考据社的挂钟敲了十一下，铜制的钟摆晃得人眼晕。项尘把最后一块玄铁护腕绑在小臂上时，指节蹭过腕间的旧疤——那是去年跟邪兵交手时留下的，现在摸起来还能感觉到皮下硬邦邦的增生。窗外的月光被云层裹着，老城区的方向隐在一片浓黑里，连半点灯火都没有。
“都准备好了？”苏先生从里间走出来，手里攥着个巴掌大的青布包，布角磨得发毛，一看就是用了好些年的老物件。他把包往桌上一放，里面滚出一小撮淡青色的粉末，在台灯下泛着细碎的光，像掺了星子。
项尘点头，摸了摸腰间的电击枪——昨晚对付黑蝎杂兵时还好用，可这次要面对的是邪兵，心里没底。“陈叔那边还没消息？”他问。昨晚抓的那几个黑蝎俘虏，关在逆时盟分舵的地上仓库，到现在都没吐半个字，老陈刚才打电话来，说分舵地下层好像有动静，却没人敢下去看。
“老陈的人都是普通伙计，遇上邪兵就是送命。”苏先生捏起一点青粉，指尖轻轻一捻，粉末簌簌往下掉，“这是玄气粉，我家传的玩意儿，专克邪物——邪兵身上有煞气，一沾这粉就会亮红光，越近越亮。等会儿下去，你跟在我后面，别乱碰通道里的东西。”
项尘把玄气粉包揣进内兜，布料贴着胸口，有点凉。他走到窗边，撩开窗帘一角，老城区的方向还是黑沉沉的，只有典当行的招牌在月光下露了个模糊的轮廓——那招牌白天看着是棕红色，这会儿却像块浸了墨的木头，透着股说不出的诡异。
“走。”苏先生把外套的扣子扣到最上面一颗，领口遮住半张脸，只露出双亮得惊人的眼睛。项尘跟在他身后，推开考据社的门，晚风灌进来，带着股潮湿的土腥味，像是从地下翻上来的。
老城区的石板路比白天更难走，昨晚打斗时打翻的垃圾桶还歪在巷口，馊臭味混着土腥味往鼻子里钻。项尘踩着水洼走，军靴底碾过碎石，发出“咯吱”的轻响，在寂静的夜里格外刺耳。苏先生走在前面，脚步很轻，像猫一样，手里攥着根细长的铁钎——那是用来撬暗门的。
“到了。”苏先生在典当行门口停下，门是虚掩着的，昨晚被撬坏的锁芯还歪在外面。他推开门，里面的灯居然亮着，暖黄色的吊灯照得大厅里一片通明，可连个人影都没有。柜台后的算盘还搭在账本上，旁边放着半杯凉透的茶，茶渍在杯底积成了圈——像是人刚走没多久。
“不对劲。”项尘的手摸向腰间的电击枪，“要是黑蝎的人撤了，没必要留灯。”
苏先生没说话，从兜里掏出玄气粉，往空中轻轻一撒。淡青色的粉末飘在空气里，没半点反应，还是原来的颜色。“表面没问题，问题在地下。”他走到柜台后面，蹲下身，手指在地板缝里摸了摸，然后用铁钎插进一块松动的木板，“咔嗒”一声，木板弹了起来，露出个黑漆漆的洞口，一股阴冷的风从里面涌出来，带着股铁锈味。
项尘凑过去看，洞口里有段石阶，往下延伸进黑暗里，看不见底。他从背包里掏出战术手电，按亮开关，光柱照在石阶上，能看见石阶上有新鲜的脚印——不是人的，更像某种兽类的蹄印，边缘还沾着点灰黑色的黏液。
“邪兵的脚印。”苏先生的声音沉了下来，“这黏液有腐蚀性，别碰。”他把玄气粉往洞口里撒了点，粉末飘下去，没一会儿，黑暗里传来“滋滋”的轻响，粉粒突然亮了起来，淡青色变成了浅红色，像一串小小的灯笼，悬在半空中。
