郡守府书房内，空气仿佛凝固成了坚冰，每一次呼吸都带着刺骨的寒意。关羽兵临伊阙关、悍然打出“迎奉天子，清君侧”旗号的消息，如同九天惊雷，将本就危如累卵的南阳局势彻底推向了万丈深渊。这已不是简单的军事摩擦，而是直指曹操“挟天子以令诸侯”政治根基的致命一击！夏侯渊的精锐铁骑已如离弦之箭从许都扑出，而曹仁大营的异常调动，更是如同悬在头顶、即将落下的铡刀，预示着决定南阳生死存亡的时刻，可能就在接下来的几个时辰之内！
“军师！此乃天赐良机，稍纵即逝啊！”一员性如烈火的将领猛地出列，声若洪钟，震得梁上微尘簌簌而下，他脸上充满了绝境中看到一丝光亮的激动与狂热，“曹仁若真分兵回援司隶，其军心必乱，兵力必分！我军当立刻集结所有精锐，大开壁垒，趁其阵脚未稳，衔尾猛击！纵不能全歼，也必可重创其军，缴获辎重，解我南阳燃眉之急！”他的话语代表了军中一大批渴望以攻代守、拼死一搏的激进口吻，绝境之下，进攻的欲望往往压倒理智的防守。
话音未落，石韬已面色煞白地抢步上前，声音因急切而略显尖锐：“万万不可！此议太过凶险！曹孟德用兵如神，其麾下曹仁更以沉稳着称，岂会在我军眼皮底下露出如此明显的破绽？此必是诱敌深入之计！佯装回援，实则暗设伏兵，只待我军主力离营，便以雷霆之势攻我壁垒，或绕道截断我军归路！届时，博望坡防线顷刻瓦解，宛城门户洞开，我等皆成瓮中之鳖，悔之晚矣！”他的担忧是谋士的审慎，着眼于势力的生死存亡，宁愿固守待变，也绝不轻易行险。
厅内再次陷入激烈的争执，主战派与主守派各执一词，互不相让，空气中弥漫着浓烈的火药味，仿佛一点火星就能引爆。所有人的目光，最终都死死地钉在了那个自接到消息后，便如同石雕般伫立于巨大沙盘前的背影之上。
林凡背对着众人，身形挺拔却透着一股难以言喻的沉重。他的全部心神都已沉浸在那方寸沙盘之中，目光如最精密的刻尺，反复丈量着宛城、博望坡、叶城以及那条蜿蜒北上的补给线之间的每一寸距离。曹仁的动向，关羽的突进，曹操的意图，诸葛亮的谋划……无数信息碎片在他脑中疯狂碰撞、组合、推演。汗水，悄无声息地从他额角渗出，沿着紧绷的颊线滑落，他却浑然不觉。
出击？固守？这两个选择如同两条岔路，每一条都布满荆棘，通往的却可能都是悬崖。巨大的压力如同无形的大手，紧紧攥住了他的心脏，几乎让他窒息。他深知，自己接下来的每一个字，都可能决定着数万军民的生死，决定着南阳这片基业的存续。
就在争论几乎要失控，刘擎也忍不住要出声询问之时，林凡猛地转过身。他的脸上看不出丝毫情绪的波动，只有一种极致的、近乎冷酷的平静，仿佛暴风雨来临前死寂的海面。然而，他那双深不见底的眼眸中，却燃烧着一种令人心悸的、如同赌徒压上全部身家般的疯狂决绝。
“够了。”他的声音不高，却带着一种奇异的、穿透一切的冰冷力量，瞬间将所有的嘈杂与争论冻结。众人不由自主地屏住了呼吸。
“出击？正中曹操下怀，自取灭亡。固守？坐视曹仁安然回师，待其与夏侯渊合击关羽后，挟大胜之威，我南阳依旧难逃覆灭之局。”林凡的目光如冰冷的刀锋，缓缓扫过在场每一个人，语气平淡，却字字诛心，“这两条路，都是死路。”
他顿了一顿，在众人绝望的目光中，一步踏到沙盘前，手指如同铁钎，带着一股狠厉的决绝，重重地戳在沙盘上那条代表曹仁生命线的、从叶城方向蜿蜒而来的细小补给路径上，声音陡然拔高，带着一种撕裂沉寂的锐利：
“我们不正面硬撼其锋锐，也不龟缩待其宰割！我们要打，就要打在他的七寸之上，打在他最痛、最意想不到、也最无法承受的地方！”他的手指顺着那条细线狠狠一划，最终定格在一处标记着“野狼谷”的险要丘陵地带，“这里！曹仁大军的粮道，他数万兵马赖以生存的命脉！”
林凡的话语，如同黑暗中划过的闪电，瞬间劈开了笼罩在众人心头的浓重迷雾。所有人都瞪大了眼睛，死死盯着沙盘上那个不起眼的节点，呼吸不由自主地粗重起来。
