加州圣塔莫尼卡海滩的午后，阳光像被揉碎的金箔般铺满整片沙滩，踩在脚下的细沙带着阳光的余温，暖得让人忍不住想多停留片刻。海浪裹着白色的泡沫，一遍遍漫过礁石与滩涂，发出“哗哗”的轻响，咸湿的海风里混着远处冰淇淋车的甜香和椰子摊的醇厚气息，连呼吸都变得格外惬意。叶天、冰瑶、何小雨和慕娇娇特意避开了人群密集的区域，在靠近防波堤的角落铺了块靛蓝色格子野餐垫，垫上摆着刚从附近便利店买的冰镇可乐、切好的草莓拼盘和裹着锡纸的烤三明治，难得从国府队的任务压力中抽离，享受这片刻的松弛。
何小雨光着脚丫在沙滩上蹦蹦跳跳，脚趾缝里沾了些细碎的沙粒，却毫不在意。她手里拎着个半透明的玻璃小罐，时不时弯腰捡起色彩斑斓的贝壳——有带着淡紫色纹路的扇贝，有像小喇叭似的锥螺，还有通体雪白的珍珠贝。捡到得意的样式，她就会举着贝壳朝着野餐垫的方向挥手，清脆的声音裹着海风飘过来：“天哥！冰瑶姐！你们快来看这个！这个贝壳里面居然有彩虹的光！”说着，她把贝壳凑到阳光下，贝壳内壁折射出的七彩光晕映在她脸上，眼睛亮晶晶的，像落了两颗星星，嘴角翘得老高，连发梢都沾着阳光的暖意。
慕娇娇靠在野餐垫的软垫上，手里举着台银灰色的魔法相机，镜头对准远处的海面不停调整角度。相机屏幕里，湛蓝的海水与天际线连成一片，几艘挂着白帆的游艇慢悠悠地划过海面，留下一道道浅浅的水痕，偶尔还有海鸥展开翅膀掠过镜头，画面鲜活得像一幅动态油画。她一边按下快门，一边笑着朝何小雨喊道：“小雨你慢点儿跑，别摔着了！这海滩的光影也太绝了，拍出来根本不用修图，直接能当魔法相册的封面！”说着，她还把相机递到冰瑶面前，兴冲冲地展示刚拍的照片：“冰瑶你看，这张逆光拍的海浪，是不是像撒了一把碎钻？”
冰瑶坐在野餐垫的边缘，白色的雪纺裙摆被海风轻轻吹起，露出纤细的脚踝。她手里捧着本精装的魔法古籍，书页间夹着片干枯的银杏叶书签，可目光却没怎么落在书页上，反而时不时追着何小雨的身影，眼底的清冷被一层柔和的光晕冲淡。阳光落在她的发梢，将原本乌黑的头发镀上一层浅金色，连垂在脸颊旁的碎发都显得格外温柔。偶尔有调皮的海风卷着沙粒吹到书页上，她会抬手轻轻拂去，动作轻柔得像在呵护易碎的珍宝。
叶天则蹲在一旁整理遮阳伞，银色的伞骨在阳光下泛着冷光，他仔细调整着伞的角度，确保能挡住午后最烈的阳光，不让野餐垫上的食物被晒得变味。偶尔抬头望向海面时，能看到远处的冲浪爱好者踩着冲浪板，随着海浪起伏穿梭，沙滩上孩子们的笑声、情侣间的低语和海浪声交织在一起，一派岁月静好的模样。他刚拿起一颗草莓，想招呼何小雨过来尝尝，眼角的余光却突然瞥见远处的海面上，有个巨大的深色黑影随着海浪缓缓浮动——那影子比常见的鲸鱼还要庞大，形状也格外怪异，不像礁石，更不像任何已知的海洋生物，透着一股说不出的诡异。
“你们看那边，那是什么东西？”叶天放下手里的草莓，伸手指向海平面偏右的方向，声音里带着一丝不易察觉的凝重。他刻意压低了音量，却还是让旁边的冰瑶和慕娇娇瞬间提起了警惕。
冰瑶立刻合上书，顺着叶天指的方向望去。起初只能看到一个模糊的深色轮廓，像一块漂浮在海面上的巨大礁石，随着海浪的推动，那轮廓渐渐朝着岸边靠近，表面粗糙的纹理也变得清晰起来。慕娇娇也收起了相机，皱着眉仔细观察：“看着不像鲸鱼啊，鲸鱼的背鳍没这么宽……难道是沉船的残骸？”