“有煞气，但还远。”苏先生率先跳下去，脚踩在石阶上，发出“咚”的闷响。项尘跟着跳下去，手电的光柱扫过石壁，上面刻着些奇怪的纹路，像符咒，又像某种图腾，纹路里积着灰，看起来有些年头了。
通道里很潮湿，石壁上渗着水珠，滴在地上的水洼里，“滴答、滴答”的声音在通道里回荡，像是有人在身后跟着。项尘的手电光柱来回扫着，除了石阶和石壁，什么都没有，可总觉得后背发凉，像有双眼睛在暗处盯着他。
“别回头，邪兵最喜欢勾人的注意力。”苏先生的声音从前面传来，他手里也多了个手电，光柱照在前面的通道口，“前面有岔路，按玄气粉的亮度走。”
项尘低头看了看地上的玄气粉，刚才撒的粉粒还亮着浅红色，顺着左边的岔路延伸过去，右边的岔路里则一片漆黑，连粉粒的影子都没有。“左边？”他问。
“嗯。”苏先生往左边走，脚步放得更轻了，“黑蝎设的陷阱，肯定在煞气最浓的地方。”
左边的通道比刚才的窄，只能容一个人侧身过。项尘跟在苏先生后面，手电光柱照在前面的石壁上，突然看见石壁上有个小小的凹槽，里面嵌着个铜制的按钮，按钮上刻着个蝎子的图案——是黑蝎的标记。
“苏叔，小心按钮。”项尘提醒道。
苏先生回头看了一眼，用铁钎戳了戳按钮，没反应。“是机关的开关，但得有特定的触发方式。”他从兜里又掏出点玄气粉，撒在按钮周围，粉粒落在按钮上，突然亮得更红了，像烧红的火星，“煞气聚在这，说明机关后面就是邪兵的藏身处。”
两人继续往前走，通道渐渐宽了起来，前面出现了一个大厅，大厅中央有个石台，石台上放着个黑色的盒子，盒子上刻着跟石壁上一样的纹路。大厅里的灯也亮着，可还是空无一人，只有石台旁边的地上，散落着几具白骨——看起来像是人的，骨头上面有咬痕，边缘还沾着点灰黑色的黏液。
“这些是……”项尘的喉咙有点发紧。
“之前来探分舵的伙计，被邪兵杀了。”苏先生的声音里带着点怒气，他往空中撒了一大把玄气粉，淡青色的粉末瞬间飘满了大厅，没一会儿，整个大厅里的粉粒都亮了起来，从浅红变成了深红，像笼罩在一片火海之中，“煞气太浓了，邪兵就在附近！”
话音刚落，通道口就传来了“咚咚”的脚步声，不是人的脚步声，更像沉重的铁块砸在地上，每走一步，通道都跟着晃一下。项尘握紧了电击枪，手电光柱对准通道口，只见一个高大的身影从黑暗里走了出来——那是个邪兵，两米多高，皮肤是灰败的颜色，像生了锈的铁块，眼睛是两个黑洞，没有瞳孔，手里攥着一把巨大的斧头，斧刃上还沾着干涸的血迹。
邪兵刚走进大厅，空中的玄气粉就“唰”地一下亮成了血红色，连空气都好像变得滚烫起来。“不止一个！”苏先生大喊，他指向邪兵身后的通道口，又有两个邪兵走了出来，跟第一个一模一样，手里都拿着斧头，步伐整齐得像被操控的木偶。
“按机关！”苏先生突然往旁边扑过去，手按在大厅角落的一个石砖上。“轰隆”一声，大厅顶部的石壁突然裂开，一排玄铁刺从上面落下来，足有半米长，闪着冷光，直对着最前面的邪兵砸下去。
