浓稠如墨的蚀雾，如同活物般在北疆新生的土地上翻滚、蔓延，将能见度压缩至令人窒息的五米之内。空气中弥漫着一股甜腻中带着金属锈蚀的怪异气味，仅仅是吸入，就让人觉得喉咙发紧，皮肤刺痛。
“他娘的！这鬼雾！” 项羽的声音在厚重的蚀抗面罩后显得有些沉闷，他玄黑战甲上的金鳞在这片昏暗中也失去了往日的光泽，如同蒙尘。“下游三郡十七万人的性命，还有八万兄弟部队，就指望咱们这最后一道闸坝了！二十四小时！都给老子把招子放亮……呸！把这身本事都掏出来！”
他的重瞳扫过集结在临时工事内的精锐小队，每个人都穿着臃肿的“蚀抗铅茧”防护服，像一群沉默的金属雕像。这不仅仅是一次基建，这是一场与死亡赛跑的生存竞速。
韩信站在全息沙盘前，银灰常服外也罩上了防护装备。他视网膜上投影的“星纹hUd”正以惊人的速度刷新着数据流，声音透过通讯器传来，冷静得近乎残酷：“情况比预估更糟。蚀雾浓度已达百分之六十，并持续攀升。GpS信号丢失，星纹时序出现轻微漂移。闸坝工程，允许误差正负三毫米。超差，可能直接引发蚀纹能量反噬，后果……是坝毁人亡，下游尽殁。”
他的目光落在沙盘核心那个闪烁着红光的标记上——星纹升降闸坝。它不仅要拦住上游因能量异动而即将暴涨的洪水，更要具备阻挡蚀纹渗透、并为整个北疆星纹网络进行最后一次关键升频的三重功能。
“零点崩限，二十四小时倒计时，开始。”
工事核心，一个临时搭建的、布满了粗细不一能量导管和星纹箔片的密闭舱室内，嬴政平静地躺在一个特制的金属平台上。他褪去了上半身的劲装，左臂肱动脉被插入了一根特制的导管，连接着旁边一个不断旋转、散发着柔和星光的复杂仪器——这是将卷九〈昆仑墟〉之力与他生命体征强行并联的“星纹稳压器”。
“首席，系统并联完成。您的血压将直接映射为坝体核心能量电压。标准值，收缩压一百二十，舒张压八十。任何波动，都将导致系统漂移。” 一名医官的声音带着难以掩饰的紧张。
嬴政闭着眼，感受着血液被缓慢抽离、与星纹溶液混合再输回体内的奇异感觉，以及那仪器运行时发出的低沉嗡鸣与自己心跳的共鸣。他只是淡淡地“嗯”了一声。
然而，稳定并未持续太久。
【警报：系统电压-0.15V！下游三号闸板沉降五毫米！】
hUd上刺目的红色警告闪烁。
医官脸色一变：“首席，您的血压降到一百一十五了！需要……”
“不必。” 嬴政打断他，睁开的眼眸深处一片沉静，却带着不容置疑的决绝。他右手不知何时握住了一柄匕首，毫不犹豫地在自己的左臂上划开了一道不深不浅的血口！
剧痛传来，身体本能地应激反应，血压瞬间飙升！
【警报解除：电压回归+0.05V！闸板回升！】
鲜血顺着臂弯滴落，在金属平台上溅开细小的血花。嬴政眉头都未曾皱一下，只是重新闭上眼睛，调整着呼吸，仿佛刚才那自残一刀并非出自他手。只有微微苍白的脸色和紧抿的唇角，显露出他正承受着何等的负荷。
“修得快一点……死得就慢一点……” 一个细微的、如同耳语般的声音，仿佛直接在他脑海深处响起，带着蚀骨的空洞与寒意。蚀幻听，开始了。
蚀雾浓度攀升至百分之七十五，能见度不足一米。闸坝地基的关键爆破点，位于蚀雾最浓稠的底层区域，任何电子设备下去都会瞬间失灵。
“该老子了！” 项羽的声音透过铅茧面罩传来，带着他一贯的悍勇，却也多了一丝不易察觉的凝重。他检查着身上重达四十七公斤的铅茧防护服，以及腰间那几块闪烁着危险红光的、由卷二〈火量〉驱动的特制爆破模块。内置的氧气计时器显示：90分钟。
“元帅，引爆同步误差必须控制在零点零一秒内，否则……” 韩信的声音从通讯器传来，未尽之语，所有人都明白。
“啰嗦！老子心里有数！” 项羽低吼一声，最后检查了一遍用牙齿紧紧咬住的那根物理引爆线，毅然转身，如同潜入深海的巨兽，一步步沉入那伸手不见五指的浓稠蚀雾之中。
铅茧内部，只有面罩上微弱的、依靠星纹回声定位生成的模糊地形图在闪烁。外界的一切声音都被隔绝，只剩下他自己粗重的呼吸和如同擂鼓般的心跳。
“咚…咚…咚…”
