云翩翩挑眉，然后小九又慵懒的开口：“到时候你管我叫师傅，我管你叫主人。”
这都什么乱七八糟的辈分！
小九理直气壮：“放心，爷不让你吃亏。”
云翩翩扶额，这哪是吃不吃亏的问题？不过现在纠结这个也没意义。她收好储物袋，正准备离开通天塔。
“小心那个妖兽的火！沾到会皮肤溃烂的！”
小七的警告混在呼啸的塔风中支离破碎，云翩翩只隐约捕捉到“火”、“溃烂”几个字眼。等会她稳稳站在地上，意识回笼，看着灵海之上矗立的通天塔，嘀咕道：“应该...不是什么重要的事吧？”
塔内，小七使劲挠了挠耳朵，却在不知名的角落炸开了好几撮毛，“你说，她听见了吗？”
小九淡定地舔着爪子：“不知道。”
“算了，”小七突然来了精神，尾巴一甩，“我们去钓鱼吧！”
“走！”
塔外，云翩翩回到房间后，连晚膳都没用，倒头就睡。这一觉睡得极沉，再睁眼时，窗外已是晨光熹微。
她利落地翻身下床，难得的没有睡懒觉，唤来流云：“今日要简便些的装束，行动方便最重要。”
流云手脚麻利地帮她绾了个简洁的发髻，又取来一套月白色服饰。衣料看似朴素，实则暗藏玄机——袖口、衣襟处都绣着细密的防御符文，腰间束带更是能瞬间化作软鞭。
“祖父那边…”云翩翩系好护腕，小心打量着。
“我出门的事...先别告诉祖父。”
流云郑重点头，将准备好的行囊一一排开：解毒丹、止血散、夜明珠、绳索，干粮...每样都分门别类放得整整齐齐。
云翩翩心头一暖，揉了揉流云的脑袋：“放心，我们很快就回来。”
晨光中，少女束紧腰带，将储物袋别在腰间。一缕朝阳透过窗棂，为她镀上金色的轮廓，仿佛整个人都在发光。
云翩翩踏出房门，晨风拂面，带着初秋特有的清爽。她深吸一口气，目光坚定如炬，每一步都踏得沉稳有力，仿佛脚下不是青石板路，而是通往胜利的阶梯。
后门外，紫溪芸和云雾早已整装待发。
紫溪芸一袭淡紫色劲装，腰间别着短剑，英姿飒爽；云雾则背着一个小包袱，虽然年纪最小，但眼神中的坚毅丝毫不输两位姐姐。三人相视一笑，无需言语，彼此眼中的信任与决心已胜过千言万语。
为了不引人注目，一行人从国公府后门悄然离开。流萤早已备好马车，见三人到来，利落地掀开车帘。马车外表朴素，内里却暗藏玄机——车壁夹层中藏着暗器，座位下备有应急的丹药和武器。
车厢内，云翩翩神色凝重，将此次行动的危险性一一道来：“赤炎山的妖兽非同小可，你们二人的修为尚浅，届时我在前开路，你们负责策应。”
她顿了顿，语气突然变得严肃，“但若遇险境，我要你们答应我，不要犹豫，立刻撤离。若做不到这一点，现在就可以留在上京城。”
“可是翩翩...”紫溪芸急得攥紧了衣角，指甲几乎要嵌入掌心。翩翩那一次次的奋不顾身，她又怎么可能抛下挚友独自逃生？但看着云翩翩不容置疑的眼神，到嘴边的话又咽了回去。
云翩翩看出她的挣扎，语气稍缓：“你们才聚灵期，若是分心保护你们，我们谁都走不了。”
这不是嫌弃，而是最现实的考量——她可以自保，但无法同时护住两人。
“好。”出乎意料的是，最先应下的是年纪最小的云雾。少年抬起头，眼中闪着坚定的光芒，“姐姐，我相信你。你放心去做你该做的事，我们绝不会成为你的累赘。”
紫溪芸深吸一口气，终于 重重点头：“翩翩，我答应你。”
马车在崎岖的山路上颠簸前行。
随着海拔升高，空气逐渐变得燥热。紫溪芸和云雾抵不住疲惫，相继睡去。云雾蜷缩在角落，像只警惕的小兽；紫溪芸则枕在云翩翩腿上，长睫在眼下投下一片阴影。
云翩翩轻轻掀起车帘一角：“还有多久？”
“约莫两个时辰。”流萤的声音混在车轮声中传来，“小姐也歇会儿吧。”
云翩翩苦笑着揉了揉发麻的臀部。这古代的马车再豪华，也比不上现代的汽车舒适。她低头看了看熟睡的两人，终于也合上眼睛。朦胧间，脑海中不断推演着可能遇到的危险场景，思考着应对之策...
“小姐，东林城到了！”
嘈杂的市井声将云翩翩惊醒。她长舒一口气，轻轻摇醒两位同伴。掀开车帘的瞬间，炽热的空气扑面而来，随之涌入的还有鼎沸的人声。
眼前的东林城远比想象中繁华。街道两旁商铺林立，叫卖声此起彼伏。但最引人注目的，是那些三五成群、眼神阴鸷的修士。他们像嗅到血腥味的豺狼，用审视的目光打量着这三个衣着光鲜的年轻人。
“小姐当心，”流萤压低声音，“这里龙蛇混杂，奴婢先去安置马车。”
云翩翩微微颔首，不动声色地将紫溪芸和云雾护在身后。她目光如电，扫过那些不怀好意的视线，右手已悄然按在了腰间的软剑上。
阳光下，她挺直的背影宛如一柄出鞘的利剑，锋芒毕露又沉稳如山。
流萤很快便折返回来，四人寻了间僻静的茶馆坐下。茶馆虽简陋，但胜在位置隐蔽，二楼的雅间正适合密谈。
“小姐，”流萤压低声音，指尖蘸着茶水在桌上画了个简易地图，“东林城是东玄国边境要塞，而那赤炎山正好处在四国交界处。近日传闻有高阶灵器现世，这才引来这么多修士。”
云翩翩闻言，指尖轻敲桌面，忽然眼前一亮：“既然他们是为天阶灵器而来...”她示意三人凑近，压低声音道：“不如我们混入其中，让他们替我们开路。”
紫溪芸眼睛一亮：“驱虎吞狼？”
“正是。”云翩翩唇角微扬，“反正里面危险重重，不如让他们去争去抢，我们只需坐收渔利。”