最前面的邪兵没躲，玄铁刺“噗嗤”一声刺穿了它的腿，灰黑色的黏液从伤口里喷出来，滴在地上，发出“滋滋”的声响，把地面腐蚀出一个个小洞。可邪兵连闷哼都没有，只是抬起斧头，朝苏先生挥过去。
“苏叔！”项尘大喊，他猛地激活玄甲——黑色的纹路从他的小臂爬上来，覆盖了整个上半身，像一层坚硬的铠甲，皮肤瞬间变得冰凉，却充满了力量。他冲上去，一把推开苏先生，拳头带着风声砸在邪兵的胸口。
“咚！”
一声巨响，项尘感觉自己的拳头像砸在了花岗岩上，震得他手腕发麻，指关节生疼。邪兵只是晃了一下，胸口连个印子都没有，反而抬起另一只手，抓住了项尘的胳膊。邪兵的手像铁钳一样，捏得项尘的骨头“咯吱”响，玄甲的纹路都开始闪烁，像是要碎了。
“用玄气粉撒它的眼睛！”苏先生爬起来，把一包玄气粉扔给项尘。项尘伸手接住，猛地撒向邪兵的脸。淡青色的粉末沾在邪兵的眼睛上，瞬间亮成了血红色，邪兵发出一声刺耳的嘶鸣——这是它第一次有反应，抓着项尘胳膊的手松了点。
项尘趁机挣脱，往后退了两步，甩了甩发麻的胳膊。玄甲的纹路慢慢暗了下去，刚才那一抓，让玄甲的能量消耗了不少。“这邪兵的皮肤也太硬了！”他喘着气说，拳头还是麻的，像过了电。
苏先生从地上捡起铁钎，往邪兵的伤口里戳进去——就是刚才被玄铁刺刺穿的腿。铁钎“噗嗤”一声没入邪兵的腿里，灰黑色的黏液喷得更多了，邪兵又是一声嘶鸣，挥着斧头朝苏先生砍过来。苏先生往旁边一滚，斧头砍在地上，“砰”的一声，地面被砍出一道裂缝。
另外两个邪兵也冲了过来，一个朝项尘扑去，一个朝苏先生扑去。项尘握紧拳头，再次激活玄甲，这次他没硬砸，而是往旁边躲，邪兵的斧头砍空，砸在石台上，石台“咔嚓”一声裂了个缝。项尘趁机绕到邪兵身后，一拳砸在邪兵的后颈——那里没有铠甲覆盖，皮肤相对软一点。
“咚！”
邪兵的身体晃了晃，转过身，眼睛里的黑洞好像更大了，它挥着斧头横扫过来，项尘弯腰躲开，斧头擦着他的头皮过去，砍在石壁上，碎石溅了他一脸。
苏先生那边也不好过，他手里的铁钎已经被邪兵的斧头砍断了，只能靠着通道口的石柱躲闪。邪兵的斧头一次次砍在石柱上，石柱上的石屑不断往下掉，眼看就要断了。“项尘！找机关！大厅里肯定还有其他机关！”苏先生大喊。
项尘一边躲闪邪兵的攻击，一边看向大厅四周。石壁上有很多凹槽，刚才没注意，现在仔细看，每个凹槽里都有个铜制的按钮，刻着不同的图案——有蝎子，有蛇，还有骷髅。“哪个是？”他问。
“找刻着‘玄’字的！”苏先生躲过一斧，往左边的石壁指去，“那边！第三个凹槽！”
项尘往左边冲，邪兵在后面追，斧头砍在地上，留下一道又一道裂缝。他跑到石壁前，第三个凹槽里果然有个按钮，刻着个小小的“玄”字。他伸手按下去，“轰隆”一声，大厅的地面突然裂开，一排尖刺从地下冒出来，正好挡住了追过来的邪兵。
邪兵没停，直接踩在尖刺上，尖刺刺穿了它的脚，可它还是往前冲，灰黑色的黏液顺着尖刺往下流，把地面腐蚀得更厉害。“这玩意儿不怕疼？”项尘惊呆了。
“邪兵没有意识，是被煞气操控的傀儡！”苏先生跑过来，手里拿着个小小的陶罐，“这是玄水，能浇灭煞气！往它身上泼！”
