
陛下这几日心情极差，表面上问的是太子，那双深沉眼眸里偶尔泄露的焦躁，分明是记挂着宫外那位。他仔细斟酌着用词，小心翼翼地回话。
“回陛下，太子殿下近日闭门不出，潜心诵读圣贤书，饮食起居皆按规制，只是……神色间略显清减了些。”
他停顿了下，正想顺势提一句宫外那位公子近日似乎安稳了些，也好让陛下宽心，话未出口！
只见御书房梁柱上方，一道黑影飘落，单膝跪地，正是隐卫统领张敬贤。他平日沉稳的面容此刻绷得紧紧的，眉头深锁，眼神里带着罕见的凝重和……一丝惶恐。
南烁和张敬轩的目光瞬间都被吸引过去。
若非有天大的要紧事，张敬贤绝不会在此时以此种方式现身。
“属下，叩见陛下。”张敬贤的声音急促沙哑。
南烁的心莫名地往下一沉，一丝不祥的预感缠上他的脊椎。他挥了挥手，示意张敬轩退到一旁，目光锐利地盯在张敬贤身上，声音沉了下去。
“讲。”
张敬贤垂头语速极快却又清晰地禀报道。
“陛下，刚接到隐卫急报……允堂公子居住的小院，空了！”
“空了？”南烁一时没反应过来，或者说，他不愿意相信自己所听到的。“什么意思？”
“隐三负责在外围监视，今日清晨换岗时发现异常，院内毫无声息。他冒险潜入探查，发现……发现屋内空无一人！公子，还有……还有跟随在他身边的隐五，都不见了！现场没有打斗痕迹，但日常用物有匆忙收拾的迹象，那套糖画工具被弃于墙角！”张敬贤的话语里确凿无疑的肯定，砸落在南烁的心上。
“不见了？！”
南烁从龙椅上站了起来，动作之大带倒了身后的蟠龙椅，发出一声沉闷的巨响。他高大的身躯晃了一下，脸上那层维持了多日的镇定面具瞬间碎裂，露出了底下难以置信的惊怒和慌乱。
“怎么会不见？！朕不是让你们看着吗？！那么一个大活人，还有一个暗卫跟着，怎么可能凭空消失？！隐三是干什么吃的！”
张敬贤将头垂得更低，承受着天子之怒。
“隐三……他昨日夜里值守时，不知何故突然晕厥，直至清晨才苏醒。发现异常后立刻上报……属下已命他自去领罚，并调动所有能动用的隐卫，全力追查公子和隐五的下落！初步判断，他们可能是在昨夜后半夜离开的，目标是……离开京城！”
“离开京城……”南烁重复着这四个字，像是第一次理解它们的含义。
他脑海中闪过允堂那双死水般平静的眼睛。
被忤逆的愤怒和被放弃的恐慌，在他胸中翻涌！他以为那孩子只是在赌气，在外面吃够了苦头，总会回头。他甚至还想着，再过些时日，找个由头，哪怕不能恢复身份，也能将他安置在京城某个稳妥的地方，保他衣食无忧……
可他竟然走了！毫不留恋地走了！还带走了他派去的暗卫！
“查！”南烁一把扫开御案上堆积的奏折，笔墨纸砚哗啦啦散落一地，一片狼藉。
“给朕查！翻遍京城！查遍所有出入关口！水陆两道，都给朕封死！朕倒要看看，他能跑到哪里去！还有那个隐五……找到他，朕要亲自问问他，谁给他的胆子带走皇子！”
南烁在御案前来回踱步，龙袍的下摆带起凌厉的风声。那双深邃的眼眸里燃烧着骇人的火焰，是帝王的权威被挑战后的震怒，或许……还有一丝连他自己都不愿承认失去掌控允堂的恐惧。
张敬贤不敢有丝毫怠慢，立刻应道。
“属下遵旨！这就去安排！”张敬贤起身，身形一闪，便再次消失在殿内。
御书房内只剩下南烁粗重的喘息声，以及满地狼藉的奏折和碎片。
张敬轩战战兢兢地跪在地上，连大气都不敢出。
南烁猛地停下脚步，双手死死撑在冰冷的御案边缘，指节用力紧握，手背泛出骇人的青筋。他盯着虚空中的某一点，眼神变幻不定。
走了……他真的走了。
不是以皇子的身份风光离京，而是像一个真正的逃犯，在一个夜晚，悄无声息地，从他眼皮子底下消失了。
留下这满室的空寂，和他这个帝王，前所未有的……失算与狼狈。
“呵……”南烁忽然低低地笑了一声，那笑声里充满了自嘲和冰冷的暴戾。他缓缓直起身，脸上的怒容渐渐被令人胆寒的平静所取代。
“传朕旨意，京畿各府州县，严查过往行人，尤其是年轻男子，身边可能带有随从者。发现形迹可疑者，立刻上报！”
“是！”张敬轩连忙叩首领命。
南烁不再说话，他转身，望向窗外那片被宫墙分割的天空。
阳光依旧明媚，他却觉得那光芒刺眼得让人心生烦躁。
允堂，他的儿子，用这种决绝的方式，给了他这个父亲，也是这片江山的主宰，一记最响亮的耳光。
他想逃？
普天之下，莫非王土。
他能逃到哪里去？
帝王的眼眸深处，是势在必得的幽光，以及那被强行压下的、他自己不愿面对的名为“悔”的毒刺。