骊山爆炸的余波尚未完全平息，咸阳宫深处，那间用于进行最机密议事的暗室内，气氛却比爆炸现场更加凝重，几乎凝固。案几上，来自骊山工坊的奇异金属碎片、烧焦的兽皮残卷，以及那名垂死工匠语焉不详的口供记录，如同几块冰冷的墓碑，昭示着一个远超所有人想象的、庞大而狰狞的阴影。
“星师……墟……”
张良反复咀嚼着这两个从工匠口中榨出的、最关键却也最模糊的词语。他的手指在兽皮残卷那些烧焦的边缘和诡异的星象连接线上划过，试图从中找出某种规律。“观星台地下的符号，琅琊海湾缴获的《文明收割者谱系》残卷，还有这‘潜龙轰’的设计图……它们之间，一定存在某种我们尚未理解的关联。这‘星师’，莫非是一群以星辰运行来推演世事、甚至指导技术发展的异人？”
范增枯瘦的手指紧紧攥着鸠杖，指节泛白，昏花的老眼中闪烁着前所未有的警惕：“若真如此，那这东海商会，便绝非简单的逐利组织。其背后，恐怕是一个传承悠久、理念诡异、且掌握了某种……近乎‘窥天之术’的可怕群体。‘墟’……这个字，在古籍中常指代废弃之地、或宇宙初始之混沌。他们以此自喻，其心可诛！”
项羽抱着臂膀，站在窗边，望着窗外沉沉的夜色，重瞳之中不再是单纯的愤怒，而是沉淀下来的一种极度危险的冷静。他猛地回头，声音低沉如闷雷：“管他是星师还是鬼师！既然露了头，伸了爪子，砍掉便是！陛下，给朕一道军令，朕亲自带兵，就算翻遍天涯海角，也要把这些装神弄鬼的家伙揪出来，碾成齑粉！” 军事上的直接碾压，依旧是他最信赖的解决方式。
“霸王勇武可嘉，”嬴政终于开口，他的声音带着一种穿透纷乱表象的沉静，将所有人的注意力吸引过来，“然，欲斩其根，须知其脉。对方隐藏至深，布局宏大，技术诡谲，绝非盲目征伐可竟全功。”他的目光落在那块奇异金属碎片上，“蒙坚，腹朜先生对此物，可有进一步结论？”
蒙坚立刻回禀：“回陛下，腹朜先生正带领墨家弟子日夜不休地研究此物。初步判断，其冶炼技艺匪夷所思，非目前任何已知的鼓风、淬火技术所能达到。先生推测，其过程中可能用到了……某种极高温的、非薪炭所能产生的‘火’，或许与‘星师’观测的某些星辰力量，或是地火更深层的运用有关。先生言，若能解析此金属奥秘，或能让我大秦军械，提升数个层级！” 他的语气中，带着一丝难以抑制的激动，也带着深深的忧虑——敌人的技术优势，实在太明显了。
嬴政默默听着，指尖无意识地在冰冷的案几表面划过。他的内心，远不如表面看起来那般平静。作为曾经统一六国、书同文车同轨的始皇帝，他比任何人都更清楚技术和制度的力量。然而，此刻面对的，是一种近乎降维打击的技术代差。这不再是兵马的多寡，谋略的高低，而是根基的动摇。
他想起了琅琊海湾，徐巿临死前那诡异的笑容和“种子已播，会首不绝”的遗言。想起了观星台地下，那映射着他前世不堪的微缩模型和诅咒文字。想起了骊山深处，那试图撼动地火的疯狂造物……这一切，都指向一个凌驾于世俗王朝更替之上、以某种冰冷逻辑运行着的、更加古老而庞大的体系。
他们不是在争天下，他们是在……收割。 一个冰冷的声音在嬴政脑海深处响起。如同农人收割成熟的庄稼，他们等待着一个文明发展到某个节点，然后利用其内部的矛盾、技术的瓶颈、甚至是……统治者的野心与恐惧，进行收割？那《文明收割者谱系》……难道记录的，便是被他们收割过的文明名单？
一股寒意，从脊椎悄然蔓延开来。他仿佛看到，在浩瀚的历史长河中，不止一个辉煌的文明，如同昙花一现，最终湮灭，或许并非完全源于内部的腐败与堕落，而是有一双或多双隐藏在星空下的手，在恰到好处地推了一把？
这念头让他感到一种前所未有的沉重。他重生归来，立志打破历史的周期律，为华夏开创一条新路。然而，若这周期律本身，就是被更高层次的力量所引导、甚至是被“饲养”出来的呢？他所做的一切，在那些“星师”眼中，是否如同池塘里的鱼儿奋力跃起，自以为突破了水面，却不知仍在更大的牢笼之中？
