“…没用的…印记…已激活…‘净化’…即将…降临…”
破袍者喉咙深处那重叠的呓语如同冰锥，狠狠扎进庚七的脑海。几乎同时，地窖外那来自东海方向的低沉雷鸣滚滚而来，与印记急促的闪烁形成了令人毛骨悚然的共鸣。
庚七猛地切断了探向印记的能量丝线，仿佛触碰到了烧红的烙铁。“所有人，退后！远离我这边！”他嘶声命令，将残存的星纹能量毫无保留地注入到禁锢力场中。淡金色的光芒大盛，试图压制破袍者体内骤然爆发的异变——更多的蓝色黏液从袍下渗出，带着刺骨的寒意和腐败的腥甜气，那些蠕动的肉芽疯狂增殖，几乎要撑破那本就残破的布料。
冰冷的麻木感已经从肩颈蔓延至半边胸膛，庚七的呼吸变得困难，左臂彻底失去知觉，垂在身侧。他靠着墙壁，右臂死死维持着力场输出，额头上青筋暴起，汗水混着灰尘从下颌滴落。星纹因过度消耗而明灭不定，仿佛风中残烛。
“首席…一定要活着…”这个念头成了他此刻唯一的支撑，如同锚点，固定着他即将被痛苦和污染吞噬的意识。他瞥了一眼身边仅存的几名巽风成员，他们依令退到地窖入口，弩箭上弦，紧张地注视着外面诡谲的天空和地窖内这更加诡异的对峙。“数据…传出去了吗？”他喘息着问，声音微弱。
“传出去了，总管！范增先生那边已接收！”一名队员急切回应。
地窖内，只剩下破袍者非人的呓语、黏液蠕动的粘腻声响，以及庚七粗重压抑的呼吸。
白虎殿外围，临时指挥中心已然设立。通讯灵纹的嗡鸣、人员奔跑的脚步声、器械运转的低吼混杂在一起，构成一片肃杀的背景音。项明站在一张临时拼凑的战术台前，上面铺着白虎殿结构图和实时能量扫描图。他脸色铁青，眼中血丝密布，三天未眠的疲惫被更沉重的责任和愤怒强行压下。
“爆炸中心能量残留分析确认，非火药，具有高强度空间撕裂和能量湮灭特征，疑似… … 某种定向能量武器或禁忌术法残余。”技术官汇报的声音带着一丝颤抖。
“生命信号呢？首席的专属频率呢？！”项明的声音如同寒铁。
“废墟下仍有微弱生命信号，正在定位…但…首席的专属频率…依旧无响应。”
项明的拳头猛地砸在战术台上，木屑飞溅。他深吸一口气，强行冷静。“搜救队，重点排查核心防护区，一寸寸的找！遇到任何抵抗或异常污染，格杀勿论！封锁线再向外推进三百米，所有试图冲击或窥探者，一律扣押审查！”
命令被迅速执行。他看着远处仍在冒烟的废墟，心脏如同被一只无形的手攥紧。若羽帅在此，定已亲率雷骑，将这废墟掀个底朝天，任何魑魅魍魉都将在霸王的怒火下灰飞烟灭… … 但他不是项羽，他是项明，他必须用秩序和铁腕，在这片混乱中维持局面，找到首席。
这时，一名副官快步走近，低声道：“将军，市面流传一些关于张良典客尚书的谣言，说他与‘幽昙’勾结，其东海门客的货栈藏有危险品。另外… … 我们的人在现场‘偶然’发现了一段残缺的灵纹记录片段，能量签名… … 似乎指向张尚书。”
项明眼神一厉：“太巧了！爆炸刚发生，流言和‘证据’就来了？”他敏锐地嗅到了阴谋的味道，像黑暗中潜伏的毒蛇。“标记为‘待查’，派两个绝对可靠的人，暗中核实流言源头和那段灵纹的真伪，不要声张，更不要干扰搜救主线和应对全城戒备的兵力分配！”他的直觉告诉他，这很可能是有人想趁乱把水搅得更浑，而首要目标，依旧是找到嬴政。
格物院禁区实验室，气氛比之前更加凝重。主控台上，数据流如同瀑布般倾泻，旁边连接着几个巨大的晶体屏，分别显示着从庚七那里传回的污染体实时能量波动图谱、黏液生化构成分析，以及那幽昙印记令人不安的闪烁频率。
范增的手指在控制台上飞速操作，尽管手抖得厉害，咳嗽也不时打断他的工作，但他的眼神却异常明亮，紧盯着屏幕上的每一个变化。“能量波动峰值与东海雷鸣的低频段出现七处重合！黏液中的未知活性酶与‘海葬计划’档案中提到的‘渊瞳之血’催化剂相似度高达百分之九十二！”玄玑子声音发紧地汇报。
