第三百七十五章 娥皇慰君心，南唐前路茫
晨雾散尽后的南昌宫城，阳光已爬过崇德殿的飞檐，却没能照进李煜心底的阴霾。他依旧凭窗而立，明黄常服的下摆被穿堂风轻轻掀起，目光落在庭院中那株沾着晨露的牡丹上，思绪却早已飘得老远——从李从善私通辽邦的密信，到后周索要赔偿的驿书，再到眼下岌岌可危的国局，桩桩件件像乱麻似的缠在心头，剪不断，理还乱。
“唉……”一声长叹从李煜喉间溢出，带着难以掩饰的疲惫。他抬手揉了揉发胀的太阳穴，指尖还残留着昨夜批改赈灾奏折时染上的墨痕。自吴越之战结束后，南唐好不容易得了半载安稳，宣州的百姓刚能安心耕作，江州的粮船也才恢复了往日的往来，可这封突如其来的驿书，竟又将南唐推向了悬崖边缘。
他想起上月与后周的约定——为换得南唐存续，他亲手将宣州两座城池划归后周管辖，那时符太后派来的使者还笑着说“两国永结秦晋之好”，可如今不过月余，后周便以“私通辽邦”为由发难，五千两黄金、两千匹蜀锦的赔偿，于国库空虚的南唐而言，无异于割肉饲虎。
“难啊……”李煜又喃喃自语，目光望向南方天际，仿佛能透过云层看到洛阳城的轮廓。他知道，后周朝堂上主张伐唐的大臣定不在少数，韩令坤的禁军虎视眈眈，林阿夏的女辅营刚经云州之战历练，士气正盛，可柴宗训毕竟年幼，真正能定夺此事的，是那位深居后宫的符太后。可符太后会干预吗？即便干预，又能拦得住那些急于建功的武将吗？
他想起北汉的处境，刘钧依附辽国，年年纳贡，被天下人耻笑为“儿皇帝”，南唐虽不及后周强盛，却也算是江南一方霸主，岂能落得那般下场？可眼下的困境，又该如何破局？李从善为何要私通辽邦？他明明知道南唐与后周的盟约，明明清楚辽邦与后周的世仇，为何还要冒天下之大不韪，做出这等引火烧身之事？
无数个疑问在李煜脑中盘旋，让他头痛欲裂。他抬手扶住窗框，指节因用力而泛白，连带着窗外牡丹的影子都晃了晃——那牡丹开得娇艳，花瓣上的晨露却像泪珠似的，仿佛下一秒就要坠落，正如这看似安稳的南唐，稍有不慎便会万劫不复。
“夫君，你已在这儿站了半个时辰了。”
一道温柔的声音从身后传来，像春日里的细雨，轻轻抚平了李煜心头的焦躁。他回过头，只见周娥皇身着一袭淡紫色宫装，裙摆绣着缠枝莲纹，正端着一杯温热的茶水缓步走来，鬓边斜插着一支珍珠钗，随着步伐轻轻晃动，眼底满是关切。
她身后跟着的宫女捧着食盒，里面是刚蒸好的桂花糕——那是李煜平日里最爱的点心，可此刻他却半点胃口也没有。
周娥皇走到李煜身边，将手中的茶水递到他面前，指尖不经意触碰到他的手背，只觉一片冰凉。“晨起露重，夫君怎的不多穿件衣裳？”她轻声问道，目光落在李煜微蹙的眉头上，心疼不已，“自昨夜驿书之事后，你便没合过眼，再这样熬下去，身子如何吃得消？”
李煜接过茶水，温热的触感从指尖蔓延到心口，却没能驱散心底的寒意。他望着周娥皇，眼中满是疲惫：“夫人，我睡不着。”他顿了顿，声音低沉，“李从善之事，你也听说了吧？后周要我们十日之内交出赔偿，否则便要举兵南下。可你也知道，去年江南大旱，国库本就空虚，哪有那么多黄金蜀锦？更何况……”
他话未说完，便又重重叹了口气。更何况，他到现在都想不明白，李从善为何要这么做。晋王虽无调兵之权，却也是南唐宗室，怎会不懂“唇亡齿寒”的道理？辽邦远在北方，即便真能与南唐结盟，又能给南唐带来什么？不过是引狼入室罢了。