然而，渐渐地，他感觉到不对劲。耳机里，除了韩信的 occasional 指令，似乎开始混杂进别的声音。起初是细微的、如同砂纸摩擦的杂音，后来……那杂音开始模仿他的心跳，甚至……开始模仿他自己的声音！
“项…羽…三…二…” 那声音空洞、扭曲，带着恶意的戏谑，竟然在倒计时！而且，比他心中默数的要快！
一股寒意瞬间窜上项羽的脊梁骨！恐惧不在于死亡，而在于这种无形的、仿佛能窥探你内心、甚至试图“夺舍”你意志的未知！
“操！” 他猛地扯掉了耳机线，将外界的干扰彻底断绝。世界瞬间陷入死寂，只剩下他自己胸腔里那越来越响、如同战鼓般的心跳声。
他摒弃了所有杂念，将全部精神集中在牙齿咬合的那根细线上，感受着那细微的张力。他的意识沉入体内，追寻着那生命最本源的节奏。
七十二次……母亲曾模糊提过，他出生时，接生婆数的心跳，就是七十二次每分钟……
就是现在！
他下颌猛然用力！
“咔嚓！”引爆线被咬断！
轰——！！！
沉闷的、被蚀雾层层削弱后的爆炸声从脚下传来。回声定位图上，目标爆破点完美起爆，承重结构并未受损。
【爆破同步完成，误差小于零点零一秒。】 韩信冷静的汇报声传来。
项羽重重地喘了口气，这才感觉到防护服内的氧气已所剩无几，计时器闪烁着刺眼的红光。但他咧开嘴，在面罩后无声地笑了。
蚀雾浓度百分之八十五，能见度半米。工程进入最复杂的混凝土灌浆阶段。
韩信的临时指挥所内，他僵立在巨大的全息星纹图前，身体微微颤抖。视网膜上的hUd已经变成了令人心悸的暗红色，不断闪烁着【脑机接口过载！温度42.1c！即将热关闭！】的警告。
四十八个运算线程在他脑海中并行，每一个都在处理着海量的数据：混凝土流变参数、星纹能量分布、蚀雾渗透速率、结构应力实时变化……任何一个微小的失误，都可能导致灾难性的“反向生长”——混凝土中的物质被蚀纹异化，钢筋如活物般刺出，将附近的人体瞬间贯穿、玻璃化，形成恐怖的“人形海胆”。
他的太阳穴突突直跳，眼前开始出现重影和黑斑。极致的计算压榨着他每一分脑力，也考验着他作为“人”的极限。
“误差……还是超出阈值零点五毫米……” 他喃喃自语，声音嘶哑。在某个瞬间，他看着那个冰冷的“误差=墓碑厚度”的演算公式，看着其中那个永远无法被精准量化的变量——“人”的因素，一股前所未有的无力感和恐慌猛地攫住了他！情绪系统，崩溃了零点八秒。
就是这零点八秒，hUd彻底红屏！
“不——！” 韩信低吼一声，眼中闪过一丝狠厉。他猛地从腰间拔出一根粗短的战术笔，毫不犹豫地、狠狠地刺入了自己的左大腿！
剧痛如同电流般瞬间席卷全身，强行将濒临失控的脑温拉回了安全阈值！hUd的红色警告闪烁了几下，艰难地恢复了正常运算。
【脑温回落至40.5c…运算恢复…】
韩信大口喘息着，冷汗浸透了内衫。他没有拔出战术笔，任由那刺痛持续刺激着他的神经。他甚至，在后台 silently 下达了一个指令——永久删除自身与左腿连接的“痛觉感知线程”。从此，他将失去对左腿的大部分感觉，以此换取更多的运算资源，去优先保障混凝土流动向量的精准控制。
为了那最后的两毫米精度，他献祭了自己身体的一部分。
蚀雾浓度，百分之九十二。能见度，零点一米。世界仿佛被浓稠的墨汁填满。
最后的合拢灌浆开始了。高压泵管轰鸣着，将特制的星纹混凝土注入最后的三十厘米缺口。
突然！
【警告！7号灌浆口堵塞！压力异常飙升！】
【检测到反向能量反应！‘反向生长’触发！】
“快撤！！” 负责该区域的工兵小队长的嘶吼声戛然而止。
只见那即将凝固的混凝土中，数根钢筋如同拥有了生命般，以违反物理定律的速度疯狂刺出，瞬间将离得最近的一名工兵贯穿！他甚至来不及发出惨叫，身体就在众人惊骇的目光中，以肉眼可见的速度失去色泽，变得透明、硬化，最终化为一具站立着的、由内向外刺出无数尖锐钢筋的……玻璃雕塑！
更令人毛骨悚然的是，那玻璃化的面部，嘴角竟然微微向上弯起，形成了一个凝固的、诡异的“微笑”。甚至有几缕细微的、如同黑色发丝般的蚀纹，正从他空洞的眼眶中缓缓“生长”出来，如同绽放的邪恶之花。
