黎明撕破了夜幕的最后一道防线，将苍白的光线洒向柴桑城。今日的晨曦，似乎都带着一股肃杀的铁锈味。
城西三里外的江滩刑场，早已是另一番景象。昨夜还在赶工的木质高台已然矗立，台高一丈三尺，上面光秃秃的，只竖着一根碗口粗的行刑桩。台下，五千江东精锐甲士按刀持戟，肃然环立，分为数层，将刑场核心区域围得水泄不通。更外围，是由蒋钦率领的弓弩手，占据制高点，弩箭上弦，寒光凛冽，封锁了所有可能接近的路径。江面上，周泰率领数十艘快艇游弋，彻底杜绝了从水路劫囚的可能。
朝阳初升，并未带来暖意，反而将士兵盔甲上的寒霜映照得更加冰冷。空气中弥漫着一种令人窒息的压抑。成千上万的百姓被允许在警戒线外观刑，人头攒动，窃窃私语声如同潮水般起伏。好奇、恐惧、兴奋、不忍……种种情绪混杂在人群中。
周瑜并未亲临刑场，他坐镇都督府，通过快马和旗号远程指挥。吕蒙则亲临现场，站在高台一侧，目光如鹰隼般扫视着全场，不放过任何一丝风吹草动。他相信，除非林凡能飞天遁地，否则绝无可能在这种情况下救走甘宁。
辰时正刻，沉重的车轮声和镣铐拖地的哗啦声由远及近。一队精锐甲士押解着一辆囚车，从城门方向缓缓行来。囚车中，甘宁乱发披散，囚衣上血迹斑斑，身上戴着沉重的枷锁脚镣，但他依旧挺直着脊梁，那双桀骜不驯的眼睛扫视着周围的江东士兵和百姓，毫无惧色，反而带着一丝嘲弄。
人群一阵骚动，指指点点的声音更响了。
“那就是锦帆贼甘宁？”
“果然是一条好汉，落到这步田地，气势还不减！”
“可惜了，今日就要身首异处……”
囚车抵达刑场中心，在木台下停住。两名魁梧的刀斧手上前，打开囚车，将甘宁押解出来，一步步推上高台，牢牢地绑在行刑桩上。
甘宁昂着头，目光掠过台下密密麻麻的士兵，望向竟陵的方向，嘴唇微微动了动，无人听清他说了什么，或许是一声无声的告别。
吕蒙抬头看了看天色，深吸一口气，走到台前，运足中气，高声宣喝：“时辰将至！逆贼甘宁，屡犯我境，杀戮军民，罪大恶极！奉周都督令，今日于此，明正典刑，以儆效尤！”
他的声音在空旷的江滩上回荡，压过了人群的嘈杂。所有人的目光都聚焦在了高台上，聚焦在了那雪亮的鬼头刀上。
就在刑场气氛紧张到极致的同时，柴桑城内，也并不平静。
程普府邸，书房内。老将军依旧坐在棋盘前，但心思早已不在棋局之上。管家匆匆而入，低声道：“老爷，囚车已至刑场，吕蒙将军已宣读完罪状，只等午时三刻行刑。”
程普“嗯”了一声，手指无意识地敲击着桌面。他最终还是选择了置身事外，但内心的波澜却难以平息。林凡那晚的话语，周瑜的强硬姿态，城内流传的谣言，以及此刻正在进行的处决，都像一块块巨石压在他的心头。他隐隐觉得，事情绝不会如此简单地结束。
忽然，府外传来一阵隐约的喧嚣声，似乎还夹杂着惊呼和奔跑声。
“外面何事喧哗？”程普皱眉问道。
管家还没来得及出去查看，一名亲兵就急匆匆闯了进来，脸色发白：“将军！不好了！城东……城东粮仓方向起火了！火势很大！”
“什么？！”程普猛地站起，快步走到窗边，推开窗户。只见城东方向，一股浓黑的烟柱冲天而起，在清晨的天空中格外刺目。
几乎是同时，城南方向也传来了类似的喧哗和骚动。
“报——！将军，城南军械库附近发现不明身份人员纵火，守军正在追捕！”
程普的心猛地一沉。林凡动手了！果然不止刑场一处！他这是在调虎离山，制造混乱！
“传令下去！府内亲兵，严守府邸，任何人不得擅动！没有我的命令，不许参与任何追捕行动！”程普当机立断。他不知道林凡还有多少后手，此刻固守本阵，静观其变，才是最稳妥的选择。
同样的混乱，也通过快马，迅速报到了都督府。
周瑜听着接连传来的急报，脸上非但没有惊慌，反而露出一丝“果然如此”的冷笑。