“印记的闪烁… … 不是随机信号！”公输哲猛地抬头，脸上带着惊骇，“它在发送一组重复的坐标信息！指向… … 东海深处，一个旧秦档案中标记为‘归墟之眼’的海沟！发送模式的能级… … 远超我们现有任何通讯技术，接收方… … 恐怕并非人类文明！”
范增感到一阵寒意从脊椎窜上头顶。“坐标广播… … 他们在召唤什么？还是说… … ‘净化’的指令，本就来自那里？”他强压下心悸，立刻将分析结果和“坐标广播”假说加密打包，通过最高安全链路，同时发送至项明的临时指挥中心和帝国大元帅项羽的紧急联络端口。
“远程调整禁锢力场频率，尝试匹配印记波动的逆相位，看能否干扰其信号传输！”范增对着麦克风，远程指导着地窖中的庚七，“我们正在紧急合成一种强效神经抑制剂，需要时间！庚七，坚持住！”
他看着屏幕上那代表着深渊的坐标和不断恶化的污染体数据，疲惫衰老的身体里涌起一股不甘的怒火。首席下落不明，强敌环伺，深渊窥视… … 他绝不能在此刻倒下。
白虎殿封锁线外围，人头攒动，混乱而喧嚣。刘邦挤在“忧心忡忡”的人群前方，脸上写满了“悲愤”与“忠诚”，他甚至努力挤出了几滴眼泪。
“首席定然无恙！天佑我华夏联邦！”他声音“哽咽”地高呼，“诸位同僚，我等当竭尽全力，协助搜救，稳定人心！我刘邦府中尚有存粮药材，愿尽数捐出，以供急需！”
他的表演引来周围一些不明真相者的赞许目光。然而，在他看似悲痛的眼神深处，却锐利地扫视着项明指挥中心的方向，观察着靖安司人马的调动，评估着流言发酵的效果。
陈平如同幽灵般悄然出现在他身侧，低语道：“‘麻雀’已散开，故事很受欢迎。那份‘礼物’（灵纹记录片段）已经‘意外’落在了项明副手办公桌的一堆待查文件里。东海那边… … ‘土特产’（星蚀毒素）的‘香味’（泄漏点）已经按计划飘出来了，就等鼻子灵的人去嗅。”
刘邦微微点头，嘴角难以察觉地勾起一丝冷笑。很好，种子已经播下，只待生根发芽。项籍、萧何、张良，你们施加给我的，我会百倍奉还！他仿佛已经看到张良被调查、势力受创，项明被真假难辨的信息牵扯精力，而他自己，则能在这混乱的夹缝中，重新壮大。
地窖中，庚七按照范增的指导，艰难地调整着禁锢力场的能量频率。每一次微调都如同在刀尖上跳舞，既要对抗污染体的疯狂反扑，又要避免刺激到那危险的印记。他的视线开始模糊，半边身体的冰冷仿佛要将他的灵魂都冻结。星纹的光芒越来越暗淡。
“总管！支援信号！他们突破外围了，最多五分钟抵达！”入口处的队员突然激动地低喊。
庚七精神一振，咬破舌尖，剧痛带来短暂的清醒，将最后一丝力量压榨出来。力场的光芒稳定了一瞬，似乎真的稍稍干扰了印记的闪烁频率，破袍者的蠕动和呓语也减弱了些许。
就在这时，项明那边的通讯接了进来，背景音依旧嘈杂，但项明的声音带着一丝不易察觉的、仿佛发现什么的急切：“庚七！坚持住！废墟核心区发现异常能量护盾残留，结构类似首席的… …”
他的话未说完，地窖外，东方天际，那一直低沉压抑的雷鸣声，陡然拔高！变成了一声撕裂苍穹的、仿佛无数深海巨兽同时咆哮的恐怖巨响！整个大地都在随之震颤！
与此同时，庚七脚下那原本被稍稍压制住的破袍者，喉咙深处的幽昙印记猛地爆发出前所未有的刺眼蓝光，将整个地窖映照得如同鬼蜮！
破袍者那半张人脸上的眼睛彻底被黑暗吞噬，他用尽最后的力气，发出不再是呓语，而是清晰无比的、带着某种亵渎神圣意味的宣告：
“聆听吧… … 愚昧的众生… … ‘净化’的浪潮… … 已从归墟升起… …”
庚七瞳孔骤缩，看着那爆发的蓝光和仿佛回应着远方雷鸣的宣告，一颗心直坠深渊。