这种源自认知层面的冲击和无力感，远比战场上的刀光剑影更令人窒息。
深吸一口气，嬴政强行将脑海中那令人不安的联想压下。现在不是沉浸于恐惧与假设的时候。无论对手是谁，有多么可怕，他都必须面对。
“项羽。”嬴政看向依旧战意昂扬的西楚霸王。
“陛下？”
“征伐之事，不可或缺，但需更有章法。朕命你，以帝国大元帅之名，整合联军所有斥候、细作力量，成立‘靖安司’，专司追查‘星师’、‘墟’及商会核心余孽之下落。重点排查名山大川、海外孤岛、以及所有与星象、历法、奇异矿物相关之地。范老，”他转向范增，“请您协助霸王，统筹情报分析。”
项羽虽更喜正面冲杀，但也知此事关系重大，压下性子，抱拳沉声道：“朕领命！定将这帮鼠辈的鼠窝一个个掏出来！”
范增微微颔首：“老臣定当竭尽所能。”
“萧何，张良。”
“臣在。”
“你二人，全力配合腹朜先生，集中所有能工巧匠、百家学者，成立‘格物院’，专项研究此次缴获的奇异金属、技术残卷。不仅要破解其奥秘，更要思考，如何将其为我所用，如何防范类似‘潜龙轰’之物的威胁。同时，重新评估我朝所有战略资源储备，尤其是矿产、工匠名录，务必掌握在自己手中。”
“臣等遵旨！”萧何与张良齐声应道，他们明白，这已是一场关乎国本的科技竞赛。
“至于沛公，”嬴政的目光最后落在刘邦身上，“稳定内部，安抚四方，畅通粮道，保障后勤，此乃重中之重。尤其要严防商会余孽利用技术优势，在民生领域制造新的混乱，例如……投毒，或以奇异手段破坏农耕水利。”
刘邦立刻拍着胸脯：“陛下放心！这事儿包在俺身上！定叫咱们的后方稳如泰山！”他深知，在这种层面的对抗中，稳固的后方和充足的资源，将是最终胜败的关键。
新的分工明确，一条针对“星师”和神秘“墟”组织的明暗两条战线，悄然铺开。联盟这台刚刚经过内部磨合的机器，在外部空前压力的驱动下，开始以前所未有的效率和决心运转起来。
夜深人静，众人领命而去，暗室内只剩下嬴政一人。他没有离开，而是独自走到窗前，推开一道缝隙，让深秋寒冷的夜风吹拂在脸上，试图驱散那萦绕在心头的沉重。
骊山方向的天空，已然恢复平静，仿佛白昼那场惊天动地的爆炸只是一场幻梦。但嬴政知道，有些东西，已经永远改变了。
他抬起头，望向浩瀚的夜空。繁星闪烁，如同无数双冰冷的眼睛，俯瞰着人间。那些“星师”，是否就在某颗星辰之下，嘲笑着凡人的挣扎？
朕横扫六合，统一度量，筑长城，修驰道，自以为功盖三皇，德超五帝…… 嬴政的思绪飘回了前世，那个站在权力的顶峰，俯瞰自己亲手打造的庞大帝国的时刻。那时，朕眼中只有这片大地，以为这便是天下的全部。朕求长生，访仙山，或许在冥冥之中，也曾触及过这些隐藏在星空下的阴影，却未能窥其全貌……
如今看来，朕曾经的伟业，或许在“他们”眼中，不过是一场精心饲养的收获前奏？朕晚年所求的长生，是否也正是“他们”投下的诱饵之一？
一种混杂着愤怒、不甘与极度冷静的情绪，在他胸中激荡。他缓缓握紧了拳。
不！
无论“你们”是谁，无论“你们”所图为何。
这片土地，这个文明，是朕的子民，是朕的责任！
朕既归来，便不容“你们”再肆意收割！
技术代差？朕便举国之力，迎头赶上！
星辰为图？朕便在这片大地上，画出属于我们自己的轨迹！
“墟”？朕便要在这所谓的“废墟”之上，建立起一个让你们再也无法轻易撼动的……永恒之城！
夜风吹动他玄色的衣袂，猎猎作响。他的身影在清冷的月光下，显得孤寂而坚定。前世的辉煌与迷惘，今生的重任与危机，在这一刻交织。但那双深邃的眼眸中，燃烧的不再是帝王单纯的征服欲，而是一种更为深沉、更为决绝的——守护之火。
他知道，从这一刻起，他面对的，将是一场远超想象、贯穿文明始终的战争。