“粮仓？军械库？哼，雕虫小技！传令蒋钦、周泰，刑场守军一兵一卒不得擅动！令凌统率本部兵马，协同城防军扑火、缉拿纵火匪徒！凡有趁乱闹事者，格杀勿论！”
他早就料到林凡会制造混乱，分散他的注意力。刑场，才是决胜负的关键！只要刑场不乱，甘宁的人头落地，林凡的一切谋划都是徒劳！
然而，周瑜的镇定，并没能完全阻止混乱的蔓延。粮仓和军械库的火灾，以及城内多处同时爆发的小规模骚乱（自然是混入城的“影刃”队员所为），像投入平静湖面的石子，激起的涟漪迅速扩散。恐慌开始在部分百姓和底层士兵中蔓延，一些区域的秩序开始失控，哭喊声、叫骂声、兵刃碰撞声此起彼伏。
刑场周围围观的人群，也受到了影响，开始不安地骚动起来，向前拥挤，试图看清城内发生了什么事，维持秩序的士兵压力倍增。
午时二刻，距离行刑只剩下一刻钟。
高台上的日晷影子，仿佛带着死亡的寒意，一点点挪向预定的刻度。刀斧手已经就位，活动着手腕，准备行刑。甘宁闭上了眼睛，似乎已坦然接受命运。
吕蒙的手按在剑柄上，全神贯注地警戒着。他不相信林凡会放弃，最后的时刻，必然是最危险的时刻！
就在这令人窒息的等待中，异变陡生！
并非来自刑场内部，也非来自混乱的城内，而是来自——江面！
“呜——呜——呜——”
低沉而苍凉的号角声，突然从柴桑城外的长江下游方向传来！这号角声不同于江东水军使用的任何一种，带着一种原始的、磅礴的气势，瞬间压过了刑场所有的嘈杂！
所有人，包括吕蒙和台上的甘宁，都下意识地望向下游江面。
只见下游水天相接之处，赫然出现了大片帆影！数十艘体型庞大、样式古朴、船首雕刻着狰狞兽头的战船，正破浪而来！船帆上绘着独特的图腾，船上站满了身披皮甲、头插鸟羽、手持弓弩利刃的战士，气势汹汹！
“是……是山越人！！”有见识广博的江东老兵失声惊呼！
“山越人怎么会出现在这里？！”
“看那旗号……是彭式！是彭式部落的主力！”
山越，乃是盘踞在江东境内山区的土着部落，骁勇善战，时常叛乱，是孙氏政权的心腹大患之一。彭氏部落，更是其中较大的一股势力，其首领彭式勇悍异常。他们怎么会选择在这个时间点，出现在柴桑江面？！
这突如其来的变故，完全超出了周瑜和吕蒙的预料！他们所有的布置，都是针对林凡的潜入和劫囚，何曾想过会有一支成建制的山越水军突然杀到！
山越战船速度极快，转眼间就已进入弓弩射程。他们显然是有备而来，根本不理会江面上周泰的巡逻快艇（那些快艇在山越大船面前显得不堪一击），船上的弓箭手开始向岸上，尤其是刑场方向，进行覆盖式的抛射！
“咻咻咻——！”
密集的箭雨如同飞蝗般落下，虽然多数被江东士兵的盾牌挡住，但还是造成了不小的混乱和伤亡。围观百姓顿时炸开了锅，哭爹喊娘，四散奔逃，彻底冲垮了外围的警戒线！
“敌袭！是山越人！结阵！保护刑场！”吕蒙又惊又怒，嘶声大吼。他必须立刻做出决断，是继续行刑，还是先应对这突如其来的外敌？
行刑台上的刀斧手也愣住了，下意识地看向吕蒙。
就在这电光火石般的混乱间隙，谁也没有注意到，几名原本混在奔逃百姓中，穿着普通江东平民服饰的汉子，眼中骤然爆发出精光！他们如同猎豹般骤然启动，并非冲向高台，而是冲向了刑场边缘那几个负责接收都督府旗号指令的传令兵！
“动手！”
为首的汉子低喝一声，手中短刃如同毒蛇出洞，瞬间割断了一名传令兵的喉咙，抢夺了他手中的令旗！另外几人也同时发难，以迅雷不及掩耳之势解决或控制了自己身边的目标！
这一切发生得太快，太突然！在漫天箭雨和百姓奔逃的混乱背景下，这几下精准的刺杀和抢夺，几乎无人察觉！