“人形海胆……” 有人颤抖着说出这个词，无边的恐惧在蚀雾中蔓延。
指挥所内，韩信看着传回的画面，脸色煞白，但他强迫自己冷静下来。他的hUd疯狂闪烁着，将那名牺牲工兵的数据、那具“人形海胆”的形态、重量、结构强度……全部纳入实时演算模型。
“把……把他的重量和结构，算进承重模型！” 韩信的声音带着一丝不易察觉的颤抖，却斩钉截铁，“用他的……牺牲，修正最后两毫米的沉降误差！”
这是何等残酷而精准的抉择！用同伴的死亡，作为最后一块冰冷的“建材”！
倒计时最后三十分钟。蚀雾浓度，百分之九十七。能见度，零。
最后的三十厘米缺口，如同恶魔狞笑的嘴巴。所有泵送设备在超高浓度蚀雾下均已失效，管道被腐蚀成了沙粒。
“混凝土无法注入！缺口无法闭合！” 绝望的汇报声传来。
稳压舱内，嬴政的血压已经降到了一个危险的低谷，七十\/五十。系统电压剧烈波动，下游闸板发出不堪重负的呻吟，洪水的黑色前沿线在监测画面中肉眼可见地向上蔓延。
他听到了外面隐约传来的绝望呼喊，感受到了那来自缺口的、仿佛要吞噬一切的蚀纹寒意，也“听”到了脑海中那越来越清晰的、催促死亡的蚀幻听。
没有犹豫。
嬴政猛地抬手，一把扯掉了左臂上的稳压导管！
鲜血瞬间从动脉创口喷涌而出！
他推开试图阻止的医官，踉跄着冲出稳压舱，冲向那最后的缺口！浓稠的蚀雾瞬间包裹了他，皮肤传来被亿万细针穿刺般的剧痛和麻痹感。
“首席！！”
“嬴政！！”
在众人惊骇的目光中，嬴政将自己的左臂，直接塞进了那最后三十厘米的、翻滚着黑暗能量的缺口之中！
蕴含着星纹之力的鲜血，与高浓度蚀雾接触，发出了“嗤嗤”的剧烈反应声，光芒与黑暗疯狂交织、湮灭！他的血液，竟在空气中迅速固化，混合着残存的星纹混凝土，强行封堵向缺口！
剧痛、失血、蚀雾侵蚀……嬴政的身体剧烈颤抖着，脸色苍白如金纸，眼角甚至因为极致的痛苦和力量透支，渗出了两行殷红的血泪！
他抬起头，用尽最后力气，发出了嘶哑却撼天动地的怒吼：
“合——拢——！！！”
血泪划过他沾染了蚀雾尘埃的脸颊，滴落在正在飞速凝固的坝体表面，仿佛画下了最后一道决绝的封印。
【血压…40\/20…】
【系统电压…归零……】
【……满格！】
【闸坝缺口——封闭！能量回路——稳定！】
嗡——！！！
一道纯净而磅礴的星源之光，以合拢的闸坝为核心，悍然爆发开来，如同利剑般刺穿了浓稠的蚀雾！光芒所过之处，蚀雾如同冰雪消融，浓度从百分之百骤降至百分之六十！
世界，仿佛瞬间被按下了静音键。
钢筋停止了那如同人类尖叫般的“哀鸣”。
只剩下……
嬴政微弱却稳定的心跳声（72 bpm）。
项羽终于卸下沉重面罩后，那一声如释重负的、带着氧气管杂音的喘息。
以及，韩信面无表情地，将深深刺入大腿的战术笔猛地拔出时，那一声轻微的“噗嗤”声响。
三十秒的死寂。
然后，韩信嘶哑、干涩，却清晰无比的声音，透过恢复正常的通讯网络，传到了每一个幸存者的耳中：
“最终误差……二点七毫米……”
“在……墓碑厚度以内。”
“我们……活下来了。”
闸坝顶部的稳定灯逐一亮起，柔和的光芒驱散了残余的阴霾。
韩信的hUd上，一条新的蚀雾采样分析报告自动弹出。他的瞳孔骤然收缩。
之前的“人类指纹”频谱并未消失，反而变得更加清晰、完整。而且……在那指纹频谱之上，赫然叠加了一层极其细微、却与嬴政掌纹完全匹配的波动！更令人脊背发寒的是，在那掌纹频谱的特定位置，多了一道崭新的、锐利的“划痕”波动——正是半小时前，嬴政为了提升血压，在自己手臂上划出的那道伤口！
蚀纹，不仅在复制“人”，更在实时复刻人所承受的“创伤”！
韩信缓缓抬起头，望向远处正在接受紧急救治的嬴政，又看了看疲惫却庆幸的项羽，最后目光落回自己毫无知觉的左腿。
他的声音低得只有自己能听见，带着一丝深入骨髓的寒意：
“它们……在学习，在模仿，甚至在同步……”
“下一轮……我们要面对的，或许……真的是我们自己了。”