项尘接过陶罐，拔开盖子，一股清凉的气味飘出来。邪兵正好冲过来，项尘把陶罐里的玄水全泼在邪兵身上。玄水沾在邪兵的皮肤上，发出“滋滋”的声响，邪兵的皮肤开始冒烟，灰败的颜色慢慢变浅，眼睛里的黑洞也小了点。
“有效！”项尘大喊，苏先生又扔过来一个陶罐，项尘接住，再次泼向邪兵。这次邪兵的动作慢了下来，挥斧头的力度也小了，胸口的皮肤开始剥落，露出里面暗红色的肉。
另外两个邪兵也冲了过来，苏先生赶紧按了另一个按钮，大厅顶部又落下一排玄铁刺，砸在两个邪兵的背上。玄铁刺刺穿了它们的背，灰黑色的黏液喷了一地，可它们还是没停，只是动作慢了点。
“这样下去不是办法，玄水和机关都快用完了！”项尘喘着气说，他的玄甲已经暗得快看不见了，刚才的打斗消耗了太多能量，胳膊和拳头还是麻的。
苏先生看向大厅中央的石台，石台上的黑色盒子还在，盒子上的纹路好像亮了起来，跟邪兵身上的纹路一样。“那个盒子！”他指着盒子，“邪兵是被盒子里的煞气操控的，毁了盒子！”
项尘看向盒子，两个邪兵正好挡在石台前面，要过去就得穿过它们。“我去！”他深吸一口气，激活最后一点玄甲能量，往邪兵冲过去。这次他没躲，直接一拳砸在左边邪兵的伤口上——就是被玄铁刺刺穿的背。
“咚！”
邪兵的身体晃了晃，项尘趁机绕过去，往石台跑。右边的邪兵挥着斧头朝他砍过来，项尘弯腰躲开，斧头砍在石台上，盒子“啪”的一声掉在地上，盖子开了，一股黑色的雾气从盒子里飘出来，在空中聚成一个蝎子的形状。
“煞气本体！”苏先生大喊，他从兜里掏出最后一把玄气粉，撒向黑色雾气。玄气粉沾在雾气上，瞬间亮成了血红色，雾气发出刺耳的嘶鸣，像有生命一样，朝苏先生扑过去。
项尘捡起地上的斧头——是刚才邪兵掉的，他握紧斧头，朝黑色雾气砍过去。斧头砍在雾气上，发出“滋啦”的声响，雾气被砍成了两半，可很快又合在一起，反而变得更大了。
“用玄水！”苏先生把最后一罐玄水扔给项尘。项尘接住，拔开盖子，往黑色雾气泼过去。玄水沾在雾气上，雾气开始冒烟，体积慢慢变小，颜色也从黑色变成了灰色。
“再加把劲！”苏先生冲过来，手里拿着根燃烧的火把——是从通道里捡的木头，点燃的。他把火把扔向雾气，“轰”的一声，雾气被点燃了，发出“滋滋”的声响，很快就烧没了，只留下一股焦臭味。
雾气一散，三个邪兵的动作突然停了下来，眼睛里的黑洞慢慢消失，皮肤也开始剥落，最后倒在地上，变成了一堆灰黑色的粉末，被风吹散了。
项尘松了口气，手里的斧头掉在地上，他瘫坐在地上，喘着粗气，玄甲的纹路彻底消失了，胳膊和拳头还是麻的，像不是自己的。苏先生也走过来，坐在他旁边，掏出水壶喝了一口，又递给项尘。
“终于解决了。”苏先生的声音有点沙哑，刚才的打斗让他也消耗了不少体力。
项尘喝了口水，冰凉的水滑过喉咙，舒服多了。他看向石台，盒子已经空了，里面什么都没有，只有一层灰。“黑蝎的阴谋就是用这个盒子操控邪兵，设陷阱等着我们？”他问。