何小雨也蹦蹦跳跳地跑了过来，好奇地踮着脚尖，小手搭在额前挡着阳光：“是大鲸鱼吗？可是比我在魔法纪录片里看到的鲸鱼大好多啊……”她歪着脑袋，眼里满是疑惑，还没意识到危险正在靠近。
几人沿着沙滩朝着黑影的方向走了几十米，脚下的细沙从温热渐渐变得微凉，大概是离海水更近的缘故。随着距离不断拉近，那“黑影”的真面目一点点在阳光下暴露出来，原本轻松惬意的氛围瞬间凝固，连吹在身上的海风都仿佛骤然变冷，带着一股来自深海的寒意，让人忍不住打了个寒颤。
那根本不是什么鲸鱼，也不是沉船残骸——那是一具巨大的海洋妖魔骸骨！
骸骨的长度足足有百米，像一艘被遗弃的巨型邮轮般横亘在海面上，灰白色的骨骼在阳光下泛着冰冷的死寂光泽，没有丝毫生气。最前端的颅骨狰狞得让人头皮发麻，两个眼眶是深不见底的黑洞，仿佛能吞噬周围所有的光线，巨大的獠牙从牙槽里突兀地向外凸起，每一根獠牙都有成年人的手臂粗细，表面布满了细密的纹路，边缘还残留着暗褐色的印记，不知道是干涸已久的妖魔血液，还是被海水浸泡多年的污垢，透着一股刺鼻的腥气。连接颅骨的颈椎骨像一串巨大的青灰色石环，一节节堆叠着延伸向躯干，每一节颈椎都比水桶还要粗，表面布满了深浅不一的划痕和凹陷，有些划痕深得能看到骨骼内部的蜂窝状结构，显然是生前被某种锋利的武器或妖魔爪牙撕裂留下的痕迹。
再看躯干部分，肋骨像一片倒插在海水中的巨型树林，根根分明地向两侧展开，最高的肋骨顶端距离海面足有十几米，从远处看，仿佛是从深海里升起的诡异栅栏，透着令人窒息的压迫感。肋骨之间的空隙里，还缠着一些残破的墨绿色组织，大概是妖魔生前的肌肉或皮肤残留，早已失去水分，变得干硬发黑，随着海浪的晃动轻轻摇摆，像挂在骨骼上的破旧布条。骸骨的四肢早已残缺不全，只剩下三根断裂的肢骨斜斜地插在海水中，最长的一根肢骨足有二十多米长，断口处参差不齐，边缘还沾着些细碎的骨渣，海浪拍打在断口上，发出“咚咚”的空洞声响，像亡魂在深海里的低语，听得人心里发毛。
更让人恐惧的是，在骸骨的肋骨缝隙和颅骨下方，还缠绕着一些残破的墨绿色触手残骸。这些触手早已失去活性，却依旧能看出生前的恐怖——触手表面覆盖着密密麻麻的黑色吸盘，每个吸盘里都嵌着细小的倒刺，有些吸盘还紧紧吸附在骨骼上，仿佛即使死亡，也要与骸骨纠缠在一起。海水中漂浮着不少散落的骨骼碎片，最大的碎片有圆桌那么大，最小的也有拳头大小，这些碎片随着海浪在骸骨周围打转，像是在守护这具早已失去生命的躯体，又像是在警告靠近的人类：这里是死亡的领域。
阳光依旧明媚，可落在这具骸骨上时，却仿佛被吸走了所有温度，只剩下冰冷的死寂。沙滩上原本热闹的人声似乎在瞬间消失了，连远处孩子们的笑声都变得模糊不清，只有海浪拍打骸骨的“咚咚”声在耳边不断回荡，带着一股来自深海的阴冷，顺着脊椎一点点往头顶窜，让人浑身发冷。
何小雨刚才还亮晶晶的眼睛瞬间蒙上了一层恐惧，她下意识地往叶天身后躲，小手紧紧抓着叶天的衣角，指节都因为用力而泛白，声音带着明显的颤抖：“天哥……这、这是什么啊……好吓人……”她紧紧闭着眼睛，连眼角的余光都不敢再看那具骸骨，脑海里全是刚才看到的狰狞獠牙和空洞眼眶，心脏“砰砰”地跳得飞快，像要从嗓子眼里跳出来。