“曹仁两万大军，人吃马嚼，每日消耗粮草巨万！”林凡的声音斩钉截铁，带着不容置疑的分析，“其粮秣辎重，必从叶城乃至更后方的鲁阳、许都转运而来。若其真欲急速回援司隶，粮草转运必然更加频繁，护卫力量也可能因前线吃紧而有所削弱！此地（野狼谷）地势险要，利于设伏，正是我们绝地反击的最佳战场！”
他猛地抬头，目光如炬，扫过厅内众将，开始下达一连串清晰、迅猛如同闪电般的指令：
“第一，传令高顺！”林凡的声音带着金属般的质感，“令他立刻从其麾下‘陷阵营’及全军中，挑选所有最擅长山地奔袭、攀援、潜伏、精通火攻与袭扰的精锐死士！人数不在多，在于精！五百人足矣！但我要的，是五百个能把命豁出去，能把曹军粮队送进地狱的恶鬼！由高顺亲自率领，携带全军所有库存的火油、硝石、硫磺等引火之物，以及五日的干粮，即刻出发！避开所有官道与曹军斥候活动范围，利用夜色和山岭掩护，以最快速度，直插野狼谷！”
“他们的任务只有一个！”林凡的眼神冰冷如刀，“找到曹仁的运粮队，或者找到他们临时囤积粮草的营地，然后，烧！给我烧得片甲不留，烧得天翻地覆，烧得曹仁大军在未来数日之内，无粮可食，军心自乱！告诉高顺，不惜一切代价，哪怕五百人全部战死，也要让野狼谷燃起冲天大火！这是死命令！”
这无疑是一个九死一生，甚至十死无生的任务。深入敌后，孤军奋战，面对数倍于己的护卫兵力，生还的希望渺茫如星。然而，当命令传到博望坡前线，高顺接到这纸浸透着决绝与期望的军令时，这位以冷峻寡言着称的猛将，脸上没有任何波动，只是默默地抚摸着陪伴自己多年的佩刀，随即开始以最高效率挑选士卒，准备物资。他明白，这五百人背负的，是点燃南阳生存之火的最后希望。
“第二，”林凡的目光转向博望坡的副将及留守众将，“高顺出击后，博望坡主力由副将统一指挥，立刻调整部署！多布旌旗，广设疑兵，白日里炊烟照常，入夜后灯火通明，做出我军仍在积极备战、甚至可能主动出击的假象！你们的任务，就是像磁石一样，牢牢吸住曹仁的注意力，让他无暇他顾，为高顺将军的奇袭，创造最宝贵的时间和空间！”
“第三，宛城即刻起，进入最高战时戒严状态！”林凡的声音传遍整个大厅，“四门紧闭，许进不许出！所有守城器械，弩机、投石车、滚木礌石，全部检查就位！征调所有青壮民夫，编组成队，协助守城，运输物资！执法队全员出动，日夜巡街，严查奸细，稳定物价，若有敢趁乱散布谣言、动摇军心、囤积居奇者，无需上报，立斩于市，以儆效尤！”
一道道命令，如同冰冷的钢针，精准地刺入南阳这台战争机器的每一个关节，强迫它以超越极限的速度疯狂运转起来。求生的欲望，压倒了恐惧，悲壮的战意，取代了绝望。夜色中，高顺亲自率领的五百死士，如同融入黑暗的幽灵，背负着沉重的火油与决死的信念，悄无声息地消失在博望坡西南方向的崇山峻岭之中。
林凡坐镇郡守府，彻夜未眠。烛火摇曳，映照着他凝重如山岳的侧脸。他面前摊开着最精细的地图，耳朵却仿佛能穿透百里的空间，清晰地听到那支孤军每一步踏在生死边缘的沉重脚步声，听到火油罐在黑暗中碰撞的轻微声响。时间，从未如此缓慢而煎熬，每一分每一秒，都像是在滚烫的油锅中挣扎。
漫长的两天两夜在极度的焦虑中度过。宛城上下，所有人都翘首以盼，等待着那决定命运的消息。博望坡前线不时有军报传来，曹仁大营依旧没有大规模行动的迹象，但这死寂般的平静，反而更让人感到不安。
第三天傍晚，夕阳如血，将宛城城墙染上一层凄艳的红色。就在这令人窒息的等待中，郡守府外突然传来一阵撕心裂肺的呼喊和急促杂乱的脚步声！
“军师！军师！回来了！高将军的人回来了！”亲卫统领徐凡几乎是撞开门冲了进来，声音因激动而变形。
紧接着，两名几乎看不出人形的血人被搀扶了进来。他们衣衫褴褛，满身都是干涸的血迹、泥泞和火烧的焦痕，脸上、手臂上布满了狰狞的伤口，其中一人甚至断了一条胳膊，用简陋的布条死死捆扎着，鲜血仍在不断渗出。他们眼神涣散，嘴唇干裂，完全是凭借着一股不屈的意志才撑到了这里。