周娥皇见李煜神色落寞，便伸手轻轻握住他的手腕，掌心的温度带着暖意。“夫君，我知道你心里急。”她柔声说道，“李从善之事，或许并非我们想的那般简单。他上月从濠州回来时，曾向我提及过辽使之事，那时他只说辽人有意结交，并未提及‘夹击后周’，或许这里面有什么误会，或是……有人故意设计？”
李煜一怔，随即摇了摇头：“后周驿使带来了密信，上面是李从善的字迹，还有朔州边境截获的使者口供，证据确凿，哪还有什么误会？”他想起陈德诚说的话——李从善上月以“巡查边境”为由前往濠州，行踪可疑，那时他只当弟弟是年轻气盛，想为南唐做点事，却没想到竟会闯出这么大的祸。
“可夫君有没有想过，后周为何偏偏在这个时候发难？”周娥皇轻声反问，目光中带着几分冷静，“吴越之战刚结束不久，吴越一分为二，我们刚接管了浙东三州，后周便以‘私通辽邦’为由索要赔偿，这未免也太巧了些。或许，他们本就想找个借口削弱南唐，李从善之事，不过是个导火索罢了。”
李煜沉默了。他何尝没有想过这个可能？后周的野心昭然若揭，从柴荣在位时便一心想统一天下，如今柴宗训继位，虽年幼，可朝堂上的大臣们却个个野心勃勃，韩令坤、符彦卿之流，哪一个不想趁着年轻帝王在位，立下不世之功？
“可即便知道是圈套，我们又能如何？”李煜苦笑一声，将手中的茶水凑到唇边，却只抿了一口便放下，“后周强，我们弱，这是不争的事实。之前为了让后周答应南唐存续，我已将宣州两座城池献给了他们，如今若再拒绝赔偿，他们便有了伐唐的借口。寿州、濠州兵力薄弱，林仁肇将军虽已率军北上增援，可面对后周的禁军和女辅营，胜算又有几分？”
他想起昨日徐铉说的话——后周急需时间休整，索要赔偿不过是试探南唐的态度。可试探过后呢？若南唐乖乖交出赔偿，后周只会得寸进尺；若强硬反抗，便会引火烧身。这进退两难的处境，让他第一次觉得，做这个南唐君主，竟是如此艰难。
周娥皇见李煜神色越发落寞，便轻轻拍了拍他的手背，柔声道：“夫君，你莫要太过忧心。百姓安居乐业，这便是我们最大的底气。去年大旱时，你减免赋税、开仓放粮，江南的百姓都念着你的好；吴越之战时，将士们拼死作战，也是为了守护这来之不易的安稳。只要民心不散，军心不乱，即便后周真的举兵，我们也未必没有一战之力。”
“民心？军心？”李煜喃喃重复着这两个词，眼中闪过一丝迷茫，“夫人，你有所不知，如今军心也乱。”他顿了顿，声音压得更低，“前日江州守将送来密报，说南唐将士与后周女辅营的女兵之间，有不少私下往来，甚至还有人暗生情愫。女辅营有体制保障，女兵们地位尊崇，将士们想与她们结亲，也是人之常情，可这却给军纪带来了大麻烦——管得严了，怕寒了将士们的心；管得松了，又怕影响战事。”
他想起自己当初的决定——为了拉拢后周，他亲自下令让女辅营从金陵移驻宣州，与南唐将士协同防守。那时只想着借女辅营的战力震慑吴越，却没料到会生出这般事端。将士们渴望有后代，渴望安稳的生活，这无可厚非，可在这乱世之中，安稳又谈何容易？
“更何况，我们连都城都没了。”李煜的声音带着几分自嘲，“金陵被后周划归管辖后，我们只能迁都南昌。南昌虽好，可终究不是金陵那般龙盘虎踞之地。父亲在位时，南唐虽连年征战，却也有金陵作为根基，如今我接手的，不过是个偏安江南的小朝廷，连‘正统’二字都不敢提，又怎能与后周抗衡？”
周娥皇听着李煜的话，心中也泛起一阵酸楚。她知道李煜的不易——父亲李璟留下的是一个积贫积弱的烂摊子，外有后周、吴越虎视眈眈，内有宗室纷争、国库空虚，他能在短短几年内让江南恢复生机，让百姓安居乐业，已是难能可贵。
