长安，紫宸殿。大朝会的气氛，因一份由杜丰领衔、户部尚书刘晏附议的奏疏，而变得凝重起来。这份奏疏的核心，直指帝国维系了百年的经济命脉——漕运。
“……据海政司与户部会算，自登州、明州启航，借季风之力，以新式海船运送江南漕粮至河北、关中，其损耗不及河运三成，耗时更缩短过半。若逐步以海运替代部分河漕，岁省民夫徭役数以十万计，节省运费、折耗逾百万贯……”
杜丰的声音平稳而清晰地回荡在殿中，他并未直接要求废除漕运，而是以无可辩驳的数据，陈述着一个事实：海运在效率与成本上，对漕运形成了碾压之势。他提出的“漕运新策”，旨在未来三年内，将南方赋税中的三成逐步转为海运，由日益强大的水师负责护航，并相应调整漕运体系，将节省下的人力物力，投入到内河治理与新开拓的边疆建设中去。
然而，这看似利国利民的举措，却如同投入滚油中的冷水，瞬间炸开了锅。
杜丰话音甫落，一位身着紫袍、面容清癯的老臣便迫不及待地出列，正是出身山东士族、以清流自居的御史大夫崔敦礼。他手持玉笏，声音洪亮中带着一丝激愤：
“陛下！杜相此议，臣万万不敢苟同！”崔敦礼先向御座上的代宗李豫躬身，随即转向杜丰，“漕运乃国之根本，自隋炀帝开凿大运河以来，贯通南北，滋养关中、河朔，百余年矣！沿河数百万百姓倚仗漕船往来、码头装卸为生，沿河州府税赋亦多赖于此。此乃血脉之道，岂可因海上些许风波之利，便轻言更易？”
他顿了顿，目光扫过殿中不少面露赞同之色的官员，继续道：“海运虽快，然波涛险恶，岂能与平稳之内河相比？一旦遭遇风暴，则人船俱没，颗粒无存！此非省费，实乃冒险！且我大唐立国之基在于陆，在于农，岂能尽付国脉于莫测之海洋？此乃舍本逐末，动摇国本之举！”
崔敦礼的话，引来了众多保守派官员的附和。他们或引经据典，强调运河的“功在千秋”；或夸大海运风险，描绘船毁人亡的惨状；或担忧漕运沿线民生凋敝，引发动荡。一时间，朝堂之上，反对之声甚嚣尘上。这些声音背后，交织着对未知变革的恐惧、对既有利益格局（漕运相关的官僚、胥吏、沿河豪强、纤夫行会等）的维护，以及根深蒂固的“重陆轻海”思想。
代宗李豫端坐龙椅，面色平静，目光却不时瞥向站在文官之首、神色不变的杜丰，又看向御阶下侍立的太子李适。他心中早已与杜丰达成共识，深知海运乃大势所趋，但他更想看看，朝臣们的反应，以及……太子的表现。
就在争议趋于白热化，杜丰似乎准备亲自下场驳斥之际，一个清朗而略显稚嫩，却异常坚定的声音响起：
“崔大夫之言，学生以为，有待商榷。”
众人循声望去，只见年方十六、已开始参与朝政学习的太子李适，手持象牙笏板，稳步出列。他身姿挺拔，面容虽还带着少年的青涩，但眼神却已有了几分沉稳与锐气。
殿内顿时安静下来，所有人的目光都聚焦在这位帝国储君身上。崔敦礼也愣了一下，旋即微微蹙眉，但还是保持了必要的礼节：“不知太子殿下有何高见？”
李适先向代宗行礼，然后面向群臣，朗声道：“崔大夫言漕运为国本，学生不敢否认。然，国本亦非一成不变。昔日秦修郑国渠，汉开龙首渠，皆是因时制宜，利国利民之举。何以至我大唐，便不能革故鼎新？”
他语气从容，显然早有准备：“崔大夫忧海运风险，此乃老成持重之言。然，我大唐水师战舰，历经风浪考验，航行万里如履平地，更有观星、海图、新式帆索之利，岂是前朝旧船可比？且海政司已有详尽的避风、导航章程，风险可控。反观漕运，河道淤塞、水闸失修、沿途耗损、纤夫苦役，其弊已久，所费不赀，此乃‘平稳’之代价乎？”
他目光扫过那些反对的官员，声音提高了几分：“至于言‘舍本逐末’，学生更不敢认同。杜相曾言，‘善治国者，必察于时务之变’。如今海运之利，已现于南洋、西洋，巨舰往来，货殖流通，关税充盈国库，此乃‘末’乎？若固守旧制，无视海洋之利，坐视他国后来居上，方是真正动摇国本！”
李适的发言，引据部分史实，结合现实数据，逻辑清晰，直指要害，更隐隐借用了杜丰平日教导的“与时俱进”、“开拓进取”的思想。他虽然年轻，但气度沉稳，言辞有理有据，竟将崔敦礼等一干老臣驳得一时语塞。
杜丰看着太子的背影，眼中闪过一丝不易察觉的赞许。这正是他期望看到的。他需要在合适的时机，将太子推向前台，让他经历风雨，树立威信。
代宗皇帝见时机已到，轻轻咳嗽一声，打破了殿中的沉寂：“太子所言，不无道理。杜相之议，亦是老成谋国。海运之利，朕亦深知。然漕运关系甚大，不可骤废。着户部、工部、海政司会同详议，制定稳妥渐进之策，务求省费利民，稳固国本。漕运沿线民生，亦需妥善安置，不可使之失所。”
皇帝一锤定音，既肯定了海运的方向，又顾及了现实阻力，采取了渐进策略。崔敦礼等人虽心有不甘，但见太子态度鲜明，皇帝心意已定，也只能悻悻然退下。
朝会散去，李适回到东宫，心情仍有些激荡。杜丰随后而至，看着他，微笑道：“殿下今日在朝堂之上，初试啼声，清越激昂，甚好。”
李适恭敬行礼：“全赖尚父平日教导。只是……适才言辞是否过于锐利，得罪了崔大夫等老臣？”
杜丰摆摆手：“为君者，当有主见，有担当。锐利些无妨，只要持身以正，论据扎实即可。今日之后，朝野当知，太子已非稚子，已有经纬之才。这漕运新策，便是殿下走向前朝的第一步。日后，此类风浪，只会更多。”
李适深吸一口气，目光坚定：“适，必不负父皇与尚父期望。”
望着年轻太子眼中燃烧的斗志，杜丰知道，帝国的权柄，正在以一种平稳而积极的方式，向着下一代传递。而新旧思想的交锋，也因这“太子初啼”，进入了新的阶段。