夺得令旗的汉子，正是林凡麾下最擅长伪装和刺杀的“影刃”头领之一！他迅速观察了一下都督府方向发出的旗语（周瑜显然也在紧急调整指令应对山越），然后毫不犹豫地，按照林凡事先反复演练过的方案，挥舞起手中抢夺来的、代表“紧急变更”和“暂停行刑”的特定旗号！
高台上，一直紧盯着令旗信号的吕蒙，看到这突然变化的旗语，瞳孔骤然收缩！
“暂停行刑？都督为何……”他心中闪过一丝疑虑，这完全不符合周瑜的风格！周瑜必定是要求立刻处决甘宁，以免夜长梦多才对！
就在他这犹豫的刹那间——
“嘭！嘭！嘭！”
接连几声闷响，刑场边缘的几个不同方向，突然爆开了大团大团浓密刺鼻的白色烟雾！烟雾迅速扩散，如同白色的妖魔，瞬间吞噬了附近士兵的身影，并向着刑场中心蔓延！
“烟幕！小心有毒！”有士兵惊恐地大喊。
混乱，如同瘟疫般，在刑场内部彻底爆发了！
白色浓烟如同潮水般涌向高台，视线迅速变得模糊。呛人的气味刺激着鼻腔，引发阵阵咳嗽和骚动。
“稳住！所有人稳住！刀斧手！立刻行刑！立刻！”吕蒙心中警铃大作，意识到这绝对是林凡的阴谋！他顾不上去思考令旗为何会出错，嘶吼着下令，必须立刻砍下甘宁的人头！
然而，已经晚了。
在浓烟的掩护下，数道黑影如同鬼魅般从台下人群中（或是早已潜伏在台下）窜出，动作快如闪电，直扑高台！他们分工明确，两人一组，一人用特制的、涂抹了剧毒的吹箭或手弩，精准地射向台上的刀斧手和看守士兵，另一人则手持利刃，斩断绳索！
“呃啊！”
两名刀斧手和几名看守士兵猝不及防，纷纷中箭或中镖，惨叫着倒地，伤口迅速发黑，眼见不活。
甘宁只觉得身上一松，捆绑他的绳索被利刃斩断。他猛地睁开眼，映入眼帘的是一张陌生的、但眼神坚定沉稳的面孔。
“甘将军，快走！”那“影刃”队员低喝一声，将一柄短刀塞到甘宁手中，同时扯掉他身上的伪装，露出一套与周围“影刃”队员相同的黑色劲装。
这一切都发生在短短几个呼吸之间！从山越人出现，到箭雨覆盖，到令旗被篡改，再到烟幕爆开，最后到高台突袭解救甘宁！环环相扣，精准狠辣，将周瑜精心布置的天罗地网，撕开了一道致命的缺口！
“保护甘将军！向西突围！接应在江边！”为首的“影刃”头领在浓烟中大喝，同时挥舞兵刃，与冲上来的江东士兵战在一起，为甘宁争取时间。
甘宁虽身受重伤，且戴着重镣，动作不便，但求生的本能和被解救的狂喜，激发了他最后的潜力。他怒吼一声，挥舞短刀，如同受伤的猛虎，跟着那名“影刃”队员，向高台下杀去！
吕蒙目眦欲裂，拔剑亲自冲入烟幕，怒吼道：“拦住他们！一个都不许放走！”
与此同时，下游江面上的山越战船，在进行了几轮掩护性的箭雨抛射后，开始调整方向，似乎并不打算强行登陆，而是准备接应成功后撤离。周泰的水军快艇试图阻拦，却被山越船上的拍杆和火箭击退，难以靠近。
都督府内，周瑜接到山越来袭和刑场生变的消息，脸色瞬间铁青！他猛地一拳砸在案几上！
“彭式！林凡！好！好得很！”他几乎是从牙缝里挤出这几个字。他千算万算，也没算到林凡竟然能说动山越彭氏部落，在关键时刻给予如此致命的背后一击！这完全打乱了他所有的部署！
“传令！所有水军，不惜一切代价，拦住山越船只！令韩当部，立刻驰援刑场！封锁所有通往江边的道路！绝不能让他们跑了！”周瑜的声音带着前所未有的暴怒和一丝不易察觉的……惊悸。
柴桑城，彻底乱了。刑场内，白烟弥漫，杀声震天；城内，多处火起，骚乱不休；江面上，山越战船与江东水军纠缠厮杀……
甘宁，这个本该血溅刑场的囚徒，在不可能之中，被硬生生地从鬼门关前拽回了一步！然而，他身上重镣未除，追兵如潮，接应的山越船队也被阻拦，真正的生死逃亡，才刚刚开始！
林凡这惊天动地的劫法场行动，成功了吗？还是仅仅将死亡的结局，稍稍推迟？