“不止。”苏先生摇了摇头，捡起地上的盒子，打开看了看，“这盒子是用邪铁做的，能储存煞气，黑蝎肯定还有更多这样的盒子，明天的围攻，他们说不定会带更多邪兵来。”
项尘皱了皱眉，刚才对付三个邪兵就这么费劲，要是再来更多，他们根本挡不住。“那我们怎么办？玄水和玄气粉都快用完了。”
苏先生把盒子收起来，放进兜里：“回去跟张野和林晓商量，张野力气大，能扛住邪兵的攻击，林晓懂技术，说不定能找到破解邪兵的办法。而且，这盒子里的煞气虽然没了，但邪铁还能用，我们可以做些克制邪兵的武器。”
项尘点了点头，从地上爬起来，腿有点软，刚才被邪兵抓的胳膊还在疼。他捡起手电，照了照通道口，已经没有煞气了，玄气粉的红光也慢慢暗了下去，变回了淡青色。
“走，回去。”苏先生也站起来，拍了拍身上的灰。两人往通道外走，脚步比刚才慢了很多，通道里的滴水声还在，可现在听起来没那么吓人了。
走到典当行大厅，外面的天已经有点亮了，东方泛起了鱼肚白，阳光透过窗户照进来，落在地上的水洼里，泛着金光。项尘推开典当行的门，老城区的街道上已经有了早起的摊贩，推着小车走过，吆喝声远远传来，跟昨晚的阴森判若两人。
“没想到折腾了一晚上。”项尘伸了个懒腰，胳膊还是麻的，不过心里松了口气。
苏先生笑了笑，手里攥着那个邪铁盒子：“还好解决了，不然明天的麻烦更大。”两人往考据社的方向走，阳光照在他们身上，暖融融的，驱散了一夜的寒意。
回到考据社，张野和林晓已经醒了，正坐在大厅里吃早餐，看见他们回来，赶紧放下手里的包子跑过来。“尘哥！苏叔！你们没事吧？一晚上没回来，我都快担心死了！”林晓的眼睛红红的，好像哭过。
张野也凑过来，看了看项尘的胳膊：“怎么回事？受伤了？”
项尘摇了摇头，坐在椅子上：“没事，就是跟邪兵打了一架，拳头有点麻。”他把昨晚的经历跟两人说了一遍，从潜入典当行地下分舵，到玄气粉、玄铁刺，再到邪兵和邪铁盒子。
林晓听得眼睛都直了：“邪兵？皮肤硬得像石头？也太吓人了吧！”
张野握紧了拳头：“早知道我跟你们一起去了，我肯定能一拳把邪兵砸扁！”
苏先生拿出邪铁盒子，放在桌上：“现在不是说这个的时候，我们得赶紧做准备。这盒子是邪铁做的，我们可以用它做些武器，比如箭头或者匕首，克制邪兵。林晓，你能不能找一下邪兵的资料，看看有没有其他弱点？张野，你去准备点锻造工具，我们试试能不能把邪铁融了。”
“没问题！”林晓赶紧跑回监控室，打开笔记本电脑，手指飞快地在键盘上敲击。
张野也点了点头：“我这就去储物间找工具，之前我跟我爸学过一点锻造，应该能用。”
项尘看着两人忙碌的身影，又看了看苏先生手里的邪铁盒子，心里踏实了不少。虽然明天的围攻会很艰难，但他们有玄气粉、玄水，还有邪铁做的武器，更重要的是，他们四个人在一起，互相扶持，互相信任。
他拿起桌上的包子咬了一口，虽然凉了，但吃在嘴里很暖。窗外的阳光越来越亮，照在“江城考据社”的招牌上，泛着金色的光。项尘知道，今晚的战斗只是个开始，明天还有更大的挑战在等着他们，但他不怕——只要他们在一起，就没有打不赢的仗。