她抬手轻轻拂去李煜肩上的落尘，柔声道：“夫君，正统与否，从来不是靠都城决定的，而是靠民心。百姓认你这个君主，你便是正统；将士愿为你效力，你便有底气。南昌虽不是金陵，可只要我们用心经营，总有一天，它也能成为南唐的根基。至于后周……符太后是柴宗训的生母，她绝不会眼睁睁看着年幼的儿子陷入战火，定会从中干预。或许，这便是我们的转机。”
李煜望着周娥皇眼中的坚定，心中的焦躁竟渐渐平复了些。他想起符太后——那位深居洛阳后宫的女子，虽久居深宫，却有着不输男子的胆识与谋略。当初云州之战时，便是她力排众议，让林阿夏的女辅营参与战事，才扭转了战局。若此次后周大臣真的主张伐唐，符太后或许真的会出手干预。
“可符太后能拦得住吗？”李煜还是有些担忧，“韩令坤手握禁军大权，符彦卿又是天下兵马副元帅，这些武将们急于建功，未必会听太后的话。”
“拦不住，也得试一试。”周娥皇语气坚定，“徐铉已前往洛阳，他与符太后有过几面之缘，或许能说动太后。更何况，后周刚经历云州之战，兵力损耗不小，若真要伐唐，也需时间筹备。我们还有时间——只要能拖延时日，筹集粮草，加固城防，待林仁肇将军的援军抵达寿州，情况或许会有所好转。”
她抬手将李煜额前的碎发捋到耳后，柔声道：“夫君，你不是一个人在扛。我会帮你打理后宫，让你无后顾之忧；徐游、陈德诚、徐铉他们，也会为你出谋划策；将士们虽有私心，却也绝不会背叛南唐。你要相信自己，也要相信我们的国家。”
李煜望着周娥皇温柔的眼眸，心中涌起一股暖流。自他登基以来，周娥皇便一直陪在他身边，无论是风平浪静还是风雨飘摇，她始终是他最坚实的依靠。有妻如此，夫复何求？
他深吸一口气，缓缓挺直了脊背，眼中的迷茫渐渐散去，多了几分坚定。“夫人，你说得对。”他握住周娥皇的手，掌心的温度渐渐回暖，“我不能就这么消沉下去。南唐是父亲留下的基业，是无数将士用鲜血守护的家园，我必须撑下去。李从善之事，我会彻查到底；后周的赔偿要求，我会与徐铉远程商议对策；将士与女辅营的往来，我也会制定新规，既不违逆军心，也不扰乱军纪。”
他望向窗外的牡丹，此刻阳光正好，花瓣上的晨露折射出璀璨的光芒，竟少了几分之前的脆弱，多了几分坚韧。“南唐的路，或许难走，但只要我们一步一步地走，总有一天，能走出这片阴霾。”
周娥皇见李煜重拾信心，脸上露出一抹浅笑，她抬手将食盒中的桂花糕取出一块，递到李煜面前：“夫君，先吃点东西吧。身子是革命的本钱，你若倒下了，南唐可就真的没希望了。”
李煜接过桂花糕，放入口中，清甜的滋味在舌尖蔓延开来，驱散了之前的苦涩。他望着周娥皇，眼中满是感激：“夫人，谢谢你。有你在，真好。”
周娥皇笑了笑，没有说话，只是静静地陪在李煜身边，与他一同望着窗外的阳光。庭院中的牡丹在微风中轻轻摇曳，仿佛也在为这对帝王夫妻加油鼓劲。显德九年的四月，南唐的命运虽仍笼罩在阴霾之下，可在这崇德殿的窗前，却已悄然燃起了一丝希望的火苗。
而远在洛阳的后周皇宫中，符太后正拿着徐铉递来的奏折，眉头微蹙。奏折上，李煜言辞恳切，请求宽限赔偿时日，字里行间满是谦卑与无奈。符太后放下奏折，望向殿外的天空，心中暗自思忖：柴宗训年幼，后周需休养生息，若此时伐唐，恐会得不偿失。只是，朝堂上的武将们，又会同意吗？一场关于南唐命运的博弈，才刚刚开始。