决赛日的朝阳格外绚烂，将丹霞城中心的擂台映照得如同仙境。十名晋级者肃立在台上，每个人都神色凝重——今日将决定的，是丹道界年轻一代的最高荣誉。
玉鼎真君亲自宣布决赛规则时，整个广场陷入了短暂的寂静，随即爆发出震天的哗然。
“决赛题目：炼制五级丹药‘太一蕴神丹’。”谷主的声音平静，却如同惊雷在每位参赛者耳边炸响，“不要求成丹，只需展现你们对五级丹道的理解。最终评判，以丹药品相、炼制手法、创新思路为准。”
太一蕴神丹！这可是能滋养元婴修士神魂的珍贵丹药，即便是五级炼丹师也不敢保证每次都能成功。现在，竟然要让这些四级炼丹师尝试炼制？
药晨的嘴角微微抽动，南宫羽的眉头紧锁，其他几位选手更是面色发白。唯有赵小白，在短暂的震惊后，眼中反而燃起了炽热的光芒。
“好一个太一蕴神丹...”药老在识海中轻叹，“此丹最难处在于‘蕴神’二字，需要将一丝神识之力融入丹药，这对四级炼丹师来说，几乎是不可能完成的任务。”
高台上，评审长老们也在低声交流。
“这个题目是否太过苛刻了？”红脸长老皱眉道，“便是我们这些老家伙，炼制太一蕴神丹也要全力以赴。”
玉鼎真君目光深邃：“非常之时，当用非常之法。魔劫将至，我们需要的是能够突破极限的天才，而不是按部就班的庸才。”
药材被送到每位参赛者面前。与之前几轮不同，这次的药材数量少而精，每一味都是珍品：千年蕴神芝、九天清露、星辰砂...光是这些药材的价值，就足以让一个中型宗门倾家荡产。
药晨第一个动手。他取出一尊古朴的青铜药鼎，鼎身刻满玄奥符文，显然不是凡品。
“是药王谷的镇元鼎！”有识货的观众惊呼，“据说能提升两成成丹率！”
南宫羽也不甘示弱，祭出一套晶莹剔透的玉制炼丹器具，每一件都散发着温润光泽。
“南宫家的温玉套装，能最大程度保留药性。”
其他选手也各展其能，有的取出家传宝鼎，有的施展独门控火诀。唯独赵小白，依然使用大会提供的普通药鼎，手法也是最基础的炼丹术。
“他在做什么？难道要放弃了吗？”
“毕竟是五级丹药，认输也是明智之举...”
议论声中，赵小白却已沉浸在炼丹的世界里。他指尖轻触千年蕴神芝，感受着其中蕴含的磅礴魂力；又取一滴九天清露，体会那至纯至净的水性灵气。
“太一蕴神丹，关键在于‘太一’二字。”药老在识海中指点，“太者，极大；一者，初始。要炼此丹，需明悟万物归一的道理。”
赵小白闭目凝神，识海中推演着无数种药材配比。突然，他睁开双眼，做了一个让所有人都意想不到的举动——将星辰砂的用量减半，同时加入了一味不在丹方上的辅药：无根水。
“他在改丹方？！”南宫羽失声惊呼。
药晨冷笑：“不自量力！太一蕴神丹的丹方经过千年验证，岂是他能随意更改的？”
高台上的评审们也纷纷摇头。改动五级丹方，这已经超出了狂妄的范畴，简直是对丹道的亵渎。
然而赵小白对这一切充耳不闻。他的心神完全沉浸在炼丹中，双手结印的速度越来越快，鼎中的火焰也随之变幻。时而炽热如阳，时而温润如月，更有时化作点点星辉，在药材间流转。
“这是...星辰炼药术？”玉鼎真君猛地站起身，眼中满是不可置信，“失传已久的星辰炼药术，他怎么可能会？”
药老的指点在赵小白脑海中回响：“记住，太一蕴神丹炼的不是药，是道。要以身为炉，以心为火，以神为引...”
时间一分一秒过去，场上情况开始出现变化。
一位选手的药鼎突然炸裂，丹药化作焦炭；
另一位选手在融合药性时出错，鼎中冒出黑烟；
更有三人因为神识消耗过度，面色苍白地退出了比赛。
只剩下药晨、南宫羽和赵小白三人还在坚持。
药晨的镇元鼎中，丹药已经初具雏形，只是表面裂纹遍布，显然距离成功还有很远。他的额头布满汗珠，显然已经到了极限。
南宫羽的情况稍好，温玉器具让药性保持稳定，但丹药始终无法凝聚成形，在液态与固态间不断转换。
而赵小白这边，情况最为奇特。他鼎中的丹药既不像药晨那样即将成型，也不像南宫羽那样无法定型，而是化作一团混沌气流，在鼎中缓缓旋转。气流中隐约可见星辰闪烁，更有淡淡的神魂波动散发出来。
“他这是在炼什么？”所有人都感到困惑。
突然，药晨的镇元鼎剧烈震动起来，鼎中的丹药开始不受控制地吸收周围的灵气。这是丹药即将成型的征兆，但也意味着随时可能失败。
“给我成！”药晨咬破舌尖，一口精血喷在鼎上。
精血融入的刹那，丹药猛地绽放出刺目光芒，一股浓郁的药香弥漫开来。虽然丹药表面依然布满裂纹，但终究是勉强成型了！
几乎在同一时间，南宫羽也完成了炼制。他的丹药晶莹剔透，只是缺少了太一蕴神丹应有的神魂波动。
两人都长舒一口气，虽然丹药品质不佳，但至少完成了炼制。
所有人的目光都聚焦在赵小白身上。只见他鼎中的混沌气流越转越快，渐渐化作一个微小的漩涡。漩涡中心，一点灵光正在孕育。
“他在尝试...孕育丹灵？！”玉鼎真君的声音带着颤抖。
这话一出，全场哗然。丹灵是六级以上丹药才可能出现的异象，一个四级炼丹师怎么可能做到？
赵小白的脸色已经苍白如纸，神识的消耗让他摇摇欲坠。但他依然咬牙坚持，将最后一丝神识注入鼎中。
“轰！”
一声轻响从鼎中传出，混沌气流突然散开，露出一枚朴实无华的丹药。没有耀眼的光芒，没有浓郁的药香，只有淡淡的道韵在丹药周围流转。
“失败了吗？”有人小声问道。
然而下一刻，那枚丹药突然轻轻颤动，一道虚幻的影子从丹药中升起，在鼎上游弋片刻后，又回到了丹药内部。
虽然只是一瞬间，但所有人都看清了——那是丹灵初生的迹象！
“时间到！”主持长老的声音带着激动。
三位选手同时停手。药晨的丹药裂纹遍布，勉强算是半成品；南宫羽的丹药外形完美，却缺少神魂；而赵小白的丹药...评审们一时间竟不知该如何评判。
玉鼎真君亲自走下高台，来到赵小白面前。他凝视着那枚朴实无华的丹药，许久没有说话。
“你...触摸到了太一之境。”最终，玉鼎真君缓缓开口，声音中带着难以掩饰的震动。
全场寂静无声。所有人都明白这句话的分量——太一之境，那是无数炼丹师毕生追求的境界！
药晨的脸色变得极其难看，南宫羽则露出若有所思的表情。