慕娇娇手里的魔法相机“啪嗒”一声掉在沙滩上，相机外壳磕在礁石上，留下一道明显的划痕，可她却浑然不觉。原本带着笑意的脸此刻惨白如纸，嘴唇微微颤抖，眼神里满是震惊和恐惧，连身体都控制不住地往后退了两步：“百、百米长的海洋妖魔……这得是超阶巅峰，甚至是帝王级的妖魔吧？居然连骸骨都这么吓人，它生前得有多恐怖啊……”她的声音带着哭腔，一想到这头妖魔活着的时候可能在深海里捕食的场景，就觉得浑身发麻，仿佛下一秒就会有另一头妖魔从海里冲出来，将他们拖进深海。
冰瑶的脸色也变得格外凝重，她紧紧盯着骸骨的颅骨和肋骨，眉头皱得紧紧的，手指无意识地攥紧了裙摆。她的目光在骸骨的伤口处反复停留，语气严肃地分析道：“看骨骼的磨损程度和海水侵蚀的痕迹，这头妖魔应该已经死了至少半年以上，可骸骨能保存得这么完整，说明它的骨骼密度极大，生前的防御能力肯定极强，普通的魔法攻击根本破不了它的防御。而且你们看它的颅骨——这里有一道贯穿性的撕裂伤，边缘很整齐，不像是被其他妖魔撕咬造成的，更像是被高阶魔法或者特制武器劈开的……”说到这里，她的声音顿了顿，目光扫过骸骨周围平静的海面，眼底多了几分担忧：“能杀死这种级别的海洋妖魔，要么是顶级的猎魔团，要么是更强大的妖魔……这片海域，恐怕比我们之前查到的资料要危险得多。”
叶天将何小雨牢牢护在身后，左手悄悄凝聚起一丝雷系魔力，随时准备应对可能出现的危险。他能清晰地感觉到，这具骸骨上还残留着淡淡的妖魔气息，虽然微弱，却依旧带着一股令人窒息的压迫感，让人心头发沉。“之前查加州海域资料的时候，只提到过有高阶海洋妖魔出没，从来没有记录过这么大体型的。这具骸骨漂浮在这里，说不定会吸引其他以妖魔残骸为食的深海妖魔过来，我们不能在这里久留，必须尽快离开。”
原本轻松愉快的心情早已荡然无存，取而代之的是沉甸甸的不安和恐惧。何小雨紧紧攥着叶天的衣服，连呼吸都变得小心翼翼，刚才捡贝壳的兴奋劲儿消失得无影无踪，耳边只剩下海浪拍打骸骨的空洞声响，那声音在她听来，像极了妖魔的嘶吼，让她忍不住想快点逃离这片海滩。慕娇娇弯腰捡起地上的相机，手指无意识地摩挲着相机外壳上的划痕，眼神里满是后怕，连再看一眼海面的勇气都没有。冰瑶则始终盯着骸骨周围的海水，周身的冰系魔力悄然运转，指尖已经凝结出一层薄薄的冰晶，只要有任何异常，就能第一时间发动攻击。
“我们先离开这里，去人多的地方，或者直接回酒店联系国府队。”叶天看了看身边脸色苍白的几人，语气坚定地说道。他很清楚，继续待在这里不仅会被恐惧笼罩，还可能遭遇未知的危险——谁也不知道，这具骸骨的主人，会不会还有同伴潜伏在附近的深海里。
几人没有任何反驳，都下意识地点了点头。何小雨被叶天牵着，脚步匆匆地往回走，一步三回头，却始终不敢再看那具骸骨一眼；慕娇娇和冰瑶跟在后面，目光警惕地扫视着周围的海面和沙滩，生怕有突发情况。阳光依旧温暖，海浪依旧翻涌，可这片曾经让他们觉得惬意的海滩，此刻却像一个隐藏着无数危险的陷阱。那具百米长的海洋妖魔骸骨，像一个无声的警告，牢牢刻在几人的脑海里，提醒着他们：即使在看似平静的海岸，危险也可能潜藏在每一片海浪之下，从未远离。