“军……军师……”那断臂的士卒看到林凡，浑浊的眼睛里猛地爆发出最后一点光彩，他用尽全身力气，嘶哑地、断断续续地喊道，“成……成了……野狼谷……我们找到了……曹军的大队辎重……连绵数里……护卫至少两千……高将军……带着我们……半夜……火……火油……全泼上去了……点……点着了……大火……冲天的大火……烧了三天三夜都没灭啊……粮食……草料……全完了……全完了……”话音未落，他再也支撑不住，脑袋一歪，彻底昏死过去。
另一个伤势稍轻的士卒，也是气息奄奄地补充道：“曹狗……被烧懵了……哭爹喊娘……高将军为了掩护我们几个回来报信……带着剩下的弟兄……断后……冲进火海里……和追上来的曹狗……同归于尽了……”
消息如同平地惊雷，在死寂的郡守府炸响！
成功了！高顺和他的五百死士，竟然真的以如此惨烈的代价，完成了这几乎不可能的任务！他们焚烧了曹仁大军的命脉！
短暂的死寂之后，狂喜如同火山般爆发出来！将领们激动得满脸通红，相互捶打着，有人甚至喜极而泣！绝处逢生的巨大喜悦，瞬间冲垮了连日来的压抑与恐惧！
“军师！还等什么！出击！全军出击！趁曹军断粮，军心大乱，一举击溃他们！”之前主战的将领再次亢奋地请战，声音因激动而颤抖。
就连一向沉稳的石韬，此刻也面露红光，抚掌道：“天佑南阳！天佑主公！军师奇谋，高将军神勇，此战必胜！”
然而，处于狂喜漩涡中心的林凡，脸上却看不到丝毫的笑容。他缓缓走到那名昏死过去的断臂士卒面前，蹲下身，亲手替他擦去脸上的血污，动作轻柔，眼神却冰冷得可怕。他站起身，目光再次投向沙盘上曹仁大营的位置，眉头紧紧锁成了一个川字。
“不对……”他低声自语，声音沙哑，“太顺利了……顺利得让人不安……曹仁……不是庸才……”
他猛地抬头，眼中爆射出骇人的精光，声音如同寒冰撞击，瞬间压下了所有的欢呼：“传令博望坡！没有我的将令，严禁任何部队出击！违令者，以叛国罪论处，立斩不赦！守军立刻放弃前沿部分哨垒，集中兵力，加固核心壁垒！多设鹿角、陷马坑、铁蒺藜！弓弩手上墙，滚木礌石就位，准备应对曹军最疯狂、最不计代价的——拼死反扑！”
“军师！这是为何？”众人愕然，满脸不解，石韬更是急声问道，“曹军粮草已毁，军心涣散，正是破敌良机啊！”
“因为你们不懂！”林凡的声音陡然拔高，带着一种洞悉危险的厉色，“一头被逼到绝境、饥饿到发狂的猛虎，才是最危险、最可怕的！曹仁失了粮草，退路已绝，他绝不会坐以待毙！他只剩下最后一条路可走——在我军以为胜券在握、松懈大意、甚至主动出击之时，倾尽全军最后的力量，以最快的速度，最凶猛的攻势，不计伤亡，攻破博望坡，拿下宛城！只有攻下宛城，他才能就食于敌，获得补给，绝处逢生！眼前的混乱与退缩，很可能都是他故意示弱，引诱我们出战的假象！”
仿佛是为了用最残酷的方式印证林凡这近乎预言的判断，就在他话音落下不到一个时辰，郡守府外再次传来了如同丧钟般的急促马蹄声和声嘶力竭的呐喊！
“报——！！！八百里加急！博望坡危矣！曹仁……曹仁亲率全军主力，所有能战之兵，如同疯虎，不计伤亡，猛攻我壁垒！攻势前所未有之疯狂，我军前沿阵地已全部丢失，第二道防线多处被突破，副将军身负重伤！曹军……曹军快要打进来了！！！”
最坏的情况，以最猛烈的方式，降临了！
厅内瞬间死寂，所有人的脸上血色尽褪，刚刚升起的狂喜被无情地碾碎，取而代之的是更深的绝望与恐惧。
林凡深吸一口气，那冰冷的空气仿佛带着铁锈的味道。他脸上没有任何表情，只是默默地走到一旁的兵器架前，取下了那柄象征着权力与责任、却很少亲自动用的青釭剑（或其他有意义的佩剑），缓缓地、郑重地系在腰间。
他转身，目光平静地扫过一片死灰的众人，最后落在主位上面无血色的刘擎身上，声音不大，却清晰地传入每一个人耳中，带着一种与城偕亡的决绝：
“主公，请您坐镇宛城，稳定军民之心。宛城在，希望就在。”
然后，他“锵”地一声拔出佩剑，雪亮的剑光映照着他冰冷坚毅的脸庞，剑尖直指北方博望坡的方向：
“其余所有能战之将，所有亲卫营，随我出城，驰援博望坡！”
“南阳存亡，在此一举！诸君，